Guard Las Vegas Aces Kelsey Plum dinobatkan sebagai Pemain Keenam Tahun Ini WNBA pada hari Kamis.
Plum, 27, menjadi pemain Las Vegas ketiga berturut-turut yang mendapatkan penghargaan tersebut setelah Dearica Hamby mengklaimnya pada 2019 dan 2020. Plum menerima 41 dari 49 kemungkinan suara, sementara Hamby finis sebagai runner-up dengan lima suara. Pemain sayap Marina Mabrey menerima dua suara dan Natisha Hiedeman dari Connecticut satu.
Penjaga tahun keempat memiliki kinerja 25 poin di Game 1 melawan Mercury di semifinal playoff WNBA. Selama musim reguler, Plum rata-rata mencetak 14,8 poin, 3,6 assist, dan 2,5 rebound dalam 25,6 menit per game.
Menambah pencapaian untuk Las Vegas, manajer umum Aces Dan Padover juga dinobatkan sebagai Eksekutif Bola Basket WNBA Tahun Ini pada hari Kamis, tahun kedua berturut-turut dia mengklaim penghargaan tersebut. Las Vegas finis di puncak Wilayah Barat musim ini dengan rekor musim reguler 24-8.
(Foto: David Becker / NBAE melalui Getty Images)
Mengapa Plum pantas mendapatkan penghargaan tersebut
Chantel Jennings, penulis senior WNBA: Secara historis, permainan bangku Plum tidak ada duanya. Dia menjalani delapan pertandingan musim ini di mana dia mencetak setidaknya 20 poin – tidak ada cadangan yang pernah memberikan kontribusi seperti itu untuk tim mereka. Tapi meski hanya melihat tim ini, pelatih Bill Laimbeer menggunakan bangkunya sebagai senjata unik (terbukti dengan fakta bahwa runner-up dalam pemungutan suara ini adalah rekan satu tim Plum, Hamby).
Sebagian besar kekuatan Aces musim ini adalah mereka tidak ketinggalan saat para starter datang ke bangku cadangan. Dengan tim lain di W, cadangan utama masuk sebagai pengganti sementara saat starter mereka siap untuk kembali. Untuk Aces, dengan pemain seperti Plum di bangku cadangan, dia sama pentingnya dengan kesuksesan Aces seperti lima starter.
Bagaimana hasil penghargaan menunjukkan dominasi Sun/Aces musim ini
Jennings: The Sun dan Aces telah menjadi dua tim paling konsisten tahun ini, sesuatu yang memungkinkan pemain individu (melalui kesuksesan tim) untuk benar-benar bersinar. Dan banyak dari konsistensi itu kembali pada fakta bahwa Aces dan Sun dapat tetap sehat untuk sebagian besar tahun ini. Dan dalam 32 pertandingan musim reguler di WNBA, kesehatan adalah yang terpenting.
Ya, Jonquel Jones melewatkan lima pertandingan untuk dimainkan di Kejuaraan Bola Basket Wanita Eropa FIBA, Plum melewatkan pertandingan untuk kualifikasi Olimpiade 3 × 3 dan Liz Cambage melewatkan waktu karena protokol kesehatan dan keselamatan COVID-19, tetapi kedua tim ini sebagian besar menghindari pertandingan besar membentang di mana tim itu tanpa banyak pemain kunci.