Banyak hal yang diketahui tentang offseason Trail Blazers: Daftar pemainnya menjadi lebih dalam dan lebih fleksibel.
Masih banyak yang belum diketahui: Akankah Zach Collins pulih dari operasi pergelangan kaki kirinya tepat pada awal musim?
Penyerang utama The Blazers sejak malam pembukaan musim lalu mengatakan pemulihannya tepat sasaran, namun pemain setinggi 7 kaki itu tidak menentukan batas waktu kapan dia akan kembali ke lapangan. Collins menjalani operasi pada 1 September untuk memperbaiki fraktur garis rambut pada malleolus.
“Saya tidak yakin kapan saya bisa berpartisipasi penuh,” kata Collins pada hari Sabtu. “Pemulihannya sangat bagus. Saya tidak mengalami kemunduran.”
Collins, yang berusia 23 tahun pada hari Kamis, mengatakan rehabilitasinya telah berkembang menjadi latihan penanganan bola dan menembak.
“Hari-hari ketika saya mendorong pergelangan kaki dan benar-benar mengujinya, responsnya sangat baik,” kata Collins. “Saya sangat senang dengan prosesnya.”
Offseason Blazers menciptakan kedalaman yang cukup di tiang untuk menghilangkan tekanan dari Collins. Portland menukar penyerang Robert Covington pada hari Selasa, menukar center Enes Kanter pada hari Jumat dan merekrut kembali Carmelo Anthony pada hari Sabtu. Blazers juga mengontrak penyerang bebas agen Rodney Hood dan Derrick Jones Jr.
Blazers dijadwalkan memulai kamp pelatihan pada minggu pertama bulan Desember, dan NBA dijadwalkan dibuka pada 22 Desember.
“Saya akan kembali ketika saya siap,” kata Collins. “Aku akan meninggalkannya di sana.”
Collins adalah salah satu bek terbaik Blazers, dan kemampuannya bermain di dalam dan di luar saat menyerang, dikombinasikan dengan ketangguhannya, menjadikannya salah satu pemain muda paling berharga di Blazers. Namun, ia telah berjuang dengan cedera besar dan kecil sepanjang kariernya.
Collins, pilihan No. 10 pada tahun 2017, mengalami mimpi buruk pada musim 2019-20. Setelah memainkan peran cadangan di dua musim pertamanya, Collins menjadi starter di musim ketiganya setelah Blazers membiarkan Al-Farouq Aminu berangkat ke Orlando dengan status bebas transfer. Namun di pertandingan ketiga musim ini, Collins mengalami cedera bahu kiri di Dallas. Dia menjalani operasi pada bulan November dan baru kembali pada bulan Juli ketika musim NBA dilanjutkan di Orlando. Dia memulai semua delapan pertandingan dalam gelembung – dan pertandingan playoff melawan Memphis – dan rata-rata mencetak 6,3 poin dan 7,1 rebound. Namun pada game kelima melawan Clippers, ia merasakan sakit pada kaki kirinya, yang coba ia mainkan selama tiga game terakhir sebelum ia keluar dari game do-or-die melawan Grizzlies setelah hanya bermain tujuh menit.
Serangkaian tes mengungkapkan patah tulang garis rambut, dan setelah keluar dari gelembung ia menjalani operasi pada tanggal 1 September.
Sekarang, dengan roster yang diperbarui dan penuh dengan pemain-pemain besar, Collins tidak perlu terburu-buru untuk kembali.
(Foto: Jesse D. Garrabrant / NBAE melalui Getty Images)