Semakin hari semakin aneh…
1. James Harden, yang berjanggut, itu baru yang dikepang, mantan MVP, dan pemain terbaik di Rockets, berada di tengah kemerosotan tembakan yang sangat aneh dan berkepanjangan.
2. Mike D’Antoni, pelatih kepalanya mengetahui hal ini. Russell Westbrook, teman terdekatnya, mengetahui hal ini. Rekan satu timnya mengetahuinya. Namun yang terpenting, Dia tahu bahwa
3. Aspek yang paling mencolok dari kemerosotannya bukanlah fakta bahwa ia gagal melakukan tembakan – semua orang di NBA mengalaminya. Itu adalah jumlah angka 3 yang mampu dia peroleh dalam jendela permainan yang relatif kecil. Dalam empat game terakhir saja, Harden telah melepaskan 51 (!) lemparan tiga angka. Dari jumlah itu, dia hanya memukul sembilan di antaranya. Dalam rentang tersebut terdapat performa 1-untuk-17 dan 4-untuk-20. Secara keseluruhan, dia menembak lebih dari 30 persen dari pusat kota pada tahun 2020, jauh dari angka gila 42 persen yang dia tembakkan dalam 13 percobaan per bulan Desember.
4. Kembali ke malam pengambilan gambar 1-untuk-17, ternyata tidak Lihat tepat untuk Harden. Bukan berarti dia tidak agresif atau ingin mempengaruhi permainan secara ofensif, karena dia melakukannya. Namun ada beberapa tembakan yang sepertinya tidak terlalu dekat, ada yang berupa bola udara, satu lagi membentur papan belakang, dan sisanya melebar ke kanan, ke kiri, atau hanya pendek. Jika itu Steph Curry, beberapa orang mungkin bertanya-tanya apakah dia terluka (hanya bercanda).
5. Namun dengan setiap tembakan yang gagal dilakukan Harden pada kuarter keempat itu — dan jaraknya setidaknya 27 kaki — Danilo Gallinari dan Dennis Schroder tidak melakukannya, bangkit dari jarak 16 dan Houston unggul 41-20 saat mengalahkan final. bingkai untuk memenangkan pertandingan.
6. Lalu apa yang dilakukan pemain setelah melakukan aksi menembak seperti itu? 16 kesalahannya menyamai rekor kesalahan terbanyak dalam satu pertandingan, sesuatu yang kini ia alami sebanyak enam kali. Damon Stoudemire adalah pemain lain yang berbagi prestasi tersebut, pada bulan April 2005.
Kesalahan 3 Poin Terbanyak dalam sebuah Game:
16 – James Harden (malam ini)
16 – James Harden (8 Januari 2020)
16 – James Harden (Des 2019)
16 – James Harden (Oktober 2019)
16 – James Harden (Maret 2019)
16 – James Harden (Jan 2019)
16 – Damon Stoudamire (April 2005) pic.twitter.com/GWEcXKkWhD— StatMuse (@statmuse) 21 Januari 2020
7. Setelah bel terakhir berbunyi, sementara rekan satu tim lainnya sudah memasuki ruang ganti untuk mandi, Harden tetap berada di lapangan. Dengan bantuan dari anggota staf Rockets, Harden menjalani latihan menembaknya sendiri. Semuanya memakan waktu sekitar 30 menit, Harden menerima bola di tempat berbeda di belakang busur dan mencoba mematahkan funknya, sangat mirip dengan rutinitas sebelum pertandingan.
Setelah kehilangan keunggulan 17 poin dalam kekalahan 112-107 dari #Guruh—dengan performa tembakan 29/9 (termasuk 1/17 dari luar garis tiga angka)—@JHarden13 ada di sini, di lantai Toyota Center, menjalani rutinitas pengambilan gambar sebelum pertandingan. #SatuMisi pic.twitter.com/0wBbI6lPzY
— Adam Clanton (@adamclanton) 21 Januari 2020
8. “Kerja ekstra,” kata Harden singkat ketika ditanya tentang sesi pasca pertandingannya. “Kembali saja ke dasar, cobalah untuk kembali ke dasar dan dasar pukulan dan bentuk Anda, pertahankan pukulan Anda, dan lakukan semua pengulangan.”
