PANTAI PALM BARAT, Florida — Sejak bulan November, pengungkapan menakjubkan tentang kedalaman tahun 2017 Astros secara ilegal pergi untuk mencuri tanda lawan mereka dan menampilkan semua lemparan yang dilakukan oleh tim tamu di Minute Maid Park musim itu dengan cara yang benar-benar baru.
Apa yang nyata dan apa yang terbantu oleh sistem bantingan sampah yang terkenal itu? Lebih dari 200 pelempar yang pernah tampil di Houston selama pengunjung dibuat bertanya-tanya, terutama mereka yang melakukan pelemparan di sana dari akhir Mei hingga sisa tahun ini.
Bukti video dapat menguatkan banyak pelempar yang menjadi korban kecurangan Astros. Gdesainer grafis dan pengembang web Tony Adamspenggemar Astros di belakang signstealingscandal.commencatat semua 8.274 lemparan yang dilakukan lawan di Houston dari 58 video pertandingan musim reguler yang tersedia di YouTube dan menandai setiap lemparan yang diawali dengan jepretan. Itu menyisakan 20 pertandingan musim reguler yang tidak dapat dijelaskan – tiga pertandingan kandang dipindahkan ke St. Louis setelah Badai Harvey. Petersburg, Florida — dan kesembilan pertandingan pascamusim, di mana kebisingan penonton membuat tepuk tangan terlalu keras untuk didengar Adams. siaran.
Berdasarkan data yang direkam oleh Adams, yang dalam prosesnya menggabungkan apa yang didengarnya melalui siaran dengan visual spektogram, kita mengetahui bahwa setidaknya ada dua pelempar Astros saat ini dan dua penangkap Astros di antara pelempar dan penangkap Astros yang tak terhitung jumlahnya yang merupakan Astros 2017. mengeksekusi skema pemukulan sampah mereka. Jumlah pelempar Astros saat ini yang menentangnya pada musim 2017 itu bisa jadi sebanyak empat, karena dua pelempar lainnya, termasuk Justin Verlander, memulai salah satu permainan yang tidak dapat dilaporkan oleh Adams karena kurangnya video.
Apakah mereka memperhatikan sesuatu? Apakah mereka merasakan kemarahan yang sama seperti anggota liga lainnya? Jika demikian, tidak ada yang menunjukkan hal sebanyak itu dalam wawancara di awal pelatihan musim semi. Masing-masing juga berada dalam posisi sulit ketika berbicara secara terbuka tentang Astros 2017. Tiga dari empat pitcher tidak bergabung dengan Houston sebelum batas waktu perdagangan tahun 2018 atau setelahnya, namun masih menjadi bagian dari clubhouse tahun 2020 yang sudah terhuyung-huyung akibat dampak (atau ketiadaan) tindakan pendahulunya. Namun mengingat di mana mereka sekarang – di Astros, di tengah badai – situasinya memerlukan melihat kembali penampilan mereka di tahun 2017 melawan tim masa depan mereka di Minute Maid Park pada tahun 2017.
Mari kita mulai dengan dua pelempar Astros saat ini yang menurut data Adams mereka memang berada di ujung lain skema kecurangan sebelum kita menganalisis dua pelempar Astros yang acaranya di Minute Maid Park 2017 masih diselimuti misteri.
Roberto Osuna
Osuna datang ke Minute Maid Park bersama Blue Jays pada tahun 2017 di puncak skema bullpen, menurut lemparan yang dicatat oleh Adams. Yang lebih dekat muncul di game kedua dan ketiga seri ini, pada tanggal 5 Agustus dan 6 Agustus.
Jika dipikir-pikir, Osuna beruntung bisa menghindari seri pembuka 4 Agustus. Permainan itu menampilkan 54 lemparan yang dilakukan oleh pelempar Blue Jays yang didahului oleh setidaknya satu pukulan sampah, total tertinggi di antara 58 permainan yang dilakukan Adams. Ini adalah permainan yang sama di mana Mike Bolsinger menghadapi delapan pemukul dan hanya mencetak satu pukulan dalam apa yang akan menjadi penampilan liga utama terakhir dalam karirnya. Bolsinger sekarang menggugat Astros.
Biasanya, satu atau dua tamparan menunjukkan lemparan yang menyimpang, sementara tidak ada letupan berarti fastball akan datang. Pertandingan 5 dan 6 Agustus memiliki 23 dan 37 lemparan yang diawali dengan pemogokan, menurut data Adams. Pada tanggal 5 Agustus, Osuna memasang frame 1-2-3 melawan JD Davis, Tyler White dan Derek Fisher dalam kemenangan 4-3 Blue Jays dalam 10 inning. Pukulan keras Davis memiliki dua lemparan yang diawali dengan pukulan dan White melakukan tiga lemparan. Keduanya menyerang. Pukulan Fisher tidak membuahkan hasil, tetapi ia mendarat di base ketiga dengan fastball lemparan pertama.
