EL SEGUNDO, California – Hal pertama yang menonjol bagi pelatih kepala Los Angeles Lakers Frank Vogel pada latihan pertama tim pada hari Rabu adalah kecepatan luar biasa Russell Westbrook.
“Terlihat betapa berbedanya kecepatan terlihat a) di depan Anda dalam latihan, hidup dan b) di sisi Anda,” kata Vogel pada Hari 2 kamp pelatihan. “Ini sangat menarik, saya akan jujur. Bagi saya sendiri, seluruh staf pelatih kami, dia hanya kabur di luar sana dengan kecepatannya di lapangan terbuka, dan bahkan kecepatan menuruni setengah lapangan adalah sesuatu yang membuat kami semua sangat bersemangat.”
Vogel suka menggunakan frase “paint-to-big”, yang pada dasarnya berarti bahwa hal-hal positif terjadi — layup, lob, operan dump-off, operan kick-out untuk lemparan 3 angka — saat penangan bola menyerang tepi. Keahlian Westbrook melambangkan konsep itu, karena hanya ada sedikit, jika ada, penangan bola yang lebih baik dalam melukis daripada dia.
“Dia pada dasarnya adalah pabrik cat-ke-besar, Anda tahu maksud saya?” kata Vogel. “Dia mulai melukis dan menemukan orang untuk melakukan lob atau 3 detik meskipun dia berlatih lama, dan itu adalah sesuatu yang sangat membesarkan hati.”
Salah satu gerakan yang ingin diterapkan Lakers di kamp pelatihan adalah base set dengan Westbrook sebagai penangan bola pick-and-roll, terutama dengan Anthony Davis. Lakers mendapatkan tampilan pertama mereka di pick-and-roll Westbrook-Davis pada hari Rabu, dan pengembalian awal sangat menggembirakan.
“Ada beberapa situasi yang kami lihat (Rabu) yang terlihat sangat bagus bersama, dan itu hanya sesuatu yang akan tumbuh sepanjang tahun,” kata Vogel.
Westbrook telah membentuk kemitraan pick-and-roll yang produktif dengan orang-orang seperti Serge Ibaka, Steven Adams, dan Clint Capela sepanjang kariernya, tetapi dia tidak pernah memiliki pasangan seperti Davis — orang besar All-Star pertama bersama Westbrook dalam memainkan kariernya.
Pilihannya tidak terbatas ketika Anda memiliki pemain besar yang dapat menangkap dan menyelesaikan lalu lintas, melompat keluar atau melontarkan lawan di lob dan menguras pelompat yang diperebutkan.
“Sial, senjata pamungkas,” kata Westbrook tentang Davis dalam pick-and-roll. “Kami memiliki senjata pamungkas. Adalah tugas saya untuk menggunakannya sebaik mungkin untuk memastikan AD, Bron, siapa pun yang berada di pick-and-roll ditempatkan pada posisi untuk menjadi sukses.”
Lakers menyelidiki seluk-beluk di kamp pelatihan, termasuk sudut optimal untuk layar Davis dan drive Westbrook, ketukan halus di mana mereka berlari di lapangan dan apa yang masing-masing dari tiga pemain lainnya lakukan dari bola untuk menciptakan jarak lantai . mempertahankan dan menjaga kejujuran pertahanan.
“Ini tentang menyelidiki sudut dan mendapatkan chemistry dua orang di antara masing-masing dengan operan saku, atau lob, pembacaan, dan semua jenis hal yang akan terjadi,” kata Vogel.
Pemain bola paling menarik dalam aksi Davis-Westbrook mana pun adalah LeBron James.
Dia jarang digunakan sebagai umpan, tetapi tembakan 3 poin James yang lebih baik (dia menembak 36,5 persen musim lalu, tertinggi sejak 2018) dan kemampuan pemotongan elit – area di mana dia berkembang dengan Miami – membuatnya sama berbahayanya tanpa bola di tangannya.
Dia tidak setingkat penembak seperti, katakanlah, Wayne Ellington atau Carmelo Anthony, tetapi pertahanan tidak akan mengabaikan James – berpotensi membuka jalur mengemudi dari umpan kickoff, yang masih menjadi salah satu pemandangan paling menakutkan. dalam bola basket – terlepas dari apa yang terjadi di ujung lapangan.
“‘Bron melakukan semuanya,'” kata Vogel. “Jelas, dia telah berkembang pesat selama beberapa tahun terakhir dengan 3 bolanya. Karena itu dia dapat melihat bantuan berlebihan dengan cara itu dan menghukum. Tapi tentu saja juga pemotong yang dinamis.”
Pick-and-roll Westbrook-Davis kemungkinan akan menjadi pusat pelanggaran selama seri non-LeBron, yang telah menjadi kantong permainan yang telah diperjuangkan Lakers selama dua musim terakhir. Tanggung jawab Westbrook, pada saat itu dan secara umum, adalah mendorong Davis untuk bermain lebih keras dari sebelumnya, untuk mengeluarkan versi terbaiknya.
Yah, jelas AD adalah bakat khusus, jadi jelas seluruh dunia tahu itu, kata Westbrook. “Liga tahu itu. Dia adalah salah satu dari jenis. Tidak ada orang seperti dia yang bisa melakukan semua yang dia bisa lakukan dengan ukuran tubuhnya. Dan tugas saya adalah memastikan bahwa saya terus mendorongnya setiap hari, setiap latihan, setiap pertandingan, sehingga dia bisa berada di puncak permainannya setiap malam.
“Dia sudah lama berada di liga ini, jadi dia mengerti bagaimana cara memainkan permainan. Dia tahu apa yang harus dia tunjukkan, dan sekarang saya tahu dia ingin tampil. Jadi tugas saya untuk memastikannya tetap terjaga setiap malam.”
Untuk penghargaannya, Davis, yang mengkritik diri sendiri ketika dia bermain di bawah standarnya sendiri, menerima pendekatan Westbrook – dan begitu pula dia.
“Saya suka rekan satu tim yang akan mendorong saya,” kata Davis. “Saya tidak butuh dorongan. Saya ingin ditekan. Saya ingin orang-orang memberi tahu saya ketika saya mengacau. Russ dan saya melakukan banyak percakapan dalam latihan pertama ini sendirian tentang hal-hal yang dapat kami lakukan bersama sebagai duo saat kami berdua di lantai.
Vogel tidak setuju dengan gagasan bahwa Davis perlu didorong, tetapi dia mengakui bahwa Davis “sangat termotivasi” setelah kampanye 2020-21 yang mengecewakan, di mana dia melewatkan 37 pertandingan karena cedera (musim reguler dan playoff) dan mencetak rekor terendah dalam karirnya. angka di berbagai kategori statistik.
“Saya pikir Anthony sejujurnya tidak membutuhkan banyak (dorongan),” kata Vogel. “Dia sangat termotivasi untuk bangkit kembali dari apa yang terjadi tahun lalu, dan kami semua kecewa karena dia tidak bisa menjadi yang terbaik karena cedera dan kurangnya offseason.
“Tapi dia pasti bekerja keras musim ini. Dia terlihat sangat bagus, dan kami semua akan saling mendorong.”
Ada kekhawatiran ofensif yang jelas tentang kebugaran Westbrook yang perlu disetrika di kamp pelatihan dan pramusim, tetapi kedatangannya juga dapat memicu versi terbaik dari Davis yang pernah dilihat Lakers.
(Foto Russell Westbrook dan Anthony Davis: Jayne Kamin-Oncea / USA TODAY)
