Sixers membutuhkan satu ember lagi untuk menghentikan permainan.
Dan pada permainan terpenting dalam kemenangan comeback hari Senin di Brooklyn, Brett Brown menyerahkan bola ke tangan Furkan Korkmaz. Dia tidak berada dalam alur dan hanya menembakkan 2 dari 10 tembakan dari lapangan. Namun sejak pertandingan pertama musim ini, pelatih kepalanya mengatakan dia ingin “menumbuhkan seorang bomber di Korkmaz.”
Jadi, teruslah menembak.
“Ada kalanya dia masuk dan gagal dalam beberapa tembakan, tapi dia tidak pernah malu-malu sekali pun,” kata Brown beberapa minggu lalu. “Mentalitas itulah – ini adalah kelahiran seorang pembom, penembak jitu yang ingin kami lihat.”
Untuk sebagian besar kuarter keempat hari Senin, 76ers tidak bisa membeli jumper terbuka, dan mereka tetap memimpin 110-108. Ingin menyerang pertahanan zona 2-3 Brooklyn, Korkmaz berjalan dari baseline untuk melakukan pick-and-pop dengan Al Horford.
Pergerakan bola berikutnya menghasilkan tembakan terbuka untuk Korkmaz setelah Ben Simmons memberikan umpan silang kepadanya di sayap kanan. Mengantisipasi penyelesaian keras dari Taurean Prince, Korkmaz dengan cepat mengayunkan bola ke Josh Richardson, memungkinkan Caris LeVert kembali ke Korkmaz di sayap saat bola memantul kembali ke arahnya.
Tapi itu adalah kesalahan yang dilakukan Korkmaz, bukan seseorang yang takut mengambil risiko besar. Setelah menerima umpan dari Richardson, Korkmaz melesat ke kiri, meletakkan bola di lantai satu kali dan dengan cepat melepaskan tembakan sulit sebelum LeVert bisa membloknya. Saat bola mulai masuk, salah satu kisah menyenangkan di musim Sixers ini adalah meraih kemenangan tandang yang langka.
Korkmaz tidak pernah malu untuk melampaui batas. Namun pemain sayap Turki berusia 22 tahun itu kini akhirnya melakukan tembakannya secara konsisten dari dalam dengan volume tinggi. Dan pada tim yang menempati peringkat ke-24 dalam persentase tembakan yang berasal dari jarak 3 poin, menurut Cleaning The Glass, keahlian tersebut telah memberinya menit rotasi reguler untuk pertama kalinya dalam karir mudanya.
“Saya tahu mereka ingin saya menembak,” kata Korkmaz. “Itulah sebabnya saya ada di pengadilan.”
Ketika Brown berbicara tentang Korkmaz, “kisahnya yang mustahil” biasanya disebutkan. Dan jika Sixers mampu mendapatkan Kyle Korver di offseason setelah dia dibeli oleh Phoenix, “cerita” itu hampir pasti berakhir Mei lalu.
Sixers tidak mengambil opsi tahun ketiga Korkmaz pada awal musim 2018-19, dan itu cukup meyakinkan. Biasanya tidak ada salahnya untuk memilih opsi sebagai mantan pemain putaran pertama — Philadelphia memilih Korkmaz no. Posisi ke-26 secara keseluruhan dalam draft 2016 – menunjukkan banyak harapan.
Tapi Korver berakhir di Milwaukee. Dan Korkmaz, yang saat itu berstatus bebas transfer tanpa batas setelah dua musim dilanda cedera di Philadelphia, kembali dengan kontrak minimum dua tahun. Itu baru setelah kami menunggu hingga akhir Juli (dan berbicara dengan beberapa tim NBA lainnya). Ada juga banyak minat dari tim-tim Eropa, kata Korkmaz, tapi tujuannya adalah bermain di NBA.
“Saya tahu jika saya mendapat kesempatan di sini, saya bisa bermain di sini,” katanya.
Pembacaan yang masuk akal tentang daftar Sixers pada saat itu mungkin akan menempatkan Korkmaz di urutan ke-13 atau ke-14, dalam hal pentingnya peringkat pemain. Lagi pula, dia baru menandatangani kontrak pada akhir Juli. Tapi pembacaan itu mungkin salah: Sixers, yang berpisah dengan JJ Redick dan Landry Shamet pada tahun 2019, tidak memiliki penembak tiga angka murni untuk memberi ruang bagi tim berukuran super mereka. Korkmaz terus memiliki reputasi itu, meskipun ia hanya menembakkan 32 persen dalam dua musim.
“Saya pikir kembali ke sini dan memiliki peluang yang sah di sana – seperti Jonah (Bolden) akan melihat sekeliling dan berpikir, ‘Itu Joel, itu Kyle O’Quinn dan itu Al Horford,’” kata Brown. “Tidak seperti itu pada Furk.”
