Raquel Ferreira berdiri di sudut menghadap dinding tegak lurus ke meja konferensi pers tempat manajer Red Sox Alex Cora dan asisten manajer umum Eddie Romero dan Brian O’Halloran duduk dan menjawab pertanyaan untuk menutup musim.
Kamera dan pertanyaan menghujani ketiganya di bagian depan ruangan, tapi dia keluar dari sorotan, tepat di tempat yang disukainya.
Sesi utama berakhir dan Ferreira dengan bercanda mencoba menyelinap keluar dari pintu belakang ketika dia melihat barisan wartawan menunggu untuk berbicara dengannya.
Sebagai wakil presiden senior Red Sox untuk operasi liga besar dan kecil, Ferreira telah memainkan peran integral dalam operasi klub sehari-hari selama 21 musim terakhir. Sampai sekarang, sebagian besar di belakang layar.
Itu berubah pada 8 September ketika Red Sox memecat Dave Dombrowski di tengah pertandingan melawan Yankees di Fenway. Tim meminta Ferreira untuk memimpin tim transisi bersama dengan Romero, O’Halloran dan co-assistant general manager Zack Scott.
“Kami bertemu setelah Dave dibebaskan pada hari Minggu dan John Henry memanggil kami ke kamarnya dan memberi tahu kami,” kenang Ferreira.
Reaksi awalnya?
“Satu aku?” kata Ferreira.
“Mereka seperti, ‘Kalian berempat akan melakukannya.’ (Mereka) memiliki semua kepercayaan dunia pada kami dan telah mempercayakan kami untuk melakukan operasi bisbol seperti biasa.
“Pemikiran alami saya adalah jika ada yang akan mengambil alih, itu adalah tiga asisten GM. Jadi ya, itu sedikit mengejutkan, tapi saya merasa sangat terhormat menjadi bagian darinya, untuk disertakan.”
Ferreira hanyalah satu dari tiga wakil presiden senior wanita di bisbol. Jean Afterman adalah wakil presiden senior dan asisten manajer umum untuk Yankees dan Kim Ng adalah SVP operasi bisbol untuk Major League Baseball dan kantor komisaris.
Ferreira mengembangkan hubungan dekat dengan Afterman, meskipun ada persaingan lama antara majikan mereka.
“Dia adalah dewan dan sumber daya yang hebat,” kata Ferreira. “Ketika saya pertama kali dipromosikan menjadi wakil presiden pada tahun 2014, dia adalah salah satu orang pertama yang mengirim email kepada saya dan dia berkata, ‘Selamat datang di persaudaraan,’ dan dia bersungguh-sungguh. Jadi sekarang kami selalu bercanda bahwa kami akan membuat kaos bertuliskan, ‘Selamat datang di persaudaraan, sekarang menerima lamaran’.”
Pada hari Senin, Ferreira menyalurkan Afterman batinnya dan berkeliling dengan media untuk tampil lebih di depan Red Sox. Kerendahan hatinya berarti dia membenci perhatian, tetapi dia menyadari penting untuk mendorong lebih banyak wanita muda bahwa mereka dapat bergabung dengan front office bisbol dan dia perlu menggunakan platformnya untuk menunjukkan kepada mereka bahwa itu mungkin.
Bulan lalu, Afterman dan Ferreira menjadi panel bersama di Saberseminar, sebuah konferensi analitik bisbol tahunan yang diadakan di Universitas Boston. Antara lain, mereka mendiskusikan jalur karir mereka dan bekerja di industri tersebut.
“Saya selalu enggan melakukan (wawancara) karena saya tidak ingin orang melihat saya dengan cara tertentu dan mencoba menempatkan diri saya di luar sana,” kata Ferreira. “Tapi dia mendorong saya untuk melakukan hal-hal seperti (Saberseminar). Dan dia seperti, ‘Jika kita ingin mendapatkan lebih banyak wanita dalam olahraga, inilah hal-hal yang perlu kita lakukan.’
Meskipun dia mengambil peran yang lebih menonjol dan terlihat dengan Red Sox saat klub mencari manajer umum berikutnya, dia tidak yakin dia menginginkan pekerjaan sebagai satu-satunya pembuat keputusan.
“Saya merasa terhormat untuk duduk di meja,” kata Ferreira. “Saya tidak akan pernah melobi atau mempromosikan, ‘Hei, orang ini seharusnya saya.’ Saya serahkan pada mereka. Saya sudah di sini selama 21 tahun, mereka tahu apa yang bisa dan tidak bisa saya lakukan. Saya tahu kekuatan dan kelemahan saya sendiri, jadi terserah mereka.”
Namun, Ferreira senang ada lebih banyak peluang bagi perempuan dalam operasi bisbol.
“Saya juga berpikir lanskap telah berubah dan saya pikir orang-orang yang mempekerjakan telah berubah,” katanya. “Jadi ketika Anda mulai dari bawah ke atas, seperti yang saya lakukan, butuh waktu lama untuk itu terjadi, tetapi saya pikir lanskap berubah di mana Anda sekarang memiliki orang-orang di kantor depan yang memandang orang secara berbeda, atau Anda berharap mereka melakukannya. . Anda tidak dipandang sebagai wanita dalam bisbol, Anda dilihat dari kemampuan Anda dan apa yang dapat Anda kontribusikan. Jadi semoga itu akan terus berubah.”
Pemilik Red Sox mengatakan mereka berencana meluangkan waktu untuk mencari bos operasi bisbol tersebut. Salah satu alasan mengapa mereka merasa nyaman dalam proses menyeluruh meskipun ada keputusan besar adalah karena empat inti saat ini mengawasi berbagai hal. O’Halloran menangani semua kontrak pemain dan analisis keuangan sementara latar belakang Romero adalah kepanduan dan pengembangan pemain. Scott memimpin departemen analitik organisasi dan Ferreira memiliki aspek hubungan pemain dari persamaan tersebut. Ada kemungkinan klub akan mempekerjakan seseorang dari luar untuk mengawasi semuanya atau mungkin salah satu dari empat orang tersebut akan dipromosikan menjadi peran utama.
“Saya selalu lebih suka berada di latar belakang karena saya tahu kekuatan dan kelemahan saya,” katanya. “Saya pikir dibutuhkan sekelompok orang untuk melakukan pekerjaan ini. Saya pikir itu sebabnya kami berempat melakukannya dengan sangat baik sejauh ini, karena Anda membutuhkan orang-orang yang memiliki keterampilan berbeda sehingga setiap orang membawa sesuatu yang berbeda ke meja. Pria dan wanita berpikir secara berbeda. Saya pikir semakin banyak kekuatan otak dan sudut pandang berbeda yang Anda miliki, membuat organisasi semakin kuat. Saya pikir itu sebabnya kami berempat bekerja sangat baik sejauh ini karena kami semua membawa sesuatu yang berbeda dan menghormati pendapat satu sama lain.”
(Foto Ferreira dengan Alex Cora: John Tlumacki/The Boston Globe via Getty Images)
