GABLES KARANG, Fla. – Quan Lee bisa bergerak.
Mark Whittemore, yang pernah melatih di Buchholz High School di Gainesville, Florida, selama lebih dari dua dekade telah menyaksikan penerima cepat setinggi 6 kaki, 175 pon dan rekrutan bintang tiga menggunakan kecepatan 4,4 miliknya untuk melewati cornerback dan pengamanan di masa lalu. satu setengah tahun.
Namun apa yang dipelajari Whittemore dari waktu ke waktu adalah betapa seriusnya Lee terhadap jenis gerakan lain.
“Berapa banyak pemain sepak bola sekolah menengah yang datang ke latihan musim panas dengan truk U-Haul yang mereka gunakan untuk menjalankan bisnis?” kata Whittemore, yang menghabiskan 16 tahun sebagai asisten di Buchholz sebelum menjadi pelatih kepala program tersebut pada tahun 2012.
“Saya bilang, ini adalah contoh ketabahan di sini.”
Lee, yang masuk Universitas Miami bulan lalu dan melakukan kunjungan resmi ke kampusnya akhir pekan lalu, telah bekerja di bisnis pindahan sejak ia berusia 14 tahun, bongkar muat truk untuk menghasilkan uang sampingan.
Pengetahuan + Kerja Keras = Tak Terhentikan @PelatihRobLikens #Jadilah Perbedaan pic.twitter.com/tsxza63GiD
— Quan Lee™️ (@QuanLee_5) 14 Juni 2021
Baru-baru ini, dia dan saudara tirinya Deion Webb yang berusia 23 tahun, mantan penjaga hidung di Coffeyville (Kan.) Junior College, membeli truk boks berukuran 26 kaki sehingga mereka dapat memulai bisnis sendiri. Visi jangka panjang Lee untuk perusahaannya: Membangun bisnis pindahan yang menguntungkan yang akan diperluas ke Florida Selatan tahun depan ketika dia pindah untuk bermain untuk Manny Diaz, “dengan kantor di dekatnya dan segalanya.”
“Menjadi diri saya sendiri, menjadi diri saya sendiri, sepak bola telah membawa saya jauh,” kata Lee Atletik minggu lalu. “Aku hanya ingin bisa menjaga keluargaku. Itulah yang mendorong saya. Itu sebabnya saya menanggapi semuanya dengan sangat serius. Bersenang-senang bisa menunggu sampai semuanya beres.”
Tentu saja, sulit membayangkan Lee bermain sepak bola, mempertahankan IPK 3,6 dan menghabiskan waktu untuk menyelesaikan dua hingga tiga gerakan sehari. Tapi dia sudah memikirkan cara untuk melakukan hal itu sejak lama dan menghasilkan sekitar $15.000 per tahun, katanya, bekerja di Maverick Moving Company.
“Saya sudah ke mana-mana – Atlanta, Tennessee, Virginia. Sebenarnya saya punya jadwal pindah ke Virginia pada akhir bulan ini,” kata Lee, yang mengatakan bahwa dia menjadwalkan sebagian besar pekerjaannya pada sore dan malam hari agar tidak berkonflik dengan sekolah, latihan sepak bola, dan latihan. “Saya sebenarnya menyediakan cukup banyak pekerjaan untuk rekan satu tim saya.”
Lee mengatakan dia mencoba memberikan setengah dari penghasilannya kepada ibunya, yang bekerja di bidang medis. Namun, seringkali Lee mengatakan dia mengembalikan uang itu kepadanya. Seperti ibu mereka, kakak tiri Lee mengatakan dia juga memperhatikan kepentingan terbaik Quan dan akan terus maju.
“Tidak ada orang yang lebih baik untuk berbisnis selain saudara saya,” kata Webb. “Kami mendapatkan truk tersebut dari seseorang yang mengenal Quan, dan akhirnya mendapatkan lisensi. Kami telah melakukan segalanya untuk menjadi bisnis yang sah. Semuanya datang bersamaan sekarang.
“Seperti yang saya katakan padanya, dia adalah pelajar pertama, kedua atlet, dan ketiga pengusaha. Suatu hari nanti dia tidak bisa bekerja. Kami membicarakannya dan menyusun strategi untuk hari-hari ketika dia tidak bisa bekerja. Hal yang sama terjadi ketika dia pergi ke Miami.”
