Setiap penggemar bisbol jangka panjang dapat mengingat cedera latihan musim semi yang tampaknya tidak berbahaya yang menjadi kekuatan yang mengganggu musim.
Jadi saya tahu tidak ada gunanya menekankan betapa tidak pedulinya White Sox terhadap “rasa sakit di awal musim semi” pada lengan pelempar Yoán Moncada, atau bahwa mereka begitu yakin dengan kembalinya José Abreu dengan cepat dari antibodi tambahan sehingga mereka memperkirakan kedatangan kamp pada hari Rabu. , jauh ke depan. Namun sampai Moncada berhasil memukul bola melewati berlian dan masuk ke dalam sarung tangan penangkap Abreu, hal tersebut masih belum bisa diselesaikan, bahkan di tengah musim semi yang sebagian besar bertujuan untuk membangun kembali seperti apa Moncada yang sehat.
“Saya dapat melihat dia sehat dan ini adalah awal yang baik. Ayunannya terlihat sangat produktif dari kedua ujungnya,” kata manajer Tony La Russa setelah latihan keras pagi hari dari Moncada dalam latihan pukulan langsung. “Dia adalah orang penting. Ketika Anda berbicara tentang bermain melawan tim-tim terbaik, semua tim itu dalam. Kami punya peluang untuk masuk ke kedalaman, jadi dia adalah bagian dari kedalaman itu.”
Moncada 2019 adalah kaliber All-Star, belum lagi manfaat menerima satu suara MVP di tempat ke-10. Serangan Sox 2020 menunjukkan bagaimana ia bisa berkembang dengan musim elit dari Abreu dan Tim Anderson, dan musim standar dari Eloy Jiménez (baginya) dan Yasmani Grandal, sementara Moncada hanya menyediakan produksi tingkat kedalaman. Ke depannya, meskipun Abreu mencapai rata-rata kariernya yang luar biasa (.294/.350/.520, 134 wRC+) dan kurang seperti Reggie Jackson di prime-time (.317/.370/.617, 166 wRC+), Moncada adalah kandidat terbaik untuk mengisi kekosongan, sekaligus membuat Sox lebih berbahaya melawan lemparan tangan kanan.
Moncada menghabiskan sesi Zoom-nya pada hari Selasa dengan menegaskan kembali bahwa dia telah mengatasi dampak negatif COVID-19 terhadap kekuatan dan tingkat energinya — “Salam, saya merasa sangat baik saat ini” — dan menjelaskan bagaimana keadaan di tahun 2020. serba salah. Itu menjelaskan mengapa sebagian besar musim ini berbentuk dia membenturkan kepalanya ke dinding yang sudah dia tabrak.
“Momen tersulit dan tersulit dalam menghadapi virus adalah setelah minggu ketiga saya bermain, saat itulah saya mulai merasa sangat terkuras, kehabisan tenaga,” kata Moncada melalui juru bahasa tim Billy Russo. “Saat musim terhenti (Maret), saya tidak bisa berbuat banyak karena semua orang ada di rumah. Maka saya tidak bisa membangun kekuatan itu kembali. Dan ketika saya pergi ke Chicago, saya dinyatakan positif, dan saya tidak bisa berbuat banyak. Saya pikir hal itu pasti mempengaruhi saya. Terkadang saya kehabisan energi. Saya tidak punya tenaga untuk melakukan apa pun.”
Pandangan pesimisnya adalah kenyataan baru menimpa Moncada tiga minggu setelah musim lalu. Dia membuktikan kemampuannya masuk dalam daftar pemain Hari Pembukaan dengan tampil lancar dan fantastis di minggu terakhir kamp pelatihan musim panas. Dia menggandakan dan melakukan homered sebelum dua babak pertama musim ini resmi, dan mencapai base tujuh kali dalam tiga pertandingan pertama, tetapi efek dari virus tersebut terasa pada kemampuannya untuk mempertahankan kesibukan bisbol sehari-hari. Karena itu, sulit untuk mengatakan semuanya kembali normal sampai dia mencapai titik yang sama.
Pandangan optimistis – dan ini adalah catatan terbawah karena terasa lebih dekat dengan kebenaran – adalah bahwa persiapan Moncada untuk tahun 2020 telah tiga kali dikompromikan oleh COVID-19; sekali karena efek fisiknya, tetapi juga karena dua kali jeda dari kemampuannya berlatih yang berada di luar kendalinya.
