ANAHEIM, California — Terkejut.
Ini adalah perasaan Bob Murray tentang Bebeknya satu bulan memasuki musim ini. Begitu pula dengan perasaan manajer umum mengenai kondisi dua bagian penting yang hilang karena cedera minggu lalu.
Pertama, tentang korban luka.
Murray membenarkan bahwa Josh Manson mengalami cedera lutut pada periode pertama saat kalah tandang ke Dallas. Ini adalah keseleo MCL dan bukan robekan, memperpendek masa pemulihan yang dikhawatirkan memakan waktu berbulan-bulan menjadi berminggu-minggu. Batas waktu yang dia berikan pada hari Rabu hanya lima minggu atau paling lama 10 minggu. Pemain bertahan tersebut menerima suntikan plasma kaya trombosit dan Murray berharap mendapatkan batas waktu yang lebih pasti dalam satu setengah minggu ke depan.
“Kami khawatir selama beberapa hari,” kata Murray. “Kami khawatir. Orr (Limpisvasti, dokter tim Bebek) sangat senang tadi malam. Itu bagus. Ngomong-ngomong, kamu juga tidak akan menggantikan Josh. Tidak bisa menggantikannya.”
Ondrej Kase tersesat di game yang sama setelah bertabrakan keras dengan center Stars Roope Hintz. Prediksi Murray di sayap kanan penghasil poin juga cukup menggembirakan. Tes gegar otak awal menunjukkan hasil negatif, meskipun ia akan menjalani protokol berbeda pada hari Kamis. Kerusakan terjadi pada sendi temporomandibular (TMJ), yaitu sambungan rahang ke tengkorak.
Jika tidak ada gejala terkait gegar otak yang terungkap pada tes putaran kedua, Kase dapat diizinkan untuk melanjutkan skating dengan klub dan tersedia selama kandang Ducks saat ini.
(Dengarkan Point Breakaway untuk liputan Bebek lainnya)
“Dia tidak bisa membuka mulutnya,” kata Murray. “Dia terlihat fantastis hari ini. Aku baru saja berbicara dengannya di bawah. Dia sedang dalam suasana hati yang baik. Tidak seperti saat dia terluka sebelumnya.
“Menabrak truk yang melaju kencang. Orang itu (Hintz) meluncur dengan cepat.”
The Ducks juga bisa mendapatkan kembali pemain bertahan terbaik Hampus Lindholm segera setelah pertandingan hari Jumat melawan Vancouver. Lindholm telah melewatkan dua kontes terakhir karena cedera tubuh bagian bawah yang dideritanya di Colorado selama akhir pekan.
Tim merespons kekalahan 5-1 di Vegas dengan mengalahkan Winnipeg 7-4 berkat tiga assist dari Josh Mahura dan dua gol dari Carter Rowney untuk memimpin upaya mencetak gol yang seimbang.
Murray mengatasi beberapa masalah kedalaman pertahanan dengan mengakuisisi Erik Gudbranson dari Pittsburgh. Namun kurangnya pasangan Lindholm-Manson semakin menguji Cam Fowler dan pemain bertahan mereka yang tersisa. Tidak mengherankan jika permainan Ducks pada akhirnya lebih penuh petualangan tanpa keduanya.
“Itu tidak bagus, tapi tidak apa-apa,” kata Murray.
Namun meski Manson mungkin akan absen hingga liburan Natal, Murray tampaknya puas untuk melanjutkan pertahanannya di dalam organisasi. Misalnya, Mahura dipanggil untuk pertama kalinya musim ini karena Ducks mengkhawatirkan Brendan Guhle dan permainannya setelah kembali dari cedera tubuh bagian bawah. Guhle, yang ditugaskan ke AHL pada hari Rabu, tidak dapat menjaga kesehatannya untuk waktu yang lama sejak bergabung dengan Ducks pada Februari lalu.
“Sudah ada dua cedera,” kata Murray. “Kami harus membiarkan dia bermain. Suruh dia pergi. Dia mengalami terlalu banyak luka. Jadi kita akan membawanya pergi dan membawanya kembali ke sini. Dia membutuhkan beberapa repetisi. Dia harus bermain.
“Dia berjalan dengan baik. Kami pikir dia akan menjadi sangat baik. Bagaimanapun, tunjukkan tanda-tandanya.”
Tanda-tanda positif bagi Murray termasuk bagaimana Ducks bermain di hampir setiap pertandingan dan rekor tim 8-6-0. Dia sangat ingin melihat bagaimana anak-anak muda yang mengisi lineup mereka – beberapa di antaranya telah memperpanjang audisi musim lalu – akan menangani cobaan untuk menjadi pemain reguler selama jadwal penuh NHL.
“Saya menyukai tanggapan mereka terhadap kesulitan sejauh ini,” kata Murray. “Tim ini merespons tahun ini ketika mereka mendapat masalah. Saya menyukai jawaban mereka. Saya suka reaksi selama pertandingan. Sekali lagi, kita masih muda. Dan ada banyak serangga muda di luar sana. Tapi kami tahu itu akan masuk.
“Sampai saat ini kalau kami bilang akan 0,500 sekarang dengan jadwal yang ada, kami akan ambil. Secara keseluruhan, saya terdorong. Tapi sekali lagi, kami masih muda.”
Murray mengambil alih kendali kepelatihan dari Randy Carlyle musim lalu dan mencoba menciptakan suasana yang lebih baik untuk anak-anak seperti Troy Terry, Max Jones, Sam Steel, Jacob Larsson dan lainnya untuk bermain. Ia juga sabar, terutama jika penyerang muda kesulitan untuk menghasilkan serangan. Tanda menggembirakan dalam kemenangan hari Selasa adalah Terry mencetak gol keduanya dalam 14 pertandingan. Max Comtois juga mencatatkan rekor empat pertandingan berturut-turut.
“Anda tidak ingin mereka turun,” kata Murray. “Dan sejauh ini saya tidak melihatnya. Karena jika itu terjadi, Anda melakukan hal yang sama seperti yang kami lakukan pada Brendan Guhle. Bisa dibilang dia tidak berpikir jernih. Jadi, Anda harus menurunkannya dan membuatnya bekerja lagi.
“Tetapi sejauh ini saya pikir mereka telah merespons dengan baik. Sejauh ini, aku baik-baik saja dengan orang-orang itu.”
(Foto oleh Max Comtois: Ethan Miller/Getty Images)