Mengevaluasi posisi running back telah menjadi tugas yang sulit selama bertahun-tahun, karena banyak pramuka yang menjadi korban evaluasi ukuran dibandingkan bakat. Apa yang sering dilupakan adalah kenyataan bahwa ukuran jelas bukan suatu keterampilan. Saat menilai running back, penting untuk tidak memperhitungkan ukuran pemain karena jika pemain tersebut cukup bagus, maka dia sudah cukup besar. Alasan lain mengapa evaluasi running back sering salah adalah karena pramuka dan draftnik sering berpikir bahwa running back yang lebih kecil tidak dapat dilindungi. Asumsi ini – ditambah dengan pelanggaran kuno yang terlalu menekankan pentingnya perlindungan operan – membuat banyak pemain mundur ke slot draft yang tidak layak mereka lakukan.
Itu NFL Permainan telah berubah, dan meskipun perlindungan umpan adalah bagian dari berlari kembali, itu tidak boleh menjadi akhir dari segalanya. Mengetahui siapa yang harus diblok dan bagaimana menyerang daripada menunggu pemain bertahan jauh lebih penting daripada menilai pemain berdasarkan fisiknya. Selain itu, dengan semakin populernya 7-on-7 di sepak bola sekolah menengah, semakin banyak pemain belakang yang mampu berlari dan menangkap sepak bola seperti penerima lebar. Orang-orang ini, yang mungkin dianggap oleh banyak orang sebagai kewajiban dalam perlindungan umpan, dapat dipindahkan ke dalam slot atau keluar melebar dan mengalahkan sebagian besar safety dan linebacker secara vertikal di lapangan. Meskipun menjadi pemain hebat di lapangan hijau adalah ide yang bagus, dia tidak bisa menjadi besar hanya demi menjadi besar — dia harus memiliki keterampilan.
Misalnya, running back seperti Alabama Najee Harris tidak hanya bagus karena dia besar. Dia bagus karena dia memiliki gerak kaki yang sangat baik dan mampu menciptakan jalur cepat untuk dirinya sendiri ketika tidak ada yang ada di sana. Kemampuan berkreasi inilah yang membedakan pemain bertahan yang baik dengan pemain bertahan yang rata-rata. Quarterback di NFL yang biasanya mendapatkan kontrak kedua adalah mereka yang bisa mendapatkan lebih dari apa yang diblokir untuk mereka. Sayangnya, setiap siklus draft disertai dengan penggemar dan analis yang berteriak-teriak untuk berlari kembali yang sangat bergantung pada garis mereka untuk membuka lubang menganga dalam permainan lari.
Di bawah ini, kita akan melihat ciri-ciri yang akan membantu running back yang tidak terlalu terkenal pada akhirnya menjadi lebih sukses daripada beberapa running back yang lebih populer.
Hati-hati pembeli:
Chuba Hubbard – Negara Bagian Oklahoma
Pelanggaran Mike Gundy pada dasarnya adalah istirahat cepat di lapangan rumput. Karena perpecahan yang luas biasanya dikaitkan dengan pelanggaran yang menyebar, pemain belakang seperti Chuba Hubbard biasanya merupakan penerima manfaat langsung dari jarak tersebut. Ini bukan berarti Hubbard tidak berbakat. Hubbard setinggi 6 kaki dan berat 208 pon diproyeksikan untuk berlari dalam jarak 4,3 dalam lari 40 yard dan kesabarannya sebagai pelari sangat jelas dan patut dipuji. Pada tahun 2019, Hubbard memimpin semua FBS berlari kembali di yard bergegas, dengan 2.094 yard di 328 carry. Begitu dia menembus pertahanan tingkat kedua, kecepatannya yang memecahkan permainan memungkinkan dia memaksimalkan jarak yard di beberapa kesempatan.
Namun, ada satu area yang menghalanginya untuk menjadi gelandang terbaik di kelas draft ini. Saat terjadi penetrasi di lini belakang, Hubbard biasanya tak mampu lepas. Ia adalah petarung jangkung yang mungkin perlu diajari untuk memperpendek gaya berjalannya di belakang dan di garis. Hubbard juga agak tidak imajinatif sebagai pelari lapangan. Meski begitu, dia masih memberikan nilai yang besar sebagai pick putaran ketiga atau keempat. Dia paling cocok untuk pelanggaran apa pun yang mengandalkan zona luar sebagai salah satu pokoknya. Lihatlah tim seperti itu San Fransisco 49ers, Atlanta Falconsatau itu Pengemas Teluk Hijau tertarik dengan jasanya.