9. Merupakan pertanda yang menggembirakan melihat Harden menyadari bahwa dia membutuhkan beberapa repetisi tambahan. Untuk pelanggaran yang terutama terstruktur berdasarkan hal-hal yang dia lakukan setiap malam, performa tembakannya yang buruk membuat Houston lebih sulit memenangkan pertandingan, terutama ketika mereka sangat bergantung padanya. Ini adalah sisi lain dari mata uang yang tidak selalu dibicarakan.
10. Harden adalah pemain ofensif yang fenomenal, salah satu pencetak gol modern terhebat yang pernah kita lihat dalam waktu yang sangat lama. Dia tampil di level tinggi musim ini, baik dalam hal hasil dan efisiensi mencetak gol, sehingga malam seperti ini bertahan lebih lama dibandingkan malam lainnya. Itu tidak biasa. Tapi dia tetap manusia, dan dia akan mengalami kemerosotan, sama seperti pemain lainnya.
11. Namun ketika dia mengalami malam-malam seperti itu, katakanlah setelah hanya melakukan satu pukulan 3 dalam 10+ percobaan, apakah dia harus terus menembakkannya untuk mencoba keluar darinya? Legenda NBA Dion Waiters dengan sepenuh hati akan mengatakan ya, ribuan kali lipat. Tapi bagaimana dengan Mike D’Antoni? Dia ditanya tentang tembakan Harden – langkah mundur 3 yang dalam dan diperebutkan – dan memberikan jawaban yang menarik.
12. “Anda bisa menyuruhnya untuk tidak melakukannya,” kata D’Antoni. “(Tetapi) kami tidak akan memenangkan banyak pertandingan. Itu permainannya dan (Anda) hidup dan mati dengan apa yang Anda miliki. Kini dia harus paham, apakah dia merasa percaya diri untuk melakukannya atau – karena dia juga yang mengaturnya. Bukan berarti dia mundur setiap saat. Terkadang itulah yang dia miliki dan dia merasa senang dengan hal itu.”
13. Untuk apa nilainya, saya pikir ketika tembakan Harden tidak jatuh, dia harus berusaha memasukkannya ke dalam. Pasangannya di lapangan belakang melakukan hal itu, dan melakukannya dengan sangat baik. Westbrook tidak bersumpah untuk mengambil lemparan tiga angka, tapi dia jelas tidak akan mencarinya begitu dia melintasi setengah lapangan. Harden adalah finisher yang sangat baik di bagian rim dan bahkan lebih baik lagi dalam menarik kontak. Pada malam hari ketika tidak ada yang jatuh, mengurangi langkah mundur dan lebih banyak mengemudi dapat memberikan manfaat baginya.
14. Saya merasa sekarang adalah saat yang tepat untuk menyebutkannya, tetapi Rockets mengeluarkan beberapa seragam yang cukup rapi untuk Hari MLK. Ketika mereka diumumkan selama offseason, ada beberapa desas-desus tentang bagaimana mereka akan terlihat dalam game dibandingkan menjadi model di atas panggung, tapi menurut saya mereka terlihat luar biasa. Tentu saja, ada sekelompok penggemar Rocket yang berharap tidak akan pernah melihat rangkaian cerita ini lagi jika itu berarti mengakhiri kekalahan beruntun. Tapi, saya ngelantur.
