The Nationals mempromosikan De Jon Watson menjadi direktur pengembangan pemain awal musim ini. Saat mengumumkan kepindahan tersebut, mereka memuji delapan musim Watson memimpin sistem pengembangan pemain Dodgers dari 2007 hingga 2014. Mereka menyoroti keberhasilan Watson dalam menerapkan program pengembangan prospek musim dingin yang membuat Clayton Kershaw, Matt Kemp, Kenley Jansen, Joc Pederson, Corey Seager, dan lainnya mencapai liga besar.
Nationals berkomitmen untuk memperbarui proses pengembangan mereka di musim panas ketika mereka memperoleh 12 prospek pada batas waktu perdagangan. Pergerakan ini menandai dimulainya sebuah era baru, meskipun manajer umum Mike Rizzo menegaskan bahwa perubahan yang dilakukan tidak boleh dianggap sebagai pembangunan kembali, melainkan sebuah reboot.
Nationals mungkin tidak mengguncang aparat pengembangan pemain mereka, tetapi mereka telah mereformasinya. Watson mengisi berbagai lowongan dan mengawasi perekrutan posisi baru. Belum ada yang diumumkan secara resmi, namun jelas bahwa kelompok kepemilikan tim memiliki staf yang terus bertambah di bidang-bidang yang membutuhkan bantuan.
Dalam sebuah wawancara bulan ini dengan Atletik, Watson berbicara tentang bagaimana dia membangun staf pengembangan pemain, apa yang dia terapkan selama bersama Dodgers, filosofinya, kesannya terhadap liga kecil Nationals dan banyak lagi. Bagian pertama dari wawancara kami berfokus pada latar belakang dan visinya untuk Nationals. Cari bagian kedua minggu depan.
Wawancara ini telah sedikit diedit untuk kejelasan dan panjangnya.
Anda berasal dari latar belakang eksplorasi yang mendalam. Apakah Anda melihat diri Anda lebih sebagai pencari bakat, direktur pengembangan pemain, atau keduanya?
Saya pikir Anda benar-benar perlu merasakan evaluasi agar dapat bekerja dengan baik dalam peran ini. Anda berharap mereka (direktur pengembangan pemain) memahami seperti apa liga besar itu, apa yang diperlukan untuk membawanya ke sana… Jika Anda tidak dapat mengevaluasi, bagaimana Anda dapat mencoba membantu mereka menutup kesenjangan tersebut? Anda dapat mengandalkan staf pelatih Anda untuk memberi Anda beberapa informasi tersebut. Namun jika Anda dapat mengidentifikasinya sendiri terlebih dahulu, maka kita tahu kapan saatnya untuk mulai menutup kesenjangan tersebut. Jadi menurut saya beberapa evaluasi membantu. Saya pikir memiliki sejarah dan pengalaman di bidang pembangunan memberi saya perspektif berbeda. Dan jika Anda sudah bertahun-tahun menonton pertandingan dan pemain, ini juga membantu Anda membangun filosofi inti secara keseluruhan tentang bagaimana kami ingin meningkatkan pemain kami.
Apa yang Anda ambil dari pengalaman Dodgers dan semua orang di sekitar Anda? Bagaimana Anda akan menerapkan pelajaran di sini?
Saya pikir hal terbesar dalam pengembangan adalah saya memiliki Tommy Lasorda yang tersedia ketika saya membutuhkannya. Aku punya Don Newcombe di sana saat aku membutuhkannya. Saya meminta Sandy Koufax membantu saya menyusun manual pitching pertama saya. Saya memiliki sumber daya hebat di LA yang membantu saya membangun apa yang kami lakukan di sana dan menerapkan kembali beberapa (teknik) masa lalu yang sedikit hilang – Dodger Way. Sekarang kami melakukan hal yang sama di sini dengan Nationals Way.
Saya sangat yakin bahwa Anda bisa mendapatkan informasi sebanyak-banyaknya dari masa lalu dan sejarah organisasi. Jadi saya mencoba menjangkau dan berbicara dengan beberapa mantan Nats dan Expos untuk mendapatkan pemahaman tentang filosofi dan sejarah organisasi dan bagaimana organisasi itu dibangun, keberhasilan dan kegagalan yang terjadi selama bertahun-tahun. Anda hanya ingin mengambil bagian yang akan membantu Anda membangun hal ini untuk menciptakan pemain berkaliber kejuaraan dan apa yang kami coba lakukan di sini.
Saya dapat memperoleh banyak informasi dari banyak orang berbeda dan mencoba mengambil bagian yang bermanfaat bagi kami, untuk apa yang kami lakukan di sisi pengembangan, dan menerapkannya ke dalam proses pengembangan kami.
Saya memiliki Maury Wills ketika saya memiliki Dee Gordon pada waktu yang sama (dengan Dodgers). Saya memiliki salah satu base stealer terhebat sepanjang masa (586 steal, peringkat ke-20 secara keseluruhan), dan saya memiliki anak muda yang dapat berlari seperti angin. Kenapa kamu tidak berkumpul? Mereka datang dan menghabiskan banyak waktu pribadi bersama, makan malam dan makan siang. Saya menerbangkan Maury sebagai instruktur tamu untuk menghabiskan waktu bersama Dee karena dia agak suka mencuri barang-barang dasar.
Dibutuhkan satu desa penuh untuk membesarkan seorang pemain dengan benar. Kami berusaha untuk membesarkan orang-orang berkaliber kejuaraan, jadi kami akan melakukan hal yang sama di sini dan memastikan kami memberi anak-anak ini semua sumber daya yang mereka butuhkan untuk menjadi pemain terbaik yang mereka bisa.
Apakah Anda berencana untuk menerapkan jenis program musim dingin yang sama di Washington seperti yang Anda jalankan bersama Dodgers?
Kami akan mengadakan program pitching musim dingin untuk para pitcher dan pada bulan Januari kami akan mendatangkan beberapa pemukul terbaik kami dan juga mengadakan program memukul, dalam lingkungan yang santai sehingga kami dapat terus mencoba mengembangkan keterampilan anak-anak ini. dan persiapkan mereka untuk apa yang ada di pelatihan musim semi mendatang.
Kami akan melakukan sedikit dari segalanya. Kami akan melakukan beberapa kekuatan dan pengkondisian, kami akan melakukan beberapa hal kecepatan. Kami akan melakukan beberapa gerakan tubuh seiring dengan semakin mahirnya kami dengan informasi dan peralatan di sana. Kami memiliki laboratorium pitching yang bagus yang disiapkan untuk kami selama liga instruksional. Jadi kami juga ingin melakukan sesuatu untuk pemukul kami. Mungkin tidak pada bulan Januari, namun saat mereka mengikuti perkemahan dan melakukan pelatihan musim semi secara rutin, maka kami bisa mendapatkan beberapa KPI, atau indikator kinerja utama, dan mulai membuat dasar kami saat kami memajukan hal ini dan menggunakan teknologi untuk membantu kami membantu berkembang dengan kami gaya mengajar dan belajar dan bagaimana kami meningkatkan pemain kami.
Anda menyebutkan mencoba mencapai Nationals Way. Apakah organisasi ini telah menjauh dari Nationals Way atau memang pernah ada Nationals Way?
Saya rasa organisasi ini tidak lepas dari Nationals Way. Kami benar-benar ingin membangun kembali apa yang kami lakukan dengan baik dengan kekuatan dan kelemahan kami, merek bisbol kami, dan memastikan bahwa kami melakukannya dari bawah ke atas… Jadi ketika mereka dikirim ke liga-liga besar, begitu mereka sampai di sana, di sana bukanlah periode penurunan besar dimana mereka melakukan penyesuaian. Kami ingin transisi berjalan lancar dan mudah bagi pemain dan staf.
Tentukan cara Nationals dalam melakukan hal tersebut, cara kita menyerang pitcher, cara baserunner kita menjalankan base, tingkat upaya yang kita harapkan dari pemain kita, tidak hanya di liga kecil, namun juga di liga besar. Jadi ketika mereka sampai di sana, jika mereka memberi lebih sedikit, maka kita punya masalah. Kami memiliki sesuatu yang dapat diperbaiki sejauh tingkat energi dan cara mereka menyerang permainan bisbol sambil mengenakan seragam kami.
Apakah sulit untuk mengefektifkan segalanya?
Bisa jadi jika komunikasinya tidak jelas dan ringkas (dengan) apa yang Anda inginkan dari setiap orang di setiap level. Ketika pemain naik, pemain turun, harus ada komunikasi tentang apa yang kami coba kerjakan dengan pemain… Di beberapa tempat mereka diturunkan begitu saja dan itu, “Semoga berhasil. Cari tahu dan sampai jumpa ketika Anda datang ke sini lagi.”
Kami ingin komunikasi yang sangat jelas dan ringkas tentang apa yang kami lakukan. Dengan semua teknologi dan informasi yang dibagikan sekarang, mungkin ada sesuatu yang dapat kita temukan yang dapat membantu kita menyelesaikan masalah dengan lebih cepat untuk membalikkan keadaan dan mengembalikannya ke jalur yang benar.
Seberapa besar penekanan yang Anda berikan pada sisi teknologi dan analitis permainan ini?
Saya pikir kami selalu melakukan itu, tapi sekarang perlengkapannya sedikit lebih ringkas, terutama dengan masuknya Hawkeyes ke dalam permainan. Ini membuat kehadirannya besar di industri. Kita semua memiliki data TrackMan dan TrackMan. Kita semua memiliki data Rapsodo dan Rapsodo. Kita semua memiliki kamera gerak lambat. Dan sekarang masalahnya adalah apa yang kita lakukan dengan informasi itu? Bagaimana Anda menggunakannya untuk mengajar pemain? Bagaimana hal ini membantu Anda mempersiapkan hal-hal dalam game atau sebelum game saat Anda bersiap untuk membawa anak-anak ke kompetisi? Ini benar-benar tentang penggunaan alat-alat itu. Kami memilikinya di sini. Kami mencoba memperketat proses kami dan apa yang kami lakukan terhadap mereka dan dengan informasinya.
(Foto De Jon Watson selama waktunya bersama Diamondbacks: Norm Hall/Getty Images)