Orang Suci pelatih sekolah menengah Aaron Glenn tidak pernah menghindar dari kebenaran.
Mantan pemain pilihan putaran pertama dan Pro Bowler telah bermain di liga selama lebih dari satu dekade, dan dia tidak menutup-nutupi apa pun. Jadi tidak mengherankan jika dia berbicara panjang lebar tentang beberapa kelemahan pemainnya pada hari Selasa. Di saat yang sama, Glenn juga akan memuji kelebihannya, seperti kemampuan Malcolm Jenkins dalam menantang rekan satu timnya.
“Anda membutuhkan orang-orang seperti itu yang tidak takut untuk menantang Cam Jordans, Marshon Lattimores, Marcus Williams. Dan kami tahu dia menantang orang-orang itu untuk menjadi yang terbaik,” kata Glenn. “Jadi mereka tidak menganggapnya remeh. Mereka menganggapnya sebagai, ‘Wah, dia ingin saya bermain di level tinggi.’ Dan ketika Anda melakukan itu sebagai pemain, Anda juga akan berpikir, ‘Sobat, saya harus memastikan saya melanjutkan permainan saya.’
Glenn membahas hal-hal ini dan visinya untuk minggu kedua dalam wawancara luas dengan media lokal.
Atletik berlari cepat untuk mengejar ketertinggalan para pelatih Saints sepanjang offseason. (Baca cerita sebelumnya untuk mengetahui lebih lanjut pelatih garis ofensif Dan Roushar Dan koordinator pertahanan Dennis Allen).
Keterampilan liputan pers Janoris Jenkins bisa menjadi aset
Glenn melakukan studi ekstensif terhadap cornerback awal baru Janoris Jenkins, yang dibebaskan dari keringanan Raksasa Desember lalu. Dia menemukan bahwa para Raksasa belum tentu memanfaatkannya sebaik mungkin.
Glenn mempelajari karir Jenkins dan mencatat bahwa dia unggul dalam liputan pers di beberapa musim pertamanya. Namun dalam beberapa tahun terakhir, hal tersebut telah hilang. Menurutnya para Orang Suci dapat memanfaatkannya untuk keuntungan mereka.
“Dia datang sebagai salah satu tendangan sudut terbaik di liga ini dan dia merupakan tendangan sudut yang sangat baik di awal karirnya, banyak memainkan bola,” kata Glenn. “Saat karirnya mulai berkembang dan dia memiliki bakat untuk menjadi pemain off-corner, mampu mengantisipasi dan melihat quarterback serta mampu bermain. Namun hal itu tidak menghilangkan kemampuannya dalam memberikan liputan pers. Dan saya pikir itu adalah salah satu hal yang bisa kita manfaatkan, yang sebenarnya tidak sempat dia lakukan ketika dia masih bersama Giants. …
“Dan itulah yang kami lakukan, kami adalah tim pers dan kami ingin orang-orang tersebut dapat tampil dan menantang. Saya ingin dia memanfaatkan hal itu lagi dan memungkinkan dia melakukan apa yang dia lakukan di liga, benar-benar melakukannya dengan sangat baik.”
Glenn mengisyaratkan bahwa mereka mungkin memiliki kemampuan untuk melakukan liputan pers yang lebih agresif tahun ini dengan Jenkins, meskipun hal itu berhasil dengan baik bahkan sebelum dia tiba di sana tahun lalu.
“Kami mendapat beberapa panggilan yang benar-benar bermanfaat bagi kami,” katanya. “Ke tempat sudut-sudut kami memiliki lebih banyak visi dan itu adalah beberapa pertahanan keselamatan kami yang terpisah. Jika Anda melihatnya, bahkan dalam pertahanan keselamatan kami yang terpecah, kami pergi ke sana dan menekan cukup banyak juga, tapi itu hanya membuat sepak pojok kami bisa bermain dengan visi mereka. Mereka melakukan tugasnya, tetapi sekali lagi, jika Anda sudah melakukannya Marshon Lattimore dan Anda memiliki Janoris Jenkins, Anda ingin orang-orang itu berperan sebagai juru cetak dan mampu melakukan yang terbaik. Saya bisa melihat kami kembali dan melakukan banyak hal.”
