White Sox tidak akan mencapai pos pemeriksaan sepertiga musim mereka sampai pemimpin ganda hari Senin di Cleveland. Mudah-mudahan saat itu saya akan memiliki sudut pandang yang nyata untuk ditulis dan tidak perlu menemukan apa pun.
Setelah menyelesaikan tugas tingkat makan sayuran Anda untuk memperpanjang kekalahan beruntun Orioles menjadi 13 dengan sapuan rumah empat pertandingan, Sox 32-20 dan akan berada di posisi pertama pada akhir Senin, terlepas dari apa yang terjadi. di Progresif. Bidang. Mereka diganggu oleh cedera lapangan, dua di antaranya menentukan musim. Manajer mereka menjadi berita utama, yang dengan cepat dia klaim tidak ideal. Penandatanganan agen bebas teratas mereka adalah yang lebih dekat yang mengendus dua kali dan berjalan tiga kali.
Tapi selain itu, Liam Hendriks benar-benar bagus dengan ukuran objektif apa pun (2,05 ERA, 36 strikeout dalam 86 batter yang dia hadapi, hanya dengan tiga langkah), dan dalam nada yang sama, begitu pula Sox. Ada pelanggaran itu Sungguh bertekuk lutut karena cedera di Cleveland, ada calon pesaing yang benar-benar pingsan di Minnesota, dan tidak ada yang terjadi di Chicago. Mereka rata-rata melakukan 3 1/2 run selama 12 pertandingan terakhir mereka dan unggul 7-5.
Jadi inilah saatnya untuk mulai mengakui beberapa hal yang berjalan dengan baik. Anggap saja sebagai latihan kesadaran.
Bank tidak mengecewakan tim
Setiap kali Jake Lamb dimulai, yang tidak sering, sebagian dari basis penggemar mengajukan gagasan bahwa dia pantas ditunjuk untuk penugasan. Latihan itu hanya menjadi lebih lucu karena wRC + miliknya naik menjadi 141 pada musim ini dengan berjalan dan sesekali melakukan home run off dari tangan kanan yang rentan dalam situasi dengan skor rendah. Dia tidak hanya pergi delapan hari di antara penampilan musim ini, tetapi dia juga melakukannya dua kaliuntuk memperkuat konsep bahwa peran berburu pertandingan yang terbatas ini yang membuatnya mengumpulkan 46 penampilan piring selama dua bulan akan menjadi penggunaan yang buruk dari prospek Gavin Sheets, bahkan jika Anda memiliki alasan untuk lebih tertarik padanya untuk maju.
Homers pada hari-hari berturut-turut telah menyeret Billy Hamilton ke 73 wRC +, dan yang luar biasa bertenaga, karena ia terus mendapatkan basis di klip 0,233 yang membatasi dampak lari basisnya. Rasanya seperti semburan produksi sesekali penting karena kontribusi ofensifnya dilihat sebagai bonus untuk alat angkutnya, karena dia melakukan upaya sadar untuk mendorong bola lebih banyak atau karena Orioles kalah dalam pertempuran melawannya pada saat-saat leverage sedang hingga tinggi. . sepanjang akhir pekan. Dan seperti Lamb, tidak ada strategi pengembangan pemain untuk membawanya masuk yang membuatnya merugikan untuk mendudukkannya selama satu seri.
Hamilton dan Lamb dibebaskan dalam pelatihan musim semi oleh klub tempat mereka awalnya pergi ke perkemahan, sehingga kehadiran mereka dalam seragam White Sox dapat mewakili istirahat draf akhir musim dan musim runtuh sebagai tanggapan. Itu tidak terjadi, dan si Kembar mungkin bisa menceritakan kisah yang berbeda tentang Max Kepler dan Gua Jake yang terluka, Luis Arraez dan Kyle Garlick ditekan untuk melakukan tugas lapangan yang berat atau upaya mereka untuk menggantikan pertahanan Byron Buxton. Hamilton memukul lebih baik daripada basemen pertama Cleveland sebagai satu unit.
