“Kita harus menemukan cara.”
Steve Bruce mencoba menyampaikan tanggapannya dengan keyakinan, tetapi tentu saja dia menerima bahwa tidak mungkin untuk memberikan putaran positif dalam hal ini.
Bagaimana Newcastle United, yang berada dalam bahaya dengan dua kemenangan dalam 17 upaya di semua kompetisi, telah mencetak 27 gol dalam 26 pertandingan liga sejauh musim ini dan mengembangkan kebiasaan yang merusak dengan memberikan gol lembut kepada lawan mereka, dapat berharap untuk memenangkan pertandingan. tanpa tiga pemain terbaik mereka; tiga pemain yang mencetak 59 persen dari 27 gol itu?
Absennya Callum Wilson sudah sangat terasa, tetapi di Allan Saint-Maximin dan Miguel Almiron, Newcastle masih memiliki potensi pemenang pertandingan. Bahkan jika tidak ada yang bisa dianggap produktif sebagai striker, mereka mampu menghasilkan momen yang menentukan dalam serangan.
Wilson tampaknya beberapa minggu lagi akan kembali setelah dipaksa keluar melawan Southampton pada 6 Februari karena cedera hamstring, dan prognosis awal untuk dua pemain lainnya suram. Saint-Maximin mengalami masalah otot, sedangkan Almiron akan menjalani scan pada masalah lutut. Bruce juga tidak tertarik pada keseriusan keduanya, tetapi mengakui bahwa dia “takut akan yang terburuk” terkait yang terakhir.
Dengan Joelinton semakin menjadi salah satu sumber gol terbaik Newcastle, situasinya benar-benar kronis.
Jadi sedikit penghiburan bahwa Newcastle akan pergi ke West Bromwich Albion kedua terbawah untuk pertemuan yang berpotensi menentukan musim Minggu depan masih di luar zona degradasi (Fulham tertinggal tiga poin setelah hasil imbang hari Minggu mereka ke Crystal Palace) dan setelah penampilan yang menggembirakan lainnya . Sekali lagi, mereka tampil bagus dalam hasil imbang 1-1 di kandang hari Sabtu dengan Wolverhampton Wanderers, tetapi masih belum mampu menang.
“Kami memiliki banyak peluang bagus yang akan Anda impikan dan kami tidak menyia-nyiakannya,” kata Jamaal Lascelles, kapten, bek tengah, dan penyerang kejutan Newcastle pada menit ke-52. “Itu cukup merugikan kami.”
Itu telah merugikan Newcastle sepanjang musim, terutama selama perjalanan yang menyedihkan yang membuat mereka kehilangan sembilan poin dari kemungkinan 45 sejak mengalahkan West Brom di pertandingan sebelumnya pada 12 Desember.
Masalah cedera yang tak henti-hentinya melanda timnya, terkait dengan wabah COVID-19 Desember yang, menggunakan ungkapan Bruce sendiri, “robek” tim, tidak diragukan lagi berdampak negatif pada hasil.
Newcastle gagal memenangkan salah satu dari tiga pertandingan mereka tanpa Wilson – meskipun dua di antaranya adalah perjalanan ke Chelsea dan Manchester United – yang telah mencetak 10 gol musim ini, 37 persen dari total. Almiron (empat gol) menyumbang 15 persen, dan Saint-Maximin tujuh persen lagi (dua gol).
Begitu Saint-Maximin tertatih-tatih dengan 63 menit bermain pada Sabtu malam, Newcastle tidak memiliki satu pemain pun di lapangan yang mencetak lebih dari satu gol di liga musim ini. Memang, selain Jeff Hendrick (yang memiliki dua gol), Bruce tidak membanggakan pemain lain di timnya yang mencetak lebih dari satu gol di pertandingan pertama 2020-21.
Pencetak Gol Terbanyak Liga Newcastle, 2020-21
Pemain | Gol liga | Persentase gol yang dicetak Newcastle |
---|---|---|
Callum Wilson |
10 |
37% |
Miguel Almiron |
4 |
15% |
Allan Saint-Maximin |
2 |
7% |
Jeff Hendrick |
2 |
7% |
Andy Caroll |
1 |
4% |
Dwight Gayle |
1 |
4% |
Joelinton |
1 |
4% |
Jacob Murphy |
1 |
4% |
Joe Willok |
1 |
4% |
Jonjo Shelvey |
1 |
4% |
Jamal Lacelles |
1 |
4% |
Ciaran Clark |
1 |
4% |
0 |
0% |
Ironisnya, meski di bawah tekanan, Bruce akhirnya mendapatkan keinginannya juga.
Pelatih kepala bersikeras selama berminggu-minggu bahwa dia ingin bermain dengan Saint-Maximin dan Ryan Fraser, tetapi memilih untuk tidak melakukannya. Tapi, dengan Almiron tidak bisa kembali di babak kedua, duo itu terhubung dan selama 18 menit mereka unggul, seperti yang dilakukan pemain Paraguay itu dengan pemain Prancis itu di babak pertama.
Almiron (No. 24, ditunjukkan di bawah) sekali lagi bermain sebagai false nine dalam sistem 4-3-3 yang diubah, dengan Saint-Maximin (No. 10) dan Joelinton (No. 9) sebagai penyerang sayap. Di antara mereka, Almiron dan Saint-Maximin meneror Serigala, tanpa berhasil, meskipun yang pertama membentur tiang.
Fraser (no.21, di bawah) kemudian mengambil posisi Almiron setelah turun minum dan pemain internasional Skotlandia-lah yang melayangkan bola lezat ke dalam kotak di mana Lascelles memperkuat gawang Newcastle.
