Pada hari Rabu, Leon Rose membuat keputusan terbesarnya sebagai presiden Knicks ketika dia memutuskan untuk mempertahankan Scott Perry sebagai manajer umum tim. Perry, yang telah menjadi GM Knicks sejak Juli 2017, akan tetap menjabat untuk musim depan, sumber liga mengonfirmasi. Dia dan tim memiliki opsi bersama pada 1 Mei. Dia kini terikat kontrak satu tahun.
Perry adalah peninggalan rezim sebelumnya. Dia dipekerjakan tiga tahun lalu oleh mantan presiden Steve Mills dan bekerja sama dengan Mills untuk mencoba membangun kembali organisasi tersebut sejak saat itu. Posisinya di franchise tersebut tampak lemah ketika Mills dipecat pada bulan Februari dan digantikan oleh Rose, tetapi Perry akan mendapatkan setidaknya satu tahun lagi untuk membantu presiden baru membentuk kembali Knicks. Newsday adalah yang pertama untuk melaporkan berita tersebut.
Rose akan terus mengevaluasi seluruh staf kantor depan saat dia memberikan pengaruhnya pada tim. Beberapa manajer yang direkrut bersama Perry pada tahun 2017 dilaporkan memiliki kontrak yang berlangsung hingga akhir musim panas ini, kata sumber liga, sehingga memungkinkan dia untuk menunda keputusan hingga saat itu, tidak seperti Perry, yang memiliki tanggal pemicu pada hari Jumat mendatang. Namun belum diketahui siapa yang akan mempertahankan Rose, yang akan melanjutkan ketidakpastian masa depan lini depan Knicks. Dia juga harus memutuskan pelatih kepala.
“Scott adalah seorang eksekutif bola basket terhormat yang saya kenal selama lebih dari 20 tahun,” kata Rose dalam sebuah pernyataan. “Dan saya berharap dapat terus bekerja sama dengannya saat kami berupaya membangun tim pemenang di New York.”
Dengan menghadirkan kembali Perry, Rose terus merakit front office-nya di level tertinggi. Dia setuju untuk mempekerjakan Brock Aller sebagai pemain pertamanya minggu lalu, menambahkan topi Cavaliers ke Knicks. Aller diharapkan menjadi tangan kanan Rose dan terlibat dalam strategi bola basket untuk franchise tersebut.
Keputusan untuk mempertahankan Perry juga akan memberi Rose kesinambungan di offseason dan draft, kapan pun itu terjadi. Draf tersebut saat ini masih dijadwalkan pada akhir Juni, tetapi ada beberapa pembicaraan di antara para agen dan eksekutif bahwa rancangan tersebut dapat dipindahkan pada akhir musim panas. NBA belum mengumumkan apakah mereka akan mencoba memainkan musim 2019-20 atau membatalkannya. Musim ini telah ditangguhkan sejak 11 Maret.
Offseason sekali lagi akan menjadi momen krusial bagi Knicks. Mereka memiliki rekor 21-45 tahun ini, pemilik rekor terburuk keenam di liga dan akan finis dengan rekor kekalahan untuk musim ketujuh berturut-turut. Mereka belum pernah lolos ke babak playoff sejak musim 2012-13.
Draf sejarah Knicks di bawah Perry tidak seimbang. Kevin Knox, pilihan No. 9 pada draft 2018, telah berjuang secara signifikan selama dua musim pertamanya. Mitchell Robinson, pilihan tim pada putaran kedua tahun itu, merupakan kudeta yang tidak memenuhi syarat untuk franchise tersebut. RJ Barrett, pilihan No. 3 tahun lalu, mengalami musim pendatang baru yang naik-turun tetapi menunjukkan harapan. Ignas Brazdeikis, pilihan keseluruhan No. 47, jarang bermain sebagai rookie.
Tingkat keberhasilan kesepakatan Knicks dengan Perry membantu memimpin tim kurang mengesankan. Musim panas lalu, Knicks merindukan Kevin Durant dan Kyrie Irving, dan beralih ke strategi mendatangkan veteran muda dan tua dengan kontrak satu tahun, selain Julius Randle. Hal ini menyebabkan sedikit peningkatan pada musim ini, dengan mengorbankan waktu bermain untuk beberapa pemain muda klub, tapi jelas tidak cukup karena Mills dan mantan pelatih kepala David Fizdale dipecat selama musim tersebut.
Dengan Perry masih di tempatnya, Knicks dapat terus mempersiapkan diri untuk draft tersebut, di mana mereka akan mendapatkan pilihan teratas lainnya, mungkin di empat besar, dalam keadaan yang pasti akan menjadi aneh. Proses rancangan yang biasa – dengan latihan tim dan individu serta wawancara tatap muka – tampaknya tidak mungkin dilakukan.
Potensi pilihan teratas dalam draft, LaMelo Ball, belum bermain sejak Desember, sehingga memberikan tanggung jawab pada tim untuk menemuinya secara langsung di Australia tempat ia bermain di NBL. Kemungkinan pilihan lima besar lainnya, Deni Avdija, bermain di Israel musim ini. Killian Hayes bermain di Jerman. James Wiseman hanya memainkan tiga pertandingan untuk Universitas Memphis. Cole Anthony cedera pada sebagian besar musim di North Carolina.
Hal ini akan membuat kondisi draft lebih sulit dari biasanya dan untuk tim yang memilih tinggi di dalamnya. Bagi Knicks, tanggung jawab akan menjadi hal yang sangat penting.