Di awal paruh kedua Tottenham HotspurKemenangan 5-0 melawan Red Star Belgrade pada Selasa malam, hal aneh terjadi. Harry Kane turun dalam-dalam dan mengambil langkah maju Son Heung-min dengan langkah yang indah. Son menyerang dengan cepat tetapi umpan silangnya berhasil dihalau oleh bek lawan.
Tidak ada yang aneh jika Kane begitu akurat dalam memberikan umpan atau Son berlari mengejar bek lawan, tetapi jarang melihat kedua pemain ini bekerja sama secara efektif akhir-akhir ini. Dibuat lebih banyak Liga Primer gol satu sama lain dibandingkan pasangan lainnya antara Agustus 2016 dan akhir musim lalu, mereka hanya berhasil menggabungkan satu gol sejauh musim ini.
Dan dalam setahun terakhir ini, anehnya Son tampak lebih efektif ketika Kane tidak berada di lapangan. Mengingat peran yang lebih sentral ketika jimat Tottenham absen, Son telah mencetak 11 gol dalam 14 penampilan sejak awal musim lalu ketika Kane tidak menjadi starter. Sebelum tadi malam, ketika mereka berdua menjadi starter bersama di periode yang sama, jumlah Son jauh lebih sedikit, yaitu 12 gol dalam 31 pertandingan.
Kane, sementara itu, hanya mencetak dua gol dari permainan terbuka dalam 10 penampilan terakhirnya untuk Son sebelum pertandingan Red Star – dibandingkan dengan dua gol dari empat permainan terbuka tanpa memulai musim ini.
Namun, melawan Rooi Ster, kedua pemain mencetak dua gol. Hampir semua hal tentang pertandingan penyisihan grup ini harus diabaikan karena kualitas lawan yang buruk, namun tetap menggembirakan melihat Kane dan Son saling melengkapi daripada menghalangi satu sama lain. Tidak ada yang memberi assist satu sama lain, namun 12 umpan yang mereka lakukan satu sama lain dalam 68 menit sebelum pergantian Son merupakan peningkatan besar dari tiga umpan yang mereka lakukan dalam 73 kali dalam start terakhir mereka bersama-sama. Brighton.
Salah satu umpan yang paling menonjol adalah umpan Kane dari no. Posisi ke-10 dalam pergerakan Son dari kiri, yang bisa dengan mudah berakhir dengan gol, dan menjadi ciri dari posisi yang mereka ambil masing-masing.
Melihat kartu sentuh mereka pada Selasa malam menunjukkan peran yang lebih berbeda ini, dengan Kane berkeliaran di lapangan dalam peran 9,5 dan Son memberikan sayap di sisi kiri.
Menemukan keseimbangan seperti ini terdengar sederhana, namun sulit karena performa Son yang luar biasa di paruh kedua musim lalu membuatnya sulit untuk memindahkannya dari posisi yang lebih sentral. Namun tidak ada keraguan bahwa Spurs terlihat jauh lebih lancar dalam formasi 4-2-3-1 yang mereka gunakan melawan Red Star dibandingkan dengan formasi berlian 4-4-2 di awal musim.
Kane, pada bagiannya, secara bertahap mengembangkan gayanya selama beberapa tahun terakhir, kurang bermain sebagai striker yang keluar-masuk. Di Premier League, tembakannya per 90 menit telah menurun dari 5,37 pada dua musim lalu menjadi 3,02 pada musim ini, sementara perkiraan gol tanpa penalti (xG) telah menyusut dari 0,65 menjadi 0,27 per 90 menit pada periode yang sama. Namun saat melawan Red Star, Kane memimpin dan menghasilkan hasil yang biasa kita lihat beberapa tahun lalu, dengan jumlah tujuh tembakan dan 0,82 gol yang diharapkan. Namun ia tidak melakukan hal ini dengan mencari peluang di area penalti, namun karena gerakan cerdas yang memungkinkannya melepaskan diri dari bek lawan dan mencari ruang.
Kemungkinan besar setelah serangkaian cedera serius, hal ini akan menjadi hal normal baru bagi Kane, seperti cara Alan Shearer dipaksa untuk menyesuaikan permainannya setelah menderita kerusakan ligamen pergelangan kaki yang parah pada usia 26 tahun (usia Kane sekarang). Namun bukan berarti Kane tidak bisa efektif sebagai striker tunggal – faktanya, pergerakan yang cerdas dan bervariasi merupakan prasyarat untuk memainkan peran tersebut di tahun 2019, seperti yang dituntut Pep Guardiola dari Sergio Aguero.
