Daftar masalah dalam agenda Knicks lebih panjang dari yang Anda kira, terutama setelah musim kekalahan lainnya. Namun alih-alih berfokus pada masa kini, Mike Vorkunov, AtletikKnicks mengalahkan reporter, dan Danny Leroux, Atletik‘s cap guru, beralih ke masa depan dalam kelanjutan percakapan mereka dari minggu lalu tentang waralaba. (Inilah Bagian 1 jika Anda melewatkannya.)
Kali ini, mereka melihat bagaimana Knicks dapat dan harus melakukan manuver terhadap kontrak Mitchell Robinson, dan apa yang dapat dilakukan Frank Ntilikina dengan kesepakatan NBA keduanya.
Vorkunov: Anda menyebutkan kontrak Robinson, yang telah saya pikirkan sejak saya baru saja membuat artikel tentang musim 2019-20-nya. Knicks memilikinya pada tahun-tahun tanpa jaminan untuk 2020-21 dan 2021-22. Saya tidak perlu menjadi ahli kapologi untuk mengetahui mereka akan mengambil kontraknya untuk tahun depan. Jika dia bermain selama empat tahun, dia akan berstatus bebas transfer tanpa batas pada musim panas 2022, yang bisa menimbulkan masalah besar bagi Knicks jika mereka membiarkannya memasuki pasar terbuka dan ada yang mengalahkan mereka atau Robinson ingin pergi. Bagi saya, itu berarti mereka pada dasarnya harus membuat keputusan tentang kontrak berikutnya selama offseason 2021. Saya pikir perpanjangan setelah musim ketiganya akan menjadi solusi yang cocok, jika mereka ingin melakukan hal tersebut, namun New York juga dapat mengizinkannya untuk melakukan agen bebas terbatas.
Bagaimana Anda bisa melihatnya terjadi? Ada banyak manfaat dalam mendapatkan keuntungan besar dengan kontrak dua tahun yang sangat murah (total sekitar $3,5 juta), namun hal ini dapat menyebabkan masalah jangka panjang. Kontrak seperti apa yang bisa diperoleh Robinson dengan Knicks atau tim lain?
Merah: Meskipun Robinson tidak berada pada levelnya, persamaan terdekatnya baru-baru ini adalah Nikola Jokic, yang sudah berkembang ketika Nuggets memilih antara agen bebas terbatas setahun lebih awal dan musim murah sebelum agen bebas tidak terbatas. Dalam hal ini, Denver memilih untuk menolak opsi untuk memiliki hak pertarungan dan itu adalah keputusan yang tepat, karena kita akan mengetahui apa yang kita ketahui sekarang.
Jika Knicks menolak opsi 2021-22, Robinson masih memiliki batasan rendah pada tahun 2021 hingga ia menandatangani kontrak baru, baik dengan menandatangani kontrak langsung dengan Knicks atau Knicks sesuai dengan lembar penawaran. Knicks kemudian akan dapat memaksimalkan ruang batas mereka tanpa kenaikan gaji besar Robinson yang melemahkan fleksibilitas mereka. Itu bagus karena tahun 2021 adalah kelas yang dimuat.
Pengorbanannya akan terjadi pada tahun 2022, ketika Robinson akan memiliki batasan rendah yang sama dengan agen bebas tidak terbatas, tetapi dia akan menandatangani jumlah yang besar pada tahun sebelumnya. Apakah kantor depan memilih agen bebas tahun 2022 dibandingkan tahun 2021 bisa menjadi masalah, tetapi mereka masih memiliki banyak daya beli karena RJ Barrett masih dalam kontrak skala pemula dan hanya Kevin Knox dan Ignas Brazdekis yang akan menjadi agen bebas terbatas. Meski begitu, keputusan yang lebih logis adalah menolak opsi tersebut dan menjadikan Robinson sebagai agen bebas terbatas pada tahun 2021.
Vorkunov: Menurut Anda, kontrak seperti apa yang bisa diperoleh Robinson di luar musim berikutnya jika dia melakukan hal itu? Ada banyak variabel (berapa batasannya, bagaimana dia bermain musim depan), tetapi apakah ada komposisi yang Anda pikirkan? Saya pikir dia jelas merupakan pemain yang produktif dan berharga, tetapi ada pertanyaan valid tentang berapa banyak yang harus dibayar untuk pemain non-menembak yang sekarang memiliki dua keterampilan yang sangat bagus dan membutuhkan banyak pekerjaan di bidang lain. Clint Capela memperoleh penghasilan lima tahun dan $90 juta untuk menandatangani kembali kontraknya dengan Rockets dua musim panas lalu ketika dia masih berstatus bebas agen terbatas berusia 24 tahun. Robinson akan berusia 23 tahun di luar musim berikutnya dan tiga tahun dalam karirnya.
