NFL tidak menyelidiki New Orleans Saints atas saran pesan gereja Katolik setempat sebagai tanggapan atas tuntutan hukum yang menuduh keuskupan agung menutupi tuduhan pelecehan seksual, kata sumber liga. Liga juga tidak berencana untuk melakukan hal yang sama di masa depan kecuali email Saints menunjukkan perilaku yang meresahkan.
Lima hari lalu, laporan tentang hal itu muncul juru bicara tim Greg Bensel dan pejabat Saints lainnya menasihati keuskupan agung Katolik Roma setempat tentang bagaimana menanggapi tuduhan bahwa mereka gagal memecat seorang diaken gereja yang melakukan pelecehan terhadap anak-anak.. Pengacara yang mewakili para korban mencoba membuat email para Orang Suci menjadi publik, sebuah tindakan yang ditentang oleh tim tersebut.
“Nasihatnya sederhana dan tidak pernah goyah,” kata para Orang Suci dalam sebuah pernyataan tak lama setelah Associated Press melaporkan berita tersebut. “Bersikaplah langsung, terbuka dan transparan sepenuhnya, sambil memastikan semua lembaga penegak hukum disiagakan. Para Orang Suci New Orleans, Greg Bensel dan (pemilik) Ny. Gayle Benson pernah dan terus merasa tersinggung, kecewa, dan muak dengan tindakan beberapa mantan pendeta. Kami tetap teguh memberikan dukungan kepada para korban yang menderita dan mendoakan kesembuhan mereka terus menerus.
“Sampai dengan dokumen-dokumen itu diterima sebagai alat bukti dalam suatu sidang umum atau pemeriksaan dalam rangka pembuktian yang relevan oleh orang-orang yang mengetahui tentang dokumen-dokumen itu dan peristiwa-peristiwa yang terkait dengannya, maka penggunaan dokumen-dokumen itu harus dibatasi pada pihak-pihak yang ada dalam perkara itu. dan pengacara mereka,” kata para Orang Suci. “Jika diakui sebagai alat bukti perkara, maka dokumen-dokumen dan alat-alat bukti yang berkaitan dengannya akan menjadi bagian dari catatan umum persidangan perkara tersebut.”
Ketika berita itu tersiar, banyak yang berasumsi NFL akan menyelidikinya karena email tersebut dikirim dari alamat nfl.com. Selain itu, gambaran tim NFL yang berperan dalam skandal pedofilia, tidak peduli seberapa baik niatnya, tampaknya membuat jijik kantor liga.
Namun sumber tersebut mengatakan NFL tidak khawatir bahwa email tersebut dikirim dari alamat nfl.com, dan bahwa liga tidak meminta Saints untuk korespondensi tersebut. Sebaliknya, liga akan menunggu untuk melihat apakah email-email tersebut diungkapkan dalam kasus ini, kata sumber itu. Jika email tersebut menunjukkan perilaku yang meresahkan pada saat itu, NFL akan menyelidikinya, kata sumber ini. NFL menganggap perilaku diaken itu menjijikkan, namun berdasarkan bukti yang ada, para Orang Suci tidak melakukan kesalahan apa pun, kata sumber ini.
Liga diberitahu tentang kasus ini pada bulan Juli lalu dan diminta oleh pengacara para korban untuk menyimpan semua catatan yang berkaitan dengan interaksi para Orang Suci dengan gereja, kata sumber lain.
Pengacara yang menggugat keuskupan, menurut Associated Press, tidak setuju dengan posisi bahwa para Orang Suci tidak bersalah, dan menulis dalam dokumen pengadilan, “Jelas para Orang Suci tidak seharusnya membantu keuskupan agung, dan tim humas para Orang Suci tidak bertugas mengelola hubungan masyarakat para penjahat yang terlibat dalam pedofilia.”
Richard Trahant, pengacara para korban, menolak berkomentar apakah menurutnya NFL harus menyelidiki peran Saints. Sidang pengadilan dijadwalkan pada hari Jumat untuk menentukan apakah akan merilis email tim.
Permasalahan mengenai email para Orang Suci bermula dari tuntutan hukum yang diajukan oleh para korban pelecehan terhadap keuskupan di Paroki Orleans mengenai bagaimana gereja memperlakukan George Brignac, seorang guru dan diakon lama yang ditangkap lima bulan lalu atas tuduhan menangani pemerkosaan seorang a anak laki-laki beberapa dekade yang lalu.
Nama Brignac ada dalam daftar lebih dari 50 ulama yang “tertuduh secara kredibel” yang diterbitkan oleh keuskupan agung pada tahun 2018.
(Foto: Stephen Lew / Ikon Sportswire melalui Getty Images)