Target agen bebas Orlando Magic: Dari Kent Bazemore hingga Otto Porter Jr., siapa yang paling cocok?

Ketika pelatih veteran dan manajer umum di seluruh NBA menganalisis mengapa pembangunan kembali terakhir Orlando Magic gagal, mereka mengutip keseimbangan yang bermasalah antara pemain muda dan pemain veteran sebagai salah satu alasan kegagalan tersebut.

Kantor depan pada pertengahan 2010-an membawa talenta muda yang lebih baik daripada yang mendapat pujian, tetapi pembuat keputusan keliru dengan hampir sepenuhnya menghapus daftar veteran berkualitas yang dapat memimpin dengan memberi contoh dan berkontribusi di lapangan.

Front office saat ini bertekad untuk tidak mengulangi kesalahan pendahulunya.

Untuk menopang inti yang sekarang termasuk pilihan lotere rookie Jalen Suggs dan Franz Wagner, di antara anak-anak muda lainnya, presiden operasi bola basket Magic Jeff Weltman bermaksud untuk menargetkan pemain veteran ketika periode negosiasi agen bebas NBA dimulai Senin.

“Tujuan kami adalah menambah pengalaman ke dalam daftar,” kata Weltman Atletik. “Tapi itu harus datang dalam bentuk dan gaya yang tepat. Pasti orang-orang yang kami rasa akan membantu memajukan tim kami, membantu para pemain muda kami menavigasi tahap awal karir mereka dan juga membantu kami di lapangan dan menunjukkan hasil dari kerja keras dan persiapan.”

Akan meremehkan untuk mengatakan bahwa Sihir masih muda. Sembilan pemain – Cole Anthony, Mo Bamba, Wendell Carter Jr., Markelle Fultz, RJ Hampton, Jonathan Isaac, Chuma Okeke, Suggs dan Wagner – berusia antara 19 hingga 23 tahun.

Tim bisa menjadi lebih muda jika Magic memperdagangkan pemain keenam berusia 30 tahun Terrence Ross, yang kontraknya tersisa dua musim. Kantor depan juga dapat memutuskan untuk membebaskan swingman berusia 25 tahun Dwayne Bacon sebelum gajinya sebesar $1,8 juta dijamin untuk musim yang akan datang pada pertengahan Agustus.

Tetapi Weltman memiliki garis yang sulit untuk dilalui saat periode agen bebas dimulai, karena sementara Magic membuat kemajuan yang signifikan pada bulan Maret untuk melepaskan beberapa kewajiban batas gaji yang mahal, tim masih kekurangan fleksibilitas batas untuk musim yang akan datang. Dan Weltman juga enggan menambahkan gaji jangka panjang yang bisa menyumbat tujuan tim di akhir musim berikutnya dan seterusnya.

Bahkan jika Magic membebaskan Bacon sebelum tanggal jaminannya dan melepaskan hak agen bebas mereka untuk semua pemain mereka yang kedaluwarsa – grup yang mencakup penyerang James Ennis dan Otto Porter Jr. termasuk – Magic tidak akan berada di dekat angka topi liga untuk berlari di agen bebas nama besar mana pun.

Alih-alih, kecuali jika Magic memperdagangkan Ross dan gaji $12,5 juta untuk musim yang akan datang ke ruang topi tim lain tanpa menerima gaji sebagai imbalan, cara paling realistis Magic untuk menambah veteran termasuk menandatangani satu atau lebih agen gratis melalui $9,5 juta bukan pembayar pajak tingkat menengah. pengecualian.

Orlando juga memiliki pengecualian perdagangan yang dapat digunakan untuk berdagang untuk pemain bahkan jika Orlando sudah melewati batas. Pengecualian perdagangan tersebut bernilai $17,15 juta dan $4,3 juta, tetapi pengecualian perdagangan tidak dapat digabungkan dengan gaji pemain saat ini untuk mendapatkan kontrak yang lebih mahal.

Pengecualian perdagangan senilai $17,15 juta dapat berlaku jika tim lain mencari gaji untuk memaksimalkan ruang batas. Magic dapat menerima pemain itu (dan gajinya) dengan syarat Magic juga menerima draft pick di masa mendatang sebagai imbalan.