Hari berikutnya terlihat sangat berbeda dengan mengetahui apa yang kita ketahui sekarang. Astros menang 7-6 di belakang empat putaran terbawah di kuarter kesembilan melawan Osuna. Kerusakan terjadi pada empat single dan triplet. Adams tidak mendapatkan pukulan pada empat pukulan pertama, namun setidaknya satu pukulan pada masing-masing tiga pukulan terakhir, yang hasilnya adalah a Kegagalan Carlos Beltran RBIA triple pengikat permainan oleh Alex Bregman dan sebuah Juan Centeno keluar dari lajang.
Pada pelatihan musim semi Astros minggu ini, Osuna mengatakan dia tidak mencurigai apa pun pada acara tahun 2017 itu.
“Saya tidak terlalu memperhatikan hal-hal itu,” katanya. “Setiap kali saya pergi ke sana, saya menggunakan mentalitas untuk mendapatkan tiga angka out. Itu saja.”
Ryan Pressley
Sebagai anggota Twins, Pressly bermain di pertandingan 14 Juli di mana Adams menghitung 48 lemparan yang didahului oleh setidaknya satu pemukul, total tertinggi kedua dari 58 pertandingan. Tujuh dari lemparan itu milik Pressly, yang sekarang menjadi shortstop All-Star Astros.
Pressly melakukan inning keempat dalam game itu, kekalahan 10-5 untuk si Kembar. Mewarisi defisit 10-4, ia melakukan dua pukulan tunggal dan satu pukulan dalam inning 25 lemparan tanpa gol.
Beltran dulu pemukul pertama yang dia hadapidan Pressly melompat ke depan dengan hitungan 0 dan 2. Namun yang menarik, Beltrán Pressly melakukan 10 lemparan lagi, enam di antaranya diawali dengan satu atau dua pukulan, yang mengindikasikan bola pecah, menurut data Adams. Beltrán melemparkan delapan lemparan pada pukulan tersebut dan melakukan dua fastball jauh di atas zona tersebut. Pada lemparan ke-12, sebuah fastball, dia memilih di tengah.
Dua hari kemudian, Pressly kembali melakukan inning tanpa gol dengan kekalahan 5-3 dari Astros, kali ini dengan cara 1-2-3. Namun, masing-masing dari tiga pukulan, melawan Marwin González, Yuli Gurriel dan Bregman, menampilkan setidaknya satu pukulan, menurut data Adams.
Pressly mengatakan minggu ini dia tidak mencurigai adanya kecurangan dan baru setelah dia melihat video yang muncul pada bulan November dia mengetahui skema pemukulan sampah Astros dari musim 2017. Dia mengatakan dia tidak ingat secara spesifik pukulan Beltrán pada pertandingan 14 Juli dan menyalahkan penampilannya pada musim itu di atas segalanya. Dia mempunyai ERA 4,70 dalam 61 1/3 babak untuk Si Kembar pada tahun 2017. Dia diturunkan ke Triple A dua kali musim itu, pertama kali setelah dibebaskan oleh Astros di Target Field pada akhir Mei.
“Saya sudah lama membuang musim itu,” kata Pressly. “Saya pribadi mengalami tahun yang buruk pada tahun itu.”
Pressly, seperti Osuna, diperdagangkan ke Astros tepat sebelum batas waktu perdagangan 31 Juli 2018.
Justin Verlander
Pada tanggal 25 Mei 2017, Verlander tiba di Minute Maid Park dengan ERA 4,39. Ace Macan saat itu pergi dengan ERA 4,87. Kalimatnya dari final seri Kamis malam itu, kemenangan 7-6 Astros, sangat buruk seperti biasanya: 5 2/3 inning, sembilan pukulan diperbolehkan, enam perolehan run diperbolehkan.
Verlander mengizinkan tiga home run dalam permainan, dua run tunggal untuk Carlos Correa dan González dan satu tembakan solo untuk Centeno. Meskipun ketergantungan Verlander pada fastball tinggi membuatnya rentan terhadap umpan panjang, aspek yang menarik dalam kasus ini adalah bahwa ketiga homer yang melawannya terjadi pada inning yang sama.
