Setiap tahunnya Daftar Pantauan Senior Bowl Reese memperkenalkan daftar awal prospek potensial yang akan diawasi oleh staf pencari bakat mereka selama musim reguler. Kita berbicara tentang daftar yang mencakup lebih dari 250 nama di semua divisi sepak bola perguruan tinggi (FBS, FCS, D2, D3 dan NAIA). Bukan hal yang aneh melihat banyak prospek dari tim yang sama masuk dalam daftar. Seperti yang Anda harapkan, tim seperti Alabama, Clemson, Florida, Georgia, dan banyak program besar lainnya memiliki prospek kaliber NFL yang layak mendapat tempat dalam pertandingan all-star postseason utama dalam bisnis ini.
Itulah mengapa sangat mengejutkan melihat Western Michigan Broncos memiliki empat prospek di Daftar Pantauan Senior Bowl awal musim panas ini ketika daftar tersebut dimulai. Direktur Senior Bowl Executive Scouting Jim Nagy, mantan pramuka jangka panjang di NFL melakukan pekerjaan yang baik dalam mengidentifikasi bakat tingkat berikutnya, dan mengumpulkan informasi tentang prospek potensial untuk permainan ini. Jadi, memiliki empat pemain dalam daftar awal menunjukkan bahwa Broncos melakukannya dengan benar baik dalam perekrutan maupun pengembangan pemain.
Selama pertandingan Minggu 1 melawan Monmouth Falcons, saya adalah analis warna di siaran tersebut dan melihat dari dekat dan secara pribadi apa yang ditawarkan Western Michigan.
Anggap saja saya sangat terkesan dengan apa yang saya lihat pada malam yang sejuk di Kalamazoo itu.
RB LeVante Bellamy – 5 kaki 9, 190 pon
Bellamy adalah salah satu pemain tercepat di sepak bola perguruan tinggi. Dia diberi waktu laser pada 4,29 dalam lari 40 yard pada musim semi lalu. Dia bermain sangat cepat di lapangan dan sudah berlari sejauh 73 yard pada musim ini. Ada satu pertandingan melawan Monmouth di mana dia dengan cepat melakukan tendangan sudut, turun ke pinggir lapangan untuk melakukan touchdown yang panjang, tetapi pertandingan itu dibatalkan karena penalti penahanan.
Dia menderita beberapa cedera yang mengganggu sepanjang karirnya, tetapi ketika dia bermain satu musim penuh, dia menjadi pemain di semua konferensi. Saya pikir dia telah menunjukkan kemampuan untuk menjadi starter yang cepat, artinya dia tidak membutuhkan volume untuk memberikan pengaruh pada permainan. Saat pertama kali saya melihatnya, dia sangat mengingatkan saya pada Nyheim Hines dari Indianapolis Colts.
Sejauh musim ini, Bellamy telah berlari sejauh lebih dari 450 yard dan membukukan enam gol; dengan upaya berturut-turut sejauh 160+ yard (192 vs Negara Bagian Georgia, 165 vs Syracuse)
TE Giovanni Ricci – 6-kaki-3, 240 pon
Ricci masih memiliki banyak keuntungan dalam permainannya karena dia berada di tahun kedua di posisi yang ketat setelah datang ke Western Michigan sebagai WR. Dia cocok dengan apa yang disukai NFL: seorang pemblokir yang aktif dan bersedia yang juga merupakan penerima yang luar biasa. Karena latar belakangnya sebagai WR, rute lari Ricci sangat bagus untuk posisi TE. Dia mampu masuk dan keluar dari waktu istirahatnya dengan lancar, dan menunjukkan kemampuan di atas rata-rata untuk mencapai jangkauan dengan cepat dan menyesuaikan rutenya.
Sebagai penerima murni, ia memiliki tangan yang sangat baik, menunjukkan kemampuan untuk mengarahkan sepak bola dan melakukan tangkapan yang diperebutkan di tengah lapangan. Meskipun berlatar belakang WR, Ricci sudah menunjukkan bahwa dia tidak takut dengan kontak dan tidak takut bekerja di tengah-tengah.
Dia melakukan dua touchdown di pertandingan Monmouth dan juga menunjukkan kecepatan dalam yang sangat baik. Dan dia melakukan upaya 8 tangkapan, 105 yard melawan Syracuse. Seperti halnya Bellamy, jika Ricci bisa terhindar dari cederanya, maka ia berpeluang besar untuk masuk Mobile pada bulan Januari mendatang.
WR/CB D’Wayne Eskridge – 5 kaki 9, 190 pon
Eskridge adalah salah satu pemain sepak bola kampus favorit saya untuk ditonton. Salah satu alasan utama mengapa hal ini terjadi juga merupakan salah satu alasan utama Anda tidak bisa mengukur nilai fantasinya secara sebenarnya. Eskridge memainkan WR dan CB untuk Michigan Barat. Musim lalu, dia adalah playmaker besarnya di penerima lebar, dan penerima terdepan kedua, melakukan 38 resepsi untuk 776 yard dan tiga gol. Itu terjadi di musim kedua yang membuatnya memimpin Broncos dalam menerima dengan jarak 506 yard, rata-rata mencetak 16,9 yard per tangkapan yang mengesankan.
Tahun ini, dia beralih sepenuhnya ke sisi bertahan setelah bersinar di sisi itu pada tahun-tahun sebelumnya. Saya pikir dia bermain bagus melawan Monmouth sebagai cornerback murni. Eskridge kuat dalam menjalankan dukungan dan melakukan banyak tekel di ruang angkasa. Dia juga mempersulit penerima untuk berhasil, karena latar belakang posisinya memberinya sedikit keuntungan dalam memahami konsep rute, dan apa yang coba dilakukan penyerang untuk menyerangnya. Dia menyelesaikan permainan itu dengan enam tekel solo, total delapan, dengan satu operan putus.
Eskridge adalah pemain yang fantastis, yang tentunya memerlukan perhatian lebih dari sudut pandang kepanduan. Saat ini, misi saya adalah mencari tahu di mana proyek terbaiknya di level berikutnya karena dia sangat bagus di kedua posisi tersebut.
Dalam hidup, selalu baik untuk memiliki pilihan. Eskridge punya dua.
C Luke Juriga – 6 kaki 4, 298 pon
Meskipun Juriga tidak memiliki nilai fantasi, dia memiliki nilai realitas karena dia luar biasa dalam menyerang Broncos. Sebagai pemain All-MAC dua kali, Juriga menawarkan sifat atletis dan teknik yang sangat baik di posisinya. Jarang melihat pemain yang lebih tinggi di Center, jadi fakta bahwa Juriga ada di sana, dan berkembang, menunjukkan bakatnya. Ia merupakan sosok yang mampu konsisten bergerak di depan, menunjukkan kemampuan untuk mencapai level kedua dengan mudah. Dia memiliki pukulan awal yang bagus dan mampu mengatur ulang tangannya serta menempatkannya pada posisi yang baik untuk menggerakkan pemain bertahan keluar dari titik penalti.
(Foto teratas: Brett Carlsen/Getty Images)