KEJUTAN, Arizona. – Terakhir kali kita melihat Texas Rangers beraksi, pertandingan tersebut diikuti dengan pemakaman kasarnya, lengkap dengan penggalian home plate dan pawai menyeberang jalan menuju tempat peristirahatan baru. Sepertinya sudah terjadi seumur hidup, dan meskipun pertandingan pembuka musim semi pada hari Jumat hanyalah perkiraan yang masuk akal dari sebuah pertandingan bisbol, itu cukup baik untuk bulan Februari. Jika Anda belum minum sepanjang musim dingin, Anda tidak akan banyak mengeluh tentang beberapa pembalap yang dipertanyakan atau fakta bahwa kedua tim mengenakan pakaian berwarna biru dan siapa pun yang cukup bodoh untuk mencatat skor setelah inning kedua memerlukan pena yang mereka gunakan. tulis namamu di sebutir beras.
Selamat datang di Cactus League, di mana semuanya dibuat-buat dan poin tidak menjadi masalah.
Namun ada beberapa hal yang bisa dilakukan, dan itulah alasan kami ada di sini. Berikut adalah lima observasi dari kemenangan 5-4 Rangers atas Kansas City Royals, yang ditentukan oleh single Henry Ramos dua kali, dua kali pada inning kesembilan. Hei, kami bahkan punya sedikit kegembiraan!
Inilah perjalanan Henry Ramos untuk menjadikannya 5-4 Rangers di urutan ke-9 (maafkan video tegak, saya rekam di Instagram) pic.twitter.com/vtSLDbWhpR
— Levi Weaver (@ThreeTwoEephus) 21 Februari 2020
1. Taruhannya mungkin menjadi sedikit lebih tinggi pada eksperimen “Nick Solak di lini tengah”.
Danny Santana memimpin permainan dengan groundout dan walaupun tampaknya pada saat itu perjalanannya yang tidak disengaja ke base pertama hanyalah produk sampingan dari permainan di mana skor tidak menjadi masalah, segera terungkap bahwa lebih dari itu jika memang demikian. Santana digantikan di lapangan tengah pada inning berikutnya oleh Scott Heineman dan segera kami diberitahu bahwa dia mengalami “betis kiri kaku” dan dikeluarkan “sebagai tindakan pencegahan”.
Mungkin hal ini belum perlu dikhawatirkan, namun hal ini patut diwaspadai, apalagi hal ini bukanlah hal baru bagi Santana. Dia mengalami masalah serupa pada 28 Juli lalu dan dikeluarkan dari permainan pada inning kesembilan. Di sisi lain, rasa tidak enak badan itu tidak membuat dia kehilangan permainan apa pun – setelah hari libur pada tanggal 29, dia kembali ke lineup pada tanggal 30 Juni. Jadi mungkin tidak apa-apa. Mungkin.
“Dia langsung merasakannya menjadi semakin ketat,” kata manajer Chris Woodward, sebelum menutupnya dengan sebuah lelucon. “Entah itu atau dia tidak berlari keras dan memutuskan bahwa betisnya kencang.”
Santana memang meminta untuk tetap bermain, menurut manajernya, tapi tidak mungkin mereka mengambil risiko itu, tidak di game pertama.
“Ini ketat,” kata manajer Chris Woodward setelah pertandingan. “Kami belum tahu; tentunya akan kami evaluasi lebih lanjut. Ketika dia meninggalkan pertandingan, dia merasa pertandingannya cukup ketat dan kami tidak ingin mengambil risiko apa pun.”
2. Taylor Hearn mendapat strikeout 300 persen lebih banyak dibandingkan terakhir kali dia menghadapi lawan dalam sebuah pertandingan
Kapan terakhir kali kami melihat Taylor Hearn dalam sebuah pertandingan – pertandingan apa pun – itu jelek. Dia menempuh perjalanan panjang untuk kembali beraksi, melakukan inning kedua 1-2-3 pada hari Jumat dan mencetak dua pukulan. Begitu cepatnya perjalanannya sehingga dia bahkan tidak menggunakan semua lemparan yang dia rencanakan untuk digunakan.