Namun, sekali lagi, luka sedikit. Bek kanan Emil Krafth menjadi korban ketiga Newcastle dan pada akhirnya sulit untuk mengatakan apakah bek empat atau lima beroperasi.
Yang mengkhawatirkan, setidaknya untuk jangka waktu tertentu, para pemain juga tidak mengetahuinya. Dalam hitungan detik Matt Ritchie menggantikan Krafth selama 18 menit terakhir, Ruben Neves menyamakan kedudukan. Isaac Hayden seharusnya bermain sebagai bek kanan (atau mungkin bek kanan tengah), tetapi ketidakpastian terjadi, dan Lascelles terdengar mencari klarifikasi tentang bentuk baru setelah itu.
Selain mengakui bahwa Martin Dubravka, yang dikembalikan ke starting line-up menggantikan Karl Darlow untuk penampilan liga pertamanya musim ini, seharusnya menahan sundulan Neves, Bruce mengaitkan kebingungan itu dengan Ritchie karena tidak mengikuti instruksi. mendapatkannya cukup cepat. “. Ada kesamaan yang mengkhawatirkan dengan pertandingan pembukaan Bruce yang bertanggung jawab melawan Arsenal 18 bulan lalu, ketika pemain pengganti Jetro Willems tidak tahu posisi apa yang seharusnya dia mainkan, mendorong pelatih kepala baru untuk berteriak: “Apa yang sedang terjadi?”
Tetap saja, ada banyak peluang bagi Newcastle untuk mengklaim tiga poin, dengan Joelinton dengan ahli mengatur oleh Jacob Murphy (ditunjukkan pada grafik di bawah), hanya untuk Romain Saiss yang entah bagaimana menggagalkan pemain Brasil itu dari satu poin. Bruce bersikeras bahwa Joelinton “harus mencetak gol”, tetapi dengan tiga gol dalam 3.965 menit papan atas untuk klub, Joelinton bukanlah yang Anda anggap sebagai “penyelesai alami”.
Itu adalah salah satu dari 19 tembakan yang dilakukan Newcastle, tujuh di antaranya tepat sasaran (gambar di bawah).
Seandainya Dubravka tidak melakukan penghentian refleks yang luar biasa untuk menyangkal Fabio Silva, bahkan satu poin pun akan lolos dari Newcastle – dan semua karena kegagalan mereka memanfaatkan peluang mereka.
Mereka tidak bisa begitu bejat dalam beberapa minggu mendatang. West Brom, Aston Villa, Brighton & Hove Albion, Tottenham Hotspur dan Burnley menunggu. Semua, secara teoritis, permainan yang dapat dimenangkan, tetapi sulit untuk membuat alasan kuat bagi Newcastle untuk menang dalam permainan apa pun karena mereka hanya berhasil meraih dua kemenangan dalam 15 pertandingan terakhir mereka di papan atas.
Perjalanan degradasi Newcastle
Lawan | Lokasi | Tanggal |
---|---|---|
West Bromwich Albion |
Jauh |
Minggu |
Vila Aston |
di rumah |
Jumat, 12 Maret |
Brighton & Hove Albion |
Jauh |
Sabtu, 20 Maret |
Tottenham Hotspur |
di rumah |
Sabtu 3 April* |
Burnley |
Jauh |
Sabtu 10 April* |
West Ham United |
di rumah |
Sabtu 17 April* |
Liverpool |
Jauh |
Sabtu 24 April* |
Gudang senjata |
di rumah |
Sabtu 1 Mei* |
kota Leicester |
Jauh |
Sabtu 8 Mei* |
kota Manchester |
di rumah |
Rabu 12 Mei* |
Sheffield United |
di rumah |
Sabtu 15 Mei* |
Fulham |
Jauh |
Minggu, 23 Mei |
*Tanggal dapat berubah untuk TV |
Jika mereka ingin mendapatkan poin yang mereka butuhkan untuk bertahan di Liga Premier, maka mereka harus mulai mencetak gol.
Di Fraser, Newcastle masih memiliki percikan kreatif yang asli, satu alasan nyata untuk optimisme.
Pendukung telah melihat sedikit dari dirinya yang berharga – dia telah membuat enam liga sejak itu, seperti Wilson, melakukan perpindahan musim panas dari Bournemouth yang terdegradasi – tetapi pengirimannya telah membuktikan perbedaannya. Almiron telah berpengaruh akhir-akhir ini dan meskipun pemain asal Skotlandia itu adalah jenis pemain yang berbeda, jauh lebih langsung, dia harus menjadi instrumental yang sama.
Dia perlu memberi makan penyerang tengah Newcastle, opsi sementara mana pun yang dipilih Bruce untuk digunakan.
Dwight Gayle mungkin adalah sumber tujuan terbaik mereka, tetapi tidak cocok dengan sistem ini. Agar Andy Carroll bermain, Newcastle harus meninjau kembali strategi mereka. Dan seperti yang telah disebutkan, Joelinton tidak dapat diandalkan untuk memikul beban tujuan sendirian.
Tidak ada solusi ideal.
“Kita harus menemukan cara, jika itu yang terjadi,” kata Bruce ketika ditanya apakah Newcastle bisa memenangkan pertandingan tanpa Saint-Maximin, Almiron dan Wilson (salah satu dari dua pertanyaan yang diambil dari media tertulis). “Penyerang top (liga) kami tahun lalu (Jonjo Shelvey) hanya mencetak enam gol dan kami berhasil menemukan jalan dan mendapatkan beberapa hasil.”
Strategi itu tampak tidak berkelanjutan bahkan saat itu, tetapi sekarang Newcastle harus menghidupkannya kembali – dan kemudian berharap entah bagaimana itu berhasil.
(Foto teratas: Gambar PA melalui Getty Images)