Sejak itu Panah api tersingkir pada bulan September di tangan gelembung LeBron James dan itu Danaukami belum mendengar sepatah kata pun James Harden – sampai sekarang.
Itu NBA musim kurang dari seminggu lagi, tetapi Rockets tampaknya masih belum siap untuk musim baru. Pelatih kepala baru Stephen Silas masih berupaya menerapkan filosofinya sendiri, dengan merekrut agen bebas Kayu Kristen belum berlatih atau bermain dengan tim, dan tentu saja kisah Harden adalah gangguan besar. Houston mengatakan semua hal yang benar tentang situasi tersebut dan mencoba fokus pada apa yang bisa dia kendalikan, namun sikap diam Harden berbicara banyak.
Harden berbicara kepada media pada Rabu sore tentang ketidakhadirannya, fokusnya, dan masa depannya. Inilah yang dia katakan — dan cara kami menganalisis komentarnya.
Jika dia masih ingin Rockets menukarnya
“Saat ini saya hanya fokus berada di sini. Hari ini bagus. Kemarin rasanya sangat menyenangkan berada di luar sana untuk pertama kalinya sejak bubble. Saya tidak benar-benar memiliki kesempatan untuk melakukan pekerjaan lima sampai lima, tapi saya merasa cukup baik.”
Serangan Atletik: Ini adalah respons yang sangat paham media. Harden memahami bahwa meskipun dia ingin diperdagangkan, tampaknya tidak ada yang bisa dia lakukan sejauh pembicaraan dan negosiasi sebenarnya sedang berlangsung. Oleh karena itu, demi kepentingan terbaiknya untuk hadir dan datang bekerja. Jauh dari tim, datang terlambat, dan tampil apatis hanya akan merugikan mereknya.
Sejauh penampilannya pada hari Selasa, Harden bermain sekitar 21 menit dan mencetak 12 poin melalui 3-dari-10 tembakan, 2-dari-6 dari garis tiga angka, 3 rebound, 4 assist dan 2 steal. Untuk seseorang yang tidak bermain sama sekali, dia terlihat cukup nyaman di lantai. Ada beberapa saat di mana dia tertinggal satu langkah dalam bertahan, tapi itu mungkin hanya sekedar pengondisian.
Yang paling penting adalah apakah dia ingin diperdagangkan, dan Harden menggunakan cara tradisional untuk “mempertanyakan situasi selanjutnya”.
Pandangan Harden dalam beberapa bulan terakhir, perubahan tim dan posisi mereka saat ini
“Ada banyak perubahan. Tentunya seluruh staf kepelatihan, beberapa staf depan, banyak pemain. Di sinilah kita berada. Pelatih melakukan pekerjaan luar biasa dalam berkomunikasi dengan para pemain, menerapkan struktur, dan membuat segalanya berjalan lancar. “
Serangan Atletik: Itu sebenarnya jawaban yang bagus darinya. Sejak Rockets meninggalkan gelembung pada bulan September, telah terjadi banyak perubahan. Separuh dari roster yang dimainkan Harden musim lalu telah hilang. Seluruh staf pelatih, kecuali John Lucas, telah tiada. Bahkan beberapa pelatihnya sudah berganti. Daryl Morey, orang yang membawanya ke Houston hampir satu dekade lalu dan membangun tim di sekelilingnya, kini bersama Philadelphia. Bahkan bagi para pemain NBA terhebat di dunia, banyak perubahan yang harus dilakukan. Harden dapat dan seharusnya melakukan hal ini dengan cara yang sangat berbeda. Dia tidak perlu secara tidak sengaja menjadikan Silas sebagai papan suara untuk setiap pertanyaan tentang keberadaan dan fokusnya. Dia juga tidak perlu meninggalkan rekan satu timnya dalam kegelapan. Namun sebagai pemimpin waralaba, Anda harus mempertimbangkan masa depan Anda sendiri hanya untuk melihat struktur di sekitar Anda berantakan, membawa kita ke posisi kita saat ini.
