Dampak dari kegagalan tes narkoba yang diyakini disebabkan oleh suplemen makanan yang tercemar telah menjadi salah satu masalah paling pelik seputar upaya anti-doping UFC dalam beberapa tahun terakhir.
Dalam perombakan kebijakan pengujian narkoba yang ditingkatkan yang diumumkan hari ini, perusahaan pertarungan tersebut secara resmi menguraikan dua perubahan yang diharapkan mengenai bagaimana mereka dan mitranya di Badan Anti-Doping Amerika Serikat akan mengawasi masalah tersebut. Eksekutif UFC Hunter Campbell dan Jeff Novitzky mengatakan mereka berharap perubahan ini menjaga efektivitas program UFC sekaligus melindungi atletnya dari kegagalan tes karena penggunaan zat terlarang secara tidak sengaja.
Untuk pertama kalinya, UFC secara terbuka menetapkan “tingkat konsentrasi keputusan, atau ambang batas” untuk zat yang secara rutin menyebabkan tes positif yang berasal dari suplemen yang terkontaminasi atau faktor lingkungan lainnya, menurut rilis berita. UFC juga akan mulai memerintahkan para atletnya untuk hanya mengonsumsi suplemen yang diakreditasi oleh salah satu dari lima lembaga sertifikasi, yang juga diidentifikasi dalam rilis tersebut.
Intinya: Jika hasil tes seorang atlet positif terhadap suatu zat yang diketahui umum ditemukan dalam suplemen yang dijual bebas—seperti ostarine, misalnya, yang muncul dalam banyak kasus baru-baru ini yang diyakini disebabkan oleh penggunaan yang tidak disengaja—mungkinkah mereka tidak positif? dikenakan hukuman anti-doping, sepanjang kadar zatnya masih di bawah ambang batas yang diwajibkan dan tidak ada bukti lain yang menunjukkan adanya doping.
“Tujuan dari program ini adalah untuk menangkap pelaku kecurangan yang disengaja,” kata Novitzky, wakil presiden senior bidang kesehatan dan kinerja atlet UFC. “(Tetapi) anti-doping harus membedakan antara orang-orang yang sengaja berusaha mendapatkan keuntungan dan mereka yang terpapar kontaminan di lingkungan kita. Saya pikir anti-doping perlu membedakan lebih lanjut antara para atlet yang memilih dengan hati-hati produk mana yang mereka gunakan (ketika) salah satu produk yang mereka anggap aman ternyata terkontaminasi.”
Jika para petarung hanya mengonsumsi suplemen yang diakreditasi oleh lembaga sertifikasi yang direkomendasikan UFC, Campbell dan Novitzky mengatakan para atlet bisa yakin bahwa mereka tidak akan mendapatkan hasil tes yang positif. Jika mereka melakukannya, dan tes tersebut dapat ditelusuri kembali ke suplemen yang terakreditasi, mereka juga tidak akan menghadapi sanksi.
“Kami akan menyampaikan pesan ini, bahwa atlet UFC hanya boleh mengonsumsi suplemen dari lima lembaga sertifikasi ini,” kata Campbell. “Jika mereka pergi ke sini, mereka sendirian. Jika mereka tetap berada di dalam alat tersebut dan (mereka mendapatkan) temuan yang tidak lazim atau merugikan akibat menggunakan salah satu bahan tersebut, maka tidak akan terjadi apa-apa pada mereka – dan memang seharusnya demikian. Itu adalah hal yang benar untuk dilakukan.”
Tinjauan ini dilakukan setelah serangkaian kegagalan tes narkoba UFC yang dipublikasikan yang pada akhirnya dikaitkan dengan produk-produk yang dijual bebas dan tercemar. Masalah ini menjadi berita utama pada bulan Oktober ketika Nate Diaz mengancam akan menarik diri dari pertarungan UFC 244 melawan Jorge Masvidal setelah diberitahu tentang tes “tidak lazim” untuk sejumlah jejak modulator reseptor androgen selektif (SARM) yang disebut LGD-4033.
Pejabat UFC dengan cepat membebaskan Diaz dari kesalahannya, dengan mengatakan hasil tes positifnya disebabkan oleh “multivitamin harian organik nabati nabati” yang tercemar. Selama setahun terakhir, petarung lain seperti Neil Magny, Walt Harris dan Nicco Montano juga telah dikurangi atau dibatalkan sanksi anti-dopingnya setelah tes positif mereka dianggap tidak disengaja dan dikaitkan dengan suplemen yang terkontaminasi SARM seperti LGD-4033 dan ostarine.
Meskipun kasus Diaz pertama kali menarik perhatian publik, Campbell mengatakan UFC telah mengerjakan peninjauan tersebut selama sekitar satu tahun. Beberapa ambang batas terkait obat-obatan sudah ada, katanya, namun sekarang daftar lengkap zat-zat yang terkena dampak dan ambang batasnya sudah tersedia. di situs web perusahaan pertempuran.
