Pemain baseball menyimpan banyak rahasia.
Namun Mike Fiers tidak bisa dihindari.
Mantan rekan setim saya di Phillies, Wayne Gomes, pernah mengatakan kepada saya, “Jika seseorang di luar tim kami bertanya kepada saya, saya tidak akan mengatakan jenis jus jeruk apa yang diminum rekan setim saya.”
Ada kode dalam bisbol yang mirip dengan garis biru dalam penegakan hukum. Ruang ganti itu sakral; Anda tidak mengungkapkan secara publik informasi yang membahayakan tentang pemain lain atau organisasi Anda. Ia tidak berpikir, tidak merasionalisasi, tidak melakukan moralisasi. Ia hanya melindungi, terkadang merugikan dirinya sendiri.
Jika Anda keluar dari organisasi tersebut, terlepas dari apakah tim tersebut memperdagangkan Anda atau Anda keluar sendiri, dengan terpaksa atau tidak, Anda tetap diharapkan untuk tetap menerapkan kode tersebut. Anda tetaplah pemain bisbol yang pertama dan terutama. Dan menghancurkan sebuah organisasi dapat mendakwa seluruh olahraga. Tendang anak kecil.
Jika Anda masih berada di liga besar, Anda diperbolehkan mengubur mantan tim Anda saat bermain melawan mereka, menggunakan informasi yang diperoleh dari pengalaman masa lalu Anda. “Hei, orang ini selalu melihat dua kali saat pelari berada di base kedua.” “Dia selalu terlihat cepat pada lemparan pertama pada pukulan kedua.” Ketika rekan satu tim ditukar, yang lain memahami bahwa kami harus mengubah tanda (tabrak lari, mencuri, mendorong, dll.) dan menyegarkan pendekatan. Hal-hal dasar.
Namun, ada batasan mengenai informasi apa yang harus dijaga oleh Anda sebagai lawannya. Tanda adalah satu hal, kamera dan monitor tersembunyi adalah hal lain.
Mengungkapkan organisasi Anda, baik tua atau tidak, bahkan ketika mencoba mengungkap perilaku yang membahayakan integritas permainan, tidaklah mudah. Beberapa edisi lebih besar dari tim dan akan memberikan layanan kepada permainan dan publik jika dirilis, tetapi yang mana? Hal ini tidak selalu jelas, dan tentunya tidak semua orang akan menyetujuinya. Tar pinus untuk pegangan pitcher? PED? Hanya bertaruh pada tim Anda untuk menang?
Saat Anda mempublikasikan isu-isu yang tidak berhubungan dengan hal-hal biasa – seperti pendekatan sistematis terhadap pencurian token – paparannya sekarang akan memengaruhi permainan secara keseluruhan.
Harus ada informasi yang bermakna untuk sampai ke sana, dan dibutuhkan keberanian tertentu. Dalam iklim media kita saat ini, spekulasi telah meluas hingga mencakup konspirasi, pola dan praktik, sebuah rahasia karena jika berhasil, kemungkinan besar tim lain akan mencobanya juga (secara diam-diam juga).
Atau mungkin organisasi tersebut lebih unggul dibandingkan organisasi lainnya. Mungkin “maju” bukanlah cara yang tepat untuk mengungkapkannya. Bagaimana dengan “kurang terbatas”?
Salah satu perbedaan mencolok dalam bisbol antara saat PED pecah dan saat ini adalah media sosial. Tuduhan berbau busuk. Pengawasan publik tidak akan berhenti pada tim lama yang Anda tinggalkan. Ini mengekspos semua orang, bersalah dan tidak bersalah. Seperti yang terjadi pada obat peningkat kinerja, meski lebih lambat. PED mungkin bermanfaat bagi individu, namun semua pemain harus hidup di bawah bayang-bayang pilihan para pemain tersebut. Noda ini tetap ada, meskipun ada kebijakan obat yang lebih kuat, karena adanya keraguan. Jadi berhati-hatilah, bahkan ketika melakukan apa yang Anda atau banyak orang lain anggap sebagai hal yang benar.
Melakukan hal yang benar menghasilkan benturan tiga arah antara keheningan organisasi, kode pribadi, dan konsekuensi sosial. Fiers, mantan Astro yang sekarang bergabung dengan kelompok A, juga mengambil sikap moral karena berbohong tentang Astros menggunakan kamera dan komunikasi rahasia untuk mengirimkan tanda-tanda curian. Dia mencontohkan bahwa pitcher pemula sangat terpukul karena informasi dikumpulkan secara tidak jujur oleh kamera rahasia tersebut. Para pemukul tahu apa yang akan terjadi. Jika Anda memberikannya karena tanda-tanda ceroboh yang dapat dipecahkan oleh anak berusia 5 tahun dengan teropong, tidak apa-apa, tetapi jika dapat dianggap “dicuri”, hal itu melanggar fair play.