Senang juga mendengar Harden memuji Silas mengingat posisinya. Perubahan yang ingin dilakukan Silas hanya akan menguntungkan Harden jika dia berada di Houston lebih lama dari perkiraannya, dengan pergerakan bola dan pengurangan beban yang akan dia sambut. Ketika John DindingDalam presser setelah pertandingan pada hari Selasa, dia mencatat bahwa Harden mengatakan kepada rekan satu timnya untuk lebih nyaman membuat permainan untuk diri mereka sendiri dan orang lain. Penggunaan kata struktur oleh Harden juga penting, mengingat apa yang biasa ia lakukan di bawah Mike D’Antoni, pelanggaran gaya bebas yang lebih longgar dengan beberapa set di sana-sini. Silas ingin melakukan pelanggaran serupa dengan apa yang dia lakukan di Dallas, termasuk dengan set yang familiar bagi Harden dan Wall. Adil untuk mendengarkannya dan melihat seperti apa jadinya, mengingat perkataan Silas bahwa Harden dan Russel Westbrook menanggung uang sewanya.
Dalam perjalanan terkenal ke Atlanta dan Las Vegas di awal kamp pelatihan
Penafian: Saya baru saja memposting kutipan Harden di sini, tetapi kata-katanya saja tidak cukup untuk saat ini. Pertukaran yang luar biasa.
Video pertukaran penuh dengan @espn_macmahon https://t.co/Qn46YkPb0B pic.twitter.com/joGDAnmsqo
— Salman Ali (@SalmanAliNBA) 16 Desember 2020
Serangan Atletik: Bab.
Sangat canggung untuk menonton secara real time dan sayang sekali Harden harus melakukannya. Jelas sekali, seluruh dunia tahu apa yang dia lakukan di Atlanta dan Vegas, merayakannya bersama teman baiknya Lil Baby. Itu adalah momen di mana dia bisa saja menerima menghabiskan waktu bersama seorang teman baik dan meminta maaf kepada rekan satu timnya atas waktu dan keterlambatannya, namun dia memilih untuk mengambil jalan alternatif. Sekarang, sangat mungkin Harden menjelaskan situasinya kepada orang lain dan kami belum mendengarnya.
Tindakan Harden adalah keputusan kepemimpinan yang buruk mengingat pentingnya musim depan dan semua perubahan yang terjadi. Di satu sisi, Anda dapat melihat bahwa dia jelas tidak melihat masa depan di Houston dan pesan dikirim ke organisasi tersebut. Lalu, berapa banyak front office yang melihat video tersebut di media sosial dan meningkatkan keinginan mereka untuk melakukan trade untuknya?
Fokus Harden saat ini dan mengapa dia pernah mengindikasikan bahwa dia akan terbuka untuk perdagangan — atau sekadar memintanya
“Saya hanya bisa fokus sekarang. Bagi saya, yang terbaik adalah James Harden yang memastikan saya bugar. Seperti yang saya katakan, saya tidak mendapat kesempatan bermain lima lawan lima. Latihan individu, angkat beban, bola basket individu, tetapi seperti yang disetujui oleh setiap pemain NBA, latihan lima lawan lima, membaca, dan hal-hal seperti itu tidak ada bandingannya. Kemarin saya merasa baik dan itu menyenangkan.”
Serangan Atletik: Tambahkan ini ke daftar jawaban yang paham media. Harden memahami permainan tersebut pada saat ini dan setelah percakapan dengan Tim MacMahon itu, saya rasa dia tidak ingin melakukan hal itu lagi. Dia memfokuskan pertanyaan ini pada bentuk fisiknya dan kembali ke lapangan. Kantor depan akan senang mendengar bahwa ini berasal dari jawaban canggung sebelumnya. Harden tidak hanya diam-diam di lantai, kawan.
Pada bagian paling menantang dalam dua hari terakhir
“Bagi saya, saya berada dalam mode mengejar ketinggalan. Kalau soal prinsip dan hal ofensif dan defensif yang sudah diterapkan pelatih Silas – saya sedikit tertinggal. Ini tidak terlalu sulit bagi saya, tetapi saya masih tertinggal, jadi saya harus mengejar ketinggalan dalam hal itu. Tapi pergi ke sana, bermain bola basket dan merasakan permainannya itu mudah.”
