KOTA KANSAS, Mo. – Kamis larut malam, saat NFL Draft hampir menyelesaikan putaran pertamanya, Chiefs melalui akun Twitter mereka memposting lelucon cerdas.
“Dengan pilihan ke-31…” tweet Chiefs dimulai.
Tentu saja, para Chief tahu bahwa mereka tidak lagi memiliki pick ke-31; mereka memperdagangkan pilihan itu ke Baltimore Ravens. Tapi Chiefs sekarang memiliki Orlando Brown Jr., tekel kiri Pro Bowl mereka sedang dalam masa puncaknya. Jadi tweet Chiefs diakhiri dengan video berdurasi dua detik Brown, yang tersenyum dan mengacungkan jempol ke kamera.
Judul utama untuk kelas draft Chiefs yang akan datang adalah Brown, pusat dari perdagangan blockbuster minggu lalu dengan Ravens. Dalam memperoleh Brown, Chiefs mengirimi Ravens paket draft pick, termasuk pick ke-31, pick putaran ketiga (No. 94) dan ronde keempat (No. 136) dalam draft ini, dan pick putaran kelima tahun 2022. The Ravens menyelesaikan kesepakatan dengan mengirimkan pick putaran kedua tahun 2021 (No. 58) dan pick putaran keenam tahun 2022 kepada Chiefs.
Kamis adalah hari yang nyaman bagi para pemimpin Chiefs sebagai pemilik tim Clark Hunt, manajer umum Brett Veach dan pelatih Andy Reid. Dikenal karena agresivitasnya dalam perdagangan selama draft, Veach menonton putaran pertama di TV dan menjaga disiplinnya. Veach mampu melakukan ini karena dia tahu kedatangan Brown di Kansas City memenuhi kebutuhan terpenting Chiefs dalam daftar tersebut.
“Tidak ada waktu di mana ada godaan,” kata Veach dengan tenang tentang gagasan Chiefs melakukan perdagangan kembali dan di babak pertama. “Ketika kami pindah ke Orlando, dialah sosok yang kami inginkan. Kami senang dan puas bekerja dengan keduanya.”
Dengan pilihan ke-31… pic.twitter.com/O5XonBa44F
— Kepala Kota Kansas (@Chiefs) 30 April 2021
Sebelum menukar Brown, Veach dan stafnya membuat beberapa rancangan tiruan, melalui berbagai skenario untuk melihat prospek apa, terutama tekel, yang akan tersedia pada pilihan ke-31. Melalui evaluasi mereka, Chiefs menilai 17 prospek yang mereka yakini mampu menjadi pemicu dampak. Meskipun minggu lalu Veach tidak memberitahukan berapa banyak tekel yang tersisa di antara 17 prospek tersebut, dia mengakui pada hari Kamis bahwa tidak ada pilihan yang dibuat tim di babak pertama yang merupakan kejutan yang signifikan.
“Karena saya memilih 31 dan menginginkan pemain yang siap pakai, tekel yang tepat, penerima kaliber Pro Bowl, saya memiliki kesempatan untuk berbicara dengan banyak orang selama proses ini yang pernah bekerja dengan Orlando di masa lalu. , “kata Veach dari Brown. “Itu sangat konsisten dengan apa yang kami miliki saat dia keluar, hanya seorang pria berkarakter tinggi, sangat cerdas, menyukai prosesnya. Dia memiliki semua atribut yang Anda cari – ukuran, panjang, ketangguhan mental, daya tahan, kepemimpinan.
“Sulit untuk menemukannya. Banyak dari (prospek) ini yang Anda sukai, dan mereka memiliki perkembangan yang positif, namun kami jelas dibangun untuk menang — dan dibangun untuk menang sekarang — jadi kami tidak bisa melewatkan peluang itu.”
Brown, seorang veteran empat tahun, akan menghasilkan $3,3 juta pada musim mendatang, tahun terakhir kontrak rookie-nya. Sejak perdagangan tersebut, Brown telah memperjelas bahwa dia terbuka untuk membuktikan nilainya kepada Chiefs melalui produksinya musim mendatang untuk mendapatkan perpanjangan kontrak yang menguntungkan dan bernilai pantas dari tim. The Chiefs, yang memiliki batas gaji kurang dari $10 juta, berharap kenaikan batas gaji liga di luar musim berikutnya akan memungkinkan mereka untuk menjadi kreatif dalam bagaimana struktur ekspansinya.