Fiers tidak bisa dihindari. Karena dia seorang pelempar.
Mari kita pikirkan sejenak. Anda memiliki sistem yang mencuri tanda sehingga para pemukulnya tahu apa yang akan terjadi. Ini membantu tim Anda menang karena pelanggaran Anda tanpa hambatan, Anda mencetak lebih banyak angka, dan Anda memenangkan beberapa pertandingan lagi. Besar.
Tapi tim Anda tidak hanya terdiri dari tukang daging. Dan para pelempar sama sekali tidak mendapatkan apa pun dari skema ini, tidak secara individu. Faktanya, mereka adalah keset dalam ramuan ini. Satu-satunya penerima manfaat sebenarnya adalah mereka yang sukses.
Jadi, sebenarnya, kisah pencurian tanda ini membagi pelempar dan pemukul.
Jika Anda seorang pelempar di tim seperti itu, Anda mengalami konflik. Di satu sisi, dalam hal ini, Anda bisa memiliki tim pemenang yang sangat bagus. Menangkan secukupnya sehingga Anda yakin bisa memenangkan Seri Dunia. Bagi seorang pelempar, itu adalah satu-satunya hasil yang mungkin layak untuk dilihat ketika keterampilan Anda didelegitimasi sepenuhnya dengan setiap pukulan sampah.
Saat Anda menyaksikan lawan menggaruk-garuk kepala dan bertanya-tanya saat rekan setim Anda memukul bola garpu 3-2 yang ditempatkan dengan sempurna dari atas sepatunya ke dalam kotak Crawford, Anda mulai berpikir, “Bisa jadi itu saya.” Karena dalam sekejap mata, Anda bisa diperdagangkan di tengah musim atau musim depan, dan kemudian Anda bisa berada dalam posisi yang tidak menyenangkan untuk mencoba mendapatkan tim yang Anda tahu bisa mencuri tanda-tanda Anda secara real time. Dan ketika Anda angkat bicara, coba tebak? Anda dapat diperdagangkan dengan cara yang misterius. Kecuali mungkin Anda seorang mega-bintang.
Dapatkah Anda bayangkan jika sebuah tim mengetahui melalui penggunaan rekaman dari kamera luas bahwa bahasa tubuh seorang pemukul mengungkapkan dengan tepat lemparan apa yang mereka cari atau yang telah disiapkan untuk dipukul, dan dapat menyampaikannya ke seluruh staf melalui ‘ serangkaian ‘ komunikasi? Akankah para pemukul berkata, “Itu keren, itu akan membantu kita menang”? Atau akankah mereka memahami betapa buruknya memiliki sistem yang melemahkan perdagangan yang adil antara pemukul dan pelempar?
Tidak ada pelempar, bahkan di tim yang mendapat manfaat darinya, yang menyukai mata-mata teknologi semacam ini, tidak jauh di lubuk hatinya. Tentu, Anda memiliki rekan satu tim yang setia, tetapi Anda juga berada dalam tatanan profesional yang menyatukan Anda dengan pelempar lain di liga.
Jadi para pemukul tertawa sampai ke arbitrase, menyukai skema ramah-pemukul yang memungkinkan mereka mendapatkan keuntungan di tingkat tim dan individu pada saat yang sama, sementara para pelempar tersenyum gugup dan mungkin merasa bahwa mereka tidak punya pilihan selain menyetujuinya. . .
Perlu diingat, kemenangan pada garis statistik akhir pelempar semakin berkurang setiap tahunnya seiring dengan berkembangnya analisis. Oke, Justin Verlander dan Gerrit Cole memenangkan 20 pertandingan, dan itu mengesankan, tetapi tidak ada lagi yang peduli jika Anda menang 11 (lihat Jacob deGrom.) Jadi satu atau dua kemenangan ekstra tidak banyak membantu bagi agen bebas pelempar. Tapi mencapai 30 poin lebih tinggi di kandang? Menyalak.
Ganas atau tidak, pasti ada yang melakukannya. Sebuah kendi tidak bisa menahannya selamanya. Apalagi ketika Anda akhirnya bermain untuk tim di divisi yang sama dan berusaha mengalahkan organisasi Anda sebelumnya.