Pembatasan topi Magic jelas akan membuat lebih sulit untuk menarik agen gratis berkualitas.

Yang memperburuk masalah Magic adalah bahwa meskipun mereka memiliki beberapa pemain muda berkualitas – terutama Suggs, Wagner dan Isaac, dengan asumsi dia sehat – mereka sangat tidak mungkin bersaing untuk mendapatkan tempat playoff tahun depan. Jika ada, mereka lebih cenderung bertarung di awal lotre untuk mendapatkan pilihan awal lainnya.

Dan itu, pada gilirannya, juga akan mempersulit untuk menarik agen gratis. Setiap pemain veteran harus menerima bahwa kantor depan Magic menginginkan pelatih baru Jamahl Mosley untuk fokus terutama pada pengembangan pemain muda dan memastikan para pemain muda itu mendapatkan waktu bermain.

Dengan begitu banyak anak muda yang mudah dipengaruhi yang kebiasaannya masih belum terbentuk, Magic tidak bisa membuat kesalahan dengan merekrut seseorang yang tidak bahagia dan mengganggu keseimbangan ruang ganti. Setiap penandatangan harus bersedia menjadi panutan yang positif untuk pemain tahun pertama, kedua dan ketiga.

Untuk alasan itu, kecocokan akan menjadi sangat penting. Magic akan enggan merekrut veteran yang secara eksklusif berada di lingkungan pemenang, karena transisi dari tim berkinerja tinggi ke tim yang kemungkinan besar akan kembali ke lotere awal bisa sangat mengejutkan.

Weltman mengatakan diskusi dengan calon penanda tangan agen bebas akan terjadi “dengan sangat transparan, dengan pemahaman bahwa siapa pun yang kami bawa tahu apa yang ingin kami capai di sini, jadi kami semua bekerja di halaman yang sama.”

Penambahan Suggs dan Wagner melalui draf saat ini meninggalkan Orlando dengan 13 pemain dalam daftarnya, termasuk Bacon dan Ross.

Jadi Magic dapat mencoba mengisi sedikitnya dua tempat pada daftar konvensional 15 orangnya jika Bacon dan Ross dipertahankan atau sebanyak empat tempat jika Bacon dibebaskan dan Ross diperdagangkan.

Berikut adalah beberapa target agen bebas potensial yang tidak dibatasi untuk Orlando.

Kuil Garrett

Temple, sayap 6-kaki-5, adalah pekerja harian yang bermain untuk 10 tim selama 11 musim NBA.

Musim lalu dia bermain untuk Chicago Bulls, dengan rata-rata 27,3 menit per game dalam 56 pertandingan.

Dia berusia 35 tahun pada bulan Mei, dan saat dia mendekati akhir karirnya, dia tetap menjadi pemain yang tangguh dan tangguh. Dia akan menjadi profesional profesional yang ideal untuk ditambahkan ke ruang ganti Sihir. Memang, dia dianggap sebagai pengaruh veteran yang luar biasa.

Kontraknya juga harus terjangkau. Dia memperoleh $ 4,8 juta pada kontrak satu tahun tahun lalu.

Garrett Temple (kanan) melompat-lompat dari satu tim ke tim lain dalam karir NBA yang panjang, tetapi dia akan menjadi pengaruh veteran yang positif pada inti muda Magic. (Vincent Carchietta / USA Today)

Otto Porter Jr.

Porter datang ke Magic dalam perdagangan yang mengirim Nikola Vucevic ke Bulls.

Magic tidak memiliki starting small forward yang jelas untuk musim depan. Okeke dapat mengisi peran itu, tetapi banyak pelatih dan pengintai di sekitar liga percaya bahwa Okeke jauh lebih cocok untuk memainkan power forward daripada small forward. Wagner jelas cocok untuk memainkan ketiganya, dan bahkan Hampton atau Harris dapat memainkan posisi tersebut jika diperlukan.

Porter akan sangat cocok di lapangan dan ruang ganti di Orlando. Dia akan menjadi kontributor berkualitas: penyerang kombo setinggi 6 kaki 8 yang melesatkan karir 40,2 persen dari dalam. Dia juga seorang veteran yang telah membuktikan bahwa dia dapat dengan anggun menangani bermain untuk tim di bawah standar.

