WASHINGTON — Scott Brooks akrab dengan para pengkritiknya, dan dia tahu kapan mereka memainkan lagu-lagu hitsnya.
Dia menggulirkan bola ke point guardnya dan menunggu mereka menangani hal-hal rumit. Atau mungkin pelanggarannya tidak terbayangkan. Atau serangannya rentan terhadap permainan satu lawan satu dan tingkat kesulitan tertinggi.
Kemudian lagi, begitu pula stafnya.
Brooks memasuki musim penuhnya yang ke-10 sebagai pelatih kepala NBA, namun dia belum pernah mengikuti kamp pelatihan tahun ini dengan daftar pemain seperti yang dia miliki sekarang. Untuk pertama kalinya, dia tidak akan membangun skema di sekitar point guard yang sangat atletis, dominan bola, dan bergantung pada pick-and-roll. Setiap musim gugur berikutnya, Russell Westbrook di OKC atau John Wall di DC – bisa dibilang dua jenderal lantai NBA yang paling mengesankan secara fisik sepanjang karier Brooks – mendikte setidaknya beberapa gaya tim untuk pelatih mereka.
Tapi oh, betapa banyak hal telah berubah hari ini.
“Anda bermain untuk bakat yang Anda miliki,” kata Brooks. “Dan saya memiliki point guard luar biasa yang dinamis.”
“Had” adalah kata kuncinya di sini. Westbrook adalah karakter dari masa lalu Brooks dan Wall mungkin melewatkan seluruh musim karena cedera Achilles.
Tentu saja, Bradley Beal, yang kini menjadi pemain terbaik Washington, layak menjadi All-Star, namun ia lebih banyak melatih bola dibandingkan Wall. Dan ketika dia memilikinya, dia tidak akan bertahan lama. Ish Smith yang baru dikontrak, yang akan memulai sebagai point guard, tidak memerlukan sistem tertentu.
Brooks telah melatih begitu lama sehingga ia memulai karirnya ketika George W. Bush masih menjadi presiden. LeBron James berada di Cleveland… untuk pertama kalinya. Komunitas bola basket memiliki data selama satu dekade tentang dirinya — dan akhirnya, karena pelatih veteran tersebut tidak memiliki kehadiran yang kuat untuk mengubahnya dengan penuh gaya, komunitas ini akan mengetahui bagaimana sistem Brooks yang baru benar-benar bekerja. Setelah kelima pertandingan pramusim selesai, dia menyiapkan serangan yang (jika berjalan sesuai rencana) bisa dinikmati oleh para pengkritiknya.
Tidak ada bola yang keluar untuk point guardnya. Lebih sedikit isolasi. Kurangnya mentalitas satu orang menciptakan semua yang telah menghabiskan pelanggaran Brooks selama yang kita semua ingat. Ini mungkin terlihat bagus. Mungkin juga tidak. Namun pada akhirnya, dunia NBA akan melihat seperti apa pelanggaran yang dilakukan Brooks, yang belum tentu berdampak padanya.
“Ini bagus karena kami memiliki grup yang ingin bergabung. Jelas dan sederhana,” kata Beal. “Kami tidak membuatnya lebih rumit dari yang seharusnya. Semua orang tahu peran mereka. Semua orang juga merupakan penembak yang terampil di sini. Jadi dengan cara serangan kami dijalankan, setiap orang akan mempunyai banyak peluang untuk melepaskan tembakan dan merebut bola.”
Brooks tidak memiliki Wall di sisinya dalam beberapa tahun terakhir. Point guard itu melewatkan separuh musim 2017-18 dan 50 pertandingan terakhir tahun lalu. Tapi para Penyihir tidak tahu bahwa cedera itu akan datang. Mereka pergi ke kamp pelatihan selama setiap musim dengan berpikir bahwa Wall siap untuk berangkat. Dan ada sesuatu yang bisa dikatakan untuk itu.
Seorang pelatih dapat mengubah beberapa permainan di tengah musim atau mengkonfigurasi ulang peran jika kinerja yang tidak terduga memaksanya, namun pelatih NBA mana pun akan memberi tahu Anda: Tidak ada yang bisa menerapkan sistem yang benar-benar baru di pertengahan tahun. Itu sebabnya pelatih perlu pemusatan latihan.
