Sinar matahari semakin berkurang pada hari yang indah dan sesi latihan pramusim pertama Kota Norwich saat Daniel Farke muncul dengan senyum biasa dan ketenangannya yang biasa.
Sudah lebih dari dua bulan sejak pelatih kepala Norwich menjawab pertanyaan media.
Dengan timnya kembali beraksi di depan publik – mereka mengalahkan tetangga non-liga Norfolk, King’s Lynn Town 3-1 di The Walks pada hari Jumat – dan hanya tersisa enam minggu dari jendela transfer, sisa musim panas kemungkinan akan menjadi lebih baik. urgensi.
Bukan berarti perasaan seperti itu bukanlah hal yang normal untuk Norwich saat mereka mempersiapkan diri untuk kembalinya mereka di Premier League. Sebagian besar urusan transfer cenderung datang terlambat dan ada kebutuhan untuk meningkatkan skuad yang solid yang menghadirkan tantangan berbeda dibandingkan musim panas pasca-degradasi atau status quo.
Pengecualian terhadap aturan tersebut mungkin terjadi dua musim lalu – setidaknya begitulah yang ingin dilihat Norwich, mengingat kurangnya perbaikan bagi juara EFL 2018-19 Farke yang menyebabkan perolehan poin terendah sepanjang musim mana pun dalam 119 tahun sejarah klub. .
Artinya musim panas ini akan berbeda dan sejauh ini tanda-tandanya menggembirakan…
Itulah urusan yang dilakukan dengan kepergian £38 juta Emiliano Buendia pada Vila Aston sebagai latar belakangnya. Pertanyaannya adalah, apa yang terjadi selanjutnya?
Farke mungkin tenang, tapi ini sering kali menjadi mediatornya untuk tuntutan yang tinggi.
“Di setiap area kami harus tetap terjaga dan sedikit memperkuat tim,” katanya.
“Bek tengah adalah satu area, tapi mungkin opsi bek sayap lainnya. Empat gelandang meninggalkan kami (Alex Tettey, Mario Vrancic dan Marco Stiepermann, ditambah akhir Oliver Skippmusim pinjaman dari Tottenham Hotspur) dan kami punya dua pemain cadangan, jadi itu adalah area yang bisa kami perkuat. Juga sebelumnya.
Satu-satunya area di mana kami aman saat ini adalah posisi penjaga gawang, jadi masih ada pekerjaan yang harus diselesaikan.”
Baris terakhir disampaikan dengan senyuman.
Keinginan Farke untuk menjadi bek sayap telah muncul selama beberapa waktu.
Manchester Unitedmengatakan Brandon Williams menarik dan tersedia dengan status pinjaman, tetapi ini hanyalah penandatanganan yang realistis Max Harun pergi untuk meninggalkan tempat di tim utama terbuka. Semakin lama minat muncul, semakin kecil kemungkinan Norwich menyetujui langkah tersebut.
Ada juga perasaan bahwa Williams akan mencari kepindahan ke tempat lain sebelum Norwich harus merekrutnya, bersama dengan faktor rumit bahwa tempat pinjaman kedua mereka masih dapat ditentukan oleh ketersediaan Skipp di masa depan.
Masalah yang rumit – atau setidaknya menambah ketegangan – adalah kenyataan bahwa bek sayap Aarons, Dimitris Giannoulis Dan Sam Byram semua orang melewatkan pertandingan persahabatan hari Jumat.
Aarons mengalami kemunduran dalam latihan, Giannoulis absen hingga dua minggu karena cedera hamstring dan kembalinya Byram yang telah lama ditunggu-tunggu mengalami kemunduran kecil – meskipun Farke tetap berharap dia akan terlibat musim ini.
Bali Mumba menggantikan Aarons di sebelah kanan. Peralihan Farke ke tiga pemain tengah dan sayap dalam formasi awal 3-4-2-1 dan kemudian 5-3-2 dapat membuka opsi bagi beberapa pemain sayapnya untuk menutupi posisi sayap tersebut. Polandia Internasional Przemyslaw Placheta dimulai di sebelah kiri, dan Onel Hernandez juga bermain di sisi kanan sebagai bek sayap.
Di lini tengah, salah satu target utama Norwich kini sudah diketahui, yang menimbulkan pertanyaan: Mengapa hal ini belum terjadi?
Bournemouthmengatakan Philip Penagihan berada di puncak daftar tetapi masalahnya tampaknya adalah biayanya, dengan timnya meminta hampir £15 juta dan Norwich mengalokasikan £10 juta untuk pembelian besar mereka.