Setelah berolahraga selama offseason ini, dengan beberapa laporan dari direktur pengondisian Allen Thomas, Moncada tidak terganggu oleh gangguan dalam rutinitasnya dan berulang kali mengatakan kelelahan dan kelemahan telah hilang. Jika semuanya sejalan, maka kita harus memproyeksikan seseorang yang merupakan pemukul elit pada tahun 2019 dengan rata-rata pukulan 0,406 yang tampaknya tidak berkelanjutan pada bola yang sedang dimainkan, tetapi juga kecepatan keluar tertinggi kelima dari semua pemukul yang memenuhi syarat. Pertahanannya pun meningkat di tahun 2020 hingga menjadi finalis Sarung Tangan Emas.
Jadi impian Moncada versi lengkap dan tanpa hambatan adalah jenis pemain yang menggiurkan di mana perpanjangan kontrak senilai $70 juta terasa seperti tawar-menawar yang intens, hanya diimbangi oleh ketidakpastian tentang apa yang akan terjadi selanjutnya.
Yoán Moncada memukul beberapa bola dengan keras hari ini tapi Tim Anderson maju dan melakukan pelacur saat saya mengetik ini alih-alih merekam pic.twitter.com/grLEMv1SHq
— James Fegan (@JRFegan) 23 Februari 2021
Lynn berbalik
Seperti yang ditunjukkan dengan jelas oleh penampilannya selama dua tahun terakhir, Lance Lynn tidak membutuhkan kontribusi signifikan dari lemparan keempat. Hanya saja pendekatannya jelas-jelas cocok untuk menjadi manusia, jika dia bisa melakukannya. Itu adalah sesuatu yang akan dia mainkan selama musim semi, ketika taruhannya rendah. Namun reaksi yang didapatnya sah-sah saja.
“Saya baru saja mulai melemparkannya, jadi begitulah cara Anda membawanya,” kata Lynn. “Saat kami mendapat pukulan di dalam kotak; lihat bagaimana mereka bereaksi terhadapnya, itu saja. Anda harus masuk ke dalam situasi permainan, sedikit merasakannya, mengetahui kapan pertandingan akan berlangsung, ada lebih banyak intensitas dalam melemparkannya, saat itulah ia akan memberi tahu saya di mana letaknya, kapan Anda mulai melempar ke pemukul.”
Permainan Lynn selama dua musim terakhir melibatkan lawan dengan empat seamer pengganggu yang mengemudi di bagian atas zona, dengan pemotong dan pemberatnya menghukum pemukul ketika mereka curang untuk menangkapnya — atau bahkan ketika mereka tidak melakukannya. . Kedua lemparan akan melesat ke bawah dan ke kedua sisi, dimulai pada bidang yang sama dan dilempar dengan kecepatan lengan yang sama dengan empat jahitan.
“Kami kembali ke, ‘Lempar saja, dan jika mereka bisa memukulnya, mereka bisa memukulnya,’” kata Jay Lehr dari Pro X Athlete Development, yang bekerja dengan Lynn di offseason dan mengunjungi Carlos Rodón. musim dingin juga. “Sekarang kita punya data yang menunjukkan kecepatan putaran 2.600 rpm, yang berarti bolanya akan bermain bagus di zona tersebut, sulit untuk dipukul. Jadi kami baru saja mulai mengerjakan pemotong dari jalur itu, dan pemberat dari jalur itu.”
Bola melengkung yang dilempar dengan jatuh vertikal tajam dapat bermain pada level yang sama — mencerminkan fastball hingga jatuh dari meja — dan Lynn telah bergerak menuju kenyataan tersebut untuk menyesuaikan diri dengan pendekatan barunya. Melihat angka Baseball Savant tahun 2020, beberapa kurva yang dia lempar (8,4 persen) naik ke utara 2,600 rpm untuk pertama kalinya sejak Statcast mulai menyediakan data publik pada tahun 2015. Ini di atas rata-rata putaran mentah.
Lehr menunjukkan bahwa putarannya meningkat bukan karena perubahan cengkeraman atau perombakan besar-besaran dalam cara Lynn melakukan lemparan melengkung, tetapi dengan mengangkat lengan sarung tangannya lebih tinggi (di atas garis bahunya) saat dia menarik lengannya ke belakang. Gerakan tersebut mendorong tubuhnya untuk mengikuti, dan menyelesaikan pengirimannya melewati sarung tangannya, tetap berada di atas bola dibandingkan bergerak ke samping. Hasil akhirnya adalah dia menarik bola lebih keras saat melepaskan (lebih banyak putaran), dan menghasilkan lebih banyak gerakan vertikal dengan lebih sedikit gerakan horizontal, memungkinkannya memantulkan baut empat jahitannya lebih lama.
