Saat itu hari Minggu, yang berarti hari tugas bagi Sophia Jurksztowicz saat dia menetap di rumah baru di kota baru. Dia pergi ke toko kelontong, di mana dia mendengar orang-orang berbicara tentang game tersebut, dan dia pergi ke toko ponsel, di mana pelanggan yang melihat-lihat produk sedang “menonton game di ponsel”.
Orang Kanada itu mendarat di Boston.
“Jalanan, bar, kamu tidak bisa masuk,” katanya. “Ada antrean di mana-mana. Ini bahkan bukan tentang apa yang dilakukan orang pada hari Minggu. Itu pertanyaan bodoh. Saat Patriots bermain, itu seperti, ‘kenapa kamu bertanya? Tonton pertandingan Pats.’”
Jurksztowicz tiba pada bulan Agustus untuk bergabung dengan budaya olahraga kawasan di New England Sports Network (NESN), jaringan regional yang dimiliki oleh Red Sox dan Bruins. Dipekerjakan sebagai reporter Bruins, dia bergabung dengan daftar panjang orang Kanada yang disewa oleh perusahaan untuk meliput tim Boston.
Setidaknya ada enam selama 15 tahun terakhir, sejak Hazel Mae pindah ke selatan tepat pada waktunya untuk menutupi Red Sox dalam perjalanan untuk memenangkan Seri Dunia 2004. Nikki Reyes, Sarah Davis, Lisa Hillary dan Leah Hextall juga mengudara untuk NESN.
Bukan hal yang aneh bagi penyiar olahraga Kanada untuk pindah ke Amerika Serikat untuk bekerja – Jay Onrait, Dan O’Toole, dan Julie Stewart-Binks pindah ke FOX Sports 1 pada tahun 2013 – tetapi jarang begitu banyak yang berakhir di jaringan yang sama.
“Ini aneh,” kata Reyes. “Ada banyak orang Kanada.”
Lahir dan dibesarkan di Markham, Ont., di luar Toronto, dia pindah ke NESN pada tahun 2014. Dia melamar kerja di sana setelah melihat Mae sukses di pasar baru.
“Sepertinya mereka membiarkan salah satu dari kita masuk, dan salah satu dari kita mendapat kabar, jadi kita semua mencoba,” kata Reyes sambil tertawa. “Dan untuk alasan apa pun, mereka membiarkan beberapa orang terpilih masuk.”
NESN menolak untuk menyediakan eksekutif untuk mengomentari cerita ini.
Mae tidak pernah berniat meninggalkan Toronto untuk bekerja di AS, tetapi itu berubah saat menjadi pembawa acara mingguan majalah Blue Jays. Dia menerima telepon, lalu tawaran untuk menjadi pembawa acara studio malam. Dia menerima pekerjaan itu dan pindah ke Boston.
“Ada banyak, ‘mengapa mereka mempekerjakannya? Dia dari Kanada. Apa yang mungkin dia ketahui tentang bisbol? Dia harus tahu hoki,'” kata Mae. ke Boston? datang ke?'”
Mae, yang sekarang menjadi bagian dari siaran Blue Jays untuk Sportsnet, mengatakan dia menggali penelitian. Dia mempelajari kota dan sejarah olahraganya. Dia mengerjakan pengucapan nama pemain dan nama panggilan.
“Aku hanya ingat berpikir, ‘Ya Tuhan, mereka membenciku’,” katanya sambil tertawa. “Lalu, tiba-tiba, wajahku ada di papan reklame.”
Red Sox mengakhiri kekeringan kejuaraan mereka di musim pertamanya. Ada laporan bahwa dua potongan karton promosi dengan rupa Mae dicuri dari toko kelontong. Yang lain dilaporkan dijual secara online seharga $400.
“Ketika mereka memelukmu, mereka benar-benar memelukmu,” katanya. “Ketika saya pergi ke Boston, saya mendapatkan orang aneh yang masih akan mengenali saya, yang menanyakan kabar saya dan memberi tahu saya ‘kami merindukanmu di Boston’.”
Davis, yang sekarang bersama TSN, mengatakan dia telah melalui tiga audisi. Dia kemudian bekerja sebagai reporter di lapangan, serta pembawa acara di studio.
Ini adalah kesempatan yang luar biasa karena ini adalah kota olahraga yang hebat, kata Davis. “Ini adalah kesempatan untuk tinggal di tempat lain, tinggal di AS – dan menghasilkan dolar AS.”
Menjadi orang Kanada, katanya, bukannya tanpa tantangan.
“Misalnya, mereka membuat saya menghapus hal-hal dari Twitter saya yang berhubungan dengan Kanada di Olimpiade,” katanya. “Saat itu tahun 2014 ketika saya pindah ke sana. Jadi Olimpiade Musim Dingin sedang berlangsung. Mereka meminta saya untuk menghapus barang-barang untuk itu.”
Aksen adalah kendala lain. Vokal Kanada bisa menonjol di kerumunan orang Amerika. Davis mengatakan dia perlu mengerjakan kata-kata seperti “proses”, untuk menghilangkan Kanada sebanyak mungkin.
“Dan sekarang aku tidak bisa mengatakan ‘pr-oh-sess’,” katanya sambil tertawa. “Saya hanya bisa mengatakan ‘pr-aw-sess’, dan orang mengira saya orang Amerika.”
Reyes, yang tinggal bersama Davis untuk sebagian waktu mereka di Boston (dan akhirnya pindah rumah untuk bekerja di Sportsnet), juga mengatakan bahwa dia memperbaiki aksennya. Mae mencantumkan pengucapan tiga kata – rumah, telinga, dan perguruan tinggi – yang tampaknya telah pindah kembali ke Kanada bersamanya.
“Aku menangkap diriku sesekali,” katanya sambil tertawa. “Saya masih berbicara seperti itu karena saya telah melatih diri saya sendiri selama bertahun-tahun. Dan saya seperti, ‘haruskah saya kembali? Aku tidak tahu apa yang harus dilakukan. Saya agak di tengah sekarang.’”
Mae, Reyes, dan Davis semuanya kembali bekerja di Kanada. Hillary, salah satu dari enam orang yang bekerja di NESN, menjadikan AS rumahnya. Dia tinggal di Los Angeles, di mana dia bekerja penuh waktu di real estat sambil menjadi pekerja lepas untuk afiliasi CBS lokal.
Dia bekerja di AS sebelum pindah ke NESN.
“Ini pasar hoki yang hebat,” kata Hillary. “Ia memiliki segalanya.”
Jaringan mempekerjakan Jurksztowicz pada bulan Agustus, dan dia akan meliput Bruins sepanjang musim. Dia bepergian dengan tim dan meliput sepatu roda pagi, permainan, latihan di luar hari, dan berita apa pun yang mungkin berkembang di antaranya.
Lahir dan dibesarkan di Toronto, dia bekerja di “Malam Hoki di Kanada”, lembaga penyiaran nasional. Dia tidak memiliki teori kerja mengapa begitu banyak orang Kanada tampaknya telah menemukan jalan mereka ke New England.
“Bagi saya, mereka seperti, ‘kami benar-benar menginginkan seseorang yang tahu hoki luar dalam, dan yang bisa menceritakan kisah hoki,'” kata Jurksztowicz. “Dan itulah yang terus mereka tekankan kepada saya… ‘Kami ingin Anda menjadi seorang jurnalis dan kami mempercayai Anda, kami menyukai apa yang Anda ketahui, jadi manfaatkanlah sebaik-baiknya dan tunjukkan pada kami apa yang Anda miliki.’
(Foto: Tom Szczerbowski/Getty Images)