Pekan lalu, sebelum melakukan kunjungan resminya ke Coral Gables bersama ibu, saudara laki-laki, saudara perempuan dan saudara iparnya, Lee mengatakan para pelatih Hurricanes memberinya lampu hijau untuk mengejar semua mimpinya, termasuk perusahaan pindahan. Dia berencana untuk belajar bisnis dan pemasaran di Miami.
“Mereka menyukainya,” kata Lee tentang apa yang dikatakan para pelatih Hurricanes kepadanya tentang upaya bisnis jangka panjangnya.
Setelah kunjungannya ke Miami akhir pekan lalu, Lee mengumumkan di media sosial bahwa ia menangguhkan perekrutannya. Dia sebelumnya sempat membahas akan melakukan kunjungan resmi ke UCF pada akhir pekan mendatang, namun membuat Coral Gables merasa aman dengan masa depannya.
Sesekali, Badai berhasil memasuki Negara Gator dan mendapatkan rekrutan yang menonjol dari wilayah Gainesville.
Pada 1980-an, keselamatannya adalah Fred Marion, yang akhirnya menjadi Pro Bowler bersama New England Patriots.
Pada tahun 1990-an, penerima Lamar Thomas, pilihan putaran ketiga Tampa Bay Buccaneers yang masuk dalam Sports Hall of Fame UM.
Dan di awal tahun 2000-an, ia mengembalikan Clinton Portis, dua kali Pro Bowler dan juara nasional tahun 2001.
Lee tidak keberatan menjadi contoh terbaru dari kode area 352 yang menjadi bintang Badai. Dia menyukai segala sesuatu tentang hiruk pikuk Miami dan tradisi NFL yang kaya.
Ia juga tidak pernah mendapat banyak perhatian dari kampung halaman Gators. Tongkat-tongkat hebat dari daerah Gainesville itu? Mereka lebih terhubung, dan itu tentu saja berperan dalam alasan dia berkomitmen ke Miami bulan lalu.
“Ketika saya pertama kali mendapat tawaran Miami (November lalu), saya menghubungi Lamar dan Clinton dan mereka memberi saya sejarah Miami karena mereka juga bermain sepak bola di Gainesville,” kata Lee, yang menerima tawaran beasiswa pertamanya dari Kentucky. Carolina Selatan dan Carolina Pesisir dan baru-baru ini menghadiri kamp di Georgia.
“Saya sangat menyukai sejarah Miami. Itu cocok dengan kepribadianku. Karena saya seorang pria yang… Saya ingin kamera itu ada pada saya. Itu cukup cocok untukku.”
Dia mengatakan dia menikmati segala sesuatu tentang kunjungannya.
“Miami sendiri, banyak pemain NFL hebat yang pernah lewat sana,” kata Lee. “Itu hal terbesar saya. Pada akhirnya, saya ingin bermain sepak bola profesional. Dan maksud saya, hanya staf pelatih. Pelatih Likens menghasilkan dua draft pick putaran pertama di N’Keal Harry dan Brandon Aiyuk (di Arizona State). Itu juga menonjol bagi saya karena saya merasa saya bisa menjadi calon draft pick putaran pertama.”
The Hurricanes, yang hanya memiliki dua komitmen verbal tidak mengikat pada siklus 2022, menawarkan tiga penerima lainnya akhir pekan lalu, termasuk bintang empat Isaiah Horton (6-3, 190) dari Murfreesboro (Tenn.) dan bintang tiga Jayden Gibson ( 6-4, 185). Baik Horton dan Gibson keluar dari kunjungan mereka dengan mengatakan bahwa mereka terkesan dengan Miami.
Bisakah Miami akhirnya menandatangani tiga receiver di siklus berikutnya setelah menandatangani tiga receiver di siklus terakhir? Mungkin hanya jika itu Gibson dan Horton selain Lee.
Apa komitmen quarterback bintang empat yang paling disukai Jacurri Brown tentang Lee? Dia menembak, kata Brown.
“Dia anak yang penuh semangat,” kata Brown. “Quan dan saya bermain dalam tim All-Star 7 lawan 7 di tahun kedua saya. Cowok motor tinggi, selalu ketawa, gak pernah down. Dia adalah seorang pekerja keras. Dia akan membuktikannya. Dalam 1 lawan 1 dia akan menyelam untuk mendapatkan umpan. Dia memiliki mentalitas: ‘Anda tidak akan mengalahkan saya. Aku akan melatihmu.’ Ini tentang mengetahui apa yang ingin Anda lakukan dalam hidup dan mewujudkannya. Banyak pria yang bersikap sembrono. “Saya tidak tahu apakah saya ingin melakukan itu.” Dia bukan itu. Dia semua tentang Miami.”