“Bahkan jika saya tidak menjatuhkan mereka atau (jika saya) terjatuh… selama saya merasa baik-baik saja, itu adalah hal yang besar. Tapi senang melihat semuanya berfungsi. Saya tidak mendapat kesempatan untuk menggunakan perubahan, tetapi saya ingin masuk dan menggunakan fastball/slider – yang sedang saya kerjakan. Itu mungkin hal terbesarnya. Selama saya mendaratkan mereka untuk melakukan serangan dan membuat para pemain berayun.”
Yang paling penting tentu saja Hearn sehat dan merasa baik-baik saja. Fastball-nya berada pada kecepatan sekitar 96 mph tanpa masalah. Dia akan mulai pada hari Selasa, dan manajernya mengatakan dia senang dengan apa yang dia lihat dari pemain kidal itu.
“Itu pertanda baik, sangat menggembirakan,” kata Woodward. “Saya yakin dia merasa sangat senang bisa menyingkirkan hal itu. Bola keluar dari tangannya dengan baik. Itulah yang kami lihat tahun lalu di pelatihan musim semi, yang kami harapkan ketika kami mendapatkannya. Agar dia benar-benar sehat, Anda dapat melihat bagaimana hal-hal positifnya terjadi; orang-orang bertangan besar dan kidal, menampilkan gaya tahun 90an dengan slider seperti itu, sungguh menggembirakan.”
3. Isiah Kiner-Falefa pasti bisa bermain shortstop
Dia hanya mendapat sedikit peluang bertahan dalam permainan tersebut, namun mantan gelandang utilitas itu terlihat sangat nyaman di posisinya. Hal ini seharusnya tidak mengejutkan, mengetahui apa yang kita ketahui tentang kehebatan pertahanan Kiner-Falefa, tapi senang melihatnya dalam praktik. Meskipun pertanyaan pembuatan roster utama didasarkan pada Solak/Santana, Kiner-Falefa jelas merupakan seseorang yang harus diperhatikan — jika dia membuktikan bahwa dia dapat memukul, dia dapat membuat tugas harian Chris Woodward untuk mengisi susunan pemain menjadi sedikit lebih menantang. (dengan cara yang baik).
Hal lain yang perlu diperhatikan mengenai perebutan posisi pemain: Ronald Guzmán melakukan pukulan dua kali, namun melakukan double-field di inning ketujuh untuk mengawali reli yang pada akhirnya bernilai tiga kali run.
4. Rob Refsnyder – yang sekarang bermain untuk Rangers – melakukan home run pertama di musim semi.
Refsnyder adalah peluang besar untuk memecahkan daftar pemain hari pembukaan di Texas, tetapi pemain luar itu memainkan 166 pertandingan liga besar antara tahun 2015-2018, bermain untuk Yankees, Blue Jays, dan Rays. Dia menghabiskan tahun 2019 sebagian besar dengan organisasi The Reds — Diamondbacks menukarnya di sana pada tanggal 7 April setelah hanya satu pertandingan liga kecil — dan sebagian besar memainkan posisi sudut luar, meskipun ia telah melihat waktu di base kedua, base ketiga, base pertama dan lapangan tengah. Hasil yang paling mungkin adalah dia menghabiskan sebagian besar tahun 2020 di Nashville, tetapi dia akan selalu menjadi orang yang melakukan home run pelatihan musim semi pertama Rangers pada tahun 2020, dan mereka tidak akan pernah bisa mengambilnya darinya.
5. Kisah Tuhan dan jebakan lainnya
Texas melanjutkan jadwal musim semi pada hari Sabtu ketika menjadi tuan rumah Milwaukee Brewers, dengan asumsi pertandingan tidak turun hujan, yang – dilihat dari laporan cuaca – sepertinya kemungkinan yang sangat nyata. Hal ini dapat menimbulkan kekacauan bagi Rangers, yang lebih memilih untuk menjaga pitcher mereka sesuai jadwal. Hujan akan memaksa manajer Julio Rangel untuk berkreasi dengan jadwal permainannya, dan Chris Woodward mengatakan kemungkinan hasilnya adalah permainan lapangan belakang lima inning untuk para pelempar yang dijadwalkan pada hari Sabtu.
Ini bukanlah akhir dari dunia (kita melewatkannya seminggu yang lalu ketika meteor itu meleset dari Bumi hanya beberapa juta mil), tapi setidaknya ini akan merepotkan.
Foto oleh Joe Camporeale-USA TODAY Sports