Tetapi pada usia 28 tahun, Porter berada pada titik dalam karirnya ketika dia harus mencari kontrak multi-tahun – dan mencoba bermain untuk tim pemenang.

Tony Snel

Sayap 6-kaki-6, Snell bermain untuk empat tim selama delapan musim NBA. Dia menghabiskan musim lalu dengan Atlanta Hawks, dan wajar untuk bertanya-tanya apakah dia akan tertarik untuk beralih dari tim yang mencapai Final Wilayah Timur ke tim yang menyelesaikan rekor liga terburuk ketiga musim lalu berakhir.

Snell telah menjadi penembak 3 poin yang sangat bagus, menghasilkan 41,8 persen dari usahanya selama lima musim terakhir.

Snell menghasilkan $ 12,2 juta musim lalu, dan sulit membayangkan skenario di mana Magic akan mampu membayarnya di luar musim ini.

Dia berusia 30 tahun pada bulan November.

David Nwaba

Sayap 6-kaki-5, Nwaba bermain untuk lima tim berbeda selama lima musim NBA-nya. Musim lalu, dia bermain untuk Houston Rockets saat Rockets membongkar daftar mereka dan menyusun rekor liga terburuk.

Dalam performa terbaiknya, Nwaba adalah pemain rotasi batas — penembak jarak jauh berukuran kecil, tetapi bek yang cakap yang juga membawa atletis. Sehubungan dengan pemain lain di posisinya, dia unggul dalam pemblokiran tembakan, persentase mencuri, dan rebound ofensif.

Nwaba, yang akan berusia 29 tahun pada bulan Januari, adalah pengrajin klasik. Dalam empat dari lima musimnya, dia bermain untuk tim yang kalah setidaknya 55 pertandingan. Dia sudah profesional melalui semua itu, menjadikannya veteran yang berpotensi ideal untuk ditambahkan ke campuran Orlando.

Nwaba tidak cocok untuk menjadi starter NBA, dan dia penembak jarak jauh yang sangat kecil, tapi setidaknya dia akan memberikan kedalaman.

David Nwaba (tengah) akan memberikan atletis di tempat sayap. (Jerome Miron / USA Today)

Kent Bazemore

Bazemore, yang baru berusia 32 tahun, adalah sayap 6 kaki 4 yang dapat mengatur posisi penyerang kecil awal Magic, dan melakukannya dengan pertahanan berkualitas dan tembakan 3 poin di atas rata-rata.

Bazemore memulai 18 pertandingan untuk Golden State Warriors musim lalu, dan dia mencatatkan rekor tertinggi dalam karirnya 40,8 persen dari 3-nya. Memiliki penembak jarak jauh yang kuat seharusnya menarik bagi Magic, karena dia akan memberikan jarak pada tim yang sangat kekurangan jarak.

Bazemore bergabung dengan Warriors musim lalu dengan kontrak minimum veteran satu tahun. Dia kemungkinan akan mengantre untuk kenaikan yang signifikan di akhir musim ini, tetapi hampir pasti tidak untuk tingkat menengah penuh, menurut Atletikkata John Hollinger.

James Ennis

Ennis, penyerang kombo berusia 31 tahun, memainkan bagian dari musim 2019-20 dan sepanjang musim lalu untuk Orlando, terutama sebagai penyerang kecil awal tim. Dia adalah pengrajin yang tidak diragukan lagi menginginkan kontrak multi-tahun jika memungkinkan, dan The Athletic baru-baru ini melaporkan bahwa Ennis diharapkan menarik minat dari beberapa pesaing pasca-musim.

Dia bermain musim lalu dengan kontrak satu tahun senilai $3,3 juta. Ennis memperkuat resumenya dengan menembak 43,3 persen dari jarak 3 poin. Dia juga membawa ketangguhan dan pola pikir defensif.

Ennis akan mengisi posisi penyerang kecil awal dengan rapi, dan musim lalu dia juga dipuji karena membimbing Anthony selama musim rookie berusia 21 tahun itu.

Tetap saja, jika Ennis mencari tim yang bersedia mengontraknya dengan kontrak lebih dari satu tahun atau babak playoff, sulit membayangkan dia menandatangani kontrak kembali dengan Orlando.