Sudah lama sejak kita melihat Willy Boly dalam penampilan terbaiknya dengan seragam Wolves.
Faktanya, sudah lama kita tidak melihatnya berseragam Wolves, tentunya untuk pertandingan Premier League, dengan penampilan satu-satunya musim ini datang di Carabao Cup pada bulan September.
Bek tengah yang rawan cedera itu sekarang harus absen setidaknya selama beberapa minggu lagi karena masalah otot baru yang tidak ditentukan. Kata-kata pelatih kepala Bruno Lage Jumat lalu menyimpulkan situasi ketika dia hanya berkata, “Ini dia lagi.”
Dengan daftar cedera yang melemahkan, serta performa buruk dan efek ‘COVID panjang’, 2021 menjadi tahun yang harus dilupakan pemain berusia 30 tahun itu.
Sangat mudah untuk melupakan bahwa, sebelum pandemi, pemain Pantai Gading itu secara luas dianggap sebagai bek tengah terbaik Wolves sejak kembali ke Liga Premier. Kadang-kadang di musim gelar juara 2017-18, dia hampir seperti itu Juga baik, dengan ketidakpeduliannya akan kemudahan yang dia gunakan untuk mendekati sebagian besar permainan di level itu, satu-satunya kelemahannya.
Kekuatan, kemampuan udara, antisipasi, ketangkasan, dan teknik (Boly menghancurkan bola melewati kepala lawan sebelum dengan tenang memainkan bola di lapangan dalam penampilan Wolves keduanya), dia adalah tindakan kelas. Penggemar Wolves umumnya kagum dengan seberapa banyak dia berada di bawah radar nasional dalam dua musim pertama Liga Premier itu, seperti halnya dengan Maximilian Kilman, pengganti Boly di XI.
Boly memiliki semuanya.
Dan Boly mungkin masih memiliki semua ini. Hanya saja kita belum melihatnya sejak – apa? — minggu pembukaan tahun kalender?
Dia luar biasa dalam hasil imbang tanpa gol berturut-turut melawan Chelsea pada bulan Januari (pertandingan pertama Thomas Tuchel sebagai pelatih), dengan cemerlang bangkit kembali dari bentuk terburuk dalam karir Wolves (dia dikeluarkan untuk pertama kalinya bulan sebelumnya ), tetapi dia hanya memainkan tujuh pertandingan liga sejak saat itu.
Saat itu bulan Februari ketika cedera hamstring kedua Boly dalam hitungan minggu membuatnya absen untuk bulan berikutnya. Dan kemudian, pada 5 April, dia dinyatakan positif COVID-19, yang awalnya membuatnya absen untuk beberapa pertandingan tetapi segera menjadi masalah yang lebih serius.
Dia kembali untuk dua pertandingan, salah satunya adalah kekalahan kandang 4-0 dari Burnley pada akhir April ketika Boly menghasilkan penampilan terburuknya untuk klub. Dia lamban, kehilangan kecepatan. Dia tidak bisa menemukan telinganya. Ternyata, dia masih menderita virus.
Kemudian-pelatih Nuno Espirito Santo mengungkapkan beberapa minggu kemudian bahwa Boly, yang juga mengontrak gastroenteritis sekitar waktu ini, tidak dapat berlatih. “Detak jantungnya meningkat sangat cepat,” kata Nuno. “Energinya tidak ada, dia merasa lelah. Setiap orang harus menyadari bahwa setelah COVID-19, ini bukan hari atau minggu pertama, ini adalah periode yang panjang.”
Karl Darlow, Neil Etheridge dan Ben Godfrey adalah pemain lain yang sangat menderita akibat COVID-19, seperti halnya rekan setim Boly di Wolves, Hwang Hee-chan saat bermain di Jerman. Bek Everton Godfrey mengatakan tentang mencoba bermain setelah tertular virus: “Rasanya seperti Anda memiliki tubuh orang lain. Saya akan berlari dan rasanya seperti saya bermain 88 menit, bahkan jika itu hanya lima menit dalam satu pertandingan.”
