Setelah memberi pengakuan kepada manajer Leicester City Brendan Rodgers pada peluit akhir pada hari Selasa, pelatih kepala Chelsea Thomas Tuchel kembali ke kandangnya di Stamford Bridge, bersorak kepuasan dan memeluk tim ruang belakangnya. Tiga hari setelah patah hati di Wembley, para pemainnya memberikan respons yang diinginkannya, memenangkan pertandingan pertama dari apa yang ia sebut sebagai tiga “pertandingan terakhir” yang harus dilalui musim ini.
Beberapa orang mungkin menganggap sulit untuk menggambarkan pertandingan yang menentukan dalam perebutan empat besar Premier League dengan istilah seperti itu, terutama segera setelah kalah di final dengan trofi nyata yang ditawarkan, namun di musim ini, kualifikasi Liga Champions memiliki implikasi. lebih dari sekadar mengikuti atau melewatkan kompetisi klub elit Eropa tahun depan.
Pada akhir musim yang hampir seluruhnya dimainkan secara tertutup, pendapatan dari lolos ke babak penyisihan grup akan menjadi potongan finansial bagi klub-klub luar yang melihat ke dalam.
Penutupan dan permainan gelembung yang diakibatkan oleh COVID-19 telah merugikan keuangan klub-klub sepak bola di mana pun. Dalam akun terbaru mereka yang mencakup musim 2019-20, Chelsea mengungkapkan bahwa pendapatan pertandingan mereka turun sebesar £12 juta, turun 18 persen dari 2018-19. Angka-angka ini akan terlihat jauh lebih buruk bagi Chelsea dan semua tim lainnya musim ini, namun beberapa klub akan merasakan dampak yang lebih besar dibandingkan yang lain.
Setiap orang #CFC aliran pendapatan telah menurun akibat dampak COVID, meskipun dampaknya terbatas dengan kembalinya Liga Champions. Siaran turun £18 juta (9%) menjadi £183 juta, sementara pada hari pertandingan terjadi penurunan, £12 juta (18%) menjadi £54 juta, dan komersial, £10 juta (5%) menjadi £170 juta. pic.twitter.com/Yo13NI9LHl
— Ramble Swiss (@SwissRamble) 15 Februari 2021
Bagi elite tradisional Liga Premier, yang didorong oleh pembagian TV domestik dan internasional yang lebih besar serta kemitraan komersial yang menguntungkan, pendapatan dari hari pertandingan telah lama menjadi sumber pendapatan terpenting ketiga.
“Ini adalah pendapatan marjinal,” kata Dr Rob Wilson, pakar keuangan sepak bola di Universitas Sheffield Hallam Atletik. “Biaya operasional klub akan dianggarkan berdasarkan perjanjian hak siar dan dukungan komersial. Pendapatan hari pertandingan adalah hal yang ‘menyenangkan untuk dimiliki’ daripada ‘kebutuhan untuk dimiliki’.”
Namun di dunia di mana tidak ada orang yang memenuhi stadion mereka, kompetisi finansial Liga Champions menawarkan lebih banyak dorongan finansial bagi mereka yang berhasil ikut serta.
“Klub seperti Chelsea pasti menganggarkan dana untuk bermain di kompetisi Eropa,” tambah Wilson. “Namun, mereka belum tentu menganggarkan anggaran untuk tahun COVID, dan meskipun pendapatan pertandingan sangat kecil dari musim ke musim, jika Chelsea gagal tampil di Liga Champions, selain pendapatan mereka, mereka juga akan kehilangan. jika akibat dari COVID, anggaran mereka akan berkurang sebesar £75 juta dan akan semakin sulit untuk ditutup.”
Bahkan tidak menjuarai Liga Europa, seperti yang diraih Chelsea dua kali pada tahun 2010-an dan apa yang bisa dilakukan Manchester United tahun ini, sudah cukup untuk mengisi kesenjangan tersebut. Kemenangan atas Arsenal di Baku pada 2018-19 menghasilkan total £41 juta bagi klub – angka yang ditentukan berdasarkan biaya partisipasi, hadiah uang, koefisien UEFA, dan kumpulan TV. Sebaliknya, tersingkirnya Bayern Munich dari babak 16 besar Liga Champions musim lalu menghasilkan sekitar £72 juta, menurut blogger keuangan terkemuka Swiss Ramble.
“Memenangkan Liga Champions bernilai dua kali lipat dibandingkan memenangkan Liga Europa,” jelas Wilson. “Memenangkan Liga Europa setara secara finansial dengan lolos dari babak penyisihan grup Liga Champions – biayanya sekitar £50 juta untuk memenangkan Liga Europa dan £100 juta untuk memenangkan Liga Champions. Hal ini membuat posisi empat besar menjadi sangat penting dan menguntungkan.”
Dari segi finansial, mudah untuk memahami mengapa Chelsea segera mengejarnya memecat legenda klub Frank Lampard pada bulan Januari ketika mereka kehilangan kepercayaan pada kemampuannya untuk mencapai finis empat besar Liga Premier.
“Apakah kami ingin bermain di Liga Champions musim depan? Ya, itulah target saya ketika saya masuk ke klub ini,” kata Tuchel jelang kemenangan atas Leicester pada Selasa. “Saya ingin menjelaskannya dengan jelas – tugasnya adalah ‘mari kita mencoba segalanya untuk berada di empat besar’. Tugasnya bukanlah ‘mari kita mencoba segalanya untuk memenangkan Piala FA’ karena Piala FA, sebesar apa pun ukurannya, tidak akan membawa Anda ke Liga Champions musim depan. Empat besarlah yang kami bawa.”