Namun, Billing bukan satu-satunya gelandang dalam daftar Norwich, dan jika Skipp dipinjamkan kembali ke Spurs, Norwich dan Farke akan mengambil kesempatan untuk merekrutnya kembali.
Opsi ofensif Farke yang ditingkatkan telah membalikkan minat agen bebas Josh Rajayang bergabung dengan pihak yang dipromosikan Watford.
Yang lainnya adalah Blackburn Rovers maju Adam Amstrong tapi tawaran yang lebih baik dari Southampton – sudah mapan Liga Utama klub – rupanya meninggalkan Norwich sebagai pemain yang juga berlari. Southampton dan Blackburn belum menyetujui biayanya, dengan tim Championship tersebut mengeluarkan lebih dari £15 juta untuk seorang pemain yang memasuki tahun terakhir kontraknya.
Antara Armstrong dan King adalah profil penyerang yang ingin direkrut Norwich. Setiap kedatangan juga dapat memudahkan keluarnya pinjaman Jordan Hugilldengan Hutan Nottingham diduga pihak yang berkepentingan. Forest mengatakan rekrutmen musim panas mereka akan berkisar pada perekrutan di bawah usia 26 tahun, namun siap membuat pengecualian yang aneh – masih harus dilihat apakah Hugill, 29, mewakili salah satu dari mereka.
Tema mengenai biaya transfer berlanjut dengan perburuan terberat Norwich musim panas ini: bek tengah baru.
Daftar target prioritas mereka hampir datang dan pergi. Itu adalah daftar yang ambisius, sering kali dibatalkan oleh klub-klub besar yang bisa menawarkan sepakbola Eropa. Contohnya adalah Sebastiaan Bornauw dari Cologne yang bergabung Wolfsburg untuk Liga Champions sepak bola.
Celtics Norwegia internasional Kristoffer Ajer adalah target yang tersisa tetapi dia tampaknya menuju pendatang baru ketiga di Liga Premier, Brentforddengan tawaran mereka dari awal £13,5 juta meningkat menjadi £16 juta – sekali lagi untuk pemain di tahun terakhir kontraknya.
Dalam beberapa skenario, Norwich mungkin cenderung kembali dengan tawaran yang lebih baik, tapi kali ini tidak, mengingat pengalaman mereka dengan Celtic sejauh ini. Apakah hal ini masih diperdebatkan? Jermanmengatakan Bayer Leverkusen sebenarnya adalah klub yang paling frustrasi, karena berasumsi Ajer akan menjadi pemain mereka namun Celtic menaikkan harga yang diminta.
Masih harus dilihat apakah ada bek tengah yang bisa direkrut Norwich sesuai anggaran mereka dan cukup baik untuk meningkatkan pilihan mereka.
Klub sudah memilikinya Ben Gibson, Berikan HanleyChristoph Zimmermann, Jacob Sorensen, yang berpindah dengan mulus ke bek tengah kanan melawan King’s Lynn, dan Andrew Omobamidele, 19 tahunyang tampil mengesankan setelah cederanya Gibson di akhir musim lalu dan kembali dengan semangat yang baik. Dia dipanggil ke senior Republik Irlandia tim pada bulan Mei.
Kehadiran Omobamidele bisa membuat kedatangan bek tengah muda berkualitas tinggi menjadi mubazir. Hal ini menyisakan pilihan lebih lanjut berupa pinjaman atau penandatanganan berpengalaman jangka pendek yang dapat membantu memperlancar transisi kembali ke Liga Premier – meskipun Anda tidak dapat merekrut seseorang hanya berdasarkan karakternya. Pengalaman di Premier League juga sering kali menghasilkan gaji yang tinggi.
Norwich memiliki batasan atas apa yang ingin mereka tawarkan, bersama dengan penerapan pemotongan gaji di Championship yang akan dimulai jika musim mendatang berakhir dengan degradasi. Pragmatisme ini seringkali menempatkan mereka pada posisi yang dirugikan secara finansial ketika merekrut pemain melawan klub yang merasa lebih aman dengan statusnya di papan atas.
Secara keseluruhan, Norwich merasa mereka berada dalam posisi yang jauh lebih baik dibandingkan terakhir kali mereka datang dua musim lalu, dan juga mengetahui bahwa dua atau tiga kesepakatan lagi dapat meningkatkan kekuatan perasaan itu.
“Itu basis yang bagus,” tambah Farke. “Grup ini kuat sejauh ini dan jika kami menemukan bagian terakhirnya, saya merasa ini akan menjadi jendela yang bagus bagi kami. Namun masih terlalu dini untuk menilai hal itu.”
(Gambar utama: Gilmour melakukan debutnya di Norwich setelah satu sesi latihan. Foto: Joe Giddens/PA Images via Getty Images)