“Aku memejamkan mata dan menghancurkannya…”
Hampir 17 bulan. 73 minggu. 511 hari. Itu berapa lama Matej Vydra sedang menunggu untuk mencetak gol keduanya Liga Utama tujuan untuk Burnley.
Pemain internasional Ceko itu tidak bisa menahan senyuman di wajahnya saat ia berdiri di luar pintu masuk para pemain di Stadion St Mary setelah pertandingan, terlindung oleh bus tim tamu dari angin kencang dan hujan lebat akibat Badai Dennis yang mengamuk. Dia harus bersabar, tetapi pada saat ini semua tampaknya layak untuk ditunggu—sulit baginya untuk mengungkapkannya dengan kata-kata.
Vydra melanjutkan: “Saya tidak mau memikirkan di mana saya bisa meletakkan bola, dan ketika saya melihat bola ada di gawang, saya hanya berkata, ‘Wow.’ Sudah lama sekali aku tidak merasakan perasaan itu.
“Saya dengar itu adalah gol pertama saya dalam 17 bulan, jadi saya sudah menunggunya begitu lama. Aku tidak bisa memberitahumu bagaimana perasaanku saat ini. Saya hanya senang dan mungkin saya bisa merayakannya sedikit malam ini.”
Sebelum lawatan ke Southampton pada hari Sabtu, Vydra hanya bermain 100 menit di Premier League dalam enam penampilan musim ini. Dia hanya melakukan 30 sentuhan bola dalam rentang itu. Empat penampilan liga sebelumnya semuanya terjadi ketika Burnley sudah tertinggal tiga gol atau lebih (di Sheffield United dan Tottenham Hotspur dan pertandingan kandang dan tandang Chelsea). Dia juga masuk dari bangku cadangan di kedua musim Piala FA permainan, dengan satu-satunya permulaannya hampir enam bulan lalu kekalahan di putaran kedua Piala Carabao melawan Sunderland.
Totalnya, sejak penandatanganan kejuaraan itu Kabupaten Derby dengan biaya yang tidak diungkapkan yang diyakini sekitar £11 juta sebelum awal musim lalu, Vydra hanya membuat 19 penampilan Liga Premier untuk Burnley, hanya menjadi starter tiga kali dan masuk dari bangku cadangan sebanyak 16 kali. Penampilan terakhirnya di liga adalah pada 3 November 2018 – kekalahan tandang 4-2 West Ham United. Satu-satunya gol liga sebelumnya adalah pada 22 September 2018, yang pertama dalam kemenangan kandang 4-0 Bournemouth.
Pada hari Sabtu, Vydra dipanggil dari bangku cadangan lebih awal, dengan Chris Kayu ditarik segera setelahnya Danny Ings dibatalkan Ashley WestwoodPembuka menit kedua — dicetak langsung dari tendangan sudut. Wood tertatih-tatih keluar lapangan karena cedera hamstring pada menit ke-22, menjadikannya penampilan terpanjang Vydra di Premier League musim ini. Itu adalah apa yang dia tunggu-tunggu – 68 menit menunjukkan apa yang dia inginkan. Sebuah kesempatan.
Dengan waktu tersisa 60 menit, dia melakukannya – dan beberapa kali lagi – dengan tiga sentuhan cepat dan percaya diri.
Setelah Jeff Hendrick bermain satu-dua dengan James Tarkowski di tengah jalan, Pemain Internasional Republik Irlandia melihat Vydra berlari di belakang pertahanan. Dia menemukan dirinya berada di tepi kotak penalti dengan umpan tajam yang kemudian dipuji oleh manajer Burnley Sean Dyche. Dari sana, Vydra melakukan sisanya.
Kontrol dada di tepi kotak sangat bagus, kesadaran dan sentuhan jauh darinya Kyle Walker-Peters memberinya ruang yang dia butuhkan di sisi kiri kotak penalti. Bolanya duduk tegak dengan baik. Lalu dia menutup matanya dan…
Bola dari Hendrick 😍
Kontrol payudara 👌
Hasil akhir yang booming 💥Itu adalah gol brilian dari Matej Vydra dan Burnley memimpin! pic.twitter.com/tD5qPcUT05
— Sepak bola di BT Sport (@btsportfootball) 15 Februari 2020
“Saya mencoba menahan bola di dada saya, dan saya melihat bek kanan itu mendekati saya, jadi saya mencoba mendorong bola menjauh darinya,” jelas Vydra. “Saya sudah menunggu lama untuk momen ini. Ini adalah hari istimewa bagi saya. Saya hanya berusaha membantu, dan itu berakhir dengan gol yang sangat bagus dan tiga poin.”