Campbell menunjuk tes positif juara kelas berat ringan Jon Jones untuk sejumlah jejak metabolit M3 dari steroid Turinabol pada Desember 2018 sebagai salah satu titik kritis filosofis untuk program UFC. Saat menyelidiki kasus Jones, UFC mengetahui penelitian ilmuwan Rusia Grigory Rodchenkov yang menyatakan bahwa metabolit M3 dapat tetap terdeteksi dalam sistem lebih lama dari yang diperkirakan sebelumnya. Mereka akhirnya percaya bahwa kasus Jones—dan mungkin kasus lainnya—tidak sejelas yang dipahami banyak orang pada awalnya.
“(Ini) pertama kalinya secara internal saya pikir Jeff dan saya benar-benar mulai memahami bahwa ini adalah masalah yang jauh lebih rumit daripada yang kami yakini sebelumnya,” kata Campbell. ” … Hal ini memberi (kita) kehati-hatian untuk mengatakan, jika ini adalah apa yang kita lihat sekarang dalam kasus seperti ini, yang merupakan kasus yang sangat terkenal, di mana ilmu pengetahuan yang 100 persen didukung dengan jelas adalah sisa, bukan diambil. dalam jangka waktu yang awalnya mereka yakini, apa lagi yang ada di luar sana? Zat apa lagi yang seperti ini?”
Pada saat yang sama, sebagai kepala program anti-doping internal UFC, Novitzky menjadi akrab dengan zat yang sering muncul dalam tes positif yang kemudian disebabkan oleh suplemen yang tercemar. Ketika UFC mulai merencanakan revisi terbaru kebijakannya, Campbell dan Novitzky mengatakan mereka dan pihak lain menghubungi sejumlah “pakar dan konsultan independen” untuk mendapatkan masukan. Mereka berkonsultasi dengan rekan-rekan Novitzky di olahraga lain, kepala petugas ilmiah USADA dan dokter yang mengembangkan ostarine, serta “pakar di dunia anti-doping, pakar di dunia medis (dan) pakar di dunia ilmiah,” kata mereka. . .
“Ketika kami mulai melihat frekuensi munculnya temuan-temuan yang tidak biasa ini, yang menurut kami jelas merupakan kasus-kasus yang terinfeksi, kami pikir akan berguna untuk menghubungi olahraga profesional lainnya dan bertanya, ‘Apakah Anda melihat hal serupa?’ kata Campbell. “Tidak masuk akal bagi kami bahwa kami akan menjadi satu-satunya organisasi profesional di bidang atletik yang menangani kasus-kasus seperti ini. Apa yang kami konfirmasikan adalah apa yang kami yakini, yaitu olahraga lain yang melihat hal yang persis sama.”
Di masa lalu, beberapa mantan petarung UFC secara terbuka mengecam organisasi tersebut dan USADA atas apa yang mereka pandang sebagai perlakuan tidak adil terhadap tes narkoba positif yang oleh para atlet dikaitkan dengan suplemen yang tercemar. Tom Lawlor, Frank Mir dan Josh Barnett, pada berbagai waktu, telah berbicara tentang bagaimana kasus mereka ditangani.
Pada bulan Maret 2018, Barnett memenangkan kasus arbitrase melawan USADA setelah arbiter Richard H. McLaren memutuskan bahwa dia “tanpa sadar menelan produk yang terkontaminasi”. Sayangnya, Barnett, sekarang berusia 42 tahun dan menandatangani kontrak dengan Bellator, absen lebih dari setahun sebelum kasus tersebut mencapai penyelesaian.
Ada kemungkinan bahwa dalam tinjauan baru ini, kasus-kasus penggunaan yang tidak disengaja dan suplemen yang terkontaminasi dapat diputuskan dengan lebih cepat.
Secara keseluruhan, perubahan tersebut menyoroti fakta bahwa kebijakan pengujian narkoba UFC adalah dokumen yang hidup dan bahwa upaya anti-doping global masih dalam proses. Campbell dan Novitzky mengatakan kebijakan UFC akan terus berkembang dan menyesuaikan, tetapi hanya jika sudah jelas bahwa ilmu pengetahuan mendukungnya, kata Campbell.
“Kami ingin terus menerapkan kebijakan anti-doping paling canggih dan komprehensif dalam olahraga apa pun, titik,” ujarnya. “Hal ini membutuhkan fleksibilitas, dan memerlukan keterbukaan terhadap perubahan ketika Anda memiliki ilmu pengetahuan yang secara langsung mendukung perubahan yang perlu dilakukan.”
(Foto teratas Nate Diaz: Josh Hedges / Zuffa)