Merah: Oh man. Capela telah membuktikan lebih dari yang dilakukan Robinson selama dua musim hingga saat itu, tetapi Robinson masih memiliki waktu satu tahun untuk memperbaikinya. Perasaan saya adalah bahwa gaji rata-rata sebesar $15 juta sudah sesuai dengan nilai yang diharapkan saat ini, namun Robinson dapat memindahkan angka tersebut ke arah mana pun antara sekarang dan nanti. Robinson menjadi starter kurang dari sepertiga pertandingan Knicks di dua musim pertamanya, yang berarti kita belum pernah melihatnya menjadi starter sebanyak itu dalam beberapa menit tambahan. Namun, ia memiliki bakat fisik untuk membuktikan dirinya pada musim 2020-21 atau menarik seorang manajer umum yang ingin membuat kemajuan dengan menambahkan pemain muda yang memiliki potensi positif.
Meskipun waktu bermain dan peran akan memengaruhi statistik penilaian dan tingkat perhatiannya, faktor terbesar yang memengaruhi nilai Robinson adalah pertahanannya. Kami memiliki gagasan yang cukup bagus tentang permainan Robinson dalam menyerang, tetapi posisi tengah masih merupakan posisi yang sangat fokus pada pertahanan, jadi mendapatkan gambaran yang lebih baik tentang apakah dia bisa menjadi bagus, sangat bagus, atau bahkan elit akan menjadi keuntungan besar. perbedaan Tidak ada yang menyangka Robinson akan sepenuhnya terbentuk dan bebas dari kesalahan pada saat sekitar ulang tahunnya yang ke-23 (tepat sebelum agen bebas tahun 2021), tetapi dia bisa menghasilkan lebih banyak uang di agen bebas terbatas dengan musim ketiga yang kuat.
Vorkunov: Menurut Anda di mana posisi Robinson sekarang sebagai bek? Saya ingin tahu apakah pendapat kami berbeda karena frekuensi kami menonton Knicks. Saya pikir saat ini Robinson telah membuktikan bahwa dia adalah bek yang bagus dan hampir mendekati level yang sangat bagus. Reboundnya perlu ditingkatkan, dan dia perlu menjadi bek tim yang lebih baik. Jika dia bukan bek yang sangat baik pada saat dia mencapai status bebas transfer, maka tidak ada alasan bagi Knicks untuk menginvestasikan kontrak multi-tahun padanya sekitar $15 juta per tahun. Namun jika dia memang iya dan Anda berpikir dia bisa menjadi pemain elit, maka dia adalah sebuah fondasi yang kuat.
Merah: Sangat sulit untuk mengevaluasi pertahanan, baik itu tes mata, film, statistik/analisis, atau kombinasi keduanya. Untungnya, elemen-elemen ini saat ini sebagian besar sudah sinkron dengan Robinson: lebih baik daripada hebat dengan unsur-unsur fisik yang pada akhirnya menjadi dominan dalam skenario kasus terbaik.
Perlindungan peleknya adalah awal yang baik. Memblokir tembakan adalah hal yang menyenangkan dan merupakan komponen yang penting, tetapi pusat pertahanan terbaik akan mencegah lawan mencoba memasukkan bola jauh lebih banyak daripada membloknya. Tidak banyak yang terjadi pada Robinson sebagai pemula, sebagian karena hal-hal di luar kendalinya, seperti daftar pemain Knicks. Namun hal itu sebagian besar terjadi pada 2019-2020. Lawan hanya melakukan 33,8 persen tembakan mereka di sekitar keranjang, menurut Cleaning the Glass, ketika dia berada di lantai, dan mengambil lebih banyak dari jangkauan pengemudi daripada biasanya, biasanya merupakan sinyal bahwa mereka tidak menginginkan center bukan tes.
Pusat elit melakukan lebih dari sekadar menghalangi tembakan tersebut dan memberikan perlindungan pelek. Baik Robinson maupun Knicks melakukan banyak pelanggaran saat dia berada di lapangan, memberikan lawan cara untuk mencetak poin dan mendapatkan bonus. Robinson sudah benar-benar berkembang dengan tidak terlalu memaksakan diri, namun ia masih harus lebih disiplin dalam situasi tersebut. Dia melakukan 7,7 pelanggaran gila per 100 kepemilikan sebagai pemula. Itu turun menjadi 6,7 musim ini, tapi itu masih terlalu tinggi, terutama karena Robinson tidak selalu menghadapi starter.
Bug besar lainnya telah diperbaiki. Dengan Robinson berada di lapangan musim ini, Knicks hanya meraih 25,3 persen rebound pertahanan, yang setara dengan rata-rata liga. Mengingat ia sering bermain dengan pemain besar lainnya, angka tersebut perlu ditingkatkan, apalagi tahun sebelumnya jauh lebih buruk. Knicks akan menginginkan lebih banyak tembakan ke lapangan di musim-musim mendatang, yang membuat lebih banyak pekerjaan yang harus dilakukan Robinson dan Barrett (seorang rebounder berbakat untuk posisinya) di fase permainan tersebut. Menjadi lebih selektif sebagai pemblokir tembakan akan membuat perbedaan besar, begitu pula fokus yang lebih besar pada tinju dan penentuan posisi. Hal ini sering terjadi ketika seorang pemuda bertubuh besar menyesuaikan diri dengan NBA dan mengisi tubuhnya.
