EL SEGUNDO, California – Selama empat bulan pertamanya bertugas, pelatih kepala Lakers Frank Vogel tidak bisa melatih timnya. Dia tidak bisa meneriaki para pemainnya atau melatih mereka atau membuat mereka berlari hingga muntah. Ketika saatnya tiba dia bisa melakukan hal-hal itu, Vogel membuatnya tetap sederhana.
Berbeda dengan hari-hari Byron Scott yang berada di pinggir lapangan dengan tong sampah untuk dimuntahkan pemain atau Luke Walton menunggu hingga hari ketiga latihan untuk berebut, Vogel memiliki LeBron James dan kelompok pesaing kejuaraan veterannya yang hanya mengajarkan prinsip-prinsip defensif dan ofensif, dan lalu mereka secara gratis.
“Saya selalu mempunyai pola pikir (untuk) melakukan hal-hal sederhana agar mereka dapat segera bermain,” kata Vogel pada hari Sabtu setelah latihan pertamanya bersama Lakers setelah sukses menjalankan tugas sebagai pelatih Indiana Pacers dan a istilah yang kurang berhasil. bertugas dengan Orlando Magic.
“Orang-orang ini mendapatkan latihan untuk mendukungnya, dan tidak ada yang mau duduk-duduk dan melakukan pengeboran selama tiga jam. Jadi kami mempelajari dasar-dasar pertahanan dan jarak serangan kami, lalu kami mengejarnya.”
Begitulah cara Anda berakhir dengan James bertabrakan dengan Alex Caruso dalam satu permainan dan Anthony Davis terjerat dan jatuh ke lantai bersama Dwight Howard sambil menangkis yang dulunya merupakan Laker, yang pernah menjadi Laker karena kemunduran.
Jadi ya, ada beberapa kesalahan.
“Saya pikir kita semua sedang dalam proses pembelajaran,” kata James. (Ini) hari pertama untuk grup baru, jadi saat kami semakin sering mengikuti kamp pelatihan, chemistry dan persahabatan, tidak hanya untuk saya dan AD, tapi untuk semua orang, akan menjadi lebih baik dan lebih baik lagi.”
Mengingat James melewatkan 27 pertandingan setahun lalu karena cedera pangkal paha dan Davis pernah mengalami masalah cedera di awal karirnya, adegan kedua bintang itu memukul geladak akan membuat siapa pun merasa nyaman.
“Saya suka pria yang berani,” kata Vogel. “Kami tidak akan bermain cukup keras jika tidak melakukannya, tapi tentu saja Anda tidak ingin melihat siapa pun terluka.”
Intensitas tersebut diharapkan menjadi tema pemusatan latihan Vogel, yang ia harap akan terbawa hingga musim reguler. Lakers akan berlatih selama lima hari lagi sebelum membuka pramusim pada 5 Oktober melawan Warriors, dan mereka kemudian akan melakukan perjalanan ke Tiongkok untuk pertandingan melawan Brooklyn Nets di Shanghai dan Shenzhen.
Jadwal yang dipersingkat itu mungkin memaksa Vogel untuk sedikit mempercepatnya.
Ini juga membantu bahwa dia memiliki tim yang berpengalaman. Termasuk James, daftar pemain Lakers menampilkan enam pemain kunci yang berusia di atas 30 tahun. Pemain termuda yang diharapkan tampil menonjol dalam rotasi – Kyle Kuzma – sedang menjalani musim ketiganya.
Berkurangnya kebutuhan akan pelajaran dasar membuatnya lebih mudah untuk mulai bekerja.
“Semua orang bermain secara fisik dan bermain keras serta memiliki pola pikir untuk menjadi profesional dan melakukan apa yang perlu kami lakukan untuk mencapai tujuan kami,” kata Davis. “Itu adalah latihan pertama yang bagus.”
Setelah menduduki peringkat 13 pertahanan tahun lalu, Lakers akan terus berusaha membangun identitas bertahan, kata Vogel. Tim Pacers-nya secara konsisten berada di peringkat atau mendekati puncak liga dalam hal pertahanan.
“Pesan pada Hari 1 adalah untuk benar-benar membentuk pola pikir defensif,” ujarnya. “Anda tahu kami punya banyak senjata untuk menyerang. Tapi tetapkan pola pikir defensif dengan bermain keras dan gigih serta fisik.”
Siapa yang menghadapi tantangan itu? Tidak lain adalah Howard, yang kembali untuk kedua kalinya bersama tim.
“Saya mengajarkan permainan fisik. Dia mungkin sedikit berlebihan,” kata Vogel tentang Howard. “Kau tahu, dia mengalahkan banyak orang. Dengar, kamu harus menghadapinya. Anda datang untuk bermain melawan LA Lakers, Anda akan dihajar, mulut Anda akan ditinju. Dan dia mengatur nada dalam hal itu.”
Vogel menekankan pada hari media hari Jumat bahwa dia tidak siap untuk membahas susunan pemain, tetapi dia mungkin akan angkat tangan setelah latihan pembukaan. Tidak hanya veteran Rajon Rondo berada di tim yang sama dengan James, Davis, Danny Green dan JaVale McGee – semuanya dianggap sebagai starter – tetapi Vogel juga memberikan kasus optimis yang tampaknya menunjukkan Rondo sebagai point guard awal tim.
Di musimnya yang ke-14, Rondo mengalami kemunduran sebagai bek, namun ia meningkat sebagai penembak perimeter – yang merupakan gangguan terbesar dalam permainannya. Faktanya, lima musim terbaiknya dari perimeter terjadi dalam lima tahun terakhir.
“Saya pikir Rajon Rondo akan menjadi pemain bola basket yang berbeda dibandingkan selama kariernya,” kata Vogel. “Saya menganggap (asisten pelatih Lakers) Jason Kidd sebagai teladan karena ia bukan seorang penembak di awal kariernya, datang ke sini dan menjadi pemain yang berada di urutan ke-10 dalam lemparan tiga angka sepanjang masa adalah teladan yang hebat. untuk Rajon.”
Rondo menembakkan 35,9 persen dalam 3 detik pada 2018-19 dan menjadi starter dalam 29 dari 46 pertandingannya di musim pertamanya bersama Lakers. Vogel menunjukkan bahwa Rondo hanya berhasil menembakkan 36 persen tembakan tiga angka selama empat tahun terakhir.
“Dia akan tampil bersih,” kata Vogel. “Dia akan terdorong untuk mendapat lampu hijau, dan dia akan menjadi pelengkap yang hebat bagi LeBron ketika dia menguasai bola.”
Rondo tidak hanya memiliki pengalaman satu tahun dengan James, tetapi dia juga memiliki hubungan dekat dengan Davis setelah mereka lolos ke babak playoff pada tahun 2018 bersama New Orleans Pelicans.
“Rondo adalah pemimpin di lapangan,” kata Davis. “Seorang pemimpin dari lantai. Menghabiskan satu tahun bersamanya di New Orleans sungguh luar biasa bagi saya.”
James berkata: “Rondo selalu membantu saya dengan IQ bola basketnya, yang dia bawa ke dalam permainan. Kami saling memantulkan satu sama lain sepanjang waktu, mencoba menempatkan dua quarterback di lapangan pada saat yang sama, atau (jika) satu pemain masuk (dan) pemain lainnya keluar, cobalah melihat kami dari pinggir lapangan dan menjadi seperti koordinator defensif/ofensif satu sama lain. Jadi itu selalu ada, apa pun yang terjadi.”
Foto teratas Frank Vogel: Foto Ringo HW Chiu / AP