Boly kembali beraksi di pramusim tetapi segera kembali ke meja perawatan karena cedera hamstring, absen di awal musim. Kemudian dia mengambil masalah tumit. Sekarang masalah otot yang tidak ditentukan ini.
Sudah bagian yang lebih baik dari setahun sejak pria itu benar-benar fit dan tajam.
“Sejak (Juli) dia belum sepenuhnya fit untuk berlatih bersama kami,” kata Lage. “Dalam latihan saya ingin mendorong semua orang hingga batasnya… ketika dia kembali melawan Tottenham (dalam pertandingan Piala Carabao), dia berada di lapangan tetapi itu bukan Boly yang asli.
“Saya ingin menjaga Boly dengan cara yang sama seperti kami menjaga Fernando Marcal, tapi itu tidak mungkin. Kami kehilangan pemain penting. Setiap kali dia melampaui batas, kami memiliki masalah seperti itu.
‘Dia agak frustrasi – saya berbicara dengannya dan dia mengatakan itu. Dia ingin terlibat dengan tim. Dia bersama kami setiap kali kami mengadakan pertemuan, mencoba terlibat dalam setiap strategi untuk setiap pertandingan. Masalah-masalah ini tetap ada.
“Saya percaya pasti, setelah ini dia akan kembali lebih kuat, lebih bugar untuk membantu kami di paruh kedua musim ini. Itulah yang saya inginkan untuknya – energi penuh agar fit untuk membantu kami.
“Mari kita lihat. Dia ingin kembali secepat mungkin, (dan) orang-orang Boly tahu, Boly yang melakukannya dengan sangat baik di sini dalam empat tahun terakhir.”
Willy Boly beraksi untuk Wolves melawan Tottenham di Piala Carabao dua bulan lalu – satu-satunya penampilan musim ini sejauh ini (Foto: Robbie Jay Barratt – AMA/Getty Images)
Boly absen setidaknya selama dua minggu ke depan tetapi belum dikesampingkan untuk Piala Afrika selama sebulan, yang dimulai pada awal Januari, dan dikatakan sangat ingin tersedia untuk turnamen tersebut.
Dengan Wolves kehilangan Romain Saiss (Maroko) ke kompetisi yang sama dan Yerson Mosquera yang baru kembali dari cedera hamstring pada bulan Januari, mereka sangat kekurangan pilihan bek tengah senior – masalah yang kami jelajahi awal bulan ini.
Atletik Wolves dipahami secara serius mempertimbangkan untuk memanggil kembali lulusan akademi kelahiran Wednesfield Dion Sanderson dari masa pinjaman yang tampaknya sangat sukses di Birmingham City di Championship, setidaknya sebagai penutup pada bulan Januari, sebelum kemungkinan dipinjamkan lagi.
sanderson, yang juga bermain untuk Sunderland di League One musim lalumembuat 12 penampilan untuk Birmingham, semuanya kecuali satu sebagai starter.
Wolves mengawasinya secara teratur dan ketika mereka melakukannya, itu dengan tujuan untuk secara efektif membuat Sanderson menjadi pemain potensial tim utama, daripada hanya melihat pemain pinjaman mereka. Itulah seberapa baik dia melakukannya dan pada titik ini penarikan kembali lebih mungkin terjadi, dengan keputusan akhir dalam beberapa minggu mendatang.
Sanderson adalah pemain muda yang menikmati periode terbaik dalam karirnya.
Boly mungkin mengalami masa terburuknya, tetapi semua penggemar Wolves berharap tahun 2022 membawa awal baru bagi bek populer itu.
Tentunya itu tidak bisa lebih buruk baginya daripada tahun 2021.
(Foto atas: Catherine Ivill/Getty Images)