Korkmaz tidak meremehkan peran kepercayaan diri dalam tembakan tiga angkanya. Dan saat dia menceritakannya, ada beberapa pemicu yang memungkinkan dia mulai merasa nyaman dengan permainannya.
Yang pertama datang pada musim panas ini saat bermain untuk timnas Turki di Piala Dunia FIBA. Meski tim gagal memanfaatkan peluangnya untuk melaju di turnamen, Korkmaz langsung memberikan serangan dari bangku cadangan. Contoh terbaiknya adalah kekalahan 93-92 dari Amerika Serikat. Turki gagal melakukan sejumlah lemparan bebas – “Saya pikir saya dapat mengatakan bahwa kami melakukan segalanya untuk kalah,” kenang Korkmaz – tetapi dia adalah salah satu alasan mereka membangun keunggulan. Korkmaz rata-rata mencetak 14 poin per game di babak penyisihan grup.
“Tahun lalu banyak naik turunnya lho? Dan kemudian tahun ini, ketika kami memulai musim ini, saya merasa siap untuk berangkat,” katanya.
Korkmaz tidak perlu menunggu lama untuk meningkatkan kepercayaan dirinya yang kedua. Selama pertandingan kelima musim ini, dengan Sixers mencoba mencuri kemenangan awal November di Portland tanpa Joel Embiid yang diskors, Brown tampaknya mengatur ATO pada Tobias Harris untuk menyegel beknya di tepi lapangan. Tapi ketika Blazers benar-benar gagal, Simmons menemukan Korkmaz terbuka di sudut untuk menjadi pemenang pertandingan.
“Saya dapat mengatakan, jika saya mencetak 30 daripada tembakan kedua terakhir, saya rasa itu tidak akan menimbulkan banyak keributan,” kata Korkmaz. “Tetapi untuk melakukan pukulan itu, itu sangat besar.”
Brown sering menyebutkan bagaimana Korkmaz meningkat dalam pertahanan. Meskipun jenis langkah ini mungkin lebih sulit untuk diukur — plus-minus nyata pertahanan Korkmaz telah meningkat, tetapi metrik angka tunggal lainnya seperti Player Impact Plus-Minus (PIPM) tidak begitu meyakinkan — Sixers berada di urutan ketiga liga – peringkat pertahanan ketika dia berada di lantai.
Kurangnya kecepatan dan kekuatan, Korkmaz mendapati dirinya berada pada posisi yang kurang menguntungkan secara atletik bahkan ketika melawan pencetak gol satu lawan satu yang sedikit di atas rata-rata. Namun mengingat personel Sixers (Simmons, Richardson, dan Matisse Thybulle dapat menangani tugas yang lebih berat) dan skema mereka (Korkmaz sering kali bekerja keras untuk membangun dan memulihkan ala Redick, alih-alih berpindah), kerusakan dapat dikurangi. Korkmaz juga mengatakan dia merasa jauh lebih baik dibandingkan dua musim pertamanya dalam mengambil informasi dari laporan kepanduan dan menerapkannya di lapangan.
“Dia tidak akan keluar lapangan jika dia tidak bermain dalam waktu yang lama,” kata Simmons. “Ketika dia mendapat kesempatan, dia siap. Dan secara defensif, dia banyak meningkatkan kemampuannya. Banyak pemain yang mendatanginya, dan dia mengambil tantangan itu untuk menjadi lebih baik dan menjadi pemain bertahan yang lebih baik.”
Baik itu datang dari pelatih atau pemain Bulls, Anda dapat dengan jelas mendengar pesannya: “Berdirilah Cris, biarkan dia berkendara!”
Itu dikirim ke pusat Lumberjack Cristiano Felicio pada Jumat malam, yang menumpuk Korkmaz. Sixer merespons dengan crossover dan dunk. Ketika tidak ada seorang pun di lini belakang yang menawarkan bantuan, Korkmaz melaju di jalur untuk melakukan bantingan dua tangan yang membuat Embiid tersenyum sambil berteriak, “Ya Tuhan!” dari Bank.
Baik itu Embiid yang melompat dari meja pencetak gol untuk merayakan peluang bermain 4 poin di hari Natal atau Richardson mengangkat atap di Dallas bersama Korkmaz setelah melakukan reverse dunk yang muncul entah dari mana, Korkmaz menyoroti rasa kegembiraan dan tawa yang menular dari rekan satu timnya. keluar.
“Dia adalah orang-orang yang berkualitas, dia adalah orang yang tulus dan Anda juga bangga akan hal itu – tipe keyakinan ‘hal-hal baik terjadi pada orang-orang baik’,” kata Brown.
