Delapan belas persen pemain NFL mungkin harus mendapatkan helm baru untuk musim depan setelah liga menurunkan peringkat berbagai model sebagai bagian dari peringkat keselamatan tahunannya. Sembilan model – semuanya dari Schutt – diturunkan peringkatnya menjadi tidak direkomendasikan atau, dalam tiga kasus, dilarang seluruhnya.
Ini adalah musim ketujuh liga menilai keamanan helm, sebuah hasil dari respons NFL terhadap kekhawatiran yang meningkat dan litigasi yang secara historis menutup mata terhadap gegar otak. NFL bekerja dengan Asosiasi Pemain NFL untuk menguji helm tersebut, yang hasilnya dipajang pada poster yang digantung di ruang ganti tim.
“Kami telah mendokumentasikan bahwa model helm yang dilarang memiliki kemungkinan gegar otak 24 persen lebih tinggi dibandingkan model yang tidak dilarang. Temuan ini benar-benar selaras dengan para pemain,” kata Dr. kata Kristy Arbogast. konsultan teknik untuk NFLPA dan direktur ilmiah asosiasi dan direktur teknik di Rumah Sakit Anak Philadelphia. “Bekerja sama dengan NFLPA, poster yang dirilis hari ini berfungsi sebagai alat pendidikan agar para pemain dapat menggunakan helm dengan kinerja lebih baik yang kini ditawarkan oleh industri.”
Hal yang menonjol dari peringkat tahun ini adalah jumlah model teratas dari tahun-tahun sebelumnya yang terdegradasi – sebuah tanda peningkatan metrik kinerja – dan, untuk pertama kalinya, helm dengan posisi tertentu diatur (berada di urutan kedua dari 41 yang diuji).
“Saat kami meluncurkan peta jalan teknik pada tahun 2016, tujuan utama kami adalah mencapai posisi helm yang spesifik,” kata Jennifer Langton, NFL wakil presiden senior, inovasi kesehatan dan keselamatan. “Hasil tes tahun ini adalah bukti bahwa kami bergerak menuju pencapaian tujuan kami. Tahun demi tahun kami terus melihat peningkatan dalam desain helm karena pendatang baru mendapat peringkat dengan kinerja terbaik, dan dengan diperkenalkannya model yang spesifik posisi. Kami melihat momentum yang berkembang dalam industri helm untuk menyesuaikan posisinya.”
Dalam beberapa tahun terakhir, sebagian besar pemain telah mengikuti rekomendasi serikat pekerja dan liga. Pada musim 2019 dan 2020, 99 persen pemain memakai helm berperforma tinggi. (Pada tahun 2019, penerima Antonio Brown kehilangan tulisan ketika dia usahakan memakai helm terlarang.) Artinya, meskipun musim lalu hampir satu dari lima pemain mengenakan helm yang kini dikategorikan berkinerja buruk atau dilarang, helm tersebut kemungkinan besar terbuka terhadap perubahan.
“Sering kali, produsen helm memproduksi model helm baru yang serupa dengan yang tidak lagi direkomendasikan, namun memiliki teknologi yang lebih baik,” kata Jeff Miller, NFL wakil presiden eksekutif bidang komunikasi, urusan masyarakat dan kebijakan, yang mengawasi program kesehatan dan keselamatan liga. “Dan itulah yang akan terjadi selama beberapa bulan ke depan saat kita memasuki program offseason dan tentu saja secara kolektif saat kita memasuki kamp pelatihan.
“Angka 18 persen itu merupakan angka yang signifikan, namun diharapkan dapat kita turunkan. Dan ini juga menunjukkan peluang peningkatan kesehatan dan keselamatan bagi para pemain yang memakai salah satu helm yang sekarang dikategorikan dalam… kelompok yang tidak direkomendasikan.”
Dari 18 persen tersebut, sebagian besar masuk dalam kategori pemain yang memakai helm yang tidak dilarang oleh NFL namun sangat tidak disarankan untuk digunakan. Ada enam helm dalam kategori ini, dibandingkan tiga tahun lalu. Dan ada tiga helm yang langsung dilarang oleh liga, sementara satu helm masuk dalam kategori tersebut tahun lalu. Sebagian besar dari 18 persen pemain mengenakan penutup kepala yang kinerjanya buruk, dan sekitar 1 persen mengenakan penutup kepala yang kini dilarang.
Meskipun Schutt bernasib buruk karena semua model yang diturunkan peringkatnya adalah helmnya, merek tersebut kini menjadi bagian dari perusahaan yang sama dengan Vicis, yang telah memiliki banyak helm dengan performa terbaik.
“Saya pikir Anda akan menemukan bahwa hasil pengujian lebih mengarah pada produk baru Vicis yang mengembalikan standar dibandingkan produk Schutt yang kinerjanya buruk,” Jeff Holland, juru bicara Innovatus Capital Partners, pemilik kedua merek tersebut. “Schutt F7 terus menjadi salah satu helm dengan performa terbaik yang pernah diuji oleh (para peneliti di) Virginia Tech.” Universitas tersebut tidak melakukan tes NFL, meskipun universitas tersebut memiliki lembaga keselamatan yang dihormati secara luas.
Peringkat helm
Berkinerja lebih baik
1. Nyalakan Matriks Zero2-R
2. Parit Vicis Zero2-R
3. Nyalakan Zero2-R
4. Berlian Presisi Riddell SpeedFlex (R41106)
5. Riddell SpeedFlex Presisi (R41156)
6. Riddell SpeedFlex Berlian (R41175)
7. Xenith Bayangan XR
8. Waktu Nol1 (2018)
9. Kebiri F7N (208100)
10. Puing F7 UR1 (208300)
11. Puing F7 UR2 (308300)
12. Kecepatan RiddellFlex (R41195)
13. Schutt F7 VTD II (208801)
14. Bayangan Xenith
15. Schutt Air XP Pro Q11 LTD (788600)
16. Kecepatan Riddell (R41190)
17. Kecepatan Revolusi Riddell Klasik (R41167)
18. Yayasan Riddell (R41179)
19. Ikon Kecepatan Riddell (R41197)
20. Ikon Klasik Kecepatan Riddell (R41198)
Tidak direkomendasikan
Schutt Air XP Pro Q11 (788700)
Puing F7 (208000)
Puing F7 VTD (208800)
Schutt Pembalasan Pro LTD (204400)
Pembalasan Schutt Z10 LTD (204200)
Schutt Air XP Pro Q10 VTD (788910)
Baru dilarang
Pembalasan Schutt Pro (204301)
Schutt Air XP Pro Q10 (788900)
Pembalasan Puing Z10 (204101)
(Foto: Stacy Revere/Getty Images)