INGLEWOOD, California – Naik turunnya karir Trey Lance di 49ers tentu saja merupakan sesuatu yang patut disaksikan, semuanya terjadi dalam sekitar dua perempat pertandingan sepak bola eksibisi hari Minggu.
Fenomena! Menyergap! Belum siap! Satu-satunya peluang 49ers untuk menang musim ini! Di masa depan! Saat ini!
Semua hal ini benar dan semuanya salah, bergantian dalam interval yang sangat cepat saat kemenangan pramusim 15-10 49ers atas Chargers di SoFi Stadium terungkap, sama seperti mereka bolak-balik dari minicamp pertama Lance berubah latihan. Dan mungkin hal yang paling penting untuk diketahui adalah bahwa 49ers sangat mengharapkan semua ini. Tidak semuanya spesifik. Tapi keseluruhan pengalamannya? Ya.
Jadi apa artinya Kyle Shanahan mendapatkan Lance dalam pertandingan hari Minggu dengan pelanggaran tim utama (walaupun ia mengungguli George Kittle, Trent Williams dan beberapa pemain kunci lainnya) setelah memberi Jimmy Garoppolo hanya satu seri? Apa pentingnya Lance memberikan umpan yang tidak tepat sasaran kepada Deebo Samuel di down ketiga untuk mengakhiri rentetan kegagalan itu? Kemudian tindak lanjuti dengan umpan lain yang tidak tepat sasaran ke Mohamed Sanu yang dikirim ke keselamatan Chargers Tevaughn Campbell? Yang kemudian diikuti dengan pukulan tiga-dan-keluar yang berakhir dengan karung?
Artinya: Ini adalah quarterback berusia 21 tahun yang terakhir bermain di North Dakota State dan hanya memainkan satu pertandingan dengan Bison pada tahun 2020 karena pandemi, jadi dia akan naik dan dia akan menjadi pemain baru NFL. pergi. . Dia akan kembali. Dan kemudian dia mungkin akan begadang. 49ers mengetahuinya. Mereka merekrutnya untuk menjadi masa depan mereka. Mereka masih sangat mempercayainya. Mereka terdengar semakin yakin akan hal ini tentang Lance, meskipun mereka harus melalui hal-hal sulit terlebih dahulu.
“Saya berbicara dengannya beberapa kali dalam pertandingan itu,” kata Shanahan. “Hanya saja, jangan mencoba bereaksi berlebihan terhadap apa pun. Anda ingin semuanya berjalan sempurna. Saya tahu banyak mata tertuju padanya. Itu sebabnya saya sedikit lebih frustrasi dengan beberapa peluang pertama yang saya pikir dia miliki, di mana beberapa pemain bisa membantu membuatnya lebih mudah untuk menyesuaikan diri dengan ritmenya. Kemudian setelah itu dia berjuang sedikit.
“Tapi itulah yang kami bicarakan dan harapkan. Itulah yang saya katakan kepadanya sebelum setiap pertandingan: ‘Jangan masuk ke sana untuk mencoba mengesankan siapa pun atau membuktikan apa pun. Masuk saja ke sana dan cobalah menjadi lebih baik dan apakah itu baik atau buruk, ini adalah pertandingan kedua Anda dalam waktu sekitar 500 hari atau lebih. Rendam saja semuanya dan pastikan Anda belajar darinya.’”
Lance mengatakan dia tidak kehilangan semangat karena lemparan itu. Dia tahu dia harus berbuat lebih baik. Saya menyaksikan Lance di pinggir lapangan selama latihan awal, selama percakapan panjangnya dengan pelatih QBs Rich Scangarello (dan ketika Shanahan berbicara dengan keduanya melalui headset), dan dia jelas tidak tampak kehilangan semangat.
Lance akan memberikan beberapa umpan yang lebih baik di game ini. Saya pikir dia mengetahuinya, saya cukup yakin Shanahan mengetahuinya dan anggota 49ers lainnya mengetahuinya.
