Indra Robert Williams tergelitik.
Tidak ada seorang pun yang lebih keras terhadap Williams daripada dirinya sendiri dalam hal kesadaran defensifnya. Jadi tidak mengherankan jika center muda Celtics itu tidak peduli dengan semua yang terjadi setelah Celtics kalah tipis 108-107 di Indiana, yang berpuncak pada layup penentu kemenangan Domas Sabonis.-satu pada Williams. baik untuknya sampai saat yang menentukan itu.
“Saya merasa pada akhirnya kami tidak menghentikan mereka pada saat yang seharusnya,” katanya. “Kami mengacaukan cakupan pertahanan. Jadi sungguh, semua hal lainnya sudah tidak ada lagi.”
Tapi itu adalah malam yang bisa dibanggakan. Brad Stevens mengatakan dia mencadangkan Daniel Theis untuk mendukung Williams karena dia menginginkan energi dan daya ledak di akhir pertandingan. Itu bukan dakwaan terhadap Theis – yang pastinya dimainkan secara tidak langsung dalam permainan ini – melainkan pemeriksaan suhu di pusat wild cardnya. Stevens mendapatkan apa yang diinginkannya, karena papan skor akhir tidak berarti apa-apa dibandingkan apa yang dilakukan Williams untuk mencapainya.
“Saya hanya berpikir Rob adalah yang terbaik malam ini. Saya pikir itu sudah cukup jelas, bukan?” kata Stevens. “Dia bermain dengan energi yang besar, dia bermain super keras, melakukan segalanya dengan baik. Saya pikir ketika Tristan kembali pada kuarter keempat, dia memiliki banyak barang bagus di sana. Jadi, kami akan merotasi pemain dan tentu saja, ketika kami kesulitan, kami harus menemukan kombinasi yang tepat.”
Williams menunjukkan bahwa dia bisa bermain bagus melawan tim dengan center elit di Sabonis dan dengan Malcolm Brogdon yang bermain terbaik adalah batu loncatan besar untuk menjadi bagian reguler dari tim tersebut. Bahkan permainan di mana Williams sangat frustrasi menunjukkan bahwa ia menutup kesenjangan antara ceroboh dan stabil.
Sabonis menangkap inbound dari Justin Holiday dan sempat memalsukan dribble handoff (DHO). Karena Grant Williams bertanggung jawab atas inbounder dan membuat zona ke dalam jalur alih-alih meliput inbound, kedua Williams memiliki waktu singkat untuk memutuskan apakah akan mengganti atau memasukkan pertandingan mereka ke DHO palsu. Robert tampaknya memberi sinyal untuk beralih, sementara Grant terlambat menyadarinya untuk mempertahankan pengaruhnya pada Sabonis. Meskipun Robert mengalami kejatuhan yang cukup keras setelah pertandingan karena dia merasa tahu mereka tidak seharusnya bertukar, sepertinya Grant seharusnya menerima peralihan itu dan menahannya begitu dia mendapatkan tendangan sudut itu pada Sabonis.
Itu bisa saja berantakan ketika Sabonis lepas landas dengan tangan kirinya, tetapi Robert Williams segera bereaksi dan mampu melakukan pukulan tepat di pinggulnya. Dia berhasil tetap menempel pada Sabonis tanpa melakukan pelanggaran hingga titik tembakan, ketika Sabonis membalikkan bahu bagian dalam ke arah Williams yang langsung berdiri dan menerima panggilan. Sekalipun itu merupakan pelanggaran terhadap Williams, itu bukanlah jenis permainan di mana dia didisiplinkan pada beberapa saat pertama dan kemudian kehilangan kendali dan menyapu bola. Dia langsung melayang di udara, menjaga fisiknya tanpa tekanan, dan melakukan segala daya untuk mencoba mempertahankan All-Star tanpa melakukan pelanggaran.
“Saya merasa saya benar-benar maju dan membuat kemajuan,” kata Williams. “Saya tidak datang cukup cepat untuk meluncur seperti itu. Jadi di pertandingan berikutnya, cobalah meminimalkan slip.”
Namun pemain sayap Jaylen Brown, yang tentu saja mengalami kesulitan dalam melakukan rotasi di awal masa jabatannya di Boston, mencoba meredakan sebagian dari tekanan itu. Brown, yang bersama Marcus Smart telah menjadi pemimpin vokal baru untuk tim tersebut, dengan tegas menyatakan bahwa tim ini sedang menjalani perjalanan langkah demi langkah yang lambat tahun ini, sering kali menjawab pertanyaan tentang kekhawatiran dengan jawaban seperti “itu adalah hanya game ketiga” dan kata-kata peringatan dan perspektif lainnya.
“Saya pikir pertandingan terakhir itu sulit. Saya tidak berpikir itu semua salahnya,” kata Brown. “Kita perlu berkomunikasi lebih baik dan melakukan upaya yang lebih baik. Yang jelas, Sabonis sangat kesulitan saat memukulnya dengan tangan kirinya. Dia punya masalah dengan kami, jadi belajarlah dari itu dan kami harus bergerak maju.”