Ini bukan untuk menyelesaikan situasi sepenuhnya. Leury García mendekati normal pada bulan Mei, tetapi masih di level pemain pengganti, tanpa kekuatan yang menandai awal yang kuat hingga tahun 2020. Sulit untuk membuat 63 wRC+ berharga, bahkan saat Anda terbang di sekitar level Hamilton, dan mudah untuk membayangkan penampilan pelat García dan Danny Mendick sepenuhnya terbalik jika Mendick (96 wRC+) adalah salah satu dari yang di bawah umur. .
Kontribusi ofensif Zack Collins (80 wRC+) mengecewakan mengingat kemampuannya yang telah terbukti. Tapi karena pertanyaan utama menungganginya sebagai penangkap cadangan adalah apakah dia bisa memimpin staf pelempar bola yang kompetitif, tampaknya lebih penting bahwa dia muncul sebagai penangkap pribadi Carlos Rodón di tengah awal kaliber All-Star musim ini dan bahwa dia adalah Lucas. Giolito memuji dia karena menyelamatkan perjalanannya hari Minggu dengan tiga kali lipat pada pergantian ketika dia kehilangan titik rilis pada fastball-nya dalam konflik inning keenam.
“Siswa permainan,” kata Giolito tentang Collins. “Dia benar-benar berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir. Dia belajar banyak dari (Yasmani Grandal). Dia belajar banyak dari (James) McCann selama beberapa tahun terakhir, dan dia menjadikannya bagian dari permainannya. Dia sangat percaya diri dengan panggilan nadanya. Tubuhnya menjadi lebih baik.”
Dan tentu saja, Yermín Mercedes adalah pemain cadangan yang dipilih secara aneh ketika semuanya dimulai, dan apa pun yang terjadi, dia menyelamatkan pelanggaran di bulan April.
Taruhan kantor depan pada rotasi terbayar
Ketika enam tahun manajemen tim meninggalkan Dane Dunning ke Texas, tidak ada hasil bagi Lance Lynn selain dominasi front-end yang menghapus garis kesuksesan dalam perdagangan. Tapi dia memberikan itu melalui sembilan start (ERA 1,37 dengan 57 strikeout selama 15 inning), dan tamasya istirahat pendek, yang ditetapkan pada hari Rabu, akan mencoba untuk menebus kekurangan inning yang harus mulai diambil oleh daftar cedera Lynn. . tercipta ketegangan. Produksinya membantu mendorong rotasi yang membawa tim ini ke tahun 2021, dan terlepas dari nilai yang dapat diberikan Dunning hingga tahun 2026 atau apakah ada cara yang lebih baik untuk mendapatkan kontributor setingkat Lynn, kurangnya pembatasan giliran terkait Tommy John yang dibuat oleh Lynn. keputusan yang lebih mudah bagi Tony La Russa dan kawan-kawan, yang merupakan nilai tersendiri.
Tetapi berbicara tentang modal perdagangan, White Sox memilih untuk mempertahankan Dylan Hentikan selama offseason, dan bagian belakang rotasi mereka telah menjadi sumber ketidakpastian karena telah dipercayakan pada kampanye rebound Hentikan dan Rodón. Tidak hanya tim lolos dengan keputusan itu, tetapi pasangan itu membiarkan 24 perolehan berjalan dalam 100 babak, mencetak 133. Tingkat berjalan Hentikan terlalu tinggi, dan cegukan awal membuat angkanya terlihat lebih baik daripada hasil sebenarnya di bulan April, dan Rodón akan menjadi orang pertama yang mengingatkan bahwa dia perlu menjalani musim yang sehat dan penuh sebelum penghargaan tiba. Tapi Giolito mengalami awal yang tidak seimbang tahun ini dan Dallas Keuchel masih menghukum dirinya sendiri karena ketidakkonsistenan hingga Mei seharusnya menjadi pukulan telak bagi unit tersebut sebelum musim dimulai. Sebaliknya, itu adalah grup terbaik di AL dalam hal pencegahan lari. Dan setidaknya Keuchel menuntut lebih baik lagi.
