Myles Garrett membuat dua komentar setelah Browns mengalahkan Texas yang melekat di kepala saya sepanjang minggu. Itu adalah komentar yang halus, tetapi saya terus mengulanginya saat Garrett menyiksa gelandang Bears Justin Fields di start NFL pertamanya pada hari Minggu.
Garrett mengatakan Brown memperkirakan tim Texas akan berlari lebih awal saat mengalami penurunan, yang merupakan salah satu alasan dia “terjebak di dalam” pada sejumlah permainan minggu lalu. Garrett juga bertanya-tanya “kenapa aku kembali ke sini?” ketika tugasnya adalah untuk melepaskan liputan umpan pada gelandang Texas Davis Mills milik Grant Delpit.
Garrett tentu saja tidak “terjebak” melawan Beruang. Dia juga bukan umpan yang memberikan liputan. Tidak, Myles Garrett kembali menjadi salah satu pemberi umpan paling ganas di liga satu minggu setelah tidak tampil bagus melawan Houston. Itu terjadi. Bahkan yang terbaik pun memiliki permainan yang buruk, dan Garrett tidak dalam kondisi terbaiknya minggu lalu. Dia bangkit kembali dengan salah satu permainan terbaik dalam karirnya melawan Fields and the Bears dalam kemenangan 26-6 Browns.
4 1/2 karung Garrett pada hari Minggu adalah rekor waralaba pada hari ketika pertahanan mencatat lebih banyak karung (sembilan) daripada yang diselesaikan Fields (enam). Itu adalah jenis kinerja yang dibutuhkan pertahanan yang lelah ini setelah dikalahkan oleh Chiefs dan Texas untuk memulai musim.
Saya menulis setelah kemenangan minggu lalu bahwa saya belum terlalu khawatir tentang pertahanan karena masih terlalu dini dan para pemain hanya membutuhkan lebih banyak waktu bersama. Hal yang sama juga terjadi pada pelanggaran Browns sepanjang paruh pertama musim lalu. Begitu banyak wajah baru menyebabkan awal yang goyah dalam menyerang sebelum mereka menemukan jawabannya di paruh kedua musim.
Pertahanan Browns menekan Justin Fields dengan 55,2% dropbacknya, berada pada tingkat tekanan tertinggi ke-4 oleh tim mana pun dalam satu pertandingan sejak musim lalu.
Myles Garrett
🔸 7 QBP pada 25 over (28,0%)Badut Jadeveon
🔸 8 QBP pada 25 over (32,0%)#CHIvsCLE | #cokelat pic.twitter.com/Z3rXksph2Q— Statistik Generasi Berikutnya (@NextGenStats) 26 September 2021
Satu performa luar biasa melawan quarterback pemula yang membuat start NFL pertamanya tidak berarti semuanya baik-baik saja dengan koordinator pertahanan Joe Woods dan unit ini, tapi itu jelas merupakan lompatan besar ke depan. The Browns meningkatkan tekanan terhadap Fields, dan Bears sepertinya tidak pernah melakukan banyak upaya untuk mengeluarkan uang atau membuat Fields maju, yang diketahui oleh penggemar Ohio State adalah salah satu kekuatan terbesarnya.
The Browns menekan Fields dengan 55 persen reboundnya, menurut Next Gen Stats liga. Ini merupakan tingkat tekanan tertinggi keempat di liga sejak awal musim lalu.
Garrett dan Jadeveon Clowney adalah alasan utama dorongan tersebut. Saya sudah tidak sabar untuk merekrut Clowney sejak dia tiba di sini, tapi dia tampil luar biasa melawan Bears. Seperti yang dikatakan rekan saya Zac Jackson di podcast pasca pertandingan kami, inilah yang selama ini dibayangkan oleh manajer umum Browns, Andrew Berry: Garrett dan Clowney bekerja sama untuk membuat hidup sengsara karena menentang garis ofensif dan quarterback.
Penggunaan Fields oleh Beruang sangat mengejutkan, meskipun mereka memuji Brown karena menjadikannya pengumpan saku untuk sebagian besar permainan dan menghilangkan semua jalur lari yang tersedia. Fields mengakui itu adalah hari terburuk yang pernah dia alami sebagai quarterback di level mana pun. Sore harinya yang menyedihkan – passing 6-dari-20 untuk jarak 68 yard dan sembilan karung – berakhir di ruang pelatih ketika dia mendapat sinar-X di tangan lemparnya.
Sementara itu, sore hari Garrett membawanya memimpin NFL dengan 5 1/2. Setelah mengendarai Fields untuk terakhir kalinya pada hari Minggu, Garrett tersenyum lebar saat dia mundur ke bangku cadangan. Kerumunan di atas menyenandungkannya dengan nyanyian “My-les Gar-rett” sambil mengangkat kedua tinjunya ke udara, menundukkan kepalanya ke belakang dan berteriak kegirangan.
“Ini adalah momen yang akan saya ingat untuk waktu yang lama,” kata Garrett.
Ada banyak hal yang disukai dari kemenangan Browns ini. Odell Beckham Jr. melakukan debut musimnya, dan Baker Mayfield memasukkan dirinya ke dalam serangan tanpa benar-benar memaksakan bola ke arahnya. Chase McLaughlin mendapatkan beberapa minggu lagi di Cleveland dan mungkin sedikit lebih banyak kepercayaan dari staf pelatih dengan mencetak sepasang gol dari jarak 50 yard. Kareem Hunt mungkin menjalani hari terbaiknya di Cleveland.
Namun kabar terbaik yang muncul pada hari Minggu ini adalah pertahanan yang lelah mulai menunjukkan kekuatan. Ujiannya semakin sulit sekarang dengan permainan tandang melawan dua pelanggaran yang cukup bagus di Viking dan Chargers. Mendapatkan sembilan tas adalah cara yang baik untuk memulai persiapan.
“Senang melihat (pertahanan) tetap lapar dan berpesta,” kata Garrett. “Masih banyak lagi yang akan datang.”
(Foto: Emilee Chinn/Getty Images)