Momen publik terakhir Brad Ausmus sebagai manajer Angels tidak menguntungkan.
Dia dengan tenang menjawab kekhawatiran tentang keamanan pekerjaannya pada Minggu pagi, dengan alasan bahwa kontraknya tersisa dua tahun. Setelah kekalahan akhir musim hari Minggu, yang mengikat musim 90 kekalahan pertama klub dalam dua dekade, Ausmus tampaknya siap untuk melanjutkan.
“Sejujurnya, saya pikir pada titik ini saya siap untuk melupakannya,” katanya. “Itu adalah tahun yang sulit.”
Itu akan menjadi tahun satu-satunya. Pada hari Senin, Angels memecat Ausmus sebagai manajer mereka, dan kandidat yang jelas dan paling banyak dilaporkan untuk menggantikannya adalah Joe Maddon, mantan kapten Cubs and Rays yang memimpin yang pertama meraih gelar Seri Dunia pertama mereka dalam 108 tahun dan memimpin Tampa Bay ke sana. satu-satunya penampilan Seri Dunia.
Rabu lalu, Atletik pertama kali melaporkan bahwa Malaikat sedang mempertimbangkan untuk memecat Ausmus seandainya Maddon tersedia. Cubs dan Maddon berpisah pada hari Minggu.
Ausmus dan manajer umum Billy Eppler dijadwalkan untuk berbicara kepada media hari Senin di Angel Stadium untuk konferensi pers standar akhir musim mereka. Eppler diperkirakan akan berbicara pada hari Selasa. Meskipun ada kepercayaan bahwa sebagian besar staf pelatih liga utama akan dipertahankan untuk sementara waktu, status jangka panjangnya tidak diketahui. Ketidakpastian termasuk pelatih tahun pertama Doug White, yang telah berjuang untuk menerapkan filosofi zaman barunya dengan staf yang muda dan kurus.
Untuk sebuah organisasi yang telah menghabiskan sebagian besar dari dua dekade terakhir dengan Mike Scioscia, memecat Ausmus adalah langkah yang drastis. Ketika kami mempertimbangkan elemen-elemen selama musim 2019 yang sulit, sulit, dan tragis, sulit untuk didamaikan.
Di musim tunggalnya di pucuk pimpinan, Ausmus, 50, berperan sebagai suara yang menenangkan setelah Tyler Skaggs ditemukan tewas 1 Juli di kamar hotelnya di Southlake, Texas. -Rekor 26 pemain berbeda telah menemukan diri mereka dalam daftar cedera. Ausmus menganut filosofi dan analisis pitching yang lebih baru, tetapi dia tidak bisa berbuat banyak untuk menghentikan kejatuhan tim. The Angels lima game lebih dari 0,500 hingga 24 Juli, berayun ke finis 18-41 dan musim 72-90.
“Saya ingin berterima kasih kepada Brad atas kerja keras dan dedikasinya kepada organisasi ini selama dua musim terakhir sebagai asisten khusus dan manajer lapangan. Dia menavigasi waralaba ini dengan kelas dan profesionalisme melalui salah satu musim tersulitnya, ”kata Eppler dalam sebuah pernyataan. “Itu adalah keputusan yang sangat sulit, tetapi setelah pertimbangan yang matang, kami memutuskan perlu mengambil arah yang berbeda.”
Ke mana Angels pergi dengan pekerjaan selanjutnya pada akhirnya dapat menentukan arah organisasi, baik di bidang produk maupun di dalam front office.
Eppler menjadi GM Malaikat pertama sejak Bill Stoneman pada tahun 1999 yang mempekerjakan manajernya sendiri, dan memilih Ausmus — asisten khususnya pada tahun 2018 setelah empat tahun mengelola Macan — untuk secara efektif membawa visinya ke dalam tim liga utama. kembali Inggris. ke postseason untuk kedua kalinya dekade ini. Sekarang Eppler akan melalui proses itu lagi, meski dalam keadaan yang jauh berbeda.
Eppler sendiri sekarang berada di tengah-tengah offseason yang kritis, terutama dalam hal membuat penambahan yang signifikan pada roster untuk menang bersama Mike Trout. GM secara efektif mendapatkan 0-untuk-5 dalam hal itu musim lalu dengan $ 34,35 juta diberikan kepada Matt Harvey, Trevor Cahill, Cody Allen, Jonathan Lucroy dan Justin Bour hanya dengan -2,7 fWAR sebagai imbalan.
