Ada 19 pemain senior baru di Norwich City sejak awal tahun 2019, termasuk komitmen berharga dari pelatih kepala Daniel Farke. Namun, hal besar itu belum terlaksana hingga minggu lalu.
Kontrak baru berdurasi tiga tahun Stuart Webber dikonfirmasi pada hari Jumat.
Kesepakatan lisan pada bulan Juni antara direktur olahraga dan dewan direksi Norwich sudah cukup untuk memungkinkan kedua belah pihak melanjutkan pekerjaan mereka di tempat lain saat persiapan kembalinya mereka ke Liga Premier mencapai klimaks.
Pada jamuan makan malam akademi pertama klub pada bulan April, yang diadakan di Carrow Road hanya beberapa hari setelah pesta promosi lapangan, tanya pemegang saham mayoritas gabungan Delia Smith apa rencana masa depan Webber. Tentunya, seperti Farke, dia pantas mendapatkan kesepakatan baru? Ekspresi rasa ingin tahu yang dibalasnya menunjukkan bahwa itu adalah ide yang bagus – ide yang menurut Anda sudah dipikirkan oleh dewan direksi.
Bagaimanapun, Smith cenderung menyebut Webber sebagai “seorang jenius” di banyak kesempatan. Tentu saja, dalam upayanya di Huddersfield dan sekarang Norwich, hasilnya sungguh menakjubkan.
Kesepakatan baru Webber pertama kali terungkap di sini, di Atletikmengatakan wawancara pramusim dengan Smith dan suaminya Michael Wynn-Jones. Berita itu mungkin sudah diduga, mengingat kejadian di lapangan dan di sekitar klub sepak bola. Namun hal ini dipadukan dengan metode Webber sendiri dalam memberi penghargaan kepada orang-orang di saat mereka tidak menduganya.
Hanya tiga pertandingan persahabatan pramusim di masa pemerintahan Farke, Ben Godfrey bermain sebagai salah satu dari tiga center di Stevenage. Dari keunggulan 2-0, pelanggaran yang dilakukan bek dan handball di area penalti mengikat permainan. Pemain berusia 19 tahun itu, yang sangat ingin tampil mengesankan, menangis di ruang ganti menurut Farke, dan takut dengan sikutannya.
Sebaliknya, Webber memanfaatkan momen itu untuk memberi tahu Godfrey bahwa dia akan mendapatkan kontrak baru. Kontrak berdurasi empat tahun ditandatangani beberapa minggu kemudian dan dua tahun kemudian dia menjadi pemain reguler Premier League dan salah satu aset muda paling berharga di Kepulauan Canary.
Pada akhirnya, fakta bahwa Webber dan Norwich merasa kesepakatan akan tercapai menghilangkan semua tekanan dalam hal penyelesaian – sampai pada titik di mana semua orang saling mengingatkan bahwa mereka mungkin harus menandatangani dokumennya.
Itu tidak berarti Webber tidak ingin mengetahui niat Norwich di masa depan sebelum berkomitmen untuk tiga tahun lagi di klub. Pembangunan kembali tempat latihan mungkin belum selesai, sementara City Stand di Carrow Road masih menghadap ke tiga sisi lapangan lainnya tidak hilang dari siapa pun di klub.
Namun, durasi kontrak baru mungkin merupakan fitur yang paling menarik.
“Saya ingin kerangka waktu untuk bekerja, dalam hal mengetahui bahwa ini mungkin akan menjadi akhir dan sebagai klub kami dapat mengusahakannya,” kata Webber. “Jelas jika klub memutuskan untuk mengakhirinya lebih awal, saya tidak bisa berbuat banyak, tapi sekarang dari sisi saya, itu saja. Diurutkan. Tidak peduli hal lain apa yang muncul.
“Segera setelah aku memberikan janjiku kepada seseorang, aku akan tetap di sini selama aku tetap di sini. Saya tidak akan menjawab atas nama klub karena banyak hal bisa terjadi dalam tiga tahun, tapi dari sisi saya, pastinya. Setelah itu, siapa yang tahu? Tapi saya selalu terbuka tentang keinginan bekerja di luar negeri. Duduk di sini hari ini, ya, saya sangat berharap saya bisa berada di Norwich dalam tiga tahun. Tapi semoga dikenang untuk hal-hal yang baik.”
Webber awalnya bergabung dari Huddersfield pada musim semi 2017 dengan kontrak bergulir satu tahun; efektifnya jangka waktu pemberitahuan konstan selama 12 bulan dan bukan jenis posisi yang Anda izinkan untuk ditempati seorang pemain jika Anda ingin mempertahankannya.
Dengan manajer dan pelatih kepala, Anda cenderung mengabaikan maksud dari kontrak apa pun, mengetahui bahwa enam kekalahan berturut-turut berarti semuanya akan berakhir. Namun, menangani keadaan seperti itu dengan direktur olahraga masih merupakan hal yang relatif baru di sepak bola Inggris.
Ketika pertama kali mengambil pekerjaan itu, Webber menggambarkan “kekuasaan penuh untuk bertindak dan melakukannya dengan cara yang saya yakini benar, dan Anda tidak mendapatkan banyak peluang seperti itu di klub sepak bola besar”.
Itu termasuk Manchester United, yang pencariannya untuk “direktur teknis” telah membuat mereka memasukkan Webber ke dalam daftar pendek mereka. Kedua klub ini dalam banyak hal tidak ada bandingannya, begitu pula pekerjaannya. Salah satunya adalah anggota kunci dari komite eksekutif yang beranggotakan tiga orang yang menjalankan keseluruhan kapal, dan bagian lainnya adalah panel rekrutmen yang terdiri dari manajer Ole Gunnar Solskjaer dan kepala eksekutif Ed Woodward.
Bagaimanapun, direktur olahraga baru saja memantapkan diri mereka di Liga Premier, dan pada tingkat yang berbeda-beda.
Ambil contoh kemenangan akhir pekan Norwich, Burnley, yang memiliki periode stabil di divisi teratas – empat tahun atau lebih – adalah apa yang menjadi tujuan Norwich. Direktur teknis Mike Rigg diangkat pada bulan November. Manajer Sean Dyche terlibat dalam perekrutannya. Judul pekerjaannya serupa tetapi bobot pada setiap peran sangat berbeda dengan situasi di Carrow Road.
Dari tokoh klub legendaris seperti Dougie Freedman di Crystal Palace, hingga tokoh statistik seperti Michael Edwards di Liverpool, dan putra pemilik dalam kasus Tony Khan di Fulham, tidak ada peran lain dalam sepak bola Inggris yang saat ini ditangani dengan tingkat yang berbeda-beda. tanggung jawab.
Namun dalam diri Webber, Norwich punya pemimpin.
Orang yang memberdayakan orang lain dengan kejujuran untuk membuat keputusan sendiri dan memimpin departemennya sendiri. Beberapa mantan koleganya salah mengartikan hal ini sebagai kurangnya tindakan atau akuntabilitas, sehingga tidak tepat sasaran.
Norwich sekarang tahu bahwa mereka harus membuat rencana untuk hidup bersama direktur olahraga lainnya. Namun apa yang mereka juga akan miliki adalah pola sempurna tentang bagaimana pendekatan peran tersebut harus dilakukan di klub mereka. Banyak orang lain yang masih mencoba mencari tahu.
(Foto: Tom Jenkins)