Satu jam berlalu di San Siro dan kiper tim tamu Salvatore Sirigu belum melakukan satu pun penyelamatan. Inter Milan tertinggal 2-0 melawan Torino dan sangat membutuhkan inspirasi jika ingin membalikkan keadaan.
Christian Eriksen, yang duduk di beranda, mungkin dimaafkan jika mengira Antonio Conte akan memanggilnya dan menyuruhnya bersiap untuk datang.
Dua puluh empat jam sebelumnya, pelatihnya menyoroti bakat menembak pemain Denmark itu sebagai alasan mengapa dia tidak bereksperimen dengannya dalam peran Pirlo. Itu terlalu dalam, terlalu jauh dari sasaran. “Jika Anda menghilangkan atribut terbaiknya dan menempatkannya di depan pertahanan, Anda benar-benar mengubah sifat dia sebagai seorang pemain,” kata Conte.
Namun masa-masa sulit membutuhkan tindakan putus asa dan Inter kalah di kandang sendiri dari tim yang berada di zona degradasi dan tanpa pelatih Marco Giampaolo setelah tes positif COVID-19, belum lagi striker bintang Andrea Belotti, yang mengalami cedera saat pemanasan. ke atas. Saat Alexis Sanchez membalaskan satu gol, Conte kembali ke bangku cadangan untuk mencari gol penyeimbang. Dia mengabaikan Eriksen dan memilih Lautaro Martinez dan Milan Skriniar sebagai gantinya. Pasangan ini bekerja sama dalam beberapa detik setelah masuk untuk melewati Sanchez dan memasukkan Romelu Lukaku. Keunggulan Torino praktis hilang dalam waktu 60 detik.
Lebih dari 20 menit tersisa pada jam. Lebih dari cukup waktu untuk maju dan memenangkan hal ini. Conte menjajaki pilihannya dan sekali lagi meneruskan pada Eriksen. Dia melemparkan Ivan Perisic, lalu Radja Nainggolan, dan meraih kemenangan berharga dari rahang kekalahan. Lukaku membawa Inter unggul melalui titik penalti dan memberikan umpan silang kepada Lautaro untuk membuat kemenangan tampak jauh lebih nyaman dibandingkan saat turun minum. Pemain yang menempatkan pemain Belgia yang tak tertahankan itu dalam posisi untuk menciptakan gol keempat yang tak terbalas adalah Perisic. Tidak diragukan lagi, lima pemain pengganti yang dilakukan Conte merupakan pemain pengganti yang tepat.
Seperti yang terjadi pada malam pembuka di bulan September ketika Inter juga kembali meraih kemenangan dengan mencetak empat gol melawan Fiorentina, Conte memanfaatkan kedalaman yang dimilikinya secara efektif untuk menyelamatkan permainan yang mulai menjauh dari timnya untuk lolos. Setidaknya Eriksen masuk starting line-up pada kesempatan itu. Hal ini ditafsirkan sebagai tanda niat Conte untuk memantapkan dirinya di tim untuk selamanya seiring dimulainya musim baru. Beberapa detik setelah tertinggal 3-2, pemain berusia 28 tahun itu dipasangkan bersama Ashley Young dalam pergantian pemain pertama malam itu. Keterlibatan terakhir Eriksen akan digunakan oleh Franck Ribery sebagai penyekat untuk assist terbaik musim ini di Serie A. Sejak itu, mantan playmaker Tottenham Hotspur itu hanya menjadi starter dua kali di liga.
Chiesa membuat skor menjadi 3-2 untuk Fiorentina! 😲
Sungguh umpan yang luar biasa dari Franck Ribery untuk memberikan assist 🤤 pic.twitter.com/90s5dravbk
— Olahraga Premier 📺 (@PremierSportsTV) 26 September 2020
Hanya bek sayap baru Andrea Pinamonti, Stefano Sensi (yang absen hampir sebulan karena cedera) dan Nainggolan, yang melakukan isolasi mandiri pada bulan Oktober setelah dinyatakan positif COVID-19, yang bisa tampil. lebih sedikit waktu bermain untuk Inter di Serie A dibandingkan Eriksen, dan klub tampaknya terbuka untuk melepasnya ketika jendela transfer dibuka kembali. Eriksen berbicara tentang kesulitannya selama jeda internasional baru-baru ini di kandangnya di Denmark, di mana peran kecilnya menjadi sumber kekhawatiran. Komentarnya tentang tidak bermain sebanyak yang ia lakukan di Spurs, tidak ingin menghabiskan seluruh waktunya di bangku cadangan dan tidak ingin terus maju bahkan ketika tim bisa memainkannya (seperti yang terjadi pada hari Minggu ini, saat kalah dari Real Madrid tiga minggu lalu dan hasil imbang dengan Atalanta dan Lazio) tidak luput dari perhatian para petinggi Inter.