“Tidak menyenangkan jika John absen dalam dua pertandingan terakhir selama tiga tahun sekarang, absen dalam 40 (pertandingan) dan 50 pertandingan dan kemudian berpotensi menjadi bagian besar musim ini. Itu tidak menyenangkan. Saya lebih suka memilikinya,” kata Brooks. “Dua tahun terakhir saya tidak berpikir, ‘Oke, kita akan merancang sesuatu tanpa John di sini. Bersiaplah, teman-teman. Permainan ini adalah saat dia akan terluka.’ Jadi, kami harus segera beradaptasi. Dan itu sulit, terutama ketika Anda memiliki point guard tipe John, yang sangat bagus dalam pekerjaannya.”
Jadi, inilah Brooks yang menggunakan kamp pelatihan dan lima pertandingan pramusim untuk memamerkan sistem ‘seperti sistem’ yang lebih jelas daripada yang pernah dia miliki.
Sejauh ini — dan ya, “sejauh ini” berarti selama pramusim, saat semua prediksi dan kedalaman harus tetap terkunci — pelanggaran telah sedikit berubah.
Wizards tidak melakukan banyak pick-and-roll kecuali jika dilakukan dengan Beal dan Thomas Bryant. Bagaimana mungkin? Mereka merindukan Wall, salah satu dari sedikit point guard yang tidak bergantung pada 3 poin yang masih bergantung pada orang besar yang datang untuk memeriksanya saat tiga rekan satu timnya yang tersisa menyebar ke busur. Westbrook tetap menjadi yang lain.
Itu termasuk lebih banyak dribel handoff, terutama dengan Bryant, yang menjadi bagian penting dari pelanggaran tersebut. Ada sisi yang lebih lemah, yang lebih mudah diterapkan ketika penilaian tidak terlalu bergantung pada satu orang. Tiket masuk ke orang yang lewat lebih sering terjadi. Orang-orang besar terus-menerus melakukan peregangan ke garis 3 angka. Brooks ingin para pemain mencetak triple-double dengan segala cara. Wizards menembakkan 3 detik terbanyak per game selama pramusim.
“(Kami) sebenarnya (melakukan) lebih baik dari yang saya kira dengan semua pemain baru dan semua pemain yang tidak memiliki banyak pengalaman NBA,” kata Brooks. “Saya pikir ini akan menjadi lebih banyak momen ketika kami tidak bisa mendapatkan skor yang cukup, namun kami memiliki banyak momen bagus.”
Mari kita perjelas: The Wizards tidak akan lebih baik tanpa versi Wall yang sehat. Mereka bermain seperti ini karena tidak punya pilihan lain. Brooks menghabiskan 10 tahun menyerahkan bola ke tangan Westbrook dan Wall karena dia merasa itulah cara terbaik untuk memanfaatkannya. Pada tingkat dasar memang demikian.
Pada hal yang lebih mendasar, begitu dia berhasil melewati simpati yang dia miliki terhadap Wall yang menghadapi cedera serius dan semangat rendah yang dia miliki untuk dirinya sendiri dan organisasi yang menjalani sebagian besar atau sepanjang tahun tanpa lima kali All-Star. pasti ada sesuatu yang menyenangkan tentang menyusun skema baru dengan roster baru.
Itu tidak berarti bahwa Brooks akan membalikkan pelanggaran yang mengingatkannya pada Spurs tahun 2014. Ini hanya untuk menunjukkan bahwa kami memiliki bukti selama 10 tahun yang menunjukkan bagaimana Brooks menangani situasi tertentu. Dan sekarang, dia memakai yang baru.
Inti dari setiap pelatih NBA adalah seorang kutu buku bola basket. Jika Wizards masih mengalami musim yang terlihat stagnan setelah semua itu, maka kritik klasik Brooks akan kembali muncul. Namun jika hal tersebut berjalan lebih baik dari yang diharapkan, sisi kutu buku Brooks akan memaksakan sebuah pertanyaan yang perlu ditanyakan pada hampir semua pelatih: Seberapa banyak yang kita pikirkan tentang dia adalah karena kepelatihannya, dan seberapa banyak yang kita pikirkan jika hasilnya berhasil. situasinya?
“Kami harus bermain agresif,” kata Brooks. “Identitas kami harus menggerakkan bola dan semua orang harus menyentuhnya. Kita semua tahu bahwa Brad akan berperan penting dalam kesuksesan itu. Dia akan cukup membahasnya. Tapi kita harus melibatkan semua orang juga.”
(Foto: Ned Dishman / NBAE melalui Getty Images)