“Saya pikir dua (drive) pertama sejujurnya bagi saya dari segi kepercayaan diri dan mental, saya pikir mereka mungkin jauh lebih baik daripada yang terlihat,” kata Lance. “Yang satu lemparan ke Deebo, cuma meleset sedikit di belakangnya. Dan kemudian bola berujung yang saya lempar ke Mo, masuk, hal yang sama. Saya tahu saya gagal melakukan lemparan serupa, memotong ke Deebo, meleset sedikit di belakangnya, ingin memastikan saya meletakkannya di depannya. Saya melempar bola yang lebih baik kepada Mo sehingga dia mungkin akan mencetak gol pada permainan itu di hari ulang tahunnya.
“Tentunya saya sedikit frustrasi, namun pada saat yang sama saya belajar banyak sehingga menurut saya dari setiap perjalanan itu mudah untuk membalik halaman. Saya pikir saya percaya diri sejak saat itu seperti sepanjang pertandingan.”
Lance dikirim kembali ke sana untuk keempat kalinya, dengan sisa waktu 57 detik di babak pertama. Saat itulah dia membawa 49ers dalam enam permainan drive, yang berpuncak pada umpan sejauh 5 yard ke Sanu. Naik dan turun. Turun dan naik.
“Saya turut berbahagia untuknya,” kata Shanahan tentang kebangkitan TD drive. “Kamu memahami situasinya. Anda memahami apa pun yang dilakukan Trey, mata akan tertuju padanya. Saya tidak ingin dia mendapat tekanan seperti itu, tapi itu juga kenyataan dalam bisnis ini.”
Pada kuarter ketiga, Lance membawa 49ers melakukan perjalanan jauh lainnya, menutupnya dengan pembacaan yang indah dan memberikan umpan kepada Travis Benjamin di tengah dari jarak 16 yard. Itu, dalam deskripsi Lance, adalah “perkembangan lapangan penuh” dengan Benjamin sebagai penampilan ketiganya, bacaan sempurna ketika Chargers mengirim seorang rusher ekstra.
Ya, Lance sudah terdengar seperti NFL QB. Dia benar-benar melakukannya.
Pada malam itu, Lance melakukan 8-dari-14 passing untuk jarak 102 yard, dengan dua TD, intersepsi dan rating pengoper 89,9. Itu sebagian besar melawan stringer kedua dan ketiga Chargers, bahkan mungkin beberapa stringer keempat. Tapi saya yakin Shanahan dan John Lynch ingin melihat Lance menunjukkan bakatnya dan dia melakukannya. Dan mereka ingin melihatnya bangkit kembali dari keterpurukan dan dia melakukannya.
Namun, langkah selanjutnya mungkin tidak akan terjadi dalam waktu dekat.
Di awal kamp, Shanahan mengatakan dia tidak melihatnya sebagai kompetisi terbuka antara Garoppolo dan Lance untuk pekerjaan awal, tetapi mencatat di seluruh kamp bahwa setiap pemain secara alami selalu bersaing untuk mendapatkan waktu bermain setiap latihan. Saya bertanya kepada Shanahan, dengan hanya satu pertandingan pramusim tersisa dan satu minggu resmi kamp tersisa, apakah dinamika ini sudah berubah?
“Tidak, saya tidak melihatnya,” kata Shanahan. “Saya ingin jumlahnya semakin banyak setiap minggunya. Tapi saya pikir situasinya cukup mirip sekarang.”
Kemudian Matt Maiocco dari NBC Sports Bay Area menindaklanjutinya dengan: Maukah Anda menyebutkan nama starter Minggu 1 sekarang?
“Tidak, kami tidak membuat pengumuman itu,” jawab Shanahan.
Kapan Anda akan menyebutkan starter Minggu 1?
“Kapan pun aku menginginkannya,” kata Shanahan sambil tersenyum. “Tidak malam ini.”
Sebagai catatan, Garoppolo mengakhiri maraton 49ers, 15 permainan pembuka dengan sedikit lemparan yang meleset, sedikit tinggi ke Brandon Aiyuk, yang mengarahkannya ke tangan cornerback Chargers Asante Samuel Jr. melemparkan. Dan Shanahan juga menunjukkan secara spesifik bahwa Aiyuk mungkin seharusnya berhasil menangkapnya.