Kedengarannya bagus, tapi ini tentang merasakan kurva sehingga dia bisa mengeksekusinya dan memerintahkannya secara naluriah seperti tiga variasi fastball-nya. Lynn belum pernah melakukan lemparan curveball lebih dari 10 persen sejak tahun 2013, ketika kecepatannya lebih lambat dari 80 mph dan memberikan kegunaan yang berbeda dari yang dia bidik saat ini. Tapi sekaranglah waktunya untuk mengerjakan hal itu.
“Yang penting adalah memastikan tindakannya selalu sama, alur ceritanya sama, dan hasilnya pun sama,” kata Lynn. “Setelah Anda mulai melakukannya, Anda akan dapat lebih banyak memerintahkannya. Jadi pastikan twistnya ada, feelingnya ada. Dan kerjakan pesanan dari sana.”
Lagi pula, ini adalah halaman keempat Lynn.
“Pelempar adalah atlet!” Liam Hendriks berteriak setelah ini pic.twitter.com/rKtF4gT5p0
— James Fegan (@JRFegan) 23 Februari 2021
Latihan memukul langsung
Liam Hendriks yang baru lebih dekat — mendengus dan mengumpat, atau mengikuti jejaknya sendiri di Selasa pagi — tidak sendirian dalam intensitas latihan pukulan langsung. Adam Eaton menggerutu tentang zona serangan Yasmani Grandal (pria yang peduli dengan pelemparnya) setelah tujuh lemparan pukulan melawan Hendriks, dan keseluruhan urusan, yang menarik kerumunan yang tampaknya merupakan separuh dari daftar pemain, tampak seperti produk sampingan dari a latihan musim semi dibangun di sekitar kompetisi intrasquad.
Pelatih Ethan Katz sangat menghargai sesi persiapan starternya sehingga ia memperkirakan tidak akan ada anggota rotasi reguler dalam satu setengah minggu pertama permainan Cactus League karena ia ingin setiap starter memainkan tiga pertandingan berturut-turut.Sesi BP harus diperoleh sebelum mereka memasuki permainan.
“Pastikan saja mereka punya cukup waktu untuk bersiap dan jangan terburu-buru,” kata Katz. “Kami memiliki pertandingan yang akan datang, jadi beberapa pemain kami yang tidak ada dalam daftar akan berada di awal pertandingan tersebut dan memberikan beberapa pemain kami lebih banyak waktu untuk memastikan mereka mendapatkan cukup waktu dengan para pemukul.”
Tim White Sox 2021 La Russa bukanlah yang pertama melakukan pertarungan posisi di musim semi. Setelah berhasil mencapai Kelas AAA musim semi lalu, tempat roster Hari Pembukaan Codi Heuer adalah kemenangan yang diperoleh dengan susah payah di awal musim panas. Namun menjaga intensitas dan semangat aktivitas musim semi adalah sesuatu yang coba dipertahankan oleh staf baru White Sox ini, dan mereka jelas merasa memiliki persahabatan clubhouse untuk menanggung gesekan tersebut.
Andrew Vaughn tampaknya telah ditilang untuk memenangkan pekerjaan di base pertama/rotasi pemukul yang ditunjuk pada tahun 2021 sejak direkrut pada tahun 2019, dan telah ditunjuk oleh manajer umum Rick Hahn sebagai solusi jangka panjang di sana. Tentu saja, ada alasan bagi Sox untuk berbicara dengan ketidakpastian tentang kedatangan Vaughn sehingga mereka dapat mempertahankan hak untuk mempertahankannya di bawah umur pada awal tahun dan mendapatkan satu tahun tambahan kendali atas dirinya. Namun pernyataan La Russa tentang situasi tersebut lebih dari sekadar menjaga persaingan tetap di depan dan di tengah, dan menjaga motivasi untuk mendapatkan posisi di depan Gavin Sheets dan Jake Burger, sehingga semuanya masih muncul di BP langsung.
“Saya akan berdansa sedikit dengan Anda, ya, adil untuk mengatakan bahwa dialah yang terdepan, dan kemudian saya akan mengucapkan terima kasih atas tariannya dan pergi dan mengatakan bahwa dia berada di urutan pertama dengan orang-orang lain yang merupakan kandidat terdepan. adalah,” kata La Russa. dengan pensil. Jadi katakan saja padanya dengan jujur: pertama-tama, cara dia berlatih… begitu dia masuk ke sana selama pertandingan, bagaimana dia menangani pukulan-pukulan itu? Saya tahu dia akan melatihnya. Dia harus melakukannya mendapatkan jalannya di klub. Tidak ada keraguan dalam pikiran saya bahwa dia akan menjadi striker yang sangat produktif dalam waktu dekat.”
(Foto: Dennis Wierzbicki / USA Today)