26-16
⚫️ Pernyataan: 9-2
⚪️ Asosiasi: 7-5
🔴 Ikon: 3-5
🟡 Klasik: 2-1
🌎 (Ruang) Kota: 5-3#Senjata Api #SatuMisi https://t.co/6xpVlBTSmI— Pelacak Roket (@RocketsTracker) 21 Januari 2020
15. Kembali ke permainan, kenyataan dari situasinya adalah Houston membuang permainan ini. Ada saat-saat selama pertandingan di mana upaya jelas terlihat. Kesibukan dalam bertahan, pertarungan di atas kaca, komunikasi — hal-hal yang Anda cari dalam tim yang kompak, dengan tekad yang baik. Itu mungkin alasan terbesar mengapa Rockets mengakhiri kuarter ketiga dengan tertinggal 16 poin dan berada di ambang ledakan. Namun kuarter keempat adalah bencana. Saya memahami fenomena ini adalah salah satu hal yang dilebih-lebihkan dan digunakan secara berlebihan dalam olahraga, tetapi Rockets benar-benar membuang permainan tersebut. Rotasi terhenti, hiruk pikuk hilang, dan Guntur tidak bisa ketinggalan.
16. “Yah, selain tidak menembak dan tidak menjaga siapa pun,” kata D’Antoni. “Maksud saya, mereka (Oklahoma City) memulai kuarter keempat dengan tiga layup berturut-turut, saya kira kalau tidak salah. (Itu) membuat mereka sedikit bersemangat. Tidak bisa melakukan tembakan, tidak melakukan tembakan busuk.”
17. Saat melihat D’Antoni berbicara di podium, terlihat jelas bahwa dirinya yang biasanya ceria pun tidak ada di sana. Dia berhasil menyelinap dalam satu lelucon tentang piano yang jatuh di kepala seseorang, tetapi tidak ada yang lucu tentang apa yang terjadi dengan tim saat ini. Semuanya tampak salah, dan segala sesuatu yang tampaknya salah ternyata terjadi.
18. “Saat ini kita berada dalam periode di mana jika terjadi sesuatu yang buruk, maka buruklah, dan ketika hujan, maka akan turun terus menerus,” tambah D’Antoni. “Bukan hanya orang-orang yang lebih tua, tapi semuanya. Tentu saja ini mengecewakan karena semua orang kecewa, tapi kita bisa memilih untuk melawan, tetap tegar – itu pilihan, itu pilihan kita. Anda dapat memilih untuk tidak mendengarkan kebisingan, Anda dapat memilih untuk melihat diri sendiri dan berbuat lebih baik. Saya akan melakukan hal yang sama, semua orang melakukan hal yang sama, kita baik-baik saja, tetapi jika kita tidak melakukannya dan kita mulai mendengarkan atau mempertanyakan apakah kita melakukan ini dan itu, maka kita semua akan mendapat masalah. Saya tahu karakter mereka dan saya tahu mereka akan mengingatnya. Kami akan kembali pada hari Rabu dan mencoba bermain lebih baik. Saat Anda memotret 9-45 — bidikan yang cukup bagus, maksud saya, saya yakin beberapa di antaranya didongkrak, tapi… itu tidak cukup bagus.”
19. Salah satu titik terangnya adalah penampilan Danuel House. Lebih banyak lagi yang akan datang di masa depan, tetapi dia menunjukkan mengapa staf pelatih memasukkannya ke dalam starting lineup. Secara defensif, dia ada di mana-mana dan diminta untuk menjaga beberapa pengendali bola di Shai Gilgeous-Alexander, Chris Paul dan Dennis Schroeder, dan dia menjawab panggilan tersebut. Tendangan luarnya gagal, namun ia berhasil menyelesaikan 3-untuk-7 dari dalam, dan yang lebih penting, ia mendapatkan kepercayaan D’Antoni. Ben McLemore, yang menggantikannya di starting lineup, bermain selama 20 menit melawan Thunder. House memainkan 36 pertandingan dan menjadi bagian dari unit penutup untuk Houston.
20. “Babak pertama, sangat bagus,” kata D’Antoni tentang penampilan House. “Babak kedua, oke saja. Tapi maksudku, itu bukan masalah. Danuel bermain keras dan menurut saya dia menghasilkan 5-untuk-6 di babak pertama dan 0-untuk-5 di babak kedua. Ini adalah apa adanya. Saya pikir Danuel melakukannya dengan baik. Dia mengejar dan bermain keras.”