Tuchel mengonfirmasi keputusan itu dengan membawa Chelsea kembali ke ambang tujuan paling mendesak mereka. Kemenangan Liverpool atas Burnley berarti perebutan empat besar akan diselesaikan pada hari terakhir Liga Premier, tetapi menyamai hasil Leicester melawan Tottenham akan cukup bagi Chelsea, yang bertandang ke markas Aston Villa. Sekalipun bencana melanda dan mereka tidak finis di peringkat ketiga atau keempat, final Liga Champions sendiri menawarkan jalan ke kompetisi tahun depan, meski tak seorang pun di Cobham menginginkan hal itu terjadi.
Mempertahankan status Liga Champions mereka akan memudahkan Chelsea untuk membangun rekrutmen spektakuler senilai £220 juta pada musim panas lalu – sebuah pengeluaran yang akan menjadi beban utama dalam laporan keuangan klub berikutnya, baik dalam hal biaya diamortisasi dari pemain baru tersebut dan dampaknya. pada tagihan gaji yang, sebesar £283 juta, mencapai 70 persen dari omset klub pada 2019-20.
“Hal yang menarik adalah mengingat betapa besarnya investasi Chelsea musim panas lalu, apa fase selanjutnya?” Wilson bertanya. “Mereka mempunyai pelatih baru yang ingin mendukung mereka di pasar, dan saya yakin pasar secara keseluruhan akan tertekan, namun kita masih akan melihat beberapa kesepakatan signifikan tercapai.”
Prioritas Chelsea adalah striker dan bek tengah baru, dan minat serius mereka pada sensasi Borussia Dortmund Erling Haaland telah berakhir Atletik di Januari. Kesepakatan sebesar itu kemungkinan akan jarang terjadi di bursa transfer musim panas yang masih belum pulih dari dampak pandemi, namun keamanan partisipasi di Liga Champions musim depan kemungkinan hanya akan membuat Roman Abramovich lebih nyaman dengan gagasan untuk menjadi pemain. agresif lagi untuk membelanjakannya
Tantangan terbesar Marina Granovskaia mungkin adalah keluar. Rekening Chelsea pada 2019-20 berubah dari kerugian sebelum pajak sebesar £102 juta menjadi keuntungan sebesar £36 juta berkat keuntungan luar biasa sebesar £143 juta dari penjualan pemain. Angka tersebut sebagian besar diraih berkat penjualan besar-besaran Eden Hazard ke Real Madrid dan Alvaro Morata ke Atletico Madrid dan menurut Swiss Ramble merupakan yang tertinggi yang pernah dilaporkan di Premier League.
Keuntungan dari penjualan pemain telah menjadi bagian penting dari model bisnis Chelsea dalam beberapa tahun terakhir. Menurut Swiss Ramble, mereka telah mengeluarkan hampir £500 juta di bidang ini saja selama enam tahun terakhir, dengan rata-rata keuntungan tahunan dari penjualan pemain sebesar £77 juta. Hal ini akan jauh lebih sulit dicapai di musim panas mendatang, karena banyak klub papan atas di luar Liga Premier terpaksa fokus mengisi kembali akun mereka melalui penjualan pemain daripada pembelian dalam jumlah besar.
“Ini akan menjadi musim panas yang menarik karena kami tahu sejumlah klub Eropa mengalami kesulitan,” kata Wilson. “Itu adalah pendorong utama proposal Liga Super Eropa, jadi bisa dibayangkan ini akan menjadi pasar pembeli lain dan jika klub-klub Inggris berdagang dengan tim-tim Eropa, biayanya bisa lebih rendah sehingga klub-klub tersebut bisa mengeluarkan pemain-pemain tersebut secara adil. dengan cepat. Ini juga berarti akan lebih sulit untuk menjual dan mendapatkan nilai yang baik.”
AC Milan telah mengindikasikan niat mereka untuk mengaktifkan opsi untuk menjadikan peminjaman Fikayo Tomori menjadi permanen, yang akan menghasilkan £25 juta ditambah tambahan £5 juta lainnya. Lulusan akademi lainnya seperti Tammy Abraham, Conor Gallagher dan Marc Guehi juga akan menarik minat jika tersedia untuk dibeli, namun daftar aset Chelsea yang dapat dijual dalam iklim keuangan saat ini tidak sebanding dengan daftar peminjam yang masih terikat kontrak dan kecil kemungkinannya untuk menarik tawaran yang signifikan. Michy Batshuayi, Danny Drinkwater, dan Tiemoue Bakayoko semuanya masuk dalam kelompok itu.
Memangkas skuad Tuchel dan pasukan pinjaman Chelsea yang membengkak tidak akan mudah, tetapi Granovskaia dapat mendekati posisi yang jauh lebih kuat dalam beberapa minggu dan bulan ke depan jika kelanjutan partisipasi Liga Champions aman. Hal ini akan membantu klub memperlebar kesenjangan di lapangan dengan rival sekota mereka, Tottenham dan Arsenal, serta memberikan landasan yang kuat untuk bersaing dengan Manchester City, United dan Liverpool musim depan.
Penekanan Tuchel pada persaingan empat besar Liga Premier tidak salah. Ini mungkin tidak memicu perayaan liar yang menyambut kemenangan trofi besar, namun memenangkannya juga tidak kalah pentingnya.
(Foto: Darren Walsh/Chelsea FC via Getty Images)