Vorkunov: Oke, Danny, sekarang saya ingin bertanya tentang pemain paling memecah belah di daftar Knicks: Frank Ntilikina. Banyak penggemar Knicks mencintainya dan banyak yang tidak yakin dengan masa depannya. Dia akan menjadi agen bebas terbatas di offseason 2021. Di mana posisi Anda terhadap Ntilikina, dan menurut Anda kontrak seperti apa yang bisa dia lakukan? Untuk beberapa alasan, saya memikirkan perpanjangan tiga tahun Dante Exum senilai $33 juta dengan Jazz, meskipun saya pikir itu mungkin tidak benar karena Exum memiliki riwayat cedera yang lebih buruk tetapi produksi ofensif yang lebih baik.
Merah: Pada saat yang sama, saya adalah penggemar berat Ntilikina ketika dia masih menjadi calon pelanggan. Ini sebenarnya mencerminkan salah satu kelemahan saya sebagai analis draft, karena keduanya kurang berharga sebagai pemain NBA jika mereka tidak bisa menjadi pencipta utama untuk lima pemain starter. Keduanya bisa saja tumbuh menjadi inisiator seperti itu, tapi hal itu belum terjadi, jadi peran mereka harusnya sangat berbeda.
Pertahanan Ntilikina masih menjadi kartu panggilnya, dan tidak banyak yang menyurutkan pandangan saya tentang dia dalam hal itu. Tapi seorang penjaga yang merupakan pencipta terbatas harus menjadi penembak off-ball yang andal dan pemain ofensif oportunistik untuk menjadi starter yang layak. Sayangnya, dia belum mencentang kedua kotak tersebut. Dia menembak 33,7 persen pada catch-and-shoot 3 musim lalu, yang jauh dari kata buruk, tapi mungkin tidak cukup konsisten sehingga lawan menyesal mengeluarkannya. Demikian pula, ia telah menunjukkan perbaikan sebagai pilihan kedua, namun masih perlu melakukan perbaikan di setiap aspek agar tetap bertahan, apalagi berkembang.
Benar-benar ada tempat bagi Ntilikina di NBA, meskipun dia tidak pernah tampil menyerang. Tapi tempat itu seharusnya tidak menjadi penjaga awal sampai dia membuktikan lebih dari yang dia miliki sejauh ini. Front office Jazz itu adalah orang yang sama yang memilih Exum di posisi kelima secara keseluruhan dan akhirnya menyesali kontrak itu, akhirnya memindahkannya ke Jordan Clarkson. Kecuali performa luar biasa di musim 2020-21, yang sangat mungkin terjadi, Ntilikina memperkirakan akan mendapat kurang dari $10 juta per musim, baik dalam lembar penawaran atau kontrak baru dengan siapa pun yang memiliki haknya di akhir musim berikutnya.
Vorkunov: Selain Robinson dan Barrett, siapa yang harus menjadi landasan bagi Knicks di masa depan? Apakah ada orang lain dalam daftar yang menurut Anda harus berupaya untuk terus maju, baik karena bakat atau kontrak mereka, atau karena Anda melihat alasan mengapa mereka harus bermain lebih banyak?
Merah: Tidak ada orang lain yang saya anggap penting di luar kedua hal tersebut, namun ada beberapa orang lain yang patut disebutkan. Damyean Dotson telah menunjukkan beberapa kilatan sebagai penembak lompat dan bek aktif, kombinasi yang masuk akal dalam rotasi penjaga, bahkan jika memulai mungkin membutuhkan terlalu banyak tugas. Biasanya, agen bebas terbatas non-bintang terjepit oleh proses pencocokan, jadi sangat mungkin bagi Knicks untuk membawanya kembali dengan harga yang wajar.
Dennis Smith Jr. Potensi fisiknya membuat saya bersemangat sepanjang masa sekolah menengah atas, namun berbagai tantangan di dalam dan di luar lapangan membuat karier profesionalnya terhenti. Tindakan penyeimbangan dengan Smith: hindari memanjangkannya, pertahankan kedalaman yang cukup pada point guard di depannya, dan tetap beri dia peluang dalam rotasi saat dia siap. Jika semuanya berhasil, kantor depan dapat menggunakan hak Bird atau bahkan hak kecocokan untuk membawanya kembali tanpa melakukan apa pun kecuali dan sampai dia membuktikannya. Akan menyenangkan juga melihat lebih banyak Brazdeikis bersama klub besar, terutama karena pemain rotasi kelas bawah pun akan sangat membantu waralaba yang membutuhkan begitu banyak kedalaman di bagian atas dan bawah barisan mereka.
Dengan Knicks yang terlihat lolos dari babak playoff untuk musim 2020-21, pelatih mereka berikutnya harus menyeimbangkan upayanya agar berhasil, atau bahkan hanya dievaluasi secara adil, tetapi masih ada peluang untuk Ntilikina, Dotson, Brazdeikis, Smith dan pilihan mereka pada tahun 2020 untuk melihat apa yang dapat mereka hadirkan saat ini dan seterusnya.
(Foto: Nathaniel S. Butler / NBAE melalui Getty Images)