Dia juga akan memasuki musim terakhirnya di bawah kontrak dengan Angels. Eppler yang berusia 44 tahun, meskipun menjamin masa depan waralaba dengan pemain terbaik dalam olahraga dengan menandatangani Trout untuk perpanjangan 12 tahun yang memecahkan rekor, $ 426,5 juta pada bulan Maret, ditolak perpanjangannya sendiri. Sebaliknya, pemilik Arte Moreno memilih untuk mengambil opsi Eppler 2020.
Sepertinya manajer baru, siapa pun yang dipekerjakan Malaikat, akan memiliki kontrak yang akan menjamin keamanan pekerjaannya lebih dari GM-nya. Skenario seperti itu bukanlah hal yang aneh bagi Moreno. Selama masa jabatan Scioscia dari tahun 2000 hingga 2018 (Moreno membeli Angels pada tahun 2003), dia bertahan dari tiga masa jabatan manajer umum yang berbeda, dengan Eppler menjadi pembuat keputusan utama keempat yang bekerja dengannya.
Tim Scioscia, terutama tim awalnya, menang. The Angels memenangkan gelar divisi dalam lima dari enam tahun pertama Moreno bersama klub, dan kesuksesan itu datang setelah Scioscia memimpin klub meraih satu-satunya gelar Seri Dunia pada tahun 2002. Tapi Angels belum pernah memenangkan satu pun pertandingan postseason sejak itu. 2009, dan empat musim kekalahan beruntun mereka adalah yang terbanyak dalam sejarah franchise sejak enam musim kekalahan beruntun dari 1971 hingga 1977.
Pengaruh Moreno dalam pengambilan keputusan organisasi harus besar. Ausmus dan Eppler memiliki hubungan yang kuat, sesuatu yang ditegaskan kembali oleh Ausmus pada hari Minggu. Dia tidak dibenci oleh para pemain. Baru minggu lalu, Trout mengatakan dia “suka” bermain untuk Ausmus. Tetapi frustrasi jelas muncul dengan kepemilikan.
Malaikat tidak akan menjadi satu-satunya tim yang mencari jasa Joe Maddon. (Jeff Curry / Olahraga USA TODAY)
Moreno, yang secara khusus membelanjakan uang untuk staf pelatih dan kantor depan, telah secara efektif menunjukkan bahwa dia ingin keluar semua dengan memecat Ausmus dengan sisa kontrak dua tahun, dan mungkin menambahkan opsi manajemen yang mahal di Maddon, yaitu $ 6 juta musim lalu. (Scioscia menghasilkan jumlah yang sama selama setidaknya tiga tahun terakhir dari kontrak 10 tahunnya senilai $50 juta.)
Hubungan antara Maddon dan Malaikat terlihat jelas. Maddon, 65, menghabiskan tiga dekade di organisasi sebagai pemain, pelatih, dan, dalam beberapa kesempatan, sebagai manajer sementara. Selama musim 1999 yang kalah 92 itu — kampanye 90 kekalahan terakhir untuk waralaba sebelum musim ini — Maddon menjabat sebagai manajer sementara. Saat the Angels menyewa Scioscia, Maddon tetap menjadi pelatih cadangan, termasuk selama perebutan gelar tahun 2002.
Maddon dilaporkan telah menyatakan minatnya pada pekerjaan Angels, dan dia memiliki rumah di dekat Long Beach. Moreno telah lama memiliki kedekatan dengan Maddon, bahkan sebelum dia pergi setelah musim 2005 untuk mengambil alih Rays, sembilan tahun berjalan yang masih menjadikannya sebagai manajer paling menang dalam sejarah Tampa Bay.
Menyewa Maddon untuk menggantikan Ausmus akan sama dengan Cubs yang memecat Rick Renteria setelah hanya satu musim untuk memacu Maddon membangun pesaing. Meskipun situasinya sedikit berbeda – Maddon akan mewarisi daftar yang jauh lebih sarat veteran di Anaheim, dan meskipun dia mengawasi kampanye MVP Liga Nasional 2016 Kris Bryant, dia tidak mengelola pemain sekaliber Trout – kesamaannya tajam.