Serangan Atletik: Rockets sudah memasuki kamp pelatihan dan rencana pramusim mereka dan bersiap untuk musim yang dimulai minggu depan. Sebagus apapun Harden dan kecepatan pembelajarnya, masih ada hal-hal yang perlu dia kejar. Ada terminologi yang digunakan Silas yang perlu dipahami oleh Harden. Ada kejahatan nyata di lapangan yang harus dia selesaikan bersama Wall, Cousins dan Gordon, mencari tahu di mana setiap orang harus berada pada jam berapa dan banyak lagi. Melakukan latihan penuh sebenarnya bisa membantu, tetapi dengan permainan setiap dua hari sekali, Rockets tidak memiliki waktu sebanyak itu. Bermain game adalah cara terbaik untuk belajar dan Houston hanya memiliki satu pertandingan pramusim lagi sebelum pertunjukannya. Saya merasa musim ini mungkin menjadi musim 2018-19, di mana tim merasakan dirinya sendiri di awal. Jangan kaget dengan permulaan yang lambat.
Jika rumor trade tersebut menjadi gangguan bagi timnya
“Sejak saya berada di sini, tidak ada yang dikatakan tentang hal itu. Semua orang di ruang ganti dan staf pelatih fokus untuk mengasah dan mempersiapkan musim ini. Itu yang terpenting.”
Serangan Atletik: Hal ini konsisten dengan apa yang dikatakan anggota tim lainnya tentang masa depan Harden. Wall mengatakan dia tidak berbicara dengan Harden tentang masa depannya karena itu masalah pribadi. Silas juga menyatakan hal yang sama. Tim ini hanya ingin memenangkan pertandingan dan oleh karena itu perlu fokus hanya pada hal itu. Jika Harden bertahan, dia tetap bertahan. Jika dia pergi, dia pergi. Terlalu memikirkan urusan orang lain hanya akan membuat pekerjaan Anda sendiri menjadi lebih sulit. Rockets memiliki beberapa pekerjaan yang harus dilakukan sebelum mereka dapat dengan yakin mengatakan bahwa mereka siap untuk musim ini. Selama jenazah Harden masih ada secara fisik, itu kemajuan. Dimanapun pikirannya berada adalah kekhawatiran lain.
Jika dia memiliki kepercayaan yang sama pada GM Rafael Stone seperti yang dia miliki pada Daryl Morey
“Kami belum melakukan percakapan.”
Serangan Atletik: Uh oh.
Kedengarannya tidak bagus, dan pantas saja itu adalah pertanyaan terakhir yang diajukan padanya. Mengapa Harden dan Stone tidak berbicara sekarang? Selama konferensi pers perkenalan mereka, Stone berbicara tentang Harden dan Westbrook serta hubungannya dengan keduanya. Namun jika perkataan Harden benar, sepertinya tidak ada hubungannya sama sekali.
Sejujurnya, seberapa besar hubungan yang mereka butuhkan saat ini? Stone datang ke pekerjaan itu dengan tugas yang cukup berat – mencoba membujuk pemain franchise-nya untuk, di tengah lautan perubahan (termasuk dirinya sendiri) dan gejolak musim lalu yang tidak dapat dia kendalikan, jangan bertahan. Tapi keduanya pasti sudah mengobrol sekarang. Dengan asumsi Stone telah melihat klip itu – dan saya yakin klip itu sudah sampai ke mejanya sekarang – saya mengharapkan setidaknya ada panggilan telepon. Ini tepat dan sejujurnya bisa sangat membantu kedua belah pihak. Tidak ada solusi untuk kisah ini jika kedua belah pihak tidak saling berbicara atau tidak memiliki banyak hubungan. Bisnis sebesar ini membutuhkan waktu, ketekunan, dan yang terpenting adalah komunikasi. Angkat teleponnya sayang.
(Foto: Christian Petersen / Getty Images)