Butuh satu waktu bagi kepala Ksatria Emas untuk mulai melihat ke atas, atau gemetar, karena frustrasi.
Secara spesifik, kepala Mark Stone dan Jonathan Marchessault: dua penyerang yang belum mencetak gol di seri ini.
Carey Price dan Canadiens zonasi melawan Vegas pada Selasa malam dan memberikan upaya terbaik mereka dalam seri ini — dan mungkin bahkan babak playoff. Kecuali gol dari Max Pacioretty, Canadiens menolak memberi ruang bagi penyerang Golden Knights di tengah es dan Price hanya harus menjadi Price dalam performa penyelamatan 26 dalam perjalanan ke skor 4 -1.
Di babak kedua, para Ksatria membutuhkan lebih dari sekadar melihat ke langit untuk menunjukkan rasa frustrasi mereka. Ketika Stone mencoba meninggalkan zona pertahanannya dengan keping di dekat akhir shiftnya, jelas tertinggal dan terkena gas, dia membalikkan keping tersebut. Permainan tersebut menghasilkan gol power play Cole Caufield untuk menjadikan skor 3-0. Klip meluncur di dekat bangkunya dan memukulkan tongkatnya ke papan.
Sementara itu, permainan kekuatan Ksatria Emas terus tidak efektif dengan dua peluang yang terbuang. Menjelang akhir babak kedua, para penggemar Golden Knights yang kesal mencemooh unit man-advantage.
Di kuarter ketiga, beberapa menit setelah Vegas mencetak gol pertamanya dalam pertandingan tersebut, Reilly Smith memiliki peluang emas untuk memperkecil ketertinggalan menjadi satu. Tapi dia melepaskan tembakannya dari jarak dekat setelah menerima umpan dari Pacioretty dan menembakkannya ke blok Price alih-alih mengangkat puck ke gawang.
Nick Suzuki akhirnya menutup pertandingan dengan gol bersihnya yang kosong. Beberapa saat kemudian, Pacioretty menggelengkan kepalanya di bangku Ksatria Emas.
Vegas kalah dalam pertarungan sepanjang malam. Hal ini menyebabkan hukuman karena kemarahan, seperti seruan Nicolas Roy yang tidak perlu. Marc-Andre Fleury melakukan beberapa penyelamatan penting, tapi itu tidak cukup.
Oh, dan jika Game 4 tidak cukup sebagai indikator, masalah Vegas bukanlah pada pencapaian tujuannya.
Katakan denganku.
Dia.
Bukan.
Itu.
Sasaran. https://t.co/juZGm4BjPd
— Jesse Granger (@JesseGranger_) 23 Juni 2021
The Canadiens, sementara itu, tinggal satu kemenangan lagi dari Final Piala Stanley. Dan mereka bisa memenangkan seri di St. Jean Baptiste Day, hari libur di seluruh Quebec. Namun dukungan dari sebuah provinsi, dan bagian lain negara, tidak bisa dibandingkan dengan tekanan besar yang dialami oleh Golden Knights saat memasuki Game 6. Dan mungkin Game 7 jika mereka berhasil sejauh itu. Keluarga Canadien bermain-main dengan uang rumah karena banyak yang memperkirakan mereka akan tersingkir di Putaran 3. Belum lagi Putaran 1 dan 2.
Prediksi tersebut terlihat cukup goyah saat ini.
Mari kita bahas sisi baik dan buruknya.
Kelebihannya
Nick Suzuki: Suzuki memiliki permainan di kedua ujung es. Dia memberi umpan kepada Eric Staal dengan umpan bagus dari sudut untuk menjadikan skor 2-0. Dia menciptakan turnover Stone yang berujung pada gol Caufield 3-0. Meski mengalami sedikit handicap, Suzuki memainkan pertandingan yang solid. Sebuah layup menutup malam tiga poin bagi center muda itu dalam permainan terbaiknya di babak playoff.