Kemampuannya untuk berhubungan dengan pemain telah lama menjadi kekuatan, bahkan kadang-kadang cacat mengingat beberapa komentar publiknya sebagai tanggapan atas masalah kekerasan dalam rumah tangga yang melibatkan mantan lebih dekat Cubs Aroldis Chapman dan shortstop Cubs Addison Russell terlibat. Tapi para Malaikat mungkin melihat suara, keanehan, dan kegemaran Maddon untuk mengadopsi mantra murahan sebagai perubahan yang disambut baik.
Mereka juga berpotensi melihat Maddon sebagai salah satu dari sedikit manajer dalam permainan dengan nilai nama, hasil imbang yang populer di kalangan pemain dan calon agen bebas. Putus asa untuk melempar, Angels perlu melakukan penambahan yang signifikan di agen bebas dan pasar perdagangan di luar musim ini, termasuk kemungkinan mengejar Gerrit Cole, penduduk asli Orange County. Maddon, bersama dengan hasil imbang yang jelas di Trout, dapat membantu para Malaikat membangun kasus yang lebih kuat.
Tapi sementara Maddon memiliki minat yang jelas untuk kembali ke Anaheim, kemampuan Malaikat untuk mendapatkan jasanya masih belum pasti. Seiring dengan Angels, Cubs, Giants, Royals, Padres dan Pirates semuanya memiliki lowongan manajerial, Mets dan Phillies dapat bergabung dengan mereka dalam undian Maddon.
Apakah Maddon akan lebih tertarik untuk bergabung dengan situasi di San Diego yang serupa dengan yang awalnya dia alami dengan Cubs, dengan peti perang dari sistem pertanian dan bintang yang sudah dikenal di Manny Machado yang sudah terikat kontrak? Dapat. Akankah penduduk asli Hazelton, Pa., ingin kembali ke negara bagian asalnya untuk mengelola Phillies? Mungkin.
Peluang itu bisa membatasi pilihan Malaikat. Mereka dilaporkan mewawancarai 10 kandidat tahun lalu, termasuk Ausmus, dan menerapkan ujian tertulis dua jam yang ketat (tidak diketahui apakah akan kembali). Mereka yang mewawancarai saat itu dan mungkin mendapat kesempatan kedua bisa termasuk mantan pemenang Sarung Tangan Emas dan asisten khusus Angels saat ini Eric Chavez, yang juga mewawancarai pekerjaan Rangers tahun lalu. Chavez, yang merupakan salah satu karyawan pertama Eppler dengan Angels setelah keduanya bekerja sama di New York, memilih untuk tetap berada di organisasi tersebut bahkan setelah Angels mempekerjakan Ausmus.
“Saya tidak ingin berada di tempat lain, bung,” kata Chavez Atletik musim semi lalu. “Aku tidak ingin meninggalkannya. Saya suka apa yang kami lakukan.”
Joe Espada, yang bekerja dengan Eppler dengan Yankees dan sekarang menjadi pelatih cadangan Astros, juga dapat melakukan wawancara untuk kedua kalinya.
Jika Angels dan Moreno sangat ingin mendatangkan seorang manajer dengan pengenalan nama dan pengalaman, mereka juga bisa melihat ke Joe Girardi, yang mengelola Yankees dan memenangkan Seri Dunia 2009 saat Eppler bersama organisasi tersebut. Sesama mantan manajer seperti John Farrell, Buck Showalter dan Ron Washington juga harus mendapat perhatian dari Angels dan klub lain.
Mungkin bahkan Darin Erstad, seorang ikon waralaba, layak mendapat pertimbangan dari Inggris. Erstad, yang mencapai final untuk klub pemenang Seri Dunia 2002 dan dua kali All-Star, tidak memiliki pengalaman melatih liga utama, tetapi dia mengundurkan diri sebagai pelatih bisbol Nebraska pada bulan Juni setelah memimpin Cornhuskers ke 267 – Rekor 193-1 dalam delapan musim.
The Angels menghabiskan sebagian besar tahun 2000-an sebagai model konsistensi dalam hal kursi pengemudi. Sekarang pergolakan pekerjaan yang terus-menerus akan berlanjut saat mereka mencari penghuni ketiga mereka yang berbeda dalam beberapa musim.
Foto teratas Brad Ausmus: Juan DeLeon / Ikon Sportswire melalui Getty Images