Conte terkadang merasa kesal dengan fiksasi media terhadap Eriksen. Namun seperti yang diungkapkan Corriere della Sera edisi akhir pekan, gelandang lincah dari Middelfart ini adalah “gajah di dalam ruangan”. “Saya merasa terganggu karena Anda harus berbicara secara sistematis tentang Eriksen dan bukan pemain lain yang berada di bangku cadangan atau mereka yang mendapat menit bermain 10 menit di akhir pertandingan,” bentak mantan pelatih Chelsea itu setelah penampilan terakhir Eriksen di Serie A sebulan lalu.
Alasan sedikit obsesi terhadap nomor 24 miliknya cukup sederhana untuk dipahami.
Inter membayar €20 juta untuk Eriksen dengan kontraknya yang tersisa enam bulan dengan Spurs. Mereka juga menjadikannya pemain dengan gaji tertinggi di klub setelah Lukaku. Dia diperkenalkan di gedung opera Milan yang terkenal di dunia, La Scala, sebagai virtuoso baru. Perasaan yang ada saat itu adalah bahwa Eriksen bisa menjadi pemain yang bisa mengubah perburuan gelar demi kepentingan Inter.
Siapa yang mengira bahwa kedatangan pemain lain di bulan Januari dari Premier League, bek sayap veteran Young, akan memberikan dampak yang lebih cepat dan berkelanjutan? Young telah mencetak atau membuat assist dalam 11 gol sejak bergabung dengan Inter. Eriksen telah mencatatkan tujuh gol, empat di antaranya terjadi saat melawan klub Liga Champions Ludogorets dan juga menuju Brescia.
Lalu bagaimana kita menjelaskan kesulitannya, terutama ketika dia terus melakukan tugas internasional dan memberikan kontribusi bagi negaranya? Eriksen mencetak gol di ketiga pertandingan Denmark pada bulan Oktober, termasuk satu-satunya gol dalam kemenangan pertama mereka atas Inggris di Wembley sejak 1983. Ia melanjutkannya dengan kedua gol dalam kemenangan 2-1 atas Islandia pekan lalu.
Setelah berbicara menentang rekan setimnya di Inter dalam kemenangan 4-2 Nations League melawan Belgia Rabu lalu, Lukaku tertarik pada mengapa karier Eriksen tidak dimulai dengan cara yang sama seperti kariernya di Inter. Dia berpendapat bahwa kendala bahasa mungkin menghambat Eriksen. “Christian mempunyai semua kualitas untuk menjadi pemain top dan saya ingin membantunya,” kata sang striker kepada stasiun televisi Denmark Kanal 5. “Tetapi dia harus belajar bahasa Italia terlebih dahulu. Saya langsung terbiasa dengan kenyataan baru, tapi mungkin dia akan membutuhkan lebih banyak waktu. Dengan bahasa itu dia masih punya pekerjaan yang harus diselesaikan. Jika dia belajar bahasa Italia, saya yakin semuanya akan menjadi lebih mudah. untuk dia.” Hal ini sejalan dengan pengamatan Conte menjelang akhir musim lalu: “Dia harus menghilangkan rasa takutnya. Dia harus melepaskannya.”
Dalam pembelaan Eriksen, integrasinya sangat terganggu. Dia belum menjalani pramusim dan terlepas dari apakah dia telah beradaptasi dengan gaya sepak bola baru dan budaya yang berbeda, lockdown telah membuatnya benar-benar terisolasi. Meskipun hal ini memberinya waktu untuk mempelajari dasar-dasar bahasa baru dengan seorang tutor, kemajuan menuju kefasihan dan kepercayaan diri yang terkadang Anda perlukan untuk berbicara cenderung dipercepat oleh interaksi sehari-hari di ruang ganti yang awalnya dia lewatkan. Meski begitu, pemain seperti Young pernah mengalami hal yang sama dan tidak membiarkan hal itu memengaruhi performanya. Tim ini juga tidak kekurangan penutur bahasa Inggris. Pengemudinya adalah satu dan itu tidak harus menjadi masalah yang menentukan.
Yang lebih memprihatinkan adalah kecocokan taktis. Ketika Eriksen bergabung, tidak ada peran yang jelas baginya dalam sistem Conte. Inilah salah satu alasan Dejan Kulusevski memilih Juventus dibandingkan Inter pada musim dingin lalu. Sejak itu, Conte mengembangkan skemanya dan Inter kini bermain dengan pemain nomor 10, namun Eriksen masih belum menjadikan posisinya sebagai miliknya. Arturo Vidal diturunkan di sana saat melawan Torino, namun performa Nicolo Barella dan interpretasinya terhadap hal tersebut membuat semakin sulit membayangkan pemain Denmark itu memenuhi keinginan pendukung Inter untuk mendapatkan pemain lain dengan performa Wesley Sneijder di area tersebut. Favorit penggemar, Barella telah tampil luar biasa sejak restart, menunjukkan dinamisme khas yang telah lama membedakan permainannya, serta bakat baru dan mengejutkan dalam memainkan bola akhir yang tepat.