Ini mungkin merupakan kesalahan yang perlu dilakukan Williams. Ini bukan pertama kalinya dia melakukan permainan terobosan di mana dia membuat beberapa permainan besar, tampak seperti atlet yang unggul dan memiliki naluri yang hebat dalam memilih umpan serta melemparkannya. Tapi itu adalah momen unik di mana dia melakukan semuanya, memiliki banyak hal yang bisa dibanggakan, dan kemudian gagal pada akhirnya.
Williams memerlukan lebih banyak repetisi, namun lebih dari itu, ia memerlukan pengalaman khusus untuk mempertaruhkan permainan dan kemudian lolos. Kebaikan tidak lagi melebihi keburukan. Tidak ada momen yang lebih menjanjikan. Dia perlu membangun kerangka kerja dan fakta bahwa dia merasa yang terpenting pada hari Minggu adalah bahwa dia gagal dalam permainan terakhir menunjukkan komitmennya untuk membangun resume itu.
Apa yang terjadi pada drama terakhir?
Pertama, Celtics seharusnya memenangkan pertandingan ini. Bukan karena mereka seharusnya bisa menghentikan drive terakhir Sabonis, atau karena mereka mengeksekusi dengan baik pada penguasaan bola terakhir, namun karena Jayson Tatum tidak dapat disangkal dikalahkan pada tembakan terakhir.
Liga telah menindak pelanggaran ruang pendaratan selama dua tahun terakhir, dengan musim lalu menjadi terobosan ketika para pemain berusaha sekuat tenaga untuk mencari pelanggaran tersebut. Ada beberapa seruan pelanggaran ruang pendaratan yang kontroversial terhadap upaya pemenang pertandingan pada tahun 2020. Ini bukan salah satunya.
Anda dapat melihat dengan jelas bahwa Malcolm Brogdon berlari ke ruang pendaratan Tatum, dengan lututnya tepat di tempat kaki Tatum berada jika dia tidak harus menendang kakinya keluar. Wasit yang mengawasi tembakan di dekat garis tepi lapangan mengetahui sudut tabrakan dan tidak terlalu memikirkannya karena dia melihat ke bawah dengan cepat saat para pemain saling bertabrakan.
Mungkin saja dia melihat Tatum menendang kakinya keluar dengan gaya Reggie Miller dan berpikir bahwa Tatum melakukan kontak dengan tidak adil, tetapi sudut lurus menunjukkan bahwa Tatum harus menendang kakinya untuk memastikan dia tidak mengambil risiko menginjak kaki Brogdon untuk mendarat. . Laporan L2M NBA pada hari Senin akan memberikan jawabannya. Laporan L2M sudah mulai berlaku untuk Celtics tahun ini, ketika memutuskan bahwa pelanggaran terhadap pertahanan Tristan Thompson – atau ketiadaan – pada upaya buzzer-beater gang-oop Giannis Antetokounmpo adalah keputusan yang salah. Namun MVP gagal melakukan lemparan bebas terakhir yang diperlukan untuk mengirim permainan ke OT dan Celtics selamat.
Mereka tidak melakukannya dalam kasus ini, dan meskipun mereka seharusnya menerima telepon tersebut, mereka tidak berbuat banyak sehingga pantas mendapatkannya. Stevens mengatakan Pacers menghilangkan opsi pertama dalam permainan tersebut, tetapi yang jelas adalah bahwa Sabonis dan Brogdon tidak beralih ketika Grant Williams nyaris memalsukan layar slide. Jadi sepertinya tujuan utamanya adalah untuk membuat Tatum tidak cocok dan menjadi yang kedua ketika Pacers mencoba mengirimkan bantuan, tetapi tidak pernah sampai pada titik itu dan dia hanya menjadi iso. Meskipun putt dari jarak 30 kaki ada dalam permainannya dan bukan pukulan yang buruk dalam skenario itu, itu adalah pukulan yang sangat buruk. Apalagi saat tim sedang kalah, menahan tembakan terakhir dan tidak menekan untuk mendekat ke tepi jelas merupakan kesalahan.
“Itu ada pada saya. Seharusnya saya lebih menekan pertahanan,” kata Tatum. “Jelas itu adalah pukulan yang sering saya ambil dan bisa saya pukul, tapi saya harus memberikan tekanan pada wasit dan pertahanan dalam situasi itu. Itu bukanlah permainan yang kami atur, tapi saya seharusnya memberikan tekanan lebih pada mereka. Itu ada pada saya dalam situasi itu.”
Tatum perlu mengingat bahwa tujuannya adalah untuk melawan pelanggaran dan memenangkan pertandingan. Pemenang pertandingan melawan Milwaukee seharusnya tidak membodohi siapa pun dengan berpikir itu disengaja dan merupakan permainan yang ideal. Sama seperti Bucks yang hampir melakukan keajaiban, seharusnya tidak ada yang bisa menghentikan Celtics untuk melakukan pukulan terbaik dan menyisakan waktu jika perlu. Tapi seperti yang dikatakan Tatum, mereka punya banyak masalah yang harus diselesaikan.
(Foto Williams: Trevor Ruszkowski / USA Today)