Glenn siap menantang para pemain mudanya
Glenn yakin Lattimore memiliki kemampuan untuk menjadi quarterback terbaik di liga, dan dia tidak segan-segan mengungkapkan sentimen tersebut. Dia menantangnya untuk melakukannya “jadilah pria itu” untuk membela penerima lebar seperti Mike Evans dan Lattimore merespons dengan menjaga Evans agar tidak mendapatkan hasil apa pun dalam permainan untuk pertama kalinya pada tahun 2015.
Jadi jika dia bersikap keras terhadap Lattimore, atau pemain mana pun di grup posisinya, itu karena dia melihat potensi.
“Sudah waktunya bagi Marcus dan Lattimore untuk mengambil langkah selanjutnya. Saya mengharapkan hal itu dari kedua orang itu. Saya berbicara dengan kedua orang itu sepanjang offseason dan itulah yang mereka lakukan dan itulah yang saya harapkan dari mereka,” katanya.
Dia menambahkan: “Saya akan memberi tahu Anda hal ini, dan saya pikir mereka akan memberi tahu Anda juga, saya keras terhadap kedua orang itu karena saya melihat kehebatan dalam keduanya. Dan saya tidak ingin mereka membatasi diri hanya pada pemain berbakat. Saya ingin mereka memiliki keseluruhan spektrum yang seharusnya menjadi pemain NFL, dan itu tidak hanya keluar dan menutupi penerima, tidak hanya bermain di tengah lapangan.”
Glenn mengatakan Williams perlu menjadi lebih baik dalam bermain di posisi rendah dan menjadi penekel yang lebih baik. Dia ingin melihatnya bermain secara konsisten tanpa memaksakannya, dan dia ingin dia berhenti terlalu memikirkan apa yang menurut semua orang dia seharusnya.
“Kami tahu tipe pemain seperti apa Anda, Marcus, pergilah ke sana, bermain sepak bola dan jangan mencoba memaksakan permainan ini,” kata Glenn kepadanya. “Permainan tersebut akan datang kepada Anda karena siapa Anda dan cara Anda memainkan permainan tersebut. Hal yang sama juga terjadi pada Lattimore. Sobat, saya ingin dia tidak hanya menjadi tendangan sudut yang hebat, tapi saya ingin dia menjadi salah satu tendangan sudut yang paling cerdas karena dia adalah tendangan sudut yang jarang Anda lihat di liga karena dia adalah tekel yang sangat baik dan dia adalah pemain yang mengandalkan fisik. Ketika Anda memiliki pemain seperti itu, kami ingin memanfaatkan keahlian itu sebanyak yang Anda bisa, memungkinkan dia bermain dengan visinya dan dapat melihat quarterback dan bereaksi serta melakukan tekel dan hal-hal seperti itu. Tapi saya ingin mereka menjadi pemain serba bisa. Saya tidak ingin ada batasan pada apa pun yang bisa mereka lakukan dan saya akan terus menantang mereka dalam aspek itu.”
Keyakinan Glenn pada Lattimore telah menyebabkan dia kadang-kadang mengungguli penerima No. 1 di lapangan, tetapi seperti yang disinggung Allen, lebih banyak liputan man-to-man bisa terjadi sekarang karena Janoris Jenkins sudah bergabung.
“Yah, kami selalu membuat rencana permainan untuk melihat dengan tepat ke mana arah Marshon,” kata Glenn. “Ketika Anda memberikan sudut perlindungan yang bagus seperti itu, itu akan menghentikannya, terutama ketika Anda merasa nyaman dengan permainan tersebut. Mereka bisa bermain ke kiri dan ke kanan. Kami juga melihat keterampilan receiver yang kami lawan untuk melihat kesesuaiannya. Karena Janoris bertubuh lebih kecil dari Marshon, terkadang Anda ingin memiliki Marshon di receiver yang lebih besar, dan menempatkan dia (Janoris) di receiver yang kecil. … Anda dapat memadupadankan dan menemukan kecocokan yang tepat.”