(Berbicara tentang reverse dunk, Korkmaz merenungkan Kontes dunk 2016 di Turkiyang dimenangkannya, dengan berpakaian seperti Darth Vader: “Sebelumnya, saya bahkan belum pernah menonton kompetisi ‘Star Wars.’. Tapi seperti ide (kostum), apa yang ingin dilihat orang, itulah intinya.”)
Ketika Korkmaz dikalahkan melawan Felicio, dia kurang lebih menjalankan konsep yang disebut Brown sebagai “bumerang” – yaitu, mendapatkan ketidakcocokan dan melakukan tangkapan cepat dengan rekan satu tim sehingga Anda dapat mencocokkan ketidakcocokan tersebut dengan serangan dribel langsung. Apa yang seharusnya membuat rangkaian itu lebih manis bagi Korkmaz? Begitulah cara tim mencoba menyerangnya di pertahanan.
Furkan Korkmaz tentang crossover dan dunk: “Saat itu saya benar-benar merasakannya. Ketika saya melihat garis terbuka itu, saya langsung lepas landas. Saya juga tidak menyangka.”
Apa yang terasa lebih baik, dunk atau charge yang dia ambil (di LaVine)?
“Pertanyaan yang sulit… menurutku dunk.” pic.twitter.com/atkiom4FEJ
— Kaya Hofmann (@rich_hofmann) 18 Januari 2020
Korkmaz tidak akan berubah menjadi Giannis Antetokounmpo dalam waktu dekat. Permainan Felicio adalah contoh ekstrim dari langkah selanjutnya dalam evolusi Korkmaz sebagai pemain ofensif: Sekarang tim menghormati tembakannya dan menekannya, bagaimana reaksinya?
Salah satu metode yang telah dipraktikkan Korkmaz adalah dengan menggunakan suntikan palsu. Korkmaz mempermalukan pemain bertahan dengan bocah nakal itu. Tapi itu bukan bagian dari persenjataannya sampai dia datang untuk bermain di NBA. Tembakan palsu selalu menjadi sesuatu yang ingin dia kuasai, kata Korkmaz, dan dia secara alami mempelajarinya saat bermain game.
“Saya mulai merasa, ‘Ketika saya melakukan ini, mereka akan terbang begitu saja,'” katanya. “Dan kemudian saya mulai melakukannya setiap saat.”
“Jangan membuat kepalsuan terlihat seperti kepalsuan” demikianlah aksioma kepelatihan yang lama. Dan dengan kemampuan Korkmaz untuk melakukan tembakan tiga angka, Anda dapat melihat bagaimana lawan dapat ditipu dengan begitu mudah. Jika Korkmaz mendapat umpan di pundaknya, dia akan menurunkan bola basketnya sedikit atau tidak sama sekali.
“Seseorang mengajarinya dengan baik,” kata Brown tentang bentuk penembakan Korkmaz. “Saya ingin mengklaim (itu) dan saya tidak bisa. Lihatlah kegunaan yang dia dapatkan dari palsu dan itu disampaikan pada ketinggian yang sama. Orang yang bisa menangkap bola basket dan menembaknya dari mana pun mereka menangkapnya, dan tidak melakukan dunk, sama dengan ‘Kamu bisa melepaskan tembakanmu di babak playoff.’
Apakah Korkmaz dapat dipercaya pada postseason ini masih harus dilihat. Ketika tembakan tiga angkanya tidak jatuh, pelanggarannya tidak seberharga pemain seperti Redick (walaupun sangat menyenangkan melihat Sixers terjun ke dunia permainan panggilan Redick, yang juga dibantu oleh Simmons di setengah lapangan). Korkmaz tidak terlalu sering mencapai rim atau garis lemparan bebas, meskipun ia memiliki driver yang bagus yang dapat ia manfaatkan. Ada beberapa pertandingan musim ini (Oklahoma City, Indiana, Houston) di mana dia berhasil diburu di pertahanan. Dan batas waktu perdagangan bulan depan tentu dapat mempengaruhi status atau peran Korkmaz pada bulan April.
Namun ada juga banyak pertandingan di mana Korkmaz memberikan serangan yang tak terbantahkan. Ditanya baru-baru ini mengapa James Ennis mendapat menit bermain lebih sedikit, Brown mengatakan pertumbuhan Thybulle menjadi prioritas. Apa yang belum diungkapkan: Saat Anda kehilangan peran sebagai pemain keenam, Anda juga kehilangan spesialis 3 poin yang ditunjuk.
“Ada beberapa hal yang dapat Anda kendalikan, beberapa hal yang tidak dapat Anda kendalikan,” kata Korkmaz tentang perjalanannya yang mustahil. “Tetapi saya berakhir di sini dan saya bermain bola basket yang bagus dengan tim yang bagus, peran yang bagus, dan saya sangat senang dengan hal itu.”
(Foto teratas: Eric Hartline / USA Today)