Emosi di wajahnya setelah bola meluncur ke gawang menceritakan kisah lengkapnya. Begitu pula dengan kegembiraan yang ditunjukkan setiap rekan satu timnya. Saat sang striker pergi untuk merayakannya, dia “tidak bisa menghentikan lututnya meluncur melintasi rumput licin yang basah kuyup oleh hujan ke pelukan pemain pengganti Burnley Aaron Lennon, yang sedang melakukan pemanasan di pinggir lapangan. Dia dikerumuni oleh rekan satu timnya. Senyum lebar di setiap wajah.
“Itu sangat baik untuk rekan satu tim saya,” kata Vydra. “Semua orang bilang saya pantas mendapatkan gol itu, bukan hari ini, hanya saja (secara umum). Tim ini sangat bagus di dalam dan saya mencoba membantu, dan itu spesial hari ini. Kami sangat dekat, dan saya pikir semua orang merasa senang di sini karena grup ini.”
Meskipun sebagian besar merupakan figur periferal dalam tim, Vydra adalah anggota tim yang populer. Dia diberi ucapan selamat lagi ketika dia memasuki ruang ganti setelah peluit panjang berbunyi, dengan Dyche mengatakan semua orang “menegurnya”. Dia berpartisipasi dalam pelatihan setiap hari bersama Hendrick dan Ben Meedan yang pertama termasuk di antara mereka yang mengungkapkan kegembiraannya di Instagram pada Sabtu sore dengan postingan ucapan selamat atas audit berusia 27 tahun tersebut. Watford pencetak gol
Hubungan di luar lapangan sangatlah penting dan para pemain Burnley mendapat libur beberapa hari selama liburan musim dingin, sehingga mereka bisa mengalihkan pikiran dari sepak bola untuk sementara waktu.
Vydra absen dari skuad matchday selama periode Natal dan Tahun Baru ketika pacarnya melahirkan bayi perempuan mereka di Republik Ceko. Ibu dan anak perempuannya tinggal di sana hingga bulan Januari, namun baru dapat melakukan perjalanan ke Inggris minggu lalu. Ini merupakan dorongan bagi Vydra, yang merasa jauh lebih tenang dan bahagia dengan keluarganya yang tinggal bersamanya di Manchester setelah berpisah beberapa minggu.
Saat Vydra berdiri di luar St Mary’s dengan senyuman di wajahnya, Phil Bardsley berjalan melewatinya. “Pemain yang luar biasa,” kata bek sayap itu dan naik ke bus sementara senyum Vydra semakin lebar.
Itu tidak mudah bagi Vydra. Sepak bola tim utama yang ia inginkan sulit didapat karena ia menjadi pilihan keempat di belakang Wood, Ashley Barnes dan penandatanganan musim panas Jay Rodriguezdengan peluang yang tidak terlalu sering muncul. Dia frustrasi karena kurangnya waktu bermain, seperti halnya siapa pun di posisinya, tapi dia tidak membiarkan standarnya tergelincir dalam latihan, bekerja keras setiap hari dan tetap bersikap positif dan sabar.
“Saya hanya berusaha membantu rekan satu tim saya,” kata Vydra. “Itu sangat sulit bagi saya karena saya tidak memainkan terlalu banyak pertandingan, namun Anda harus siap karena Anda tidak pernah tahu apa yang bisa terjadi selama pertandingan. Saya tidak ingin mengatakan itu tidak membuat frustrasi – tentu saja, jika Anda tidak bermain, Anda tidak bahagia – tetapi Anda memiliki empat striker bagus di tim ini dan Anda hanya bisa memainkan dua penyerang. Saya hanya menunggu, dan hari ini telah tiba, dan saya harap semua orang bahagia hari ini.
“Anda tidak pernah tahu apa peluang berikutnya dan saya hanya mencoba melakukan segalanya dalam latihan setiap hari. Mungkin hari ini adalah hari dimana kesempatanku menjadi kenyataan, dan aku mencoba memanfaatkannya.”
Striker awal Westwood juga berbicara di halte bus tim dan wajahnya bersinar ketika nama Vydra disebutkan. Dia menggambarkan gol kemenangan Burnley sebagai sesuatu yang “luar biasa” dan “istimewa” dan sangat memuji rekan setimnya.
“Saya benar-benar berbaikan untuknya,” kata Westwood. “Dia harus mempersingkat waktunya, tapi dia melakukan serangan berkelas seperti itu saat latihan. Ini bukanlah kejutan bagi kami dan kami sangat gembira untuknya.
