Warriors, yang terbaik di liga dengan skor 14-2, kembali ke San Francisco akhir pekan ini dengan membawa kabar baik.
Klay Thompson telah melalui latihan 5 lawan 5 selama seminggu dan telah disetujui untuk menjadi peserta penuh waktu di semua latihan Warriors di masa depan, kata sumber Atletik. Thompson mengincar potensi pengembaliannya seminggu sebelum Hari Natal, kata sumber tersebut.
Latihan di musim bukanlah yang paling intens. Para veteran biasanya memanfaatkan hari liburnya untuk beristirahat, berobat, dan menonton film. Jadi Thompson tidak akan menghabiskan minggu depan menjalankan repetisi kecepatan permainan yang konstan dengan Steph Curry dan Draymond Green. Latihan tim penuh cukup ringan.
Namun hal ini masih merupakan kemajuan penting dalam upayanya. Warriors tidak memiliki pertandingan pada hari Senin atau Selasa. Selama hari libur, mereka biasanya mengadakan pertarungan dengan pemain di bagian belakang rotasi tim mereka yang membutuhkan latihan lapangan. Thompson diharapkan untuk bergabung dalam pertarungan tersebut dan bertanding melawan atlet NBA lainnya dalam lingkungan kontak penuh skala penuh untuk pertama kalinya sejak menderita cedera pertama dari dua cedera besar pada Juni 2019 ketika ia menderita cedera ACL yang robek. Thompson menderita robekan tendon Achilles pada November lalu.
Agen bebas dan pemain pro baru-baru ini Dante Exum termasuk di antara para pemain dalam pertandingan Thompson minggu lalu, dan sumber mengatakan Thompson memiliki penampilan yang kuat dalam pertandingan lima lawan lima. Ini adalah pertama kalinya dia berlari lima lawan lima, meskipun dengan pemain yang saat ini tidak bermain di tim pro. Mychel Thompson, kakak laki-laki Klay Thompson, juga akrab dengan kehadirannya sebagai bagian dari rencana kembali bermain.
Sudah 892 hari sejak Klay Thompson muncul di sebuah game. Robekan Achilles kanannya terjadi pada tahap akhir rehabilitasi ACL kirinya, sehingga Warriors – mengingat masa istirahat yang berkepanjangan dan pengalaman baru-baru ini – sangat berhati-hati dalam melepasnya kembali. Steve Kerr telah menyebutkan beberapa kali bahwa dia yakin kembalinya Kevin Durant yang cemerlang dari cedera Achilles sebagian disebabkan oleh jeda 18 bulan antara robekan dan pemulihan.
“(Brooklyn) melakukan pekerjaan cerdas dalam menjalankannya tahun lalu,” kata Kerr tentang Durant.
Namun Thompson telah pulih sepenuhnya dari kedua cedera tersebut. Sekarang tinggal soal pengondisian dan ritme, membangun tubuhnya kembali ke bentuk permainan. Bulan berikutnya pada dasarnya dianggap sebagai kamp pelatihannya; latihan yang semakin intens akan menjadi pramusimnya.
Dalam situasi yang terkendali, Thompson telah melakukan kontak 2 lawan 2 dan 3 lawan 3 selama sekitar satu bulan dan tidak pernah menghindar dari kamera, bahkan saat melakukan tembakan rutin sebelum pertandingan di lapangan utama dengan seragam lengkap, sebuah indikasi dari betapa baiknya dia mulai merasakannya. Di awal kamp, dia enggan diperhatikan, dan bahkan menyuruh beberapa kamera untuk berhenti merekam.
Mereka yang menonton latihan dan latihannya baru-baru ini melaporkan nuansa yang menggembirakan dari Thompson di masa lalu – tembakannya sama mematikannya seperti biasanya, tubuh penjaga besar masih menjadi bagian dari permainannya, meskipun kelelahan muncul dengan cepat.
Thompson telah memperingatkan para penggemar untuk mengharapkan menit bermain yang terbatas saat dia kembali, berada dalam kisaran 18-22 untuk memulai dan mungkin beberapa pembatasan berturut-turut saat dia membangun staminanya.