Penampilan dominan Kane menegaskan kembali peringatan bahwa Red Star sangat lemah, membantu Tottenham menciptakan tujuh peluang besar (didefinisikan sebagai situasi di mana seorang pemain diharapkan untuk mencetak gol, biasanya dalam skenario satu lawan satu atau dari jarak yang sangat dekat ketika pertandingan berakhir). bola memiliki jalur yang jelas menuju gawang dan terdapat tekanan rendah hingga sedang pada penembak) dan 18 peluang.
Untuk memasukkan angka-angka ini ke dalam konteksnya, Tottenham telah menciptakan sembilan peluang besar dalam sembilan pertandingan Liga Premier mereka sejauh musim ini (hanya Newcastle United Dan Istana Kristal menciptakan lebih sedikit peluang) dan dalam pertandingan tersebut mereka rata-rata hanya menciptakan 10,1 peluang, sekitar setengah dari peluang yang mereka ciptakan saat melawan Red Star. Angka tersebut mewakili penurunan tajam dari 2,04 peluang besar per pertandingan dan 12,17 peluang per pertandingan yang diciptakan Tottenham pada musim 2017-18.
Berbicara sebelum pertandingan, Mauricio Pochettino menyebut penurunan ini sebagai “kepercayaan diri” – sebuah kata yang dia gunakan sebanyak tujuh kali selama konferensi pers – jadi sangat menggembirakan untuk melihatnya kembali saat melawan Red Star. Formasi 4-2-3-1 juga mendapatkan yang terbaik dari Erik Lamela, yang satu gol dan dua golnya hanya bisa dilampaui oleh kontribusi Tanguy Ndombele yang mendominasi lini tengah. Ndombele memberikan dua assist cerdas dan menyelesaikan 90 menit untuk kedua kalinya sejak bergabung dengan Spurs pada musim panas.
Lalu ada Dele Alli – kembali ke peran favoritnya bersama Kane, dengan bahaya khasnya dan binar di mata perlahan-lahan kembali. Ada momen yang tepat menjelang akhir babak pertama ketika ia berlari di sisi kiri untuk memberikan opsi tendangan gawang kepada Paulo Gazzaniga. Ini mungkin tampak seperti detail kecil, tapi itu adalah jenis tugas yang dilupakan pemain ketika mereka tidak sepenuhnya aktif.
Semua ini menunjukkan bahwa kembalinya formasi 4-2-3-1 yang telah membantu Spurs dengan baik di masa lalu bisa menjadi semacam obat mujarab untuk perjuangan tim. Kenyataannya tentu saja lebih rumit, dengan kebobolan 16 gol Red Star dalam empat gol sebelumnya liga juara pertandingan tandang sebelum tadi malam yang menggarisbawahi jenis oposisi yang dihadapi Spurs (di kandang, di mana mereka mengalahkan Liverpool dan bermain imbang dengan Napoli musim lalu, mereka adalah binatang yang berbeda). Keraguan juga masih ada mengenai apakah Tottenham memiliki gelandang bertahan untuk menggunakan formasi 4-2-3-1, dengan Mousa Dembele belum cukup digantikan.
Selain itu, perlu diingat bahwa Jose Mourinho pun terkutuk Chelsea tim 2015 dan Jurgen Klopp Borrusia Dortmund Sisi 2014 berhasil memenangkan grup Liga Champions mereka tanpa mempengaruhi performa liga yang suram.
Namun di tengah perbincangan mengenai krisis yang dialami Spurs sepanjang musim ini, ada baiknya untuk tidak mengambil setidaknya beberapa hal positif dari kemenangan 5-0 di kompetisi Eropa. Dan meskipun masalah mereka bermacam-macam, jika Tottenham dapat menemukan cara untuk lebih sering mengeluarkan yang terbaik dari dua penyerang kelas dunia mereka, Kane dan Son, mereka akan segera mulai mengalahkan lawan Tes yang jauh lebih banyak daripada Red Star.
(Foto: Gambar Nick Potts/PA melalui Getty Images)