21. “Saya melakukannya dengan sangat baik,” kata House kepada wartawan setelah pertandingan. “Saya lebih agresif. Saya lebih agresif dalam bertahan sehingga membuat saya melakukan pukulan dan berlari keluar. Saya hanya perlu kembali menjadi super agresif dalam bertahan seperti sebelumnya. Itu dia.”
22. Chris Paul sangat menyenangkan untuk ditonton, dan jumper jarak menengahnya akan selamanya menjadi harta nasional. Dia bersemangat, membakar Rockets untuk 27 poin di babak pertama. Ini bukan pertandingan pertamanya di Houston, jadi saya tidak akan menyebutnya sebagai permainan balas dendam, tapi mungkin setiap pertandingan akan seperti itu baginya, seolah dia punya alasan untuk membuktikan kepada organisasi untuk menukarnya. Dia membentak PJ Tucker, bermain agresif pada Clint Capela dan Harden, dan bahkan mengejek Westbrook setelah Houston mulai menjebaknya di akhir babak pertama.
23. “Tidak banyak,” kata D’Antoni saat ditanya tentang penyesuaian pertahanan Paul (tidak melakukan field goal di babak kedua). “Saya pikir di akhir babak pertama kami menggandakannya tiga kali lipat karena dia berhasil melakukannya. Tapi, tidak ada penyesuaian. Dia mungkin kehabisan bensin sedikit, tapi dia punya permainan. Kami mencoba untuk tidak menempatkan dia di garis pelanggaran, mencoba untuk menjaga tangan Anda kembali dan sebagainya.”
24. Jika D’Antoni menggunakan hujan lebat untuk menggambarkan apa yang sedang dialami Houston saat ini, maka Westbrook adalah salah satu payung raksasa yang berusaha menjaga tim tetap kering. Triple-double-nya melawan Thunder menjadikannya pemain kedua dalam sejarah NBA yang mencapai prestasi tersebut melawan 30 tim, berbagi kehormatan itu dengan LeBron James. Perusahaan yang cukup bagus.
25. Selain itu, permainan Westbrook sangat bagus. Terutama baru-baru ini. Lihat dialognya untuk lima pertandingan terakhirnya:
32 poin/12 assist/11 rebound
35 poin/7 assist/9 rebound
31 poin/12 assist/11 rebound
30 poin/10 assist/6 rebound
34 poin/5 assist/2 rebound
26. “Dia bermain sangat baik,” kata D’Antoni. “Dia mendatangimu. Anda merasakannya. Jika kami selalu bermain untuknya, itu yang Anda khawatirkan. Ada hal-hal yang tidak dapat dijaga oleh siapa pun, itu sangat atletis, tetapi sebagian besar adalah manusia.”
27. Daripada mencoba membentuk Westbrook ke dalam peran yang mungkin tidak dia sukai, D’Antoni membiarkannya mengekspresikan dirinya. Permainan Westbrook cepat, agresif dan mengesankan – tiga hal yang sangat dibutuhkan Houston setelah musim lalu, dan yang dibicarakan oleh staf pelatih tak lama setelah kedatangannya. Mereka tidak pernah ingin mengubahnya, itu hampir mustahil, setelah bermain dengan cara tertentu begitu lama, tapi itu juga tidak terlalu diperlukan. Westbrook bukanlah Paul, dan Paul bukanlah Westbrook. Kedua pemain itu hebat karena alasan yang berbeda.
28. “Anda tahu permainannya,” kata D’Antoni. “Dan apa pun yang diperlukan agar dia bisa bermain bagus, dia menembak dengan persentase yang sangat tinggi, jadi saya pikir dia sudah tahu apa yang membuatnya nyaman, dan itu bagus. Karena kami mendorong selama 3 detik dan sebagainya, tapi saya pikir dia hanya berkata, ‘Saya akan masuk ke lubang.’
(Foto: Cato Cataldo / NBAE melalui Getty Images)