Sekali lagi: Apa arti semua ini? Saya pikir garis besar cerita ini sudah jelas sejak 49ers memilih Lance, yang relatif tidak berpengalaman dibandingkan dengan QB lain yang bisa mereka susun namun memiliki begitu banyak bakat yang mereka dambakan di posisi ini.
Pada titik ini, saya akan merevisi peluang lari saya dan sekarang mengatakan bahwa Garoppolo memiliki peluang 75 persen (naik dari 70 persen sebelum pertandingan ini) untuk menjadi starter di Minggu 1. Tapi saya tidak pernah begitu yakin bahwa Shanahan berencana agar Lance mengambil alih posisi ini di musim ini.
Mereka menariknya keluar, jika Anda perhatikan lebih dekat. Setelah pertandingan minggu lalu, Shanahan dan Lynch menyebutkan bahwa Lance lolos dari beberapa hal teknis yang telah mereka kerjakan di semua kamp selama pertandingan melawan Chiefs. Mereka ingin melihat bagaimana reaksi Lance.
“Saya benar-benar merasa seperti saya sedikit menenangkan diri minggu ini dan mampu sedikit beradaptasi dan mendapatkan sedikit ritme,” kata Lance Minggu malam.
Lance mungkin tidak akan menjadi starter di Minggu 1, tapi dia akan langsung bermain dalam paket khusus — dan Shanahan cukup peduli dengan paket ini sehingga dia tidak menggunakannya di pramusim untuk memastikan paket tersebut setidaknya merupakan kejutan. tidak. untuk lawan awal 49ers. Dan dia mengatakan pada hari Minggu bahwa dia tidak ingin menyakiti Lance dengan menjalankannya di pramusim. Jadi Shanahan, dalam beberapa hal, hampir memperlakukan Lance seperti sesama starter.
Dan pada titik tertentu musim ini, saya sangat yakin 49ers berencana menjadikan Lance sebagai quarterback awal, baik itu di Minggu 4, Minggu 7, atau Minggu 14 — apakah itu terjadi ketika dan jika Garoppolo terluka lagi atau kesulitan, atau jika tim hanya perlu dorongan.
Itu bahkan bukan sesuatu yang Shanahan coba sembunyikan. Pertama, dia tidak pernah merasa terganggu oleh pertanyaan terus-menerus tentang Lance dan jadwalnya untuk memenangkan pekerjaan awal. Shanahan, seperti yang Anda lihat, bahkan menganggapnya lucu – karena dia tidak berusaha menyesatkan tentang hal ini. Kedatangan Lance tidak bisa dihindari. Hanya saja tidak sekarang. Tapi dengarkan nada jawaban ini, ketika Shanahan ditanya apakah beberapa ketidaklengkapan Lance dalam dua pertandingan pramusim mungkin disebabkan oleh dia yang terlalu sering melakukan lemparan keras.
“Anda ingin membuatnya lebih mudah dan membuat bola lebih mudah ditangkap,” kata Shanahan. “Tetapi orang-orang kami juga harus terbiasa dengan hal itu. Dia melempar cukup keras.”
Lebih baik membiasakan diri.
Dan inilah jawaban Garoppolo tentang pendekatannya terhadap situasi ini: “Saya pikir Kyle selalu menantang kami. Dia mengenal kami cukup banyak dan tahu cara mendorong orang dengan cara tertentu, saya rasa bisa dibilang begitu. Saya tidak terlalu khawatir tentang hal itu. Saya hanya mencoba untuk pergi ke sana dan mencoba bersiap untuk Raiders. … Masih banyak hal lain yang perlu dikhawatirkan. Aku akan membiarkan keripiknya jatuh sesuka hati.”
Mereka memperdagangkan tiga pilihan putaran pertama untuk bakat mentah ini. Mereka ingin dia menjadi QB mereka. Garis waktunya mungkin tidak ditentukan untuk Minggu 1, tetapi Lance benar-benar masa depan dan menurut saya ini bukan masa depan yang jauh.
(Foto: Jayne Kamin-Oncea / USA Today)