PJ Williams dapat dipindahkan dan mungkin melihat waktu dengan aman
Glenn mengakui bahwa dia terkadang menganggap remeh PJ Williams, yang dia anggap sebagai “pisau utama Swiss Army”.
Namun rasa hormatnya terhadap Williams meroket pada akhir Desember dalam pertandingan melawan Titan. Karena cedera, Williams terpaksa bermain aman, posisi yang tidak pernah dia mainkan sejak sekolah menengah, dan dia melakukannya dengan sangat baik untuk seseorang yang belum pernah memainkan posisi itu di level NFL.
“Saya bisa berbicara dengan PJ di pinggir lapangan, melatih dia tentang apa yang perlu kami lakukan agar dia bisa bermain. … Ada beberapa hal yang baru dia ketahui selain bermain aman. Itulah hal yang saya bicarakan dengan semua veteran yang kita miliki. Beberapa dari orang-orang ini, mereka hanya tahu sepak bola,” katanya. “Anda cukup memberi mereka beberapa parameter untuk digunakan dan beberapa ide tentang bagaimana mereka harus melakukan hal-hal tertentu, dan mereka akan pergi ke sana dan bertindak. Itulah yang PJ lakukan untuk kami. …
“Saya tahu dalam bisbol mereka memiliki pemain yang berguna. Saya tidak tahu apakah saya mengatakan ini dengan cara yang benar, tapi PJ bisa bermain aman untuk kami dan itu salah satunya, bebas atau kuat, dia bisa bermain nikel, dia bisa bermain sepeser pun, dan dia bisa bermain sudut untuk kami. Dia adalah pemain yang sangat berharga untuk pertahanan kami, dan Anda mendengar para pelatih berbicara tentang pemain yang tidak memiliki posisi, dan saya melihat dia adalah salah satu dari orang-orang itu. Anda hanya tidak menempatkannya pada suatu posisi karena dia dapat memainkan sejumlah posisi untuk Anda. Saya pikir di situlah arah permainan ini.”
CJ Gardner-Johnson juga akan banyak bergerak
CJ Gardner-Johnson, pilihan putaran keempat The Saints pada tahun 2019, menjadi salah satu titik terang di akhir musim. Ketika dia semakin terlibat dalam pertahanan, jelas bahwa dia adalah salah satu bintang muda yang sedang naik daun di tim.
Tidak ada keraguan juga bahwa Gardner-Johnson bermain dengan penuh semangat, sesuatu yang memicu sekaligus menyakitinya dengan hukuman keras yang tidak perlu dan gegar otak setelah pukulan yang sangat keras pada kuda jantan muda.
Glenn tertawa ketika ditanya tentang batas tipis antara sedikit mengekang Gardner-Johnson dan membiarkannya memanfaatkan kekuatannya.
“Menurut saya, hal itu lebih membantunya daripada menyakitinya. Saya akan mengatakan itu,” kata Glenn. “Dan Anda tidak pernah ingin menghilangkan kepribadian seorang pemain, karena terkadang Anda mengambil sesuatu darinya. Anda hanya perlu mengendalikannya. Anda hanya perlu membuatnya mengerti bahwa ada batasan yang akan saya berikan kepada Anda yang bisa dan tidak bisa Anda lakukan, bukan? Tapi aku ingin kamu menjadi dirimu sendiri dan pergi ke sana dan bermain.”
Hal yang dapat ditingkatkan oleh Gardner-Johnson di tahun keduanya adalah pemahamannya terhadap skema tersebut, kata Glenn.