“Kita punya waktu,” kata Veach. “Hal yang paling penting bagi kami adalah adanya dialog terbuka dan kedua belah pihak memahami bahwa kami akan memasuki musim ini dengan mencoba menghilangkannya.”
Pada hari Jumat, ketika liga akan menjadi tuan rumah draft putaran kedua dan ketiga, para Chief akan senang mendapatkan hasil yang serupa dengan apa yang mereka capai di putaran kedua draft 2019.
Dua hari sebelum draf tahun itu, Chiefs menyelesaikan perdagangan blockbuster dengan Seattle Seahawks untuk memperoleh pemain bertahan bintang Frank Clark. Dalam kesepakatan itu, Chiefs mengirimkan Seahawks pick ke-29, pertukaran pick putaran ketiga tahun itu dan pick putaran kedua pada tahun 2020. Clark memainkan peran penting dalam tim yang memenangkan Super Bowl LIV, saat ia mengumpulkan lima karung selama pascamusim. Tapi tim juga punya no. 56 pilih untuk memilih receiver cepat Mecole Hardman dan no. 63 pick untuk mendapatkan keamanan gratis Juan Thornhill di draft putaran kedua. Sebagai pemula, Hardman dan Thornhill produktif dalam membantu Chiefs menjadi juara.
Pada hari Jumat, Chiefs dapat menggunakan dua pick putaran kedua mereka (No. 58 dan No. 63) untuk menambah kedalaman di berbagai posisi.
“Kami akan berada di posisi yang bagus untuk mendapatkan beberapa pemain bagus dan memiliki fleksibilitas,” kata Veach. “Saya pikir nilai di sini sebenarnya adalah pada putaran kedua dan pertengahan putaran ketiga.”
Tidak ada teman baru malam ini.
Tidak sabar menunggu sampai besok!
— Kepala Kota Kansas (@Chiefs) 30 April 2021
Dalam menilai tim minggu lalu, Veach mengatakan satu-satunya lubang yang mencolok dalam daftar pemain adalah tekel kiri sebelum dia mendapatkan Brown. Para Chief memiliki peran lain yang harus diisi, namun Veach tidak merasakan tekanan untuk memilih jenis prospek tertentu untuk memainkan posisi tertentu. Hampir setiap posisi awal dalam menyerang dan bertahan telah ditentukan, sehingga Chiefs akan mengungkapkan pada hari Jumat prospek mana yang mereka yakini dapat memberikan nilai dan kedalaman paling besar bagi upaya tim untuk memenangkan Super Bowl kedua dalam tiga musim.
Bagian yang memuaskan bagi Veach adalah bahwa tujuan-tujuan Chiefs untuk rancangan tersebut masih dapat dicapai. The Chiefs dapat terus meningkatkan kecepatan umpan mereka dan mendapatkan prospek yang dapat mendorong quarterback ke arah yang berlawanan dengan Clark. The Chiefs mungkin begitu tertarik dengan prospek yang lewat, apakah itu penerima atau hasil yang ketat, sehingga Veach dan Reid melakukan tos di liga sebelum mengumumkan no. 58 pilihan aktif. Pusat pengembangan, cornerback atau linebacker semuanya tetap menjadi pilihan.
“Manfaatnya bagi kami dalam mengatasi kebutuhan tekel yang tersisa adalah kami dapat mengambil arah lain,” kata Veach. “Kami bisa menggunakan lini ofensif, lini pertahanan, cornerback, safety, linebacker. Kami memasuki proses ini dengan keinginan untuk bersikap fleksibel dan benar-benar berpegang teguh pada dewan dan mengambil pemain terbaik yang ada. Saat kami bisa mengakuisisi Orlando, kami merasa telah mewujudkannya.
“Selain quarterback, saya pikir semuanya ada di meja.”
(Foto Veach: Mark Brown/Getty Images)