Perdebatan dimulai di California, mendapat persetujuan dari LeBron James dan kekhawatiran NCAA, dan sampai di Georgia.
Perwakilan Negara Bagian Billy Mitchell (D-Stone Mountain) mengumumkan pada hari Rabu bahwa dia akan memperkenalkan undang-undang yang akan melarang sekolah-sekolah Georgia mencegah siswa-atlet mengambil keuntungan finansial dari nama, gambar, dan kemiripan mereka. RUU tersebut terinspirasi oleh undang-undang yang baru-baru ini disahkan di California dan akan mulai berlaku pada tahun 2023, yang bertentangan langsung dengan peraturan NCAA. RUU Mitchell, yang menurutnya mendapat dukungan bipartisan, juga akan ditunda hingga tahun 2023.
Mitchell, seorang pengusaha yang menjabat di Badan Legislatif Georgia sejak tahun 2003, mengatakan dia mengikuti RUU tersebut di California dan memiliki teman di badan legislatif negara bagian tersebut. RUU serupa telah diberlakukan di negara bagian lain, termasuk Carolina Selatan dan Florida, dan Mitchell memutuskan untuk menjadi orang yang menerapkan hal serupa di Georgia. Ini berlaku untuk atlet di Georgia, Georgia Tech, dan setiap sekolah di negara bagian tersebut.
“Ini benar-benar sebuah ide yang waktunya telah tiba,” kata Mitchell, yang juga melihatnya sebagai isu kompetitif bagi tim perguruan tinggi di negara bagian tersebut. “Jika negara-negara seperti Georgia tidak melakukan hal yang sama dan NCAA tidak menerapkan ketentuan-ketentuan tertentu yang akan mengurangi kebutuhan akan undang-undang semacam ini, Georgia tentu akan berada dalam posisi yang dirugikan.”
Undang-undang tersebut akan terlambat bagi pemain seperti gelandang senior Georgia Brian Herrien, yang diberitahu tentang RUU tersebut pada Rabu malam dan terdengar mendukung.
“Saya cukup yakin para pemain di belakang saya akan sangat mengapresiasinya. Para pemain di depan saya juga,” kata Herrien. “Orang-orang suka mengatakan, ‘Oh, semua orang yang datang ke pertandingan untuk menonton para pemain, mereka mengenakan jersey pemain itu, meskipun nama mereka tidak tercantum di bagian belakang.’ Tapi kami tahu.”
Atletik berbicara dengan Mitchell pada Rabu malam:
Pernahkah Anda berbicara dengan siapa pun yang terlibat dalam atletik di negara bagian Georgia tentang hal ini?
Saya belum berbicara dengan siapa pun di atletik Negara Bagian Georgia. Ada beberapa mantan atlet profesional jebolan UGA yang kami ajak bicara untuk menggelar konferensi pers saat sidang legislatif dimulai. Saya lebih suka menunda, tapi ini nama-nama Hall of Famers lho, lulusan UGA, satu bola basket, satu sepak bola. Tapi kami akan meluncurkannya saat kami semakin dekat.
Tapi saya tidak percaya ini adalah masalah yang akan menjadi masalah bagi para pelatih di institusi-institusi ini. Saya percaya bahwa jika kita tidak melakukan apa pun dan negara bagian lain melakukan hal tersebut, maka hal itu akan menjadi masalah bagi para pelatih kita karena akan menempatkan mereka pada posisi yang tidak menguntungkan dalam perekrutan.
Presiden UGA Jere Morehead adalah anggota komite NCAA yang mempelajari masalah ini.
Ya, benar.
Apa yang Anda katakan kepada dia atau presiden NCAA yang berkata, “Hei, mari kita buat undang-undang kita sendiri, kita sedang mempertimbangkannya sekarang?”
Dalam kasus California, dan seperti yang akan terjadi di sini di Georgia, seperti halnya di (banyak) negara bagian lain yang mempertimbangkannya… Saya tidak akan menetapkan tanggal efektifnya hingga tahun 2023. Masih lama bagi NCAA untuk mengatasi masalah ini. Sejujurnya, saya lebih suka, seperti beberapa rekan saya dari seluruh negeri dan di California, lebih memilih NCAA mengatasi masalah ini. Namun jika mereka gagal melakukan hal tersebut, maka kita sebagai pengambil kebijakan di negara ini wajib melakukan hal tersebut.