Perbandingan NFL: Tevin Coleman (rusher terkemuka kedua sepak bola perguruan tinggi pada tahun 2014)
Javonte Williams – Universitas Carolina Utara
Dengan tinggi 5 kaki 10, 220 pon, Javonte Williams adalah seorang running back bertubuh besar yang memiliki tangan super lembut sebagai penerima dari lini belakang. Meskipun Williams memiliki potensi untuk menjadi pemain awal di NFL, ada sedikit reaksi berlebihan mengenai keterampilannya di kalangan pencari bakat NFL setelah performa tiga golnya dari jarak 236 yard melawan Miami. Beberapa penilai bakat bahkan menjulukinya sebagai prospek teratas di kelas draft 2021, tapi saya pasti akan mengerem sedikit sebelum memberinya penghargaan besar. Ada banyak hal yang disukai dari Williams, jadi mari kita mulai dengan sisi positifnya. Kaki Williams jarang mati pada kontak pertama, dan dia adalah mimpi buruk bagi bek bertahan untuk melakukan tekel di lapangan terbuka. Dia berlari dengan tubuh ramping yang luar biasa dan memiliki banyak kekuatan di balik bantalan bahunya.
Meskipun dia bukan pemain tercepat di lapangan, dia meremehkan sifat atletisnya dan kemungkinan besar akan mencapai jarak 4,5 rendah dalam lari 40 yard. Peluang bagi Williams sebagian besar berkaitan dengan ketegasan dan gerak kakinya. Bahunya tegak lurus terhadap garis latihan di luar titik mendorong atau mempengaruhi lubang. Williams akan sulit untuk diamankan atau mencapai keunggulan di level berikutnya karena para pemain bertahan mengalir ke sepak bola dan berlari keluar ke pinggir lapangan dengan konsistensi yang lebih besar di NFL. Dia juga tampak melambat secara signifikan ketika mengubah arah, membatasi kemampuannya untuk membuat jalur cepat untuk dirinya sendiri. Sebuah tim yang menggunakan banyak kekuatan dan skema zona terpisah sebaiknya membawa Williams ke putaran tengah NFL Draft 2021.
Perbandingan NFL: Jay Ajayi (sebelum cedera lutut)
Quarterback yang Memenuhi Syarat Draf 2021 yang Diremehkan:
Michael Carter – Universitas Carolina Utara
Meskipun dia lebih kecil dari rekan setimnya Javonte Williams, Michael Carter (5 kaki 9, 195 pon), menurut pendapat saya, adalah quarterback yang lebih baik di antara keduanya. Gerak kakinya di garis scrimmage dan daya ledak di level kedua membedakannya dari rekannya di lini belakang North Carolina. Carter adalah pemecah permainan yang merupakan ancaman untuk mengambil jarak dalam permainan apa pun. Gerak kaki dan kecepatan lateralnya memungkinkan dia membuka lini pertahanan dan secara konsisten menunjukkan kecepatannya di level kedua.
Hal yang perlu ditingkatkan Carter adalah kemampuannya untuk tidak terjatuh dari porosnya dengan tekel lengan. Meski begitu, dia melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam menciptakan dan mengatur blok-bloknya di garis latihan sehingga dia jarang tersentuh sebelum mendapatkan jarak yard yang positif. Yang menonjolkan gerak kaki dan visinya yang unggul adalah penampilan dua golnya dari jarak 308 yard melawan Miami pada 12 Desember. Carter saat ini adalah rusher ketiga terkemuka di FBS dan bisa memberikan dampak serupa di NFL jika dia tidak terpinggirkan karena ukuran tubuhnya.
Perbandingan NFL: Mantan Tar Heel “Cepat” Willie Parker
Bukit Desa – Universitas Negeri Mississippi
Karena serangkaian masalah kesehatan terkait COVID di keluarga dekatnya, dapat dimengerti bahwa Kylin Hill menarik diri dari musim sepak bola perguruan tinggi 2020 pada bulan November. Namun, saya akan lalai jika tidak menyoroti kontribusinya selama musim sepak bola perguruan tinggi 2019. Hill mencatatkan 1.350 yard dan 10 gol di musim juniornya, memberikan penonton sejumlah permainan besar yang menggemparkan basis penggemar Negara Bagian Mississippi. Dikenal tidak menentu, namun kuat, running back setinggi 5 kaki 11, 209 pon ini memiliki pusat gravitasi rendah yang membuatnya sangat sulit untuk dijatuhkan. Selama kampanye juniornya, Hill menjadi salah satu bek terbaik di SEC dalam beberapa yard setelah kontak.
Selain keseimbangannya yang luar biasa, kelincahan Hill juga luar biasa. Kecepatannya yang luar biasa mencegahnya untuk sering dijegal di lini belakang atau di luar garis latihan. Hill memiliki keahlian untuk menjaga serangan sesuai jadwal atau bahkan menghasilkan permainan eksplosif, bahkan saat menghadapi kotak bertumpuk. Meskipun Hill pantas dipuji karena gerak kakinya yang luar biasa, ada kalanya dia mungkin mencoba melakukan terlalu banyak. Hill pada akhirnya akan menyadari bahwa setiap permainan tidak bisa menjadi permainan besar dan mulai mengambil apa yang diberikan pertahanan kepadanya. Terlepas dari kekurangan di atas, Hill memiliki masa depan yang sangat cerah di NFL dan akan terlihat bagus dalam pelanggaran Bill Lazor di Chicago yang menampilkan zona dalam dosis tinggi, di situlah kombinasi visi dan penghindaran Hill akan digunakan dengan baik.
Perbandingan NFL: Perburuan Karim
(Foto teratas: Wesley Hitt/Getty Images)