Itu adalah salah satu dari 20 game yang tidak dianalisis Adams karena videonya tidak tersedia di YouTube. Ini juga mendahului seri Orioles di mana analisis Adams menunjukkan bahwa pembicaraan sampah benar-benar populer. Dalam penyelidikannya, MLB menemukan bahwa skema pemukulan sampah dimulai “sekitar dua bulan memasuki musim 2017,” yang konsisten dengan apa yang ditemukan Adams melalui rekaman pertandingannya. MLB menetapkan bahwa Astros “awalnya bereksperimen dengan mengkomunikasikan informasi tanda dengan bertepuk tangan, bersiul, atau berteriak” sebelum memutuskan bahwa mereka lebih menyukai metode mengetuk tempat sampah.
Apakah Verlander mencurigai sesuatu?
“Saya tidak begitu ingat saat ini,” katanya, Kamis. “Aku bahkan tidak memikirkannya.”
Verlander tidak akan mendapat simpati dari para pitcher di liga karena dia secara inheren mendapat manfaat dari skema tersebut ketika dia diperdagangkan ke posisi pertama Astros pada tanggal 31 Agustus. Dia juga telah lama menjadi salah satu pemain olahraga yang paling blak-blakan dan sering angkat bicara. secara terbuka menentang pencurian tanda ilegal saat bersama Macan. Ohada hari Kamis, hari dimana ia pertama kali memberikan komentar publik mengenai skandal tersebut, ia meminta maaf karena tidak meningkatkan dan menghentikan skema tersebut pada tahun 2017. “Saya harap saya mengatakan lebih banyak,” katanya.
Austin Pruitt
Awal Pruitt pada 2 Agustus 2017 melawan Astros di Minute Maid Park adalah salah satu dari 20 pertandingan yang videonya tidak tersedia. Penduduk asli Houston dan pendatang baru mendominasi tim kampung halamannya selama 6 1/3 babak tanpa gol dalam permainan, kemenangan 3-0 Rays.
Itu adalah permainan tengah dari empat set permainan, dan video tersedia untuk tiga permainan lainnya dalam seri tersebut. Pertandingan tanggal 31 Juli menampilkan tong sampah di depan 28 lemparan, pertandingan 1 Agustus 39 lemparan, dan pertandingan 3 Agustus 41 lemparan. Tampaknya tidak mungkin Astros akan secara acak memutuskan untuk menghentikan permainan mereka pada tanggal 2 Agustus.
Astros memenangkan seri pembuka, tetapi Rays memenangkan tiga seri berikutnya.
“Tidak, saya tidak tahu,” kata Pruitt, yang diperdagangkan dari Rays ke Astros bulan lalu. “Dan sebenarnya saya akhirnya melempar 6 1/3 tanpa gol, jadi saya tidak tahu.”
Bagaimana dengan para penangkapnya? Astros punya dua, Martín Maldonado dan Dustin Garneau, yang bermain untuk rival AL West pada tahun 2017.
Maldonado mencetak sembilan pertandingan melawan Astros di Minute Maid Park musim itu sebagai anggota Angels. Empat dari permainan tersebut terjadi pada bulan April, sebelum skema pemukulan sampah berjalan lancar, dan dua lagi dilakukan pada akhir September, setelah pemukulan berhenti tiba-tiba setelah pertandingan 21 September yang diperhatikan oleh pereda White Sox Danny Farquhar, mengirimkan Astros merasa “panik”. menurut penyelidikan MLB.
Namun tiga permainan yang ditangkap Maldonado di Minute Maid Park tahun itu terjadi pada bulan Juni: pada tanggal 9 Juni (tujuh lemparan dengan pukulan sampah), 10 Juni (13) dan 11 Juni (17). Garneau hanya menangkap dua pertandingan di Minute Maid Park bersama Athletics pada tahun 2017, tetapi keduanya merupakan permainan sampah bervolume tinggi: 37 lemparan dengan pukulan pada 18 Agustus dan 45 (permainan terbanyak ketiga yang tercatat) pada 20 Agustus.
Jika pemukul yang berada di dalam kotak pemukul dapat mendengar suara tong sampah dibanting dari terowongan di belakang ruang istirahat, maka masuk akal untuk berpikir bahwa seorang penangkap juga dapat mendengarnya. Namun Maldonado dan Garneau masing-masing mengatakan minggu ini bahwa mereka tidak memperhatikan apa pun saat itu. Para penangkap memiliki begitu banyak kekhawatiran dalam pekerjaan mereka sehingga sangat sulit untuk fokus pada hal lain, menurut Maldonado, yang mengatakan bahwa dia belajar tentang skema Astros 2017 di luar musim ini seperti kebanyakan orang lainnya.
“Itu adalah sesuatu yang tidak pernah terpikirkan oleh saya untuk bermain di sana tahun itu,” kata Maldonado. “Saya seperti orang lain yang baru saja membaca laporan itu.”
(Foto oleh Troy Taormina/USA TODAY Sports)