Ketika saya pertama kali membaca beberapa cerita dan fokus pada Mike Fiers, saya pertama kali melihatnya menyatakan bahwa Astros mencuri tanda, sebuah pelanggaran yang umum terjadi dalam permainan; mataku tidak berkedip saat itu. Kemudian saya membaca detail caranya. Mereka menggunakan kamera di lapangan dan sistem relai komunikasi yang cukup cepat untuk menyampaikan informasi ke rekan satu tim secara real time.
Oke, mataku bergerak-gerak saat itu.
Bahkan setelah laporan tersebut keluar, masih banyak yang diam. Dan itu memang diharapkan. Hanya sedikit orang yang tahu apa yang harus dikatakan tanpa menyalahkan industri, organisasi Anda, atau diri Anda sendiri, karena Anda tidak bisa 100 persen yakin dengan apa yang telah dicoba oleh organisasi Anda—atau mungkin Anda memang yakin.
Keheningan ini setidaknya dapat menjelaskan sebagian bagaimana dan mengapa tim profesional bisa begitu tuli terhadap isu-isu yang berdampak sosial. Jika Anda menolak berbagi informasi tentang jus jeruk rekan satu tim Anda, Anda pasti tidak akan membicarakan kekerasan dalam rumah tangga atau rasisme. Ketika isu-isu tersebut memasuki ruang ganti, respons alami bagi tim mana pun adalah memadamkan api, bahkan ketika Anda berada dalam posisi unik untuk menghirup oksigen menuju kesadaran tentang toksisitas perilaku tertentu. “Tim yang diutamakan” adalah refleksnya, dan hal ini mengesampingkan banyak hal lainnya, bahkan “hal yang lebih besar”.
Keheningan umumnya diharapkan ketika menyangkut pemikiran pemain tentang moralitas tim. Ketika kode pribadi Anda bertentangan dengan kode tim, kode pribadi tersebut diharapkan dapat diinternalisasi. Jika seorang pemain memecah keheningan itu, hal itu bisa menjadi bumerang baginya sepuluh kali lipat. Akan sulit untuk menjadi rekan satu tim jika Anda pertama kali dianggap sebagai seseorang yang akan mengkompromikan moral tim yang tinggi. Ya, melakukan hal yang benar dan melindungi tim tidak selalu sejalan.
Namun, mereka yang berani berbicara tentang pencurian tanda itu mempunyai dampak. Masih harus dilihat seberapa besar dampaknya.
Fiers menarik perhatian MLB ke permainan mata-mata, sehingga garis semacam ini dapat ditarik dengan mempertimbangkan keadilan. Batasan tersebut akan selalu didorong, namun liga membutuhkan batasan yang lebih kecil. Tim mempunyai tanda karena suatu alasan; mereka tahu orang-orang mencoba mencurinya. Tapi yang penting adalah bagaimana mereka dicuri.
Tradisi dan kode etik menghadapi modernitas dengan penuh penderitaan. Kami telah belajar bahwa ketika kenyamanan dan teknologi bertemu, segala sesuatunya dapat dengan mudah menjadi tidak terkendali. Menggunakan kamera untuk memata-matai adalah pelanggaran nyata. Namun kita tidak perlu heran. Ketika pemutaran ulang instan menjadi kenyataan, itu adalah adaptasi yang mengatasi ketertinggalan game dari pesatnya teknologi dan juga mendapatkan panggilan yang lebih baik. Jika Anda memiliki 50.000 penggemar di sebuah pertandingan yang semuanya menonton tayangan ulang dalam kecepatan super slo-mo di ponsel dan melihat panggilan yang benar, tidak masuk akal untuk tidak menggunakan teknologi itu bagi mereka yang dibayar untuk menerima panggilan dengan benar. Ketika tradisi yang keras kepala berubah menjadi ketidaktahuan yang disengaja, diperlukan perubahan.
Mengingat sifat teknologi yang terus berkembang, ini adalah pelajaran yang harus dipelajari kembali seiring berjalannya waktu, jadi sebaiknya Anda menghadapi musik sekarang juga, karena setiap hari, dengan teknologi, Anda semakin memperhatikannya.
Mike Fiers melakukan hal yang benar untuk permainan itu. Kita bisa memperdebatkan loyalitas dan jalan yang dia pilih. Namun yakinlah, dalam lanskap kompetitif seperti ini, masuk akal untuk berpikir bahwa Astros tidak sendirian dalam mendorong batasan melalui teknologi. Lebih baik mengambil langkah proaktif sekarang daripada mengambil langkah reaktif.
(Foto dari Mike Fiers di Oakland Coliseum pada Juli 2019: Stan Szeto/USA TODAY Sports)