Guard Brooklyn Nets James Harden mengatakan dia merasa menjadi pemain paling berharga di NBA musim ini setelah membukukan 44 poin, 14 rebound, dan delapan assist untuk menahan Detroit Pistons 113-111 pada hari Jumat.
Harden bermain tanpa Kyrie Irving dan Kevin Durant pada hari Jumat dan memimpin Nets meraih kemenangan ke-17 dalam 20 pertandingan terakhir mereka. Saat ditanya apakah dia merasa permainannya telah berkembang sejak memenangkan MVP pada tahun 2018 dan apakah dia termasuk dalam perbincangan tahun ini, Harden berkata, “Saya merasa seperti sayalah MVP.
“Saya tidak ingin membicarakan diri saya secara individu,” kata Harden. “Aku hanya akan meninggalkannya di sana.
“Saya hanya mencoba pergi ke sana setiap malam dan membawa rekan setim saya segala yang saya bisa bawa ke pertandingan. Malam ini, rencana dan skema permainan Detroit adalah menghilangkan umpan lob dan tidak membiarkan pemain besar kami melakukan lob dan penembak melakukan tembakan. Itu memungkinkan saya untuk masuk ke keranjang dan melakukan layup sepanjang malam. Permainannya berbeda dan saya hanya menerima apa yang diberikan pertahanan kepada saya. Di game berikutnya kita mungkin mendapatkan lebih banyak lob daripada tembakan.
“Mainkan saja permainan ini dengan cara yang benar dan cobalah untuk efisien dalam melakukannya.”
Harden mencetak rata-rata 25,3 poin, 7,9 rebound, dan 11,2 assist per game terbaik di liga.
Kasus Harden untuk penghargaan tersebut
Alex Schiffer, Nets mengalahkan penulis: Harden rata-rata mencetak hampir triple-double sepanjang masa jabatannya di Nets dan melakukannya saat Tiga Besar Nets hanya memainkan tujuh pertandingan bersama. Meskipun ia pernah bertanding melawan Durant atau Irving, ia adalah alasan utama Nets menjadi unggulan No. 2 di Wilayah Timur dan telah membawa Nets meraih banyak kemenangan tanpa ada bintang di sampingnya. Dibandingkan kandidat lainnya, Harden harus berkorban bersama dua bintang lainnya sekaligus mengusung tim saat mereka absen, karena ia memiliki kasus yang lebih unik dari yang lain.
Apakah Harden bermain dengan KD dan Kyrie mempengaruhi pencalonannya?
Juragan: Untuk ditentukan. Harden hanya memainkan tujuh pertandingan dengan Irving dan Durant, dan keduanya bisa kembali ke lineup minggu depan. Seperti apa permainan Harden di sebelah mereka? Jika dia masih menjadi alasan utama kemenangan Nets, pencalonannya harus tetap kuat. Jika Durant atau Irving muncul dan Harden jatuh ke dalam bayangan mereka, itu bisa melukainya. Banyak hal yang akan terjadi ketika Durant dan Irving kembali dan bagaimana Harden bermain dengan mereka. Namun mengingat banyaknya hal yang telah ia lakukan tanpa alat-alat tersebut, hal itu seharusnya tidak terlalu berpengaruh padanya.
Dimana Harden Cocok Di Kalangan Pesaing MVP
Sam Amick, penulis senior NBA: Jadi saya menulis kolom tentang perebutan MVP pada 24 Februari yang berisi lima besar: LeBron James, Joel Embiid, Nikola Jokic, Damian Lillard dan Steph Curry. Tapi tunggu dulu, artikel tersebut juga memuat penafian berikut: “Jika Nets terus mendominasi… (James) Harden akan menjadi kandidat MVP yang menarik (dan kontroversial).” Ah, ini dia. Dia belum berada di urutan teratas daftar saya, tapi dia pasti naik peringkat. Lebih dari sebulan kemudian, inilah lima pemain teratas saya yang diperbarui: Jokic, Embiid, Damian Lillard, Harden, LeBron.
Bagaimana balapan akan ditentukan?
Amick: Balapan ini akan menjadi sangat sulit, sebagian besar karena cedera yang dialami LeBron dan Embiid membuat keadaan menjadi keruh saat ini. Selain itu, pencalonan Harden mungkin akan sulit bertahan jika Nets benar-benar mengembalikan tim mereka bersama Durant dan Irving. Suka atau tidak, sangat sulit untuk memenangkan kehormatan ini ketika Anda berada di Tim Super di mana bakat Anda tidak selalu dimaksimalkan setiap malam.
(Foto: Rick Osentoski / USA Today)