Quarterback menjadi pusat perhatian di Super Bowl. Memiliki dua pemain yang dipilih pertama kali dalam draft masing-masing di bawah center tentu menjadi berita yang mudah.
Namun terkait dengan pertandingan hari Minggu antara juara AFC itu Benggala Cincinnati dan NFC Los Angeles Ramtiga pengintai kami – yang punya analisis yang disediakan sepanjang babak playoff – fokus pada parit. Ketiganya diberikan anonimitas sebagai imbalan atas keterusterangan mereka.
Secara khusus, bagaimana garis ofensif Bengals yang difitnah mengandung barisan pertahanan Rams dengan pertahanan menyeluruh Harun Donald dan edge rusher tertinggi Oleh Miller?
“Itulah cerita permainannya: Bisakah (Benggala) memberi Joe Burrow waktu?” Pramuka 1 berpikir.
Cincinnati entah bagaimana menyerahkan sembilan karung dalam pertemuan putaran divisinya dengan Titan dan tetap menang. Tidak ada yang mengira Bengals harus mengadu nasib melawan unit Rams yang mengesankan.
Scout 2 mendefinisikan pertarungan ini sebagai “ketidakcocokan terbesar dalam permainan”. Scout 3 setuju, memberikan tanggung jawab pada staf pelatih Cincinnati untuk “membantu melindungi garis ofensifnya sendiri” melalui skema.
Variabel lain patut dipuji — seperti quarterback Rams Matthew Staffordkemampuan untuk menghindari pembunuh — atau kekhawatiran, termasuk apakah pertahanan Bengals dapat melambat Los Angeles’ serangan lewat. Para pengintai melihat kedua pelanggaran tersebut membuat operator papan skor sibuk. Tapi pertarungan OL Bengals vs. Rams DL adalah saat para pengintai ini melihat permainan sedang diputuskan.
“(The Rams) tidak perlu (blitz) untuk mendapat tekanan,” kata Scout 1. “Anda memiliki dua Hall of Famers di D-line (Donald dan Miller) yang mengejar pengumpan dan satu lagi pemain bagus di (Leonard) Floyd. Apa yang mengurangi pelanggaran (Cincinnati)? Apakah punggung mereka keluar dari pola passing atau tekanan mereka karena mereka berusaha memberikan bantuan ekstra? Ya, itulah kisah sebenarnya.”
Cincinnati mengizinkan karung terbanyak ketiga selama musim reguler, 55, dan sembilan karung Tennessee menyamai rekor playoff satu pertandingan. Itu Ketuanamun, Burrow hanya dipecat sekali dalam kemenangan perpanjangan waktu 27-24 Cincinnati di AFC Championship Game.
Scout 3 melihat harapan bagi Cincinnati dengan terus berlari sebagai pemblokir ekstra dan membuat Burrow bergerak dengan umpan yang dirancang dengan cepat.
Menurut TruMedia, Los Angeles berada di peringkat kesembilan dalam tingkat tekanan terhadap lini belakang yang kosong (31,3 persen) dan pertama dalam waktu rata-rata untuk melakukan tekanan vs. kosong (2,26 detik) sejak Minggu 10 dan termasuk babak playoff.
Seperti semua running back, produksi Burrow menurun ketika pemain bertahan berhadapan dengannya. Burrow, pilihan pertama di NFL Draft 2020, menyelesaikan 16 dari 31 operan (51,6 persen) untuk jarak 162 yard, satu touchdown dan tidak ada intersepsi di bawah tekanan di postseason sambil dipecat 12 kali. Dia ditekan pada 9,7 persen dropback, tingkat tekanan tertinggi dari QB mana pun dengan setidaknya 100 dropback dalam satu postseason sejak 2009, menurut TruMedia.
Los Angeles memiliki senjata pertahanan lain di tingkat sekunder. Sudut belakang Jalen Ramsey mengatakan kepada wartawan hari Senin bahwa dia melobi untuk membayangi penerima pemula Bengals Ya, Marr ChaseRookie Ofensif Tahun Ini yang baru dibentuk.
“Siapa pun yang menurutmu pendamping terbaik mereka, tempatkan aku di sampingnya. Biarkan saya membantu tim memenangkan pertandingan ini. Itulah intinya,” kata Ramsey.
Scout 1 menyebutkan kemungkinan itu, tetapi lebih condong ke gagasan untuk mengunci Ramsey di satu sisi lapangan dan membiarkan Los Angeles menutupi sisi lainnya. Chase adalah senjata yang paling ditakuti, tapi Tee Higgins Dan Tyler Boyd mempunyai kemampuan bermain. Titik tetap CJ Uzoma (MCL terkilir) diperkirakan main hari Minggu.
“The Rams tidak perlu memberikan tekanan untuk pulang. Mereka bisa pulang bersama keempatnya,” kata Scout 1. “Jadi mereka bisa bermain lebih zona. Mereka tidak perlu banyak bekerja jika mereka tidak mau, yang akan menghilangkan beberapa peluang besar.
“Saya pikir hal terbesar bagi kedua belah pihak adalah siapa yang akan membatasi permainan besarnya? Kedua belah pihak akan mencetak gol, tapi siapa yang akan membuat mereka lebih pantas mendapatkannya?”