Barella-lah yang menggantikan Eriksen saat melawan Genoa sebulan lalu. Dalam beberapa detik setelah tiba tepat sebelum satu jam, pemain internasional Italia itu berhasil mengatasi rekan setimnya yang kesulitan, memberikan umpan balik di belakang pertahanan Genoa untuk Lukaku membuka skor. Hal ini menempatkan Inter di jalur kemenangan. Eriksen jarang terlihat sejak itu.
Saat ini, menjatuhkan Barella bukanlah suatu pilihan. Asis penuhnya untuk Lautaro di Madrid tidak terduga dan ini adalah momen yang mungkin dinantikan oleh para penggemar pada Eriksen atau Sensi di masa lalu. Yang satu berada di pinggir. Yang lain selalu terluka.
⚫️🔵 ITU Nicolò Barella bantuan ayunan tumit belakang 🔥
⚽️ Lautaro Martinez#UCL | @Inter_en pic.twitter.com/dtjpBEIX3P
— Liga Champions UEFA (@ChampionsLeague) 9 November 2020
Keputusan Conte untuk memainkan Barella atau Vidal di belakang kedua strikernya terasa signifikan. Profil pemain yang diinginkannya jelas harus memiliki tenaga dan semangat yang cukup. Barella dan Vidal adalah pendorong, penekel, pelari pedang. Mereka membawa panas. Eriksen tidak melakukannya dan yang luar biasa bagi seseorang yang datang dari Liga Premier, dia hanya bermain 90 menit dua kali sejak pindah ke Serie A.
Usai pertandingan melawan Genoa, Conte berkata: “Kami mencoba membantunya berkembang dalam hal intensitasnya. Dia memasukkan segalanya ke dalamnya.” Segalanya yang dimiliki Eriksen rupanya belum cukup bagi Conte saat ini. Hal ini menimbulkan pertanyaan mengapa Inter merekrutnya? Apakah ini reaksi Kulusevski memilih Juventus dan cedera yang dialami Barella, Alexis, Sensi, dan Roberto Gagliardini tahun lalu? Sebuah lemparan dadu di saat Inter mempunyai peluang terbaik untuk menjuarai liga sejak treble?
Langkah tersebut tidak masuk akal jika dipikir-pikir dan pada hari Minggu, sebagai tanggapan atas komentar Eriksen baru-baru ini dari Denmark, kepala eksekutif Inter Beppe Marotta mengatakan: “Conte memiliki jawaban terperinci untuk pertanyaan ini (tentang masa depan pemain dalam konferensi pers pra-pertandingan) mengingat . Saya ingin menambahkan bahwa kami tidak akan pernah mempertahankan pemain yang meminta untuk ditransfer.”
Implikasinya jelas. Jika Eriksen ingin hengkang dan bermain di tempat lain, ia hanya perlu memberi tahu pihak klub.
Tidak akan mudah untuk menemukan pemain dengan gajinya (kontrak empat setengah tahun) untuk pemain yang akan berusia 29 tahun pada bulan Februari, terutama jika pasar yang akan datang diperkirakan akan menjadi yang paling lambat selama bertahun-tahun. tidak Inter menarik minat dari Borussia Dortmund dan Hertha Berlin untuk meminjamkannya menjelang akhir jendela transfer terakhir, tetapi, seperti halnya Perisic dan Nainggolan, yang keduanya dikirim kembali ke pengirim dari pinjaman di Bayern Munich dan Cagliari, hal itu tidak masuk akal. untuk mengambil tindakan lebih jauh tanpa janji jaminan biaya atau imbalan pemain. Baru-baru ini ada laporan kemungkinan kesepakatan dengan Paris Saint-Germain dan rival berat Spurs, Arsenal, dan spekulasi tersebut terus meningkat.
“Ini mengingatkan saya pada situasi saya di Bergamo (bersama Atalanta),” kata rekan senegara Eriksen, bek tengah AC Milan Simon Kjaer, kepada surat kabar La Gazzetta dello Sport. “Ada kalanya ide dan metode manajer benar-benar cocok untuk Anda dan orang lain padahal tidak. Saya tahu dia tidak akan menyerah.”
Namun menjelang peringatan satu tahun kepindahan Eriksen, kedua belah pihak harus mengakui bahwa kesepakatan belum membuahkan hasil.
(Foto: Marco Canoniero/LightRocket melalui Getty Images)