“Secara mental, bukan karena dia tidak bisa memilih skemanya, dia bisa melakukannya. Itu belajar sepak bola,” kata Glenn. “Saya pikir hal terbaik di liga ini bagi para pemain adalah memahami sepak bola. Anda bisa mengetahui pedoman Anda. Anda bisa mendapatkan teknik terbaik yang Anda inginkan. Tetapi jika Anda tidak memahami apa yang coba dilakukan penyerang untuk menyerang Anda, Anda akan selalu tertinggal, dan itulah yang saya coba ajarkan kepada semua pemain kami. Formasi ini, posisi-posisi ini, orang-orang ini, mereka ada di sana karena suatu alasan, jadi bagaimana saya bisa membuat Anda memahami apa yang mereka lakukan sebelum jepretan sehingga reaksi pasca-jepret Anda akan lebih cepat.”
Glenn mengatakan dia sudah melihat sebagian dari pertumbuhan itu melalui pertemuan pasca yang mereka adakan melalui konferensi video selama offseason.
“Dia melepaskannya,” kata Glenn. “Hanya memahami apa yang coba dilakukan penyerang ketika mereka berada dalam formasi tertentu dan bagaimana mereka mencoba menyerang Anda. Dia menjadi lebih baik dalam hal itu.”
Itu penting karena Gardner-Johnson akan melihat banyak waktu di slot musim ini, kata Glenn.
“Dia akan memainkan kembali sejumlah nikel untuk kita di slot tersebut,” katanya. “Dia akan meliput receiver tingkat atas di slot tersebut dan kami tidak takut untuk memasukkannya ke sana dan membiarkan dia meliput pemain karena dia memiliki keterampilan itu. Ini dibuat secara unik untuk nikel karena sangat kompak. Beratnya 210 pon, jadi dia bisa bermain di dalam kotak, dia bisa melakukan tekel seperti yang dilakukan PJ. Kedua pemain itu melakukan tugasnya dengan sangat baik saat bermain di kotak penalti untuk kami.”
Daya saing Rookie Deatrick Nichols menarik bagi para Orang Suci
Deatrick Nichols adalah pemimpin intersepsi XFL sebelum liga ditutup pada bulan Maret, tapi itu hanyalah salah satu hal yang menonjol dalam laporan kepanduan The Saints.
“Ketika Anda melihat Deatrick, hal pertama yang menonjol dari dirinya adalah betapa kompetitifnya dia,” kata Glenn. “Dan kemudian keterampilan bola yang dia miliki. Anda tidak hanya melihatnya di XFL, tetapi Anda melihatnya di perguruan tinggi. Saya pikir dia punya sekitar 11 pilihan ketika dia masih kuliah, jadi bola menemukannya. Dan sebagai bek bertahan, saya melihat dua sifat yang sangat Anda sukai dari seorang DB – kompetitif dan keterampilan bola. Dan inilah hal-hal yang menonjol bagi saya ketika saya melihatnya bermain. Jadi dia akan mendapat kesempatan untuk masuk dan berkompetisi. Dia berada di tim yang lebih kecil, tapi kami memiliki visi yang jelas untuknya. Saya bisa melihatnya berusaha keras dan tidak mengambil kursi belakang dari siapa pun di tim ini. Itu hanya mentalitas yang dia miliki. Anda menginginkan orang-orang seperti itu, meskipun kami memiliki sejumlah pemain bagus di peringkat kedua. Dia tidak takut untuk masuk dan bersaing dan menunjukkan apa yang bisa dia lakukan dan mencoba untuk mendapatkan ikatan yang baik.”
Glenn mengatakan Nichols kemungkinan memproyeksikan dirinya sebagai sudut dalam NFLdengan kemungkinan untuk beberapa gerakan.
“Ketika Anda melihatnya bermain, dia bukanlah penekel terbaik saat ini, tapi ada kemungkinan dia bisa berada di titik aman karena cara dia menilai bola,” kata Glenn. “Tapi saya melihat dia bermain nikel. Saya melihat itu menjadi posisi utamanya. Mungkin dari luar, tapi nikel adalah pekerjaan nomor 1.”
(Foto Lattimore dan Marcus Williams: Stephen Lew/Getty Images)