Selain Badai, pelamar Lee yang paling serius adalah West Virginia, UCF, dan Coastal Carolina. Georgia mengundangnya ke sebuah kamp pada awal bulan Juni dan dia hadir, katanya, karena kepentingan bersama. Tapi Bulldog tidak menawarinya beasiswa.
Kakak tiri Lee, Ralph Webb, bermain di SEC. Dia berlari kembali di Vanderbilt dengan total 4.178 yard dan 32 gol dari 2014 hingga 2017. Webb menghabiskan tiga musim bermain di NFL dan sekarang berada di Liga Sepak Bola Kanada bersama Saskatchewan Roughriders.
Musim lalu, Lee melakukan 47 tangkapan untuk 1.003 yard dan 12 menerima touchdown di Buchholz. Dia juga memainkan “sekitar 50 persen” pertahanan timnya di cornerback. Lee mengatakan dia melakukan satu intersepsi, enam tekel “dan banyak operan putus-putus.” Dia juga mengembalikan kickoff dan tendangan untuk Buchholz, termasuk tiga untuk mencetak gol.
Gainesville FW Buchholz melakukannya lagi!! Selamat @QuanLee_5 @BuchholzFB @CanesFootball https://t.co/tdbUXd7sTs
— Pelatih Lamar Thomas (@LamarCoachT) 26 Mei 2021
Selain kecepatan 4,4, Lee mengatakan dia memiliki lebar sayap penerima 6-4 untuk melakukan lompatan vertikal 31½.
Pemain seperti apa yang akan didapat Hurricanes dalam diri Lee? Seseorang yang keluar sepanjang waktu, kata pelatihnya.
“Saat dia berada di lapangan sepak bola dan bola berada di udara, baik saat memblok, menerima bola, atau bermain bertahan, dia bermain dengan kegigihan dan keberanian yang nyata,” kata Whittemore. “Menyenangkan untuk ditonton. Film permainannya asyik untuk ditonton.
“Anda memutar rekamannya dan melihatnya melarikan diri dari orang-orang. Ada kecepatan lapangan sepak bola sebenarnya, lalu ada kecepatan garis lurus 40. Dia sah ‘tinggalkan priamu’. Tapi saya pikir apa yang Quan kuasai adalah mengambil pemain terbaik tim lain dan melakukan pukulan demi pukulan bersamanya. (Live Oak) SMA Suwanee, running back (bintang tiga) mereka (Jaquez Moore) menandatangani kontrak dengan Duke. Atlet fenomenal. Quan melakukan pukulan demi pukulan bersamanya. (Moore) mengambil bola sejauh 80 yard untuk mencetak skor dan Quan berbalik dan melakukan kickoff kembali ke rumah. Dia adalah tipe anak yang bisa bersaing dengan pemain terbaik tim lain. Jadi itulah yang membuatnya istimewa – hanya kemampuannya yang serasi. Itu yang membuatnya spesial dan seorang anak yang bisa bermain untuk University of Miami.”
Whittemore yakin dia tahu apa yang dia bicarakan. Ketika dia menjadi mahasiswa baru di Buchholz beberapa tahun yang lalu, Lamar Thomas adalah seorang senior yang mendominasi sepak bola dan bola basket.
“Sama seperti Lamar, Quan akan menunjukkan pengaruhnya dalam permainan bola,” kata Whittemore. “Ada banyak pemain di luar sana yang memiliki tubuh bagus dan hal-hal yang mungkin benar-benar menonjol atau tidak dalam permainan bola. Mereka hanyalah atlet yang fenomenal dan memiliki rekrutmen yang tinggi. Quan adalah seorang anak yang sangat menikmati permainan dan sangat senang membuat permainan. Itulah yang dia lakukan. Lamar juga demikian. Lamar membuat sepak bola di sekolah menengah, perguruan tinggi, dan profesional. Jadi Quan mengingatkan saya pada Lamar karena Anda tidak akan meninggalkan pertandingan bola dan bertanya-tanya, ‘Saya belum pernah melihat orang itu berbuat banyak.’ Maksudku, dia akan melakukan sesuatu.”
Dan setelah itu, dalam kasus Lee, dia mungkin akan mengemudikan truk U-Haul miliknya pulang.
(Foto teratas Quan Lee dengan truk pindahannya: Atas perkenan Quan Lee)