“Ini adalah grup yang unik dan siapapun yang bergabung di dalamnya akan selalu disambut baik. Vyds harus merelakan waktunya, namun ia bekerja keras dan kini ia mendapatkan balasannya. Pelatih sangat mengutamakan mentalitas dalam latihan. Semua orang ‘melakukannya’ setiap hari dan pada akhirnya itulah imbalannya.”
Vydra membutuhkan waktu beberapa saat untuk menguasai permainan di usianya yang ke-20st Penampilan Liga Premier untuk klub Lancashire. Dalam permainan yang sulit untuk dimainkan, karena cuaca buruk, Southampton tim solid di babak pertama dengan Vydra dan rekan serangnya Rodriguez memberi makan sisa.
Namun, di babak kedua, Burnley memainkan permainan dengan cara mereka sendiri. Gol Vydra membuktikan perbedaan dalam pencetak gol, dan perbedaan dalam diri pemain itu sendiri menjadi sangat jelas sejak saat itu, kepercayaan diri mulai mengalir dan pengaruhnya semakin besar, menguasai bola, menghubungkan permainan, dan Southampton mengganggu pertahanan dengan berlari. di belakang.
“Ketika Anda mencetak gol seperti ini, Anda merasa percaya diri. Aku sudah lama tidak bermain, jadi aku terpesona!” dia mengakui. “Tetapi saya hanya mencoba berlari ke mana-mana dan mencoba bertahan, menahan bola di depan.”
Atletik memahami Burnley dan penjaga hutan menyetujui kesepakatan pada hari batas waktu Januari bagi sang striker untuk pindah ke Glasgow dengan opsi untuk membeli asalkan Dyche dapat mendatangkan penggantinya. Vydra setuju dan berbicara dengan manajer Rangers Steven Gerrard. Dia sangat gembira dengan kesempatan bermain di tim utama saat dia mencoba memasukkan namanya ke dalam daftar Euro musim panas ini, di mana Ceko berada di grup yang sama dengan Ceko. Inggris.
Namun, Burnley tidak dapat menemukan penggantinya, dan Dyche menegaskan setelah pertandingan hari Sabtu bahwa pemain tersebut tidak akan pernah pergi. Vydra rupanya menghormati keputusan yang diambil pihak klub. Dia melihatnya sebagai motivasi ekstra – untuk bekerja lebih keras setiap hari untuk menunjukkan kepada Dyche bahwa dia adalah tipe striker yang bisa dia percaya.
Atletik memahami pembicaraan awal juga terjadi minggu lalu antara Burnley dan Lokomotiv Moscow ditambah klub Ceko yang tidak disebutkan namanya – jendela transfer Rusia dan Ceko masing-masing tidak ditutup hingga Jumat dan Sabtu – tetapi sekarang sangat kecil kemungkinannya Vydra akan meninggalkan Turf Moor sebelum salah satu dari ini tenggat waktu.
Cedera yang dialami Wood, yang kemudian dikonfirmasi Dyche sebagai masalah hamstring, secara efektif mengukuhkan status Vydra sebagai pemain Burnley selama sisa musim ini. Wood bergabung dengan rekan serangnya, Barnes, dalam daftar cedera, dengan Barnes masih dalam masa pemulihan dari operasi hernia yang ia jalani pada pertengahan Januari. Itu membuat Burnley hanya memiliki dua striker yang fit: Rodriguez dan Vydra.
Setelah pertandingan, Dyche merasa senang dengan pemain yang katanya “bertahan” dan mendapatkan rasa hormat dari grup.
“Dia sudah bangun beberapa kali dan itu belum terjadi padanya,” kata Dyche. “Dia mengalami masa-masa sulit, 20-25 menit, tapi saya mengatakan kepadanya, ‘Teruslah, kami percaya pada apa yang Anda lakukan, Anda berlatih dengan baik, terlihat tajam,’ dan itu terlihat.”
“Ada beberapa momen di mana dia terlihat lebih tajam dan matanya terlihat tajam. Namun para pemain mengetahui dan menghormati pemain yang tidak bermain dan ketika mereka masuk mereka harus siap. Para pemain kami sudah siap dan Vyds menunjukkan tanda-tandanya hari ini, bukan hanya penyelesaian akhir tapi juga etos kerja untuk tim dan itu adalah gol brilian yang menjadi pelengkapnya.”
Dengan tanggal kembalinya Wood dan Barnes yang belum diketahui, ini bisa menjadi kesempatan bagi performa stabil yang telah ditunggu-tunggu oleh Vydra. Dia ingin mengambilnya dan membuktikan dirinya; dia mendapat dukungan dari rekan satu timnya. Kemenangannya melawan Southampton bukanlah awal yang buruk.
(Foto: Gambar Mark Kerton/EMPICS/PA melalui Getty Images)