Harga Carey: Ingatkah saat Price mengedipkan mata ke Stone selama Game 1 seri ini? Sejak itu, Price tampaknya memiliki keunggulan mental di lini depan Golden Knights. Di Game 5, dia punya satu kekurangan. Sulit membayangkan dia bisa melakukan kesalahan di Game 6 di kandang, atau Game 7 jika perlu.
Juga, jika The Iron Sheik men-tweet tentang Carey Price, itu cukup memberinya nilai tambah.
HADIAH CAREY NO JABRONI #HabsvsKnights
— Syekh Besi (@the_ironsheik) 23 Juni 2021
Josh Anderson: Saya pikir semakin banyak orang yang menyadari bahwa meskipun tidak mencetak banyak gol, Anderson masih menciptakan pelanggaran (atau setidaknya mendatangkan malapetaka dalam beberapa cara) melalui skatingnya, pukulannya (dia mencetak 10 gol di Game 4) dan pandangan ke depan. Tendangannya ke gawang pada periode pertama Game 5 dihentikan oleh Fleury, namun hal itu membawa nilai plus kami berikutnya yang dapat diselesaikan setelah itu. Saya akan menambahkan ini: posisi Fleury pada rebound membantu Canadiens di sini.
Sekarang saya bukan ahli kiper, tapi ini terasa kurang optimal pic.twitter.com/rXaOpNCLE7
— Scott Matla (@scottmatla) 23 Juni 2021
Jesperi Kotkaniemi: Jesperi Kotkaniemi mencetak sembilan gol playoff sebelum berusia 21 tahun. Berikut daftar pemain yang pernah melakukan hal serupa: Pierre Turgeon, Mike Modano, Patrick Kane, Patrick Flatley, Rod Brind’Amour, Brian Bellows, Sidney Crosby dan Wayne Gretzky. Dia mencetak gol dan membantunya bertahan (satu permainan yang menonjol: menggunakan tongkatnya untuk menghentikan tembakan Alex Pietrangelo ke gawang). Kotkaniemi juga menjadi pemain wajah terbaik Canadiens dengan 58 persen.
Paul Byron: Byron adalah komponen penting ketiga dari lini ofensif paling berbahaya Canadiens. Setiap anggota barisan Byron-Kotkaniemi-Anderson mencetak setidaknya satu poin dalam kemenangan tersebut.
Arthur Lehkonen: Meskipun ia dan rekan satu timnya, Phillip Danault dan Brendan Gallagher, belum mendapatkan satu poin pun di seri ini, Lehkonen melakukan hal-hal kecil yang membuatnya bertahan di seri ini: melakukan forechecking dan menciptakan turnover.
Eric Steele: Staal memainkan permainan yang bagus, mencetak gol dan membantu pertahanan. Dia juga mencetak tiga pukulan.
Minusnya
Pertandingan Defensif: Beberapa kali Montreal terlihat rentan dalam seri tersebut, sepertinya mereka keluar dari zona pertahanan. Ksatria Emas mencetak banyak gol dari situasi tersebut di banyak poin dalam seri ini. Pacioretty mengambil keuntungan pada Selasa malam, saat ia menjadi penyerang ketiga timnya yang mencetak gol dalam seri tersebut.
Gunakan Celine Dion sebagai motivator melalui gambar hasil photoshop:
Kupikir dia akan menjadi penggemar Habs! pic.twitter.com/otq4u7N2fl
— Chris Cuthbert (@CCpxpSN) 23 Juni 2021
Sheesh, Montreal Gazette bahkan memanggilnya ‘seorang pengkhianat” di judul cerita mereka. Tentu saja, bercanda.
Angkat topi untuk jurnalis yang berbasis di Quebec Camille Lopez untuk menunjukkan bahwa foto Celine Dion yang digunakan di T-Mobile Arena adalah photoshop berdasarkan foto Celine lama. Namun, tweet berikut tetap merupakan tanggapan yang tepat:
— Craig Silverman (@CraigSilverman) 23 Juni 2021
(Foto: Ethan Miller/Getty Images)