Apa yang terjadi jika Anda mengeluarkan pemain populer dari tim NHL yang sukses?
Ini bisa menjadi pertaruhan. Terkadang hal ini bisa berdampak negatif dan bertahan lama ketika para pemain tidak puas dengan manajemennya. Lebih mudah untuk menghadapi situasi seperti itu jika para pemain memahami bahwa olahraga profesional adalah sebuah bisnis. Ini hiburan. Jadi, ketika perpindahan roster dilakukan secara ketat untuk meningkatkan peluang tim memenangkan kejuaraan, para pemain menerimanya dan melanjutkan.
Batas waktu perdagangan minggu lalu adalah contoh utama bagi keluarga Bruins.
Manajer umum Don Sweeney memutuskan demi kepentingan terbaik tim dari sudut pandang bisnis dan produksi untuk menyelesaikan sepasang perdagangan yang melibatkan dua pemain populer di ruangan itu – David Backes dan Danton Heinen.
Dalam kesepakatan terpisah, Backes dan Heinen dibagikan ke Anaheim Ducks. Sebagai imbalannya, keluarga Bruins menerima Ondrej Kase dan Nick Ritchie.
Itu meninggalkan kekosongan. Dua pemain telah pergi. Tapi juga hilang dua pria yang menjadi pemimpin dan teman bagi banyak orang di ruang ganti Bruins.
“Dia membantu kami mencapai level tertentu, jadi Anda benci melihatnya pergi,” kata pelatih Bruce Cassidy tentang kepergian Heinen. “Itu adalah perasaan orang-orang di ruangan itu. Dia adalah rekan setim yang baik, orang yang baik, pekerja keras, pemain profesional yang baik, pemain yang bagus, tapi kami pergi ke arah yang berbeda dengan pemain yang kami rasa dapat memberi kami elemen berbeda dalam seri ini.”
Cassidy mengatakan dia mengizinkan para pemain di ruangan itu untuk menangani sebagian besar situasi secara internal dan hanya akan turun tangan jika dia merasa ada efek sisa setelah seorang pemain ditukar. Situasi yang sama terjadi ketika Backes, salah satu pemain paling dihormati di NHL, mendapat keringanan pada 16 Januari.
“Kami membicarakannya secara internal. Kami kehilangan seorang prajurit yang baik, seorang pemimpin untuk saat ini dan kami tidak tahu bagaimana hal itu akan terjadi,” kata Cassidy. “Para pemain di ruangan itu melakukan tugasnya dengan baik dalam mengkomunikasikan apa pun yang perlu dikatakan kepada para pemain mengenai hal itu.”
Heinen dan Jake DeBrusk berkembang sebagai pemain hoki pro di organisasi Bruins. Boston menyusun kedua pemain tersebut masing-masing pada tahun 2014 dan 2015. Mereka menghadiri kamp pengembangan dan kamp pelatihan dan akhirnya mendapatkan status penuh waktu di lineup, membantu Bruins mencapai Game 7 Final Piala Stanley 2019.
Hidup baik-baik saja sampai Heinen dipanggil untuk bertemu dengan Sweeney dan Cassidy setelah latihan hari Senin di Warrior Ice Arena. Penyerang berusia 24 tahun, yang menghabiskan empat musim di Boston, diberitahu bahwa dia telah diperdagangkan ke Ducks dengan imbalan Ritchie, adik dari Brett, yang bermain di Providence.
“Ini jelas sulit,” kata DeBrusk. “Itu cukup emosional. Itu bukanlah hari yang mudah bagi siapa pun, terutama ketika Anda kehilangan pria dekat, jadi itu bukanlah hal yang baik. Kami gembira memiliki kedua saudara laki-laki Ritchie sekarang, dan juga Ondrej, tapi setiap kali Anda kehilangan seseorang dari tim, itu sulit.”
Kenyataan pahit bahwa game ini adalah bisnis bukanlah pelajaran yang menyenangkan untuk dipelajari. Bagi DeBrusk, ini adalah ketiga kalinya dalam karir mudanya dia mengalami hal ini. Saat bermain hoki junior untuk Swift Current Broncos dari WHL pada 2013-14, rekan setim dan teman sekamar DeBrusk, Connor Sanvido, ditukar ke tim yang mereka mainkan malam itu.
“Dia benar-benar berada di samping saya di stan saya, dan bermain melawannya malam itu adalah hal yang menarik,” kata DeBrusk. “Itu adalah pertama kalinya saya melihat sisi bisnis.”
DeBrusk juga ingat makan McDonald’s dengan Ryan Spooner ketika tersiar kabar bahwa dia telah diperdagangkan ke Rangers pada 25 Februari 2018.
Saat itu tanggal 27 Februari 2007, ketika Patrice Bergeron mengetahui bahwa NHL adalah sebuah bisnis. Dia sangat terpukul ketika rekan setim Bruins dan teman baiknya Brad Boyes pergi ke St. Louis. Louis Blues menukar Dennis Wideman.
“Ya, itu sulit,” kata Bergeron. “Sulit melihatnya pergi. Belakangan saya menyadari itu adalah bisnis, tetapi pada awalnya saya terkejut. Saya tidak terlalu senang dengan itu dan sedih melihatnya pergi, tapi ini bisnisnya dan Anda harus belajar dari segalanya. Itu adalah salah satu momen pembelajaran. Belakangan Anda menyadari bahwa Anda juga menjalin begitu banyak pertemanan dengannya; ini tidak selalu merupakan hal yang buruk. Anda mengenal begitu banyak pria dan orang-orang berkualitas yang pada akhirnya bisa menggantikannya.”
Ini bisa menjadi tantangan bagi tim untuk fokus segera setelah perdagangan dilakukan. Dua musim terakhir adalah contoh sempurna.
Tahun lalu saat ini, Bruins mengakuisisi Charlie Coyle dan Marcus Johansson dalam dua kesepakatan terpisah. Coyle bergabung dengan Bruins beberapa hari sebelum batas waktu perdagangan saat tim sedang dalam perjalanan. Dia mendapat opsi untuk memimpin tim di St. Louis, tetapi setelah berbicara dengan kapten Zdeno Chara dan Bergeron melalui telepon, Coyle ingin bertemu tim di Las Vegas di mana keluarga Bruins sedang menikmati hari libur.
Hal ini membantu Coyle menyesuaikan diri dengan lingkungan barunya, dan rekan satu tim barunya memahami betapa pentingnya dia baik di dalam maupun di luar lapangan. Dia dan Johansson adalah tambahan yang bagus dan membantu Bruins mencapai Final Piala Stanley.
Musim ini adalah hasil yang berbeda untuk memulai. Ritchie terjatuh dalam debut Bruins melawan Flames pada hari Selasa, sementara Kase keluar dari lineup untuk memberinya satu hari ekstra untuk bersiap karena dia keluar dari daftar cedera.
Dengan keduanya berada di lineup, dan berada di lini yang sama, melawan Dallas Stars pada hari Kamis, hasilnya jauh lebih baik dalam kemenangan 4-3 untuk Bruins.
(Foto: Steve Babineau / NHLI melalui Getty Images)