ATHENA, Ga. – Sejauh ini, Jermaine Burton belum mengungkapkan alasan dia meninggalkan Georgia, tim negara bagian asalnya sepanjang masa, ke Alabama. Ini mungkin tidak ada hubungannya dengan angka-angka yang dia pasang di penerima selama dua tahun terakhir dibandingkan dengan angka-angka yang menurutnya bisa dia pasang di Alabama. Itu mungkin ada hubungannya dengan itu.
Alabama musim lalu: Dua penerima 1.000 yard.
Georgia dalam keseluruhan sejarah programnya: Satu penerima 1.000 yard.
Satu-satunya 1.000 yarder adalah Terrence Edwards, yang juga pernah menjabat sebagai pelatih pribadi untuk Burton, serta penerima Georgia saat ini dan sebelumnya. Edwards tidak memberikan kesan bahwa dia menasihati Burton tentang keputusan tersebut, mengatakan kepada DawgNation Daily minggu lalu bahwa dia “terkejut” mendengarnya. Namun meski dia belum tentu berbicara tentang Burton secara spesifik, Edwards mengakui hal yang sudah jelas: Statistik itu penting.
“Saya tidak berpikir Anda harus memiliki statistik yang menakjubkan ini untuk dianggap sebagai draft pick yang tinggi,” kata Edwards, sambil mencatat bahwa dia sendiri tidak menyusunnya. “Tetapi anak-anak dan orang tua menyukai statistik.”
Maka sekarang mari kita sajikan dua hal yang sangat mengungkap:
• Georgia adalah juara nasional sepak bola perguruan tinggi pertama sejak tahun 2008 yang tidak memiliki rusher atau penerima jarak 1.000 yard. (Florida dipimpin tahun itu oleh Tim Tebow dengan 673 yard, dan diterima oleh Louis Murphy dengan 655 yard.)
• Musim lalu, Georgia juga menjadi tim pertama dalam sejarah SEC yang memperoleh setidaknya 6.500 yard tanpa rusher 1.000 yard atau penerima 1.000 yard.
Mungkin poin penting dalam masing-masing item tersebut adalah a) Georgia memenangkan kejuaraan nasional, dan b) memperoleh jumlah yard yang sehat (6,644, terbanyak kedua di SEC dan terbanyak keenam di negara ini). Jadi apa sebenarnya masalahnya di sini?
Mungkin tidak ada, kecuali jika Georgia merekrut dan mempertahankan penerima bintang (dan rusher) yang ingin memberikan jumlah besar menjadi masalah. Buktinya beragam: Georgia menandatangani lima receiver dengan peringkat 100 teratas (termasuk Burton dan George Pickens) selama kelas 2019 dan 2020, dan itu menjadi pusat dari “Kirby Smart tidak mau melempar bola ” narasinya , sebelum mempekerjakan koordinator ofensif Todd Monken. Adapun kurangnya pelari 1.000 yard, itu adalah fenomena baru-baru ini: D’Andre Swift memiliki 1.000 yard pada tahun 2019, tahun sebelumnya dia dan Elijah Holyfield melakukannya, dan tahun sebelumnya Sony Michel dan Nick Chubb melakukannya. Georgia tidak mengalami kesulitan dalam merekrut quarterback papan atas, bintang empat Branson Robinson menjadi yang terbaru tiba.
Tapi mari kita periksa kelangkaan pemain 1.000 yard musim lalu — yang akan membuat kritikus melontarkan kiasan biasa tentang lengan Stetson Bennett, sifat konservatif Smart, dll. untuk bermain – dan mengapa hal itu mungkin berlebihan.
Beberapa di antaranya hanyalah faktor penolakan. Georgia memenangkan 12 pertandingannya dalam ledakan – termasuk Orange Bowl – dan rincian yard per kuartal menunjukkan bahwa (menurut Pro Football Focus):
• Kuartal pertama: Georgia memiliki 1,944 yard, terbanyak di negara ini, dan rata-rata 129,6 yard, kelima di negara ini.
• Kuartal kedua: 1.807 yard (13st secara nasional), 120,5 per triwulan (35st).
• Kuartal ketiga: 1.714 yard (keenam secara nasional), 114,3 (27)st).
• Kuartal keempat: 1.192 (64st secara nasional), 79,5 (106st).
Ada juga faktor cedera. Pickens, yang tampil dalam empat pertandingan setelah ACL-nya robek musim semi lalu, menjadi penerima bintang termuda dari Georgia yang mencapai jarak 1.000 yard tetapi bukan karena cedera atau alasan lain. AJ Green mendapat skorsing empat pertandingan pada tahun 2010, ketika ia menyelesaikan dengan 848 yard penerimaan. Malcolm Mitchell mengalami beberapa cedera, termasuk ACL di awal musim 2013.
Musim ini, ada juga faktor Brock Bowers. Seorang mahasiswa baru yang muncul dan terbukti terlalu bagus untuk tidak menjadi titik fokus pelanggaran. Namun demikian, hal tersebut masih belum menjadi titik fokus yang dominan, yang mengarah pada penjelasan yang diberikan oleh Smart, Monken, dan Bennett atas kurangnya penerima 1.000 yard: Mereka menyebarkan bola ke pemain yang sangat bagus.