“Jujur saja, saya tidak berharap untuk kembali bermain, 38 menit setiap malam, untuk menjaga pemain terbaik dan menjalankan 100 layar,” kata Thompson pada bulan Maret. “Tetapi saya akan mencapai titik itu. Saya jamin itu.”
Thompson tidak akan melakukan debut di pertandingan tandang. Kerr mengatakan organisasinya ingin menyimpan momen itu untuk Chase Center, yang sedang menetapkan beberapa kemungkinan tanggal kedatangannya kembali.
Warriors memiliki tiga pertandingan kandang di awal Desember. Sepertinya terlalu cepat. Mereka kemudian berangkat ke Timur dalam perjalanan lima pertandingan, dan baru kembali pada tanggal 20 Desember untuk dua pertandingan kandang.
Kecuali ada kemunduran, baik tanggal 20 Desember melawan Kings atau 23 Desember melawan Grizzlies diperkirakan akan diadakan kembali sebelum pertandingan tenda pada Hari Natal di Phoenix. Jika Thompson tidak kembali selama pertandingan tersebut, Warriors juga memiliki dua hari libur setelah pertandingan Hari Natal sebelum pertandingan kandang pada 28 Desember melawan Nuggets.
Seperti halnya situasi kembali bermain, situasi ini tetap berubah-ubah, bergantung pada bagaimana tubuhnya merespons terhadap peningkatan beban kerja. Tapi itulah gambaran kembalinya Thompson menjelang bulan Desember.
(Foto: Noah Graham / NBAE melalui Getty Images)
Bagaimana Warriors bisa mengintegrasikan Thompson ke dalam susunan pemain?
Anthony Slater, penulis mengalahkan Warriors: Lambat. Saya mengharapkan dia untuk hidup dalam kisaran 20-25 menit sejak awal, perlahan-lahan bergerak menuju 30, dengan gagasan untuk membawanya melewati masa sulit itu secara semi-konsisten menjelang babak playoff. Saya pastikan mereka mengistirahatkannya di satu sisi pada setiap punggung dan, jika ada rasa sakit, dudukkan dia sebagai tindakan pencegahan.
Keputusan ini akan lebih mudah bagi mereka jika mereka terus menang. Pada skor 14-2, mereka sudah memberikan hari wawancara malam lainnya kepada Andre Iguodala dan bahkan Steph Curry yang patah.
Pemain mana yang berharap mendapat menit bermain lebih sedikit saat dia kembali?
Pengkritik yg ucapannya pedas: Jordan Poole adalah nama besar yang harus diperhatikan. Dia saat ini memegang posisi awal Thompson. Dia akan meluncur ke tepi sungai. Namun, ini mungkin bukan hal buruk baginya. Dia jauh lebih produktif musim ini ketika Curry berada di luar lapangan, bukan di lapangan, termasuk malam 32 poin di Detroit pada hari Jumat ketika Curry diistirahatkan. Menit Poole akan berkurang – begitu pula Damion Lee dan lainnya – tetapi unit kedua yang dipimpin Poole memiliki banyak kemampuan.
Apakah adil mengharapkan Thompson untuk kembali ke performa All-Star lebih cepat?
Pengkritik yg ucapannya pedas: Mungkin tidak. Saya menyebutkan jumlah PHK di atas: 892 hari dan terus bertambah sejak pertandingan NBA terakhirnya. Dia kembali dari ACL dan Achilles. Tak satu pun dari cedera parah itu yang dianggap sebagai hukuman mati karier lagi, tetapi Anda berbicara dengan orang-orang yang telah pulih dari cedera tersebut dan mereka selalu menyebutkan bahwa mereka tidak merasa seperti diri mereka sendiri hingga musim kedua kembali, bukan yang pertama. Kevin Durant adalah kasus yang ajaib, tapi dia punya waktu 18 bulan antara robeknya Achilles dan kembalinya.