Apakah ada jalan tengah dalam permasalahan ini? NCAA mengkhawatirkan sistem gratis untuk semua di mana tim menggunakannya sebagai alat perekrutan dengan uang mengalir ke rekrutmen dan sebagainya.
Benar. Saya yakin ada jalan tengah yang bisa dicapai. Namun saya akan mengatakan ini: Katakanlah saya seorang siswa yang cerdas, dan saya mendapatkan beasiswa akademis di universitas mana pun. Tidak ada aturan yang melarang saya sebagai mahasiswa untuk menulis buku, atau memberikan ceramah, atau menjual poster bergambar saya, atau tanda tangan atau apa pun. Jika saya menjadi anggota band, tidak ada peraturan yang menghalangi saya untuk membentuk band di akhir pekan, menjual rekaman, tanda tangan, poster, dan sejenisnya. Menariknya, jika menyangkut pelajar-atlet, kita mengkhawatirkan kekhawatiran semacam itu. Seperti yang Anda ketahui, seringkali di universitas-universitas besar kita, namun karena fakta bahwa mereka adalah atlet yang berprestasi, mereka bahkan tidak akan bersekolah di institusi-institusi tersebut, dan banyak dari mereka yang bersekolah di institusi-institusi ini dengan bantuan agar suatu hari nanti mereka bisa bermain olahraga profesional. . Terlalu banyak dari mereka yang meninggalkan akademi tanpa gelar atau kontrak besar untuk bermain olahraga profesional, dan mereka mengalami kemiskinan saat kuliah. Dan itu akan memperbaikinya.
Sesi legislatif dimulai pada bulan Januari, Senin kedua bulan Januari. Pernahkah Anda berbicara dengan rekan-rekan Anda, terutama dari pihak Partai Republik?
Sangat. Ini akan mendapat dukungan bipartisan.
Karena sepertinya itulah kuncinya. Saya sendiri berpendapat bahwa hal ini sulit untuk ditolak, namun saya bertanya-tanya apakah orang-orang mungkin mencoba untuk menghentikannya agar tidak dilakukan pemungutan suara.
Ini akan mendapat dukungan bipartisan. Saya sangat beruntung meskipun saya adalah partai minoritas di negara bagian ini, kami mampu mengesahkan undang-undang yang monumental meskipun kami adalah minoritas. Kebijakan yang baik adalah kebijakan yang baik. Namun menurut Anda, tidak ada pertanyaan mengenai hal ini, ini akan menjadi undang-undang bipartisan.
Sepak bola Georgia melihat Todd Gurley diskors karena menjual tanda tangannya, AJ Green diskors karena menjual jerseynya.
Ini adalah contoh sempurna. Pelatih dari tim yang sama dapat melepas jerseynya, menandatanganinya dan menjualnya kepada siapa pun yang mau membelinya. Tapi Todd Gurley atau salah satu atlet penerima beasiswa ini akan dihukum jika mereka melakukan hal yang sama.
Ada lagi yang ingin Anda tambahkan?
Penekanan saya adalah ini: Kita menginginkan olahraga yang baik dan menyehatkan. Namun seperti yang Anda ketahui, kita mempunyai begitu banyak pelajar-atlet yang berasal dari latar belakang keuangan sehingga godaan untuk meninggalkan sekolah lebih awal dan tidak mendapatkan manfaat dari pendidikan perguruan tinggi, atau godaan untuk melakukan hal-hal tertentu lainnya yang akan menghukum mereka sebagai seorang bintang. beasiswa pelajar-atlet, terlalu besar. Kita harus bisa memberikan kompensasi kepada mereka. Haruskah kita menjadikan mereka jutawan? Tidak, undang-undang ini tidak bermaksud demikian. Namun saya yakin, kita harus menempatkan mereka pada posisi yang setara dengan mahasiswa penerima beasiswa lainnya.
(Foto: Dale Zanine / USA Hari Ini)