Tarik kembali untuk tampilan luas: Georgia menyelesaikan dengan total 6.644 yard musim ini. Berikut rincian penerima utama situs-situs tersebut:
• James Cook: 1,012 (728 bergegas + 284 menerima).
• Zamir White: 931 (856 bergegas + 75 menerima).
• Bowers: 908 (882 menerima + 56 bergegas).
• Kenny McIntosh: 572 (330 bergegas + 242 menerima).
• Burton: 497 (semua diterima).
• Ladd McConkey: 491 (447 menerima + 44 bergegas).
• AD Mitchell: 426 (semua diterima).
Dalam hal touchdown, pemain belakang mendominasi: White memimpin dengan 169, Cook berikutnya dengan 140 dan kemudian McIntosh dengan 80. Bahkan Kendall Milton, yang melewatkan sembilan pertandingan karena cedera, masih mencatatkan 58 sentuhan, dan Daijun Edwards mencatatkan 51 sentuhan. Hal ini seharusnya tidak mengejutkan mengingat kemenangan besar Georgia, namun hal ini juga merupakan keniscayaan statistik: Semakin sedikit kemunduran berarti semakin sedikit pemain yang menyebarkan carry. . (Omong-omong, Bennett juga memiliki 56 yard bergegas.)
Namun sentuhan di antara penerima dan ujung sempit tersebar luas: Bowers melakukan 60 (empat di antaranya bergegas), diikuti oleh McConkey (35), Mitchell (29), Burton (26), Kearis Jackson (17), Darnell Washington (10) ), Marcus Rosemy-Jacksaint (7), dan kemudian enam penerima atau ujung yang ketat dengan setidaknya tiga.
Bandingkan semua itu dengan seberapa besar Alabama bergantung pada pemain-pemain topnya: Brian Robinson memiliki 1.343 yard bergegas pada 271 membawa, pada dasarnya setengah (49,5 persen) dari yard bergegas tim. Sementara itu, White hanya memiliki 29 persen dari carry Georgia, namun ketika Anda menggabungkannya dengan Cook (20 persen) Anda mendapatkan persentase Robinson. Alabama melakukan hal yang sama pada musim sebelumnya dengan Najee Harris, yang memiliki 52 persen carry timnya.
Dua penerima teratas Alabama, Jameson Williams dan John Metchie III, menghasilkan gabungan 46 persen umpan tim. Dan jumlah operannya banyak: Alabama menyelesaikan 380 operan tahun ini, dibandingkan dengan hanya 264 operan yang dilakukan Georgia. Tapi sekali lagi, sebagiannya adalah sistemnya, sebagian lagi hanya bagaimana permainannya, dengan Alabama dalam pertandingan yang lebih dekat.
Dua penerima teratas di Georgia – Bowers dan Burton – hanya menangkap 31 persen dari total operan tim. Hal ini berarti membagi hasil tangkapan lebih banyak.
Tidak ada upaya nyata untuk melakukan hal itu, menurut Bennett, yang ketika ditanya awal bulan ini apakah mereka pernah mencoba memberikan sejumlah sentuhan kepada pemain untuk memamerkan atau menyebarkan sesuatu, mengatakan mereka tidak melakukan hal itu.
“Kami tahu orang-orang yang kami miliki di tim kami yang menurut kami adalah pengubah permainan. Dan itulah mengapa kami ingin mendapatkan bola di tangan orang-orang itu,” kata Bennett. “Tetapi sejauh, ketika permainan dimulai, saya melemparkannya kepada siapa pun yang terbuka.”
Jadi apa yang akan terjadi selanjutnya, bagi Georgia dan Burton? Alabama kehilangan receiver terbaiknya, jadi Burton bisa saja menjadi pemain 1.000 yard berikutnya di sana — yang mungkin tidak akan dia lakukan di Georgia. Dan sekali lagi, hal ini mungkin berkaitan dengan personel dan juga sistem:
Bower kembali. Mitchell juga bergabung dengan McConkey dan mungkin Washington, Jackson, dan semoga Arian Smith dan Dominick Blaylock lebih sehat. Dan satu pemain lagi: Arik Gilbert.
Pada bulan Agustus, sebelum Gilbert meninggalkan tim, Monken mengatakan ini tentang kesulitannya:
“Dia memiliki bakat istimewa karena dia dalam mode Brock Bowers. Dia cukup atletis untuk bermain sebagai receiver, tapi cukup besar untuk melakukan beberapa hal di interior. Dia adalah pertarungan ukuran (masalah untuk pertahanan). Dia adalah orang yang suka mengejar ketinggalan. Dia suka bermain game.”
Bentuk Brock Bowers? Menarik. Selain itu, dengan siapa Gilbert berlatih di sekolah menengah? Terrence Edwards. Jadi, hei, kamu tidak pernah tahu.
(Foto teratas Jermaine Burton: Tony Walsh / UGA Athletics)