Scout 3 merasa Cincinnati harus memenangkan adu penalti. Sekalipun mempertahankan QB secara konsisten merupakan sebuah tantangan, ia melihat “ketahanan” luar biasa Bengals sebagai kartu truf mereka. Cincinnati membuntuti Kansas City 21-3 di AFC Championship Game setelah bangkit dari ketertinggalan 14 untuk mengalahkan Chiefs dalam kekalahan Minggu ke-17.
“Mereka mampu bermain pada akhirnya,” kata Scout 3. “Untuk tim yang tidak punya banyak pengalaman playoff, mereka bermain seperti itu. Momen-momen itu tidak terlalu besar bagi mereka.”
Tekad Cincinnati berasal dari bakat besar Burrow dan atmosfer yang seimbang.
“Benggala mempunyai keyakinan bahwa mereka tidak pernah kehabisan tenaga,” kata Scout 3. “Ketika Anda memiliki seorang pria yang benar-benar percaya bahwa dia akan memenangkan pertandingan sepak bola, itu adalah tingkat disiplin diri dan ketangguhan mental yang tidak dapat Anda ajarkan. Saya pikir rekan satu timnya mungkin melihatnya dan itu menanamkan keyakinan yang sama seperti yang mereka miliki padanya dan pada diri mereka sendiri.”
Namun Super Bowl adalah pengalaman tingkat berikutnya, dan Rams, runner-up pada tahun 2018, memiliki keunggulan yang menentukan melawan pemain muda Bengal. Mereka juga bermain di stadion kandang mereka.
“Ada faktor berada (di Super Bowl), kalah dan kemudian kembali lagi,” kata Scout 1. “Saya sangat menyukai tim di posisi ini, jadi ini merupakan keuntungan bagi Rams. Tidur di tempat tidur mereka sepanjang minggu adalah manfaat lainnya.”
Scout 1 tidak terkejut dengan keberhasilan Los Angeles lolos ke NFC, meskipun dia menambahkan, “Saya idiot yang memilih melawan mereka di game pertama. … Saya pikir kekhawatirannya adalah, ‘Apakah Stafford mengambil tindakan sendiri? menembak?’ Dia tidak melakukannya, dia benar-benar bagus — kecuali (49ers safety Jaquiski) Tartt yang menghalangi dia.”
“Saya benar-benar terkesan dengan ketegasan Stafford dan kemampuannya untuk menghindari kesalahan ketika sepertinya semua orang menunggunya,” kata Scout 2. Pramuka yang sama juga mengalahkan Bengals. Sam Hubbard sebagai pemain yang harus diperhatikan saat lini pertahanan Cincinnati perlu mendatangkan malapetaka di lini belakang Rams.
Stafford, draft pick pertama pada tahun 2009, mengatur skema ofensif pelatih Sean McVay. Dengan dua penerima dinamis di dalamnya Kudeta Cooper dan Odell Beckham Jr. membuat hidup lebih mudah. Namun ketika ditanya tentang pemeran pendukung yang akan kita bicarakan setelah pertandingan, Scout 3 memilih penerima yang berbeda: Dari Jefferson.
“Sekunder Bengals akan fokus pada Odell dan Kupp, dan meninggalkan peluang lain. Saya pikir Jefferson melangkah maju,” kata Scout 3 tentang WR tahun kedua yang mendapat 50 resepsi di musim reguler.
Kisah Los Angeles bukanlah tentang kedalamannya, melainkan tentang berita utama. Bukan hanya karena mereka ada, tapi bagaimana Rams mengintegrasikan Miller dan Beckham setelah pertukaran musim.
LA naik dari peringkat ke-16 dalam tingkat kesibukan dari Minggu 1-9 ke kedelapan mulai Minggu 10, yaitu saat Miller tiba dari Denver. Beckham memiliki enam gol dalam sembilan pertandingan sejak diperdagangkan Cleveland.
“Kadang-kadang ketika Anda melakukan pertukaran untuk seorang pria, Anda tahu, dia sedang meningkatkan bakatnya, tapi itu masih membutuhkan waktu (untuk berhasil),” kata Scout 2. “Mungkin mereka butuh sedikit waktu, tapi seberapa cepat mereka (berintegrasi) dengan orang-orang ini adalah hal yang paling mengesankan.”
Dalam hal pemain hebat, Rams punya lebih banyak. Kupp, yang dinobatkan sebagai Pemain Ofensif Tahun Ini, memenangkan mahkota penerima tiga kali lipat selama musim reguler dan menyusun salah satu postseason paling mengesankan yang pernah ada oleh WR. Di sisi lain, resume Donald mencakup delapan pilihan Pro Bowl dan tiga penghargaan Pemain Bertahan Tahun Ini. Sekarang dia memiliki kesempatan lain untuk meraih penghargaan tim terbaik.
“Itulah satu-satunya kotak yang harus dia periksa,” kata Scout 1. “Dia bisa menjadi orangnya (Minggu), atau mungkin Von melanjutkan permainan kuatnya pascamusim. Inilah permainannya: Bisakah Bengal cukup melindungi Burrow?”
Pertandingan
Pramuka 1: Ram 31-20
Penjelajah 2: Ram 31-21
Penjelajah 3: Ram 31-27
MVP
Pramuka 1: Kudeta Cooper
Penjelajah 2: Kudeta Cooper
Penjelajah 3: Matthew Stafford
(Foto teratas Von Miller dan Aaron Donald: Brian Rothmuller / Icon Sportswire via Getty Images)