Seperti kebanyakan miliarder yang mempunyai usaha sendiri, dan orang lain yang memiliki kata “taipan” di bio wiki mereka, elang pemilik Tony Ressler mempunyai koneksi yang berbeda dari kebanyakan dari kita. Kesabaran bukanlah kualitas terbaiknya. Anggota badan berayun ke segala arah selama permainan. Ketika dia di rumah, dia dengan panik mencoret-coret banyak catatan di kertas kuning, sering kali menggarisbawahi kalimat beberapa kali, untuk kemudian dibacakan kembali kepada manajer umum dan pelatihnya. Jami Gertz, istrinya, percaya bahwa dia termasuk dalam OCD, dan meskipun dia seorang aktris dan tidak memiliki gelar kedokteran, “Saya pernah berperan sebagai dokter di televisi.”
Dia mengatakan kadang-kadang sudah cukup buruk ketika mereka menonton pertandingan di televisi di rumah mereka di Los Angeles, “Saya seperti, tahukah Anda? Berikan omong kosong Anda kepada orang lain, saya sudah selesai. Saya akan tidur. “
Ini adalah minggu penting bagi Falcons. Drafnya Rabu malam dan agen bebas dibuka dua hari kemudian. Mereka hanya berada di urutan keenam, dan mereka tidak akan mengacaukan segalanya di agen bebas, meskipun gaji mereka lebih dari $43 juta. Namun karena fleksibilitas roster dan penggajian mereka, mereka menjadi pilihan terbaik dalam hal mitra dagang potensial untuk tim lain. Atlanta memiliki peluang besar untuk membangun pemain inti muda dengan menambahkan satu atau dua pemain veteran ke dalam daftar dan tidak hanya menjadi tim playoff, tetapi juga tim yang cukup bagus.
Hawks harus melakukannya. Sekarang.
Itu tidak berarti Hawks tidak akan tampil bagus untuk sementara waktu. Trae Young, Kevin Huerter Dan De’Andre Hunter adalah 22, John Collins adalah 23, Kamera Berambut Merah 21. Tapi gaji meningkat, Collins membutuhkan kesepakatan baru, dinamika berubah dan — karena Ressler ingin tim ini menjadi tim playoff kemarin — tekanan terus meningkat pelatih Lloyd Pierce dan manajer umum Travis Schlenk hanya akan meningkat. Pemain seperti Young terlalu bagus untuk disia-siakan.
Ressler mirip dengan pemilik Falcons, Arthur Blank, karena dia berinvestasi secara emosional dan finansial. Hal ini juga berarti bahwa karyawannya jarang bisa bersantai.
Saya bertanya kepada Schlenk seberapa sering Ressler menelepon atau mengirim pesan kepadanya.
Maksudmu hari ini? dia menjawab.
Secara umum, selama periode ini.
“Beberapa kali sehari,” katanya. “Ini benar-benar salah satu keberuntungan yang kami miliki, pemilik yang sangat bersemangat dengan hal itu. Ini minggu yang besar. Dia ingin kita menjadi salah satu organisasi teladan di NBA. Dia tetap bersamaku. Dia tidak memberiku banyak istirahat.”
Schlenk tidak malu bergerak. Dia akan selamanya menebak-nebak Young-Luka Doncic perdagangan hari draft. Kedua pemain tersebut adalah All-Stars musim lalu, tetapi Doncic juga menjadi Rookie of the Year pada tahun 2019 (Young berada di urutan kedua) dan terpilih sebagai tim utama All-NBA pada tahun 2020. Reddish, bagian ketiga dalam kesepakatan untuk Falcons, sepertinya lebih dari sah ketika musim reguler dipersingkat. Namun penilaian akhir dari perdagangan ini mungkin adalah: Siapa yang pertama kali memenangkan gelar?
Terserah operasi bola basket.
Ini bukanlah konsep bertabur bintang. Schlenk mengatakan kemungkinan besar Falcons akan berada di posisi keenam dan 50 yang ditentukan. Saya menyampaikan hal ini dengan tiga peringatan: 1) Manajer umum berbohong sebelum konsep; 2) Segala sesuatu dapat berubah; 3) Apakah saya menyebutkan bahwa manajer umum berbohong sebelum wajib militer?
Jika Falcons tetap di No. 6, mereka bisa mengambil alih point guard Iowa State Tyrese Haliburtonseperti yang diproyeksikan oleh Atletik Sam Vecenie dalam rancangan tiruannya. Schlenk mengatakan mereka kemungkinan tidak akan memilih salah satu dari tiga pilihan teratas yang disepakati: LaMelo Ball — dan menjauhi siapa pun yang terkait dengan LaVar — James Wiseman atau Anthony Edwards dari Georgia. Juga bermain untuk Falcons di no. 6, melalui Atletik Chris Kirschner: Maccabi Tel Aviv penyerang Deni Avdija, Pusat USC Onyeka OkongwuSayap Auburn Ishak Okoro dan sayap Negara Bagian Florida Patrick Williams Dan Devin Vassel.
Namun lompatan Hawks kemungkinan besar berasal dari apa yang mereka lakukan di pasar perdagangan dan agen bebas dibandingkan rancangan undang-undang tersebut. Mereka membutuhkan veteran. Mereka membutuhkan kepastian dan stabilitas. Mereka menempati posisi terakhir NBA dalam tembakan 3 angka (33,3 persen) dan pertahanan (119,7 poin diperbolehkan per game). Tidak perlu mendalami analisis untuk bertanya-tanya mengapa skornya 20-47.
Ini bukan kelas agensi gratis yang bertabur bintang. Tetapi dengan begitu banyak batasan, Falcons menjadikan diri mereka menarik bagi tim yang ingin kehilangan pemain bagus dalam kontrak mereka.
“Kami selalu berupaya memanfaatkan batasan yang ada,” kata Schlenk. Bedanya, dulu kita mengambil uang mati untuk memperoleh aset. Tahun ini kami akan pergi ke sana dan mencari pemain yang kami anggap cocok dengan pemain kami. Jadi ini sedikit mengubah arah dari pengembangan aset menjadi pengembangan bakat.”
Gertz, yang telah mewakili Falcons dalam tiga pertandingan terakhir rancangan lotere, mengatakan pada bulan Maret: “Doa saya adalah ini adalah musim terakhir pemilihan lotere.” Itu berarti lolos ke babak playoff.
Hawks terhambat musim lalu oleh skorsing 25 pertandingan Collins (pelanggaran kebijakan obat-obatan NBA setelah dites positif menggunakan hormon pertumbuhan), serta cedera dan beberapa kesalahan perhitungan yang dilakukan Schlenk. Sepasang 10 kekalahan beruntun membuat skor mereka menjadi 6-27. Mereka unggul 14-20 di sisa musim, termasuk 5-6 di tiga minggu terakhir.
Schlenk tidak memberikan jaminan apa pun, tetapi mengatakan tentang mandat relatif playoff, “Kami tidak akan lari darinya.”
(Foto: Brett Davis / USA Hari Ini)