“Mudah-mudahan datang dan temui saya di sini pada bulan Juni,” kata Keuchel. “Saya siap untuk berlari. Aku akan membutuhkannya.”
Format doubleheader tujuh inning juga memberikan kesempatan langka bagi Sox untuk menampilkan Michael Kopech sebagai starter terbaik dalam bisbol, di mana tiga hingga lima inning dari sumurnya yang terbatas selalu merupakan kontribusi yang cocok dan efektif. Karena cedera hamstring yang mengganggu Kopech, yang terus diharapkan Sox akan ringan, Senin akan menandai penurunan signifikan pertama dalam kedalaman awal Kelas AAA yang belum terbukti. Ini sangat membantu karena Jimmy Lambert perlahan-lahan dipromosikan, Reynaldo López menjalani operasi mata, dan White Sox harus menjadi lebih kreatif jika mereka terjun ke kedalaman awal lebih awal. Dan juga karena rotasi tidak perlu dibenahi pada tenggat waktu dan modal perdagangan mereka sedemikian rupa sehingga mereka ingin menghindari penyebarannya terlalu tipis.
Semuanya terlihat bagus?
Ukuran berbasis rekor ini selalu sedikit miring karena White Sox tidak harus bermain sendiri, tim dengan rekor terbaik di AL Central, tetapi menurut Tankathon, mereka memiliki jadwal tersisa terlembut ketujuh dalam bisbol. Itu berbeda dengan jadwal Cleveland, yang hanya yang termudah ke-14 dan Twins favorit pramusim, yang mencoba menggali diri mereka sendiri dari 10 pertandingan di bawah 0,500 melawan daftar terberat ketiga dalam olahraga.
Menurut proyeksi FanGraphs, White Sox (81,5 persen) adalah tim yang paling mungkin memenangkan divisinya saat ini. Dan bahkan angka itu diredam oleh proyeksi FanGraphs yang skeptis terhadap klub secara keseluruhan. Dilihat hanya dari rekor dan keunggulan mereka, Sox memiliki peluang 89 persen — dan peluang 94 persen — untuk babak playoff.
Tim ini membutuhkan lebih banyak pitching tanpa Luis Robert dan Eloy Jiménez (sekali lagi 3 1/2 run per game sejak 16 run outburst). Tapi Cleveland kehilangan penangkap Roberto Pérez dan Franmil Reyes selama lebih dari sebulan (dan sekarang Jordan Luplow, juga) dari barisan yang terlalu tipis untuk menjadikannya favorit divisi, dan ibu jari Zach Plesac yang patah memaksanya untuk menggabungkannya. rotasi. Si Kembar akhirnya kehilangan Buxton lebih dari sebulan, hanya menempatkan Kepler dan Arraez di IL dan juga harus merencanakan hidup tanpa Kenta Maeda.
Mungkin tidak satu pun dari kemunduran ini yang merusak seperti kehilangan Robert dan Jiménez hingga pertengahan Agustus atau setelahnya, tapi itulah intinya. Tanpa mereka, musim White Sox telah bergeser menjadi tantangan untuk mempertahankan mereka cukup lama agar berada dalam jangkauan talenta terbaik mereka untuk memberi mereka kesempatan di bulan Oktober. Sebaliknya, mereka memperluas keunggulan mereka. Jika mereka adalah tim terbaik di AL Central, mereka seharusnya lebih baik dengan Jiménez dan Robert, dan kompetisi divisi mereka menyia-nyiakan waktu yang penting untuk memanfaatkannya.
Super bullpen belum sepenuhnya terwujud. Masih aneh bahwa Grandal memukul 0,135 meskipun dia menemukan jalan keluarnya. Empat pemain luar teratas mereka semuanya masih cedera pada hari Minggu, dan Andrew Vaughn belum mendekati kemampuannya. Tetapi akan bijaksana untuk mengakui bahwa beberapa hal, untuk tempat pertama 32-20 White Sox, berjalan dengan baik. Pasti akan ada sesuatu yang baru untuk dikeluhkan segera.
(Foto Billy Hamilton dan Tim Anderson: Ron Vesely/Getty Images)