Direktur teknik baru Derby dan penasihat dewan, Steve McClaren, berada di Stadion Riverside pada Rabu malam untuk mengamati tim yang kini telah menjalani lima pertandingan terpisah bersamanya.
Mantan manajer Inggris ini sering terlihat mencatat sesuatu di buku catatannya sebelum melihat kembali aksinya, terkadang dengan meringis, terkadang dengan ekspresi kosong yang mencerminkan betapa terpecahnya tim Derby County saat ini.
McClaren diyakini memiliki jalur komunikasi dengan Liam Rosenior dan staf lainnya di pinggir lapangan dan Rosenior mengatakan pria berusia 59 tahun itu bersama skuad sehari sebelum pertandingan untuk menyampaikan kebijaksanaannya.
Namun ketika dia berpindah dari jauh di atas langit-langit Riverside ke bangku di belakang lubang utama dan terus membaca buku catatannya, seseorang mulai bertanya-tanya apa yang tertulis di dalamnya. Apa yang dia pelajari? Apa yang perlu ditingkatkan dan apa, jika ada, yang berhasil dilakukan tim dengan baik? Di sini adalah Atletikpengambilan informasi.
Pertahanan
Hasil pertahanannya sangat mirip dengan apa yang ditunjukkan Derby saat mereka menang 4-0 di kandang sendiri atas Blackburn pada akhir September. Jarak sapuan yang buruk, permainan posisi yang buruk, penyerahan bola yang terlalu mudah, dan sebagian besar tekel yang buruk.
Singkatnya, gol pertama hampir menutup musim Derby 2020-2021. Mereka mempertahankan serangan Middlesbrough dengan baik dan memiliki jalan keluar dalam diri Tom Lawrence. Pemain asal Wales ini mempunyai pemain di sisi kirinya untuk menciptakan serangan balik yang sangat berbahaya, namun malah mencoba membawa bola melewati pemainnya. Dia kehilangan penguasaan bola. Umpan silang yang dihasilkan ditendang ke udara oleh Andre Wisdom dan Lee Buchanan menyimpang dari tiang belakangnya, memungkinkan tuan rumah untuk memasukkan bola berbahaya. Akhirnya, Matt Clarke tidak bisa kembali cukup cepat untuk melindungi bola dari Britt Assombalonga untuk disadap.
Yang kedua sangat disayangkan bagi Clarke karena namanya akan dianggap sebagai gol bunuh diri. Tantangan udara Nathan Byrne buruk. Tapi dengan datang ke tengah untuk mencoba dan mengklaimnya, ia membiarkan posisi bek kanannya kosong dan duo lini tengah Max Bird dan Wayne Rooney tidak mampu mengisinya. Marcus Tavernier melewati mereka berdua dan mengirimkan umpan silang berbahaya yang berhasil diterima oleh pemain pinjaman Brighton itu.
Akhirnya, Rooney kehilangan bola di lini tengah, Middlesbrough melakukan break, Clarke diisolasi dua lawan satu, Wisdom mendorong di lini tengah untuk kelebihan beban di area itu, dan Marvin Johnson menggunakan tubuhnya sebagai panduan untuk membuat bola melengkung.
Hampir pukul empat ketika Djed Spence mengambil satu sentuhan dari tendangan gawang dan menguji Marshall. Dari tendangan gawang hingga tendangan sudut dalam dua tendangan sepak bola untuk tuan rumah. Itu menyoroti betapa sedihnya Derby.
Menyerang
Terkadang Derby bersikap positif. Mereka menyelidiki pertukaran pembukaan – ketika mereka bisa keluar dari setengah tekanan Middlesbrough – dan menciptakan beberapa peluang yang setengah layak. Namun masuknya Louie Sibley di paruh waktu lah yang benar-benar mengguncang lini serang. Martyn Waghorn ditarik karena kemunduran dan gelandang serang bintang Derby bermain sebagai striker bayangan dengan Rooney sebagai no. 9. Dalam beberapa menit dia mendapat peluang bagus, tapi tendangannya melebar dari tiang. Kemudian dia menguji Marcus Bettinelli dengan tendangan dari jarak 25 yard.
Sibley tidak dalam kondisi terbaiknya selama tahap akhir masa jabatan Phillip Cocu dan sering kali direduksi menjadi peran sub dampak. Dia hampir pasti tertulis di bagian “manfaat” di buku catatan McClaren. Pergerakan pemain berusia 19 tahun itu – halus atau tidak – jarang terlihat oleh pemain lain di babak pertama dan memberikan ruang bagi para pelari, seperti ketika Clarke mendapati dirinya sendirian di sayap kiri ketika dia melakukan lari yang tumpang tindih.
Pola permainan di babak kedua tentu lebih cepat dan lebih mirip dengan apa yang dilakukan McClaren selama berada di pinggir lapangan. Tiba-tiba pergerakannya menjadi lebih lancar dan passingnya lebih tajam. Itu hampir seperti versi diskon dari sisi-sisinya yang digunakan untuk memotong pita menjadi pita.
Masuknya Duane Holmes dan Morgan Whittaker tentu akan menjadi tanda bagi mantan pelatih Newcastle itu untuk kembali ke dewan. Whittaker bisa menjadi bintang. Kaki balerinanya, kemauannya untuk menggiring bola ke arah orang lain dan mencari ruang adalah hal yang cerdas. Dia membutuhkan pekerjaan. Bola terakhirnya terkadang lemah dan dia bisa melakukannya dengan sedikit sentuhan otot. Dan dalam diri Holmes, ada seorang pelari yang bersedia menutup diri, bertahan dengan tekun, dan menggerakkan timnya dengan cepat di lapangan.
Namun di balik itu semua, kata “striker” bisa ditulis dan digarisbawahi beberapa kali. Pemandangan Colin Kazim-Richards dan Jack Stretton di bangku cadangan bukanlah sesuatu yang menginspirasi. Salah satunya jarang mendapat kesempatan untuk menemukan kakinya di klub sejak tiba dengan status bebas transfer, sementara yang lain, yang merupakan pencetak gol terbanyak di Liga Premier 2, tidak boleh diminta meninggalkan Derby pada usia 19 tahun, situasi yang mereka hadapi. di dalam. diri mereka sendiri di.
Wayne Rooney
Terlepas dari seberapa aktif McClaren di Derby, memikirkan bagaimana cara mengeluarkan yang terbaik dari Rooney saat ia memasuki enam bulan terakhir kontraknya akan selalu menjadi pikirannya. Rooney memulai hari sebagai pemain tengah bersama Bird, yang memainkan sepak bola bagus tetapi jarang memiliki mobilitas untuk masuk ke lapangan dan berada di ruang mesin tim.
Setelah Waghorn meninggalkan lapangan karena cedera punggung, Rooney dipindahkan ke depan. Dia tidak mendapat peluang di depan gawang. Faktanya, satu-satunya momen yang ia bidik adalah di babak pertama, dan tembakannya berhasil diblok. Rooney tidak lagi cukup cepat untuk bermain off-shoulder seperti dulu, dia memiliki fisik yang kuat tetapi tidak berada pada level target man sejati. Dan orang akan curiga dia masih memiliki naluri membunuh ketika dia berada di dalam kotak, tapi dia belum memiliki layanan untuk membuktikannya.
Menyelesaikan masalah mengenai apa yang harus dilakukan terhadap Rooney harus menjadi hal yang terpenting, namun dengan keterlibatan aktifnya, kita harus bertanya-tanya apakah perbedaan pendapat mengenai di mana dia bermain atau apakah dia harus bermain dapat menyebabkan ketegangan yang lebih tidak perlu.
Kesimpulannya
Semua masalah Derby bisa diperbaiki. Tim ini berbakat dengan kedalaman di hampir setiap posisi. Namun, kekurangan mereka terus terekspos musim ini. Seorang striker di bulan Januari adalah suatu keharusan. Membuat Jordon Ibe berada di jalur yang benar juga penting, dan jika dia belum siap pada pergantian tahun, seorang pemain sayap juga harus didatangkan.
Komunikasi dasar antar pembela HAM dapat diperbaiki. Curtis Davies mungkin merasa sedih karena kehilangan tempatnya lagi setelah serangkaian penampilan bagus dan, secara signifikan, memperkuat lini belakang Derby yang terlalu sering goyah.
Namun perbaikan tersebut perlu segera dilakukan. Pepatah lama mengatakan, “satu jahitan pada waktunya menghemat sembilan”. Derby sekarang harus mulai menjahit kembali diri mereka sendiri sebelum jahitannya hancur.
(Foto: George Wood/Getty Images)