Upaya West Bromwich Albion untuk merekrut kembali Gareth Barry tertahan oleh perselisihan dengan Everton mengenai kontrak dua tahun.
Barry adalah penonton yang frustrasi di pelatihan West Brom, dengan klub tidak dapat menyetujui kontrak baru untuk pemegang rekor penampilan Liga Premier karena kebuntuan dengan klub Merseyside.
Slaven Bilic, pelatih kepala West Brom, pagi ini mengatakan bahwa Barry saat ini tidak dapat menandatangani kontrak karena “masalah” antara Albion dan Everton.
Atletik dapat mengungkapkan perselisihan tersebut berkaitan dengan biaya transfer terkait penampilan yang sangat tidak biasa yang dirancang ketika Barry, mantan gelandang Aston Villa, kembali ke Midlands dua musim panas lalu.
Barry menandatangani kontrak dengan West Brom pada 15 Agustus 2017 dengan apa yang diumumkan sebagai “biaya yang tidak diungkapkan”, tapi Atletik telah mengetahui bahwa Albion tidak melakukan pembayaran awal untuk mantan pemain Inggris dan Manchester City itu.
Sebaliknya, klub menyetujui kesepakatan di mana West Brom akan membayar sejumlah uang kepada Everton untuk setiap penampilan yang dilakukan Barry, dengan total biaya dibatasi sebesar £1,5 juta.
Albion belum mencapai batas maksimum £1,5 juta meskipun Barry membuat 55 penampilan di semua kompetisi untuk klub.
Barry menandatangani kontrak awal satu tahun tetapi, berdasarkan klausul terkait penampilan terpisah, dia memicu opsi untuk bertahan di The Hawthorns musim lalu.
Albion dengan enggan setuju untuk melanjutkan pembayaran musim lalu karena tahun opsi adalah bagian dari negosiasi awal, namun hierarki Hawthorns yakin rencana pembayaran dengan Everton kini batal karena kontrak Barry berakhir seluruhnya pada akhir musim lalu.
Everton diyakini yakin kesepakatan itu masih berlangsung dan klub-klub tersebut kini terkunci dalam negosiasi dalam upaya untuk memecahkan kebuntuan hukum. Atletik mendekati Everton untuk memberikan komentar.
Musim Barry berakhir prematur karena cedera lutut pada Maret lalu, namun ia telah berlatih bersama West Brom musim ini dengan maksud untuk menandatangani kontrak baru yang akan membawanya hingga akhir musim ini.
Dia sekarang cukup fit untuk dipertimbangkan untuk pertandingan U-23, yang dianggap sebagai tahap berikutnya dari rehabilitasinya, tetapi dia tidak bisa bermain di pertandingan apa pun sampai perselisihan dengan mantan klubnya terselesaikan.
Barry tetap bersikukuh sepanjang musim panas bahwa dia tidak akan mempertimbangkan tawaran dari tempat lain, terutama karena West Brom telah menunjukkan kesetiaan dan membantunya mengatasi masalah lutut yang serius.
Namun pemain berusia 38 tahun itu mungkin terpaksa mempertimbangkan kembali jika Everton dan Albion tidak dapat mencapai kesepakatan untuk mengakhiri kebuntuan mereka.
“Ini mengecewakan dan membuat frustrasi baginya, ini mengecewakan dan membuat frustrasi bagi saya sebagai manajer,” kata Bilic. “Kami melakukan segalanya.
“Tetapi ada klausul dengan Everton yang sudah ada sejak dia datang ke sini, yang sedang kami coba selesaikan dan mudah-mudahan kami akan melakukannya sesegera mungkin.
“Gareth harus menandatangani kontrak. Ada masalah kecil dengan Everton. Itu semua disepakati antara kami dan Gareth. Namun ada masalah dengan Everton, tentu saja masalah finansial.
“Dan sampai semuanya beres, dia tidak bisa menandatangani kontrak. Dan sampai dia menandatangani kontrak itu, dia tidak bisa bermain untuk kami, bahkan di tim U23 sekalipun.
“Ini sangat membuat frustasi bagi dia dan kami karena dia berlatih bersama kami – yang dia butuhkan hanyalah beberapa pertandingan.
“Berlatih adalah satu hal, tetapi setelah istirahat panjang memainkan pertandingan di lapangan besar adalah hal lain.
“Tetapi itulah situasinya, itulah situasi mengapa dia tidak terlibat dalam pertandingan mana pun.”
Meskipun mengawali musim baru dengan baik tanpa Barry, Bilic ingin agar pemenang gelar Liga Premier tersedia dan statistik menunjukkan bahwa pemain veteran itu adalah tokoh kunci bagi Albion musim lalu.
Data dari Opta menunjukkan beberapa statistik penting yang secara signifikan lebih baik untuk Albion musim lalu dalam pertandingan dengan Barry dibandingkan dengan pertandingan tanpa dia, terutama skor rata-rata mereka yaitu dua per pertandingan dibandingkan dengan 1